▲宋代張敦禮《九歌圖》局部（湘君、湘夫人）。圖片來源｜視覺中國

壹

水神崇拜一般可分為兩大類：自然神和人物神。同時，因為不同地區(qū)的水文環(huán)境、生產(chǎn)生活方式以及歷史文化傳統(tǒng)存在差異，長江流域不同區(qū)域的水神信仰又有著各自鮮明的特點。

早期長江上游以自然神崇拜為主，如江瀆神、漳神等，表達對水體與水威力的敬畏。秦漢時成都設“江瀆祠”，歷代加封為“江王”“廣源王”。蜀地還有牛型江神、龍神等動物水神，形象因地域、時期不同而模糊。

▲湖北宜昌江瀆廟。江瀆神是長江上游早期祭祀的主要對象，多表達對自然界水體的崇拜和對水之威力的敬畏。攝影｜魏啟揚

隨著人類活動增強，人物神地位上升。大禹、李冰等治水人物被神化，自然水神也具擬人化形態(tài)。大禹被奉為守護江河的水神。李冰為戰(zhàn)國時期秦國蜀郡守，主持都江堰，被當?shù)胤顬樗?。《史記》僅稱“蜀守冰”，后世因都江堰效益而神化。隋唐五代時道家借其名擴大勢力，宋代封“廣濟王”，元代加號，明清尊為“川主”，建川主廟。至今都江堰每年舉辦“川主廟會”，李冰被賦予祈雨、鎮(zhèn)水、護民等多重職能。

▲世界文化遺產(chǎn)都江堰水利樞紐工程，其山腰處坐落著為紀念治水英雄李冰父子而建的二王廟。該工程至今仍發(fā)揮著防洪灌溉的重要作用，是中國古代勞動人民智慧的結晶。圖片來源｜視覺中國

二郎神是另一例。其形象經(jīng)歷疊加：一說李二郎（唐代始現(xiàn)，宋后視為李冰之子），一說后蜀主孟昶，一說宋人趙昱。共同點是以歷史人物為藍本，水神為核心職能，經(jīng)傳說、文學豐富而成綜合性水神形象，帶有蜀文化色彩。

貳

長江中游水神信仰眾多。洞庭湖區(qū)域有屈原、湘妃、楊泗將軍等；鄱陽湖區(qū)域有許遜、龍王、晏公等。

屈原原非水神，后因楚地紀念沉江，唐玄宗詔令歲祭，唐哀帝封“昭靈侯”，正式成為水神，祭祀制度化。

▲湖北省宜昌市秭歸縣，作為偉大愛國主義詩人屈原的故里，每年都會舉辦盛大的龍舟賽事。攝影｜黎明

楊泗將軍，又稱楊四將軍，原型為南宋農(nóng)民起義領袖楊幺。楊幺戰(zhàn)死后被民間尊神，官府打壓，百姓建楊泗廟避諱。每年六月六祭祀，祈求風調(diào)雨順，后保護航運。明代隨移民西遷傳播至上游西南。

湘妃為帝舜二妃娥皇、女英，相傳沒于湘水為神。可能融合楚地土著水神，秦漢升格為“洞庭君”，經(jīng)文人吟詠豐富文化內(nèi)涵。

許遜（許真君），晉代旌陽縣令，傳說斬殺蛟龍治水。宋元凈明道尊為祖師，明入國祀。清嘉慶江西干旱，巡撫祈雨顯靈，祭拜更盛。

叁

長江下游水神豐富，以太湖流域廣福李王為代表。

廣福李王，本名李祿，宋朝人。相傳，他能預知天氣變化，經(jīng)常為當?shù)孛癖娞峁┡c占卜、祈福相關的宗教服務。南宋高宗建炎三年，附會其護佑宋室南渡，獲官方承認。后隨船夫傳播為海神，宋元后演變?yōu)檫\河鄉(xiāng)土水神，保佑水運、扶貧濟困。明初朱元璋加封，清后仍有保留。

伍子胥，春秋吳國大夫，興修水利，死后被神化為水神，為東南沿海潮神原型。唐宋入國祭，清雍正建海神廟。

天妃（媽祖），原名林默，福建信仰。北宋因救難而死，建廟祭祀。南宋偏安，朝廷加封，信仰擴展至長江流域及海外。

▲湄洲島上媽祖石雕神像。圖片來源｜視覺中國

肆

水神信仰雖源于先民對水的敬畏，卻并未隨科技進步而消散，反而在長江流域邁向綠色發(fā)展的當下，發(fā)揮著跨越時空的影響力與文化凝聚力。

一者，水神信仰中敬畏自然、人與自然和諧共生的樸素生態(tài)觀念，與當今生態(tài)文明邏輯深度契合。水利部門在城陵磯、湖口等地實施生態(tài)調(diào)度的同時，沿岸村落仍自發(fā)保留“春祭洞庭、秋祭江瀆”的儀式。這讓“同飲長江水、共敬護水神”的認知深入人心，為長江生態(tài)修復提供了“軟約束”，降低了生態(tài)保護政策落地的社會摩擦成本。

▲重慶小三峽魚頭灣風光。圖片來源｜視覺中國

二者，水神祭祀網(wǎng)絡所形成的“商幫-廟會”等區(qū)域貿(mào)易集散地的協(xié)作傳統(tǒng)，為當下長江流域內(nèi)進行多式聯(lián)運與港產(chǎn)城融合提供了現(xiàn)成的渠道和方法。如重慶將原楊泗廟廟會整體納入保稅經(jīng)濟區(qū)并擴建寸灘港，既保留每年三月廿三“朝廟敬帆”的非遺展演，又引入跨境商品交易。2023年廟會7天實現(xiàn)現(xiàn)貨交易額4.6億元，成為“文化場景-樞紐經(jīng)濟”融合的典型樣本。

▲每年農(nóng)歷五月初五端午節(jié)期間，秭歸會舉辦隆重的屈原故里端午祭，包括公祭、民祭、和家祭等環(huán)節(jié)，依古禮設壇獻祭。攝影｜黎明

三者，水神信仰形成的共同文化認同，成為加強長江上下游區(qū)域聯(lián)通的情感黏合劑。如2020年九省市文旅部門聯(lián)合申報“長江水神非遺走廊”項目，將上游李冰、中游楊泗將軍、下游媽祖及伍子胥等信仰整合打包，促成了2023年“游客憑卡可在任意區(qū)段登船”的長江游輪一卡通制度，效果良好。

當今，長江水神信仰在長江大保護、航運一體化等議題中正發(fā)揮獨特作用。它并非博物館化的“民俗殘影”，只要尊重其內(nèi)在文化并加以利用，這條流淌數(shù)千年的“信仰長河”仍是長江經(jīng)濟帶高質(zhì)量發(fā)展不可或缺的“軟設施”。水神信仰留下的不僅是祠廟與習俗，更是一套維系長江流域社會和諧運轉的“精神密碼”。

—完—

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責編：王芳麗 段海英

美編：梅雨茜 甘漢強

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審核：柳向陽

來源：《中國三峽》雜志 2026年01期，有刪減