李顯龍?jiān)谟始覈H事務(wù)研究所說了句大實(shí)話，他覺得印度憑年輕人口的優(yōu)勢(shì)，長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)有可能追上甚至超過中國。李顯龍執(zhí)掌新加坡二十年，跟中印兩邊都打過幾十年交道，他的判斷值得琢磨。

先擺一個(gè)基本事實(shí)。2023年聯(lián)合國確認(rèn)印度人口超過中國了，成了全球第一。關(guān)鍵不是多那么一點(diǎn)點(diǎn)，而是結(jié)構(gòu)上的差別太大了。印度中位年齡大概28歲，中國已經(jīng)快40歲了。一半人口正處在最能干活最能消費(fèi)的年齡段，這種優(yōu)勢(shì)放在哪個(gè)國家都讓人眼饞。

按照人口學(xué)家的測(cè)算，印度這波勞動(dòng)力上升期能一直延續(xù)到本世紀(jì)中葉。換句話說，未來二三十年，印度都不缺干活的人。這個(gè)時(shí)間窗口有多寶貴，回頭看看我們自己的經(jīng)歷就清楚了。

八九十年代到新世紀(jì)初那段日子，中國正好踩在人口紅利的風(fēng)口上。大批年輕勞動(dòng)力進(jìn)了沿海工廠，一步一步把中國推上了＂世界工廠＂的位置。GDP連續(xù)幾十年往上躥，人口紅利幫了大忙。印度現(xiàn)在站的位置，多少有點(diǎn)像那時(shí)候的中國。

像歸像，走起來完全兩碼事。印度每年有超過一千萬年輕人涌進(jìn)勞動(dòng)市場(chǎng)，這些人需要飯碗?？涩F(xiàn)在印度將近四成的勞動(dòng)力還在種地，農(nóng)業(yè)占GDP卻不到兩成。效率低、收入差，大量人力被鎖在土地上動(dòng)彈不得。

莫迪政府這些年一直喊＂印度制造＂，目標(biāo)是把制造業(yè)占GDP的比重從15%左右拉到25%?？谔?hào)響亮，落地嘛，只能說一般。富士康確實(shí)跟塔塔集團(tuán)合作，在印度擴(kuò)了iPhone的組裝線。蘋果也把一部分產(chǎn)能挪過去了。這些是實(shí)打?qū)嵉倪M(jìn)展，沒法否認(rèn)。

但組裝手機(jī)跟建一整套產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)莾苫厥?。中國花了三十多年才搭起從螺絲釘?shù)秸嚒男酒庋b到終端品牌的完整體系。印度想復(fù)刻這條路，零部件配套、物流網(wǎng)絡(luò)、電力供應(yīng)，每一項(xiàng)都是硬骨頭。

倒是在另一個(gè)方向上，印度跑得挺出人意料。數(shù)字經(jīng)濟(jì)這塊，印度搞的統(tǒng)一支付接口UPI，2024年全年交易筆數(shù)已經(jīng)是千億級(jí)別了，城里的奶茶店和村頭的雜貨鋪都在用。這種滲透速度，放在全球范圍看都排得上號(hào)。

還有航天。2023年印度＂月船三號(hào)＂在月球南極附近成功軟著陸，成了全球第四個(gè)做到這件事的國家。IT外包更是老本行了，班加羅爾那邊養(yǎng)活了全世界一大堆公司的技術(shù)后臺(tái)。這些成績(jī)擺在那里，印度不是只有人多，某些領(lǐng)域確實(shí)拿得出手。

李顯龍看重的也是這一點(diǎn)。印度年輕人跟數(shù)字技術(shù)天生親近，智能手機(jī)普及速度很快，英語又是通用工作語言之一。搞全球化競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，這些都是加分項(xiàng)，別的發(fā)展中國家還真不一定比得了。

但亮點(diǎn)歸亮點(diǎn)，撐不撐得起整個(gè)國家的轉(zhuǎn)型又是另一回事了。班加羅爾的碼農(nóng)年薪幾十萬，北方邦的農(nóng)民可能一年到頭掙不了幾個(gè)錢。南邊的卡納塔克邦、泰米爾納德邦，經(jīng)濟(jì)和教育水平甩北部好幾條街。一個(gè)國家內(nèi)部差距這么大，想形成統(tǒng)一大市場(chǎng)太難了。

制度上的毛病更麻煩。各邦政策不統(tǒng)一，土地征用法律復(fù)雜得讓外資頭疼。GST稅改搞了好幾年才勉強(qiáng)推開，到現(xiàn)在執(zhí)行層面還有一堆問題。這些東西比修路架橋難改多了，偏偏又是吸引大規(guī)模投資的前提條件。

還有一個(gè)變量不能忽視——人工智能來了。麥肯錫全球研究所預(yù)測(cè)過，2030年前后印度現(xiàn)有崗位中有相當(dāng)比例可能被自動(dòng)化替代。印度的優(yōu)勢(shì)是人多、人年輕、人工便宜，可機(jī)器越來越能干之后，＂便宜＂這張牌還管不管用？未來十年，勞動(dòng)力質(zhì)量比數(shù)量金貴得多。

再看中國這邊。人口老齡化是事實(shí)，2022年總?cè)丝谑状纬霈F(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)，近兩年出生人數(shù)也在走低。但應(yīng)對(duì)措施早就在鋪了。人工智能、新能源汽車、動(dòng)力電池這些賽道上，中國企業(yè)已經(jīng)沖到了全球前排。比亞迪、寧德時(shí)代十年前沒幾個(gè)外國人認(rèn)識(shí)，現(xiàn)在是行業(yè)標(biāo)桿。

從＂靠人多＂轉(zhuǎn)向＂靠技術(shù)＂，這條路走起來確實(shí)不輕松，但方向很明確。中國制造業(yè)的自動(dòng)化程度在快速提升，工業(yè)機(jī)器人裝機(jī)量連續(xù)多年全球第一。這些投入短期內(nèi)看不到爆發(fā)式回報(bào)，長(zhǎng)遠(yuǎn)來看是在給未來攢家底。

印度GDP什么時(shí)候能超中國？攤開數(shù)據(jù)看，目前中國GDP大概是印度的五倍。就算印度年年保持6%到7%的增速，中國只有4%左右，追平這個(gè)差距也得好幾十年。國際貨幣基金組織的模型預(yù)測(cè)，2050年印度有望坐穩(wěn)全球第三，但跟中國總量上的差距依然明顯。

李顯龍說的＂趕上甚至超越＂，更像是一個(gè)超長(zhǎng)周期的趨勢(shì)判斷，不是五年十年就能兌現(xiàn)的支票。我們沒必要因?yàn)檫@句話就焦慮，也沒必要因此就輕視印度的潛力。

說到底，中印兩個(gè)國家面對(duì)的課題壓根不一樣。中國要解決的問題是富起來之后怎么保持創(chuàng)新活力，別在高位上停滯不前。印度要解決的是還沒富起來的時(shí)候，怎么把十四億人口的規(guī)模優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)成實(shí)實(shí)在在的生產(chǎn)力，別讓紅利窗口白白浪費(fèi)。

兩邊跑的根本不是同一條賽道，簡(jiǎn)單比誰快誰慢沒太大意義。亞洲這盤棋遠(yuǎn)沒到收官的時(shí)候，印度有它的機(jī)會(huì)窗口，中國有自己的轉(zhuǎn)型底牌。與其天天盯著別人跑到哪了，不如把自己腳下的路走扎實(shí)。發(fā)展這件事，從來不是靠誰嘴上說說就能定勝負(fù)的。