十九世紀九十年代前，世界各國艦艇配備的發(fā)動機所用燃料都是煤炭，1895年，沙皇俄國海軍開工建造羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦。本來這就是一艘普通的前無畏艦，因為采用燃油鍋爐作為動力來源，使其作為世界上第一艘使用燃油的主力艦而聞名。

羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦建造地為黑海沿岸的尼古拉耶夫海軍部造船廠，最初設計為一艘小型、廉價的近海防御炮艦，但最終方案被修改為一艘具備遠洋作戰(zhàn)能力的戰(zhàn)列艦。該艦于1898年服役，成為沙俄海軍黑海艦隊的主力艦之一。羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦為單艦成級，標準排水量8880噸，滿載排水量10520噸，最高航速18節(jié)。該艦因為屬于前無畏艦，所以配備一、二級主炮。

一級主炮為兩座雙聯(lián)裝254毫米艦炮，二級主炮為4座雙聯(lián)裝152毫米速射炮；羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦的資料很少，因此艦體參數(shù)缺失，只知道該艦防護裝甲采用熟鐵與鋼復合裝甲，水線主裝甲帶最厚處達356毫米，其他地方的裝甲數(shù)據(jù)沒有查到。

在羅斯季斯拉夫號建造之前，各國海軍艦艇都用煤炭作為燃料，燃煤鍋爐缺點不少，例如需要3-4小時預熱，并且每次燃燒幾小時后要熄火清理爐灰渣，這期間艦艇失去動力，遇偷襲只能被動挨打。

燃煤艦艇使用的煤炭上艦要靠人工搬運，萬噸軍艦一般載煤800噸，需要20個人工作8小時；作戰(zhàn)時燃煤艦艇有個重大缺陷，那就是航線時濃煙滾滾，極易被敵方發(fā)現(xiàn)。羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦采用燃油鍋爐，就是為了解決上述問題。

作為世界上首艘使用燃油的主力艦，羅斯季斯拉夫號的鍋爐系統(tǒng)專門設計用于燃燒重油。該艦配備了三脹往復式蒸汽機，由貝爾維爾水管鍋爐提供蒸汽，不過為了穩(wěn)妥起見，該艦配備的25座鍋爐，其中9座為燃油鍋爐，另外16座為煤/油混合燃料鍋爐。

羅斯季斯拉夫號采用燃油鍋爐后，冷啟動只需30分鐘就能達到全功率，在遭遇突襲或追擊時反應更快，戰(zhàn)術靈活性顯著提升；加注燃油通過管道輸送，補給效率高；司爐人員大為減少，由其他戰(zhàn)列艦的70余人減少到30多人；最重要的是航行時冒的煙大為減少，隱蔽性更強。

該艦在1905年俄國革命期間，曾經參與追捕發(fā)生兵變的波將金號戰(zhàn)列艦。一戰(zhàn)時期，羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦作為黑海艦隊的老式主力艦之一，主要是執(zhí)行海岸炮擊任務。

1916年4月，羅斯季斯拉夫號戰(zhàn)列艦伙同潘特萊蒙號戰(zhàn)列艦，一同炮擊了奧斯曼帝國特拉布松要塞，以支援沙俄陸軍的進攻。該艦結局存在著不同的說法，大多數(shù)說法指出，羅斯季斯拉夫號于1922-1824年在塞瓦斯托波爾被拆解。