在古代的禮制和律法中，男人是堅決支持“一夫一妻”的，是不是有點顛覆認知？

因為“娶妻娶賢，納妾納色”，尤其是大戶人家，正妻一定要是門當戶對，妻子擁有娘家的資源，也能給丈夫帶來很大的好處。

相反“妾”的身份低微，可不是簡單的“小老婆”，從側面進入主家后，一套冰冷的規(guī)則就能直觀體現。

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晚清時期，照相機的傳入，讓我們能直觀看到“妻與妾”的真實老照片，有些圖片是經過現代修復的，所以有顏色。

這張拍攝于某地主家，正妻就在那里站著，表情不可捉摸，看著妾干活。

這小妾倒也有趣，嘴上還叼著煙斗，洗衣做飯肯定很麻利，這一眼就能看出附屬品與女主人的差別。

雖然只是一個小地主家，連個仆人都沒有，但雙方的地位一目了然。

這一張在資料中的標注是：一個大戶人家的“一妻六妾”。

這就是古人所崇尚的“一夫一妻多妾制”，主人只有男方和正妻，其他的都是“高級仆人”而已。

正妻嫁給一個男人，是被一個家族和一個關系網絡所接納和承認的。

她的名字會被鄭重寫入族譜，與丈夫并列。這就是《禮記·昏義》里的“合二姓之好”，是兩個家族的聯姻。

有些照片的資料很少，但能根據坐著、站著、衣妝或“腳”，大致能分辨出妻妾與丫鬟的區(qū)別。

這里面最中間穿大紅色衣服的，大概就是正室，她保持“天足”（不裹腳），應該是滿人。

通常女主人不干活會“裹小腳”，而妾也要承擔洗衣做飯等家務活，小腳不方便，所以腳就比較大。

當然也不是絕對，晚清時期各個文化融合，裹小腳的陋習開始慢慢被淘汰。

美國學者葛希芝（Hill Gates）曾做過調查，有些越窮的地方，反而“裹腳”的風俗更甚。

主要就是怕“跑了”！而裹小腳之后可以做一些紡紗、織布、刺繡的活，坐著就行。

清代學者薛允升在《讀例存疑》中，直接將娶妻與買妾區(qū)分開來，一個是明媒正娶，一個是支付對價后獲得的附屬品。

妾必須早早起身，梳洗整齊，到正妻房門外恭敬等候。等正妻醒來，她要進去請安，伺候洗漱。

而清人筆記《聽雨叢談》里就有描繪：妾侍奉主母，“執(zhí)役如奴婢”。

正妻掌管著整個家庭的倉庫鑰匙、日常用度、仆役調配，是名副其實的內當家。

而妾，除非極得男主人寵愛且正妻比較懦弱，否則對于家庭事務幾乎沒有發(fā)言權。碰到強勢一點的，動刑都不鮮見！

小妾如果受寵，吃喝用度可能都不錯，不比正妻差。然而最殘酷的一點是：真正的差距在子女的身份上。

妻所生的孩子，是“嫡出”，從出生那一刻起就自帶光環(huán)。他們是家族血脈的正統(tǒng)繼承人，享有最優(yōu)渥的資源和最優(yōu)先的繼承權。

而妾所生的孩子，是“庶出”，他們雖然也叫男主人父親，但在名分上他們首先要認正妻為“嫡母”，對自己的生母只能叫“姨娘”。

成長過程中，那種微妙的歧視會伴隨“庶子”一生，除非有大出息，否則這種自卑感不會消散。

而妾去世后，沒資格和正妻一樣放入家族祠堂的正殿，有良心的會在族譜末尾簡單記一下“某氏”，大多數都湮沒無聞。

晚清正五品官楊昉 家里妻妾成群

著名的“袁大頭”，哪怕他身份那么高，但他母親劉氏就是妾室，雖然后來被扶正，被敕封為一品夫人，但死后依然不能進祖墳。

過去禮法的森嚴就是這么嚴格！妾在古代的處境，是極其脆弱的。

年輕美貌只是一時，一旦色衰往往就像“貨物”一樣被隨便買賣，所以不要向往古人妻妾成群，這背后都是女性的悲慘。