1982年初春，梅雨方歇，東郊中山陵的8號(hào)院悄悄換了主人——許世友帶著一紙中央顧問(wèn)委員會(huì)副主任的任命回到南京。這位在烽火硝煙中闖出赫赫戰(zhàn)功的上將，對(duì)新崗位并無(wú)留戀，他更在意的是那片久違的泥土氣息。當(dāng)天傍晚，他踩著松軟的草坪，揮手讓勤務(wù)兵把花壇里的玫瑰拔掉，準(zhǔn)備翻地種紅薯。警衛(wèi)長(zhǎng)以為聽(tīng)錯(cuò)，許世友卻笑道：“花好看不中吃，地里出糧才踏實(shí)。”

孫科當(dāng)年設(shè)計(jì)的西式小洋樓，原本講究噴泉、廊柱，現(xiàn)在院中卻搭起豬圈、雞窩，后墻劈出水渠，引來(lái)魚塘的活水。樸素的床榻、發(fā)白的軍毯、簡(jiǎn)陋的木桌，這些與外面新潮的都市風(fēng)景格格不入，卻恰好是他理想的“根據(jù)地”。訪客想象中的“將軍府”落空，看到的只是農(nóng)家味十足的場(chǎng)院。

閑不住的許世友開(kāi)始折騰實(shí)驗(yàn)田。1983年，他拉來(lái)四村農(nóng)場(chǎng)的黑土地，親自蹲在壟間，和農(nóng)科院的年輕技術(shù)員討論“多頭高粱”“地瓜下蛋”。有人半信半疑，他卻一鍬下去，把土翻得飛揚(yáng)。豐收那天，高粱穗壓彎了稈，地瓜堆成小山，他把最大的兩個(gè)抱懷里，對(duì)著鏡頭咧開(kāi)牙——照片寄到北京，讓老戰(zhàn)友們也瞧瞧“種田上將”的得意。

院里幾十名工作人員也難逃“編入生產(chǎn)隊(duì)”的命運(yùn)。通信員拿起鐵鍬，秘書學(xué)著育苗，只有廚師老王因腿腳不便被“特批免役”。晨練時(shí)他邊走邊分派活計(jì)，像極了當(dāng)年指揮沖鋒的場(chǎng)景。雖說(shuō)是將軍開(kāi)口，但任務(wù)多是挑糞、鋤草，聽(tīng)者也只能苦笑著應(yīng)下。

日子簡(jiǎn)樸到極致。衣柜里多是洗得起毛的舊軍裝，餐桌上常年紅薯稀飯、咸菜豆腐。他偶爾興致來(lái)潮，抬出油罐頭改的火盆燉羊肉，香氣飄滿走廊。長(zhǎng)子許光探親見(jiàn)狀，訝異道：“炊事員都閑著啦？”許世友撇嘴：“他們手輕，燉不出家鄉(xiāng)味?！睅拙浼页?，父子對(duì)坐，院墻外的石榴花在雨水里滴答作響。

1985年2月28日，南雍城細(xì)雨如煙。八十壽誕，南京軍區(qū)和江蘇省只擺一桌素席，應(yīng)北京指示低調(diào)從簡(jiǎn)。宴會(huì)廳里懸著武中奇書寫的“壽”字，黃楊木壽桃橫陳桌中央。許世友穿新軍裝，胸前白布擋酒漬，來(lái)客舉杯時(shí)他只微微點(diǎn)頭。聶鳳智夫婦抵達(dá)，一聲“老許”喚得他哈哈大笑，還作了個(gè)拱手禮，氣氛這才熱絡(luò)。

最惹他興奮的是兩位河南新縣干部的身影。酒過(guò)三巡，他拉住老鄉(xiāng)問(wèn)起秋糧。對(duì)方回答歉收少、豐收多，新縣已脫返銷糧。許世友頻頻頷首，轉(zhuǎn)而語(yǔ)出驚人：“回去給我蓋兩間茅草房，我要回去種地放牛。”眾人以為壽星酒后戲言，一陣哄笑，他卻神情鄭重，只留下半句，“摘了烏紗帽，草帽也好?！?/p>

其實(shí)返鄉(xiāng)之念早在1983年就萌動(dòng)。當(dāng)年他向中央請(qǐng)兩月假，要率象征“新縣四十三位將軍”的四十三輛吉普車回大別山。車隊(duì)整裝待發(fā)時(shí)，連日暴雨阻斷山路，他只好無(wú)奈銷假，“老天不讓我回，就等下次。”說(shuō)罷仰頭一口悶酒，周圍人聽(tīng)來(lái)卻分不清笑聲里是豪邁還是失落。

壽誕后的夏天，病魔悄然襲來(lái)。許世友在病榻上屢次示意秘書草擬電文，核心只有一句：申請(qǐng)身后土葬，歸葬新縣祖塋。病情惡化，他半昏半醒時(shí)扯著侄子袖子囑咐：“能弄輛大卡車嗎？把我送回去，埋到娘身邊。”話音斷斷續(xù)續(xù)，卻一句比一句清晰。

火葬已是國(guó)家倡導(dǎo)的文明新俗，自1956年《實(shí)行火葬倡議書》發(fā)布后，連中央領(lǐng)導(dǎo)人都率先垂范。許世友當(dāng)年未在倡議書上簽字，他的倔強(qiáng)出了名。鄧小平反復(fù)權(quán)衡，最終批示八字：“照此辦理，下不為例?！蓖跽痫w抵南京傳話，提著拐杖笑說(shuō)：“老許拿到了最后一張通行證?！痹趫?chǎng)軍醫(yī)、處長(zhǎng)面面相覷——?dú)v史從此留下了獨(dú)一份的注腳。

1985年10月22日，許世友與世長(zhǎng)辭。遵其遺愿，靈柩北上大別山。陪葬物簡(jiǎn)單：一支手槍，一臺(tái)舊收音機(jī)，一瓶茅臺(tái)和一只小酒盅，還有那一百元“十全十美”的紙幣。11月9日清晨，山霧繚繞，十幾名戰(zhàn)士默默抬棺入穴，無(wú)禮炮，無(wú)哀樂(lè)，只有鐵鍬與沙土的碰撞聲。田普抹淚念道：“世友，回家啦。”

今日走進(jìn)許家洼，青石小徑兩旁依舊是茂密竹林，風(fēng)吹葉響，仿佛老人爽朗的笑聲在其間回蕩。墳旁沒(méi)有碑，只立一塊不起眼的青石，刻著“許世友之墓”，幾行淺字，草根已爬滿棱角。村里人偶爾送來(lái)自家釀的米酒，倒在土丘前，算是與老將對(duì)飲。

有人說(shuō)，上將之偉，在于血戰(zhàn)沙場(chǎng)；也有人說(shuō)，他真正的愿望，是做回莊稼漢。許世友把戎馬、把權(quán)位、把喧囂都留在了城里，最終躺進(jìn)母親身旁的黃土里。那兩間未及興建的茅草房，現(xiàn)在也許只化作一片青草，但對(duì)他而言，這份歸宿早已兌現(xiàn)。