你有沒有好奇，為啥美國阿爾忒彌斯二號繞月返回，能直接刷爆全球航天圈？咱們國家早就實現(xiàn)月球背面采樣，還明確說2030年前要實現(xiàn)載人登月，這不就是個繞月，至于這么重視嗎？說出來你可能沒概念，這次任務(wù)距離人類上一次載人飛向月球，已經(jīng)整整隔了54年。這一步，全世界航天人都等了半個多世紀。

美國東部時間4月10日20時07分，加利福尼亞州圣迭戈附近的太平洋海域，迎來了這次歷史性的降落。執(zhí)行阿爾忒彌斯二號任務(wù)的獵戶座飛船，飛完近112萬公里的深空行程，穩(wěn)穩(wěn)落在了預(yù)定海域。歷時10天的任務(wù)圓滿結(jié)束，4名宇航員狀態(tài)全都不錯，在回收艦做完醫(yī)學(xué)評估就踏上了歸途。

倒回10天前，美東時間4月1日18時35分，佛羅里達州肯尼迪航天中心，美國新一代登月火箭搭載獵戶座飛船轟鳴升空。三名NASA宇航員加一名加拿大航天局宇航員，順著火箭被送入了繞月軌道。這是1972年阿波羅17號任務(wù)之后，人類第一次載人飛向月球，也是新火箭新飛船的第一次載人試飛。

和當年以登陸為目標的阿波羅任務(wù)不一樣，阿爾忒彌斯二號核心任務(wù)就是驗證性能。要在真實的深空環(huán)境里，把飛船所有關(guān)鍵系統(tǒng)都測一遍，給后續(xù)的登月任務(wù)攢工程數(shù)據(jù)和操作經(jīng)驗。說白了就是先考完試，沒問題了再干登月的大活。

任務(wù)最有看點的時刻，就是4月6日當天。美東時間13時57分左右，阿爾忒彌斯二號打破了1970年阿波羅13號保持的人類最遠飛行紀錄。原來的紀錄是距離地球約40萬公里，這次最遠飛到了約406778公里，比原紀錄遠了足足6606公里，半個多世紀后的今天，人類的太空飛行紀錄終于改寫了。

當天傍晚獵戶座飛船飛到月球背面，四名宇航員經(jīng)歷了大約40分鐘的信號中斷，這是所有繞月任務(wù)都躲不開的黑障時刻。飛船最近的時候，離月球表面只有大約6544公里，宇航員從舷窗看到了絕美的地升畫面，地球順著月球地平線慢慢升起來。這個經(jīng)典畫面最早是1968年阿波羅8號拍的，現(xiàn)在已經(jīng)是人類航天史上最有象征意義的影像之一，科學(xué)家打算拿這次新拍的影像和當年比一比，看看半個世紀地球表面有什么變化。

這次任務(wù)可不只有破紀錄看美景，藏著一個挺前沿的黑科技實驗，就是器官芯片項目?？茖W(xué)家從宇航員捐獻的血液里提取未成熟骨髓細胞，放到兩塊U盤大小的生物芯片里，一塊跟著飛船上太空，另一塊留在地面當對照。芯片靠微流控技術(shù)，能在體外模擬人體器官的結(jié)構(gòu)和功能，方便科學(xué)家觀察深空輻射對骨髓、大腦、心臟這些關(guān)鍵組織的影響。

選骨髓當重點研究對象也很好理解，它本來就是人體對輻射最敏感的組織之一。任務(wù)結(jié)束后，科學(xué)家會對比兩塊芯片的情況，看看深空環(huán)境會不會造成更多DNA損傷或者端粒變化。這個叫AVATAR的實驗，是人類第一次在近地軌道之外做這類研究，成了的話，以后不光能給宇航員做個體化健康風(fēng)險評估，還能給人類登陸火星鋪平健康保障的路。

阿爾忒彌斯二號還給全世界展示了一種全新的太空探索合作思路，和阿波羅時代美國幾乎單干完全不一樣。這次任務(wù)攢了一堆國際小伙伴，乘組第一次納入了加拿大宇航員，歐洲航天局研發(fā)的服務(wù)艙給飛船提供了關(guān)鍵的動力和能源，加拿大出了先進的機械臂技術(shù)。日本負責(zé)研發(fā)未來的載人月球車，還換到了本國宇航員登月的名額，現(xiàn)在已經(jīng)有六十多個國家簽了阿爾忒彌斯協(xié)議，在月球資源開發(fā)、太空遺產(chǎn)保護這些方面搭起了共同的規(guī)則框架。

這種技術(shù)換參與、資源共享、規(guī)則共建的玩法，直接把月球探索從單一大國主導(dǎo)，變成了全球共同參與的新局面。不少人都說這種模式，確實比以前閉門單干要靠譜多了。太空探索本就是全人類的事，湊一起干效率更高。

飛船濺落后，NASA局長在聲明里說，阿爾忒彌斯二號圓滿成功，證明我們的系統(tǒng)、人員和合作伙伴都已經(jīng)準備好邁下一步了。這次任務(wù)攢下的工程數(shù)據(jù)和科學(xué)成果，會在未來幾周做系統(tǒng)性分析，給阿爾忒彌斯三號任務(wù)提供關(guān)鍵支撐。其實早在阿爾忒彌斯二號發(fā)射前夕，NASA就已經(jīng)公布了調(diào)整后的登月時間表。

調(diào)整后的計劃是，2027年執(zhí)行阿爾忒彌斯三號任務(wù)，在近地軌道做系統(tǒng)和運行能力測試，還要和商業(yè)月球著陸器做交會對接驗證。原定的登月任務(wù)調(diào)整到了阿爾忒彌斯四號，計劃2028年實施。這個調(diào)整也能看出來，NASA奔著重返月球的目標去，也沒著急冒進，選擇了更穩(wěn)的分階段驗證策略。

從2022年無人繞月的阿爾忒彌斯一號，到剛落幕的載人繞月阿爾忒彌斯二號，再到已經(jīng)規(guī)劃好的測試和載人登月，一條清清楚楚的技術(shù)驗證鏈條已經(jīng)鋪開來了。每一次飛行都給下一次鋪路，每一次突破都給更遠的目標攢力氣。當獵戶座飛船的降落傘在海面慢慢收起，四名宇航員踩上回收艦甲板的時候，阿爾忒彌斯二號就正式成為歷史了。

但對NASA來說，這真的只是剛剛開始。月球南極的永久陰影區(qū)里，可能存在的水冰資源還等著人類去探索，月球軌道上的門戶空間站也慢慢從圖紙變成現(xiàn)實。更遠的地方，那顆紅色的火星，從一開始就是阿爾忒彌斯計劃的終極目標。

54年前阿波羅計劃讓12名宇航員在月球留下了足跡，現(xiàn)在人類剛走完重返月球最關(guān)鍵的一步。前方的路還很長，但方向已經(jīng)明明白白擺在這里。不管怎么說，人類探索深空的腳步又往前邁了一大步，這對全人類來說都是好事。

參考資料：人民日報 阿爾忒彌斯二號載人繞月任務(wù)順利收官