局里的空氣，自科長(zhǎng)職位空出來(lái)那日起，便悄悄變了質(zhì)地。

鄒明得知消息時(shí)，正在整理年度報(bào)表。筆尖頓了頓，墨水在紙頁(yè)上洇開(kāi)一小團(tuán)烏云。心里那架沉寂許久的天平，開(kāi)始左右搖擺，一頭墜著激動(dòng)，一頭壓著忐忑。他清楚對(duì)手是誰(shuí)：陳軍，公務(wù)員考試進(jìn)來(lái)的高材生，家境殷實(shí)，舉止間透著不容置疑的從容；夏光，本地人，雖無(wú)顯赫學(xué)歷，卻在縣里幾條重要人脈線上，織著一張若隱若現(xiàn)的網(wǎng)。

鄒明放下筆，靠進(jìn)椅背。窗外的老槐樹(shù)正抽新芽，光影碎在玻璃上。他忽然笑了。陳軍的“硬”，夏光的“軟”，他鄒明偏偏都沾著邊兒，父親是縣里有名的企業(yè)家，政商兩界熟稔，尤其與縣委錢(qián)副書(shū)記，是能喝一壺老酒、說(shuō)半宿體己話的交情。這豈不是天賜的機(jī)緣？

局長(zhǎng)在全局大會(huì)上敲著桌子，聲音洪亮：“我只看工作能力，其他都不看！”臺(tái)下掌聲雷動(dòng)。鄒明也跟著拍手，心里卻門(mén)兒清：話是真話，但話外的功夫，才是真功夫。

當(dāng)晚，父親的書(shū)房燈亮到深夜。隔日，錢(qián)副書(shū)記的電話便撥到了局長(zhǎng)辦公室。鄒明雖不在場(chǎng)，卻能想象那番對(duì)話，親切，含蓄，該點(diǎn)的都點(diǎn)了，該留白的絕不多說(shuō)一字。果然，局長(zhǎng)在走廊遇見(jiàn)鄒明時(shí)，破天荒拍了拍他的肩：“小鄒，最近表現(xiàn)不錯(cuò)?！?/p>

鄒明心里的石頭將將落地，另一塊卻驟然懸起。夏光竟托到了縣委張書(shū)記那里。一把手開(kāi)了口，這棋還怎么下？那幾日，鄒明經(jīng)過(guò)夏光辦公室，總能瞥見(jiàn)對(duì)方嘴角一抹若有若無(wú)的笑意，像初春湖面上最后一片薄冰，又冷又亮。

任命公示貼出來(lái)那天，許多人圍在公告欄前。鄒明遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，聽(tīng)見(jiàn)有人低聲念出自己名字時(shí)，竟有些恍惚。夏光從人群里擠出來(lái)，臉色灰敗，與他擦肩而過(guò)時(shí)，腳步頓了頓，終究沒(méi)說(shuō)話。鄒明望著那人背影，忽然對(duì)局長(zhǎng)生出一股近乎感激的敬意——看來(lái)，這位領(lǐng)導(dǎo)真是重才之人，連一把手的面子都敢拂。

他坐在新搬進(jìn)的科長(zhǎng)辦公室里，陽(yáng)光鋪滿棗紅色辦公桌。原來(lái)只要有能力，自有青天在上。

一年光陰，薄如蟬翼。

紀(jì)檢組長(zhǎng)的位置又空了出來(lái)。鄒明如今再看夏光，目光里多了幾分俯視的憐憫。這一年，他牽頭破了兩個(gè)積年舊案，年終考核名列前茅。能力是實(shí)實(shí)在在的，誰(shuí)也拿不走。

直到分管副局長(zhǎng)那日午后，似是無(wú)意地踱進(jìn)他辦公室，掩上門(mén)，聲音壓得低低的：“聽(tīng)說(shuō)……夏光已經(jīng)被內(nèi)定了?！?/p>

鄒明沏茶的手穩(wěn)如磐石，茶水卻微微漾出了杯沿。他不信?？尚睦锬硞€(gè)角落，那塊自以為堅(jiān)不可摧的基石，悄悄裂了道細(xì)縫。

當(dāng)晚，錢(qián)書(shū)記，如今已是縣委書(shū)記，來(lái)家里吃飯。父親拿出珍藏多年的茅臺(tái)，三巡過(guò)后，話頭漸開(kāi)。鄒明終究沒(méi)忍住，斟茶時(shí)狀似隨意地問(wèn)：“書(shū)記，局里紀(jì)檢組長(zhǎng)的位置，聽(tīng)說(shuō)……夏光有戲？”

錢(qián)書(shū)記端著茶杯，目光越過(guò)氤氳熱氣，落在他臉上。鄒明忽然有些窘，自嘲道：“大概是我能力還不夠。上次提拔科長(zhǎng)，夏光找了張書(shū)記，局長(zhǎng)不也照樣沒(méi)給他面子么？”

“那是因?yàn)椋卞X(qián)書(shū)記慢慢放下茶杯，瓷器與玻璃桌面輕碰，發(fā)出清脆一響，“張書(shū)記和局長(zhǎng)是表兄弟。自家人說(shuō)話，給不給面子，都不會(huì)傷筋動(dòng)骨?！彼D了頓，目光深遠(yuǎn)，“而我當(dāng)時(shí)只是副書(shū)記，我的建議，局長(zhǎng)必須要‘考慮’?！?/p>

“考慮”二字，他說(shuō)得又輕又慢，像圍棋落子，敲在寂靜的夜里。

鄒明怔住了。那層他自以為看透的窗戶紙，原來(lái)背后還有一層磨砂玻璃，影影綽綽，映出全然不同的風(fēng)景。

恰在此時(shí)，錢(qián)書(shū)記的手機(jī)響了。他看一眼屏幕，抬手示意安靜，接通后按下免提。

局長(zhǎng)的聲音從聽(tīng)筒里淌出來(lái)，在安靜的客廳里格外清晰：“錢(qián)書(shū)記，這么晚打擾您。局里紀(jì)檢組長(zhǎng)的人選，人大孫副主任推薦了一位，我基本同意了，但還是想聽(tīng)聽(tīng)您的意見(jiàn)……”

錢(qián)書(shū)記笑著應(yīng)了幾句，掛斷電話。房間里忽然靜得可怕，能聽(tīng)見(jiàn)墻上老掛鐘的秒針，一格一格，像踩在人心尖上。

鄒明握著早已涼透的茶杯，指節(jié)微微發(fā)白。他忽然全都明白了——局長(zhǎng)用他，哪里是看重什么“能力”？那不過(guò)是因?yàn)?，?dāng)時(shí)錢(qián)副書(shū)記的推薦，恰好在局長(zhǎng)必須“考慮”的范圍內(nèi)；而張書(shū)記的面子，局長(zhǎng)自有不必“考慮”的底氣。如今錢(qián)副書(shū)記成了縣委書(shū)記，局長(zhǎng)的電話便主動(dòng)打了過(guò)來(lái)，恭恭敬敬，請(qǐng)示的卻仍是“意見(jiàn)”。

這哪里是選才？分明是在丈量每一句話背后的分量，權(quán)衡每一個(gè)名字所牽扯的經(jīng)緯。能力或許是一張門(mén)票，但能走進(jìn)哪個(gè)包廂，看的從來(lái)是手中請(qǐng)柬的落款。

錢(qián)書(shū)記臨走時(shí)，在門(mén)口拍了拍鄒明的肩，什么也沒(méi)說(shuō)。但那掌心傳來(lái)的溫度與力道，鄒明讀懂了。

翌日清晨，鄒明第一個(gè)到辦公室。他打來(lái)清水，將蒙塵的檔案柜擦了又擦。陽(yáng)光再次鋪滿桌面時(shí)，他攤開(kāi)那份擱置已久的疑難案件卷宗，一字一字重讀。墨字在晨光里蘇醒，每一個(gè)疑點(diǎn)，每一條線索，都露出原本錯(cuò)綜復(fù)雜的面目。

他知道，從今往后，他既要學(xué)會(huì)看窗外那盤(pán)大棋的走勢(shì)，也要記得低頭走好自己腳下的每一步路。關(guān)系或許是橋，但能走多遠(yuǎn)的，終究是橋上行人的腳力與眼光。

走廊里傳來(lái)腳步聲，由遠(yuǎn)及近。鄒明沒(méi)有抬頭，筆尖在紙上沙沙作響，像春蠶食葉，安靜而固執(zhí)。窗外，老槐樹(shù)又綠了幾分，新葉舊葉疊在一起，深深淺淺，映著人間棋局，也映著每一個(gè)在局中尋路的人。