北宋末年的風(fēng)云人物，蔡京絕對(duì)算得上是個(gè)“頂流”。

蔡老兄四度拜相，權(quán)傾朝野，書(shū)法造詣更是被米芾都甘拜下風(fēng)。這樣一個(gè)“才藝雙馨”的典范，官場(chǎng)學(xué)界通吃的贏(yíng)家。可誰(shuí)能想到，最后竟然落得個(gè)“有錢(qián)買(mǎi)不到飯”的凄慘結(jié)局，活活餓死在流放路上。

蔡京幼年就是“別人家的孩子”，從福建仙游窮鄉(xiāng)僻壤考出來(lái)，二十四歲就中了進(jìn)士。最初跟著王安石混，支持變法，辦事雷厲風(fēng)行，連保守派首領(lǐng)司馬光都不得不夸他兩句。

可蔡京為人圓滑，見(jiàn)風(fēng)使舵，“靈活就業(yè)”，哪邊得勢(shì)就往哪邊靠。王安石失勢(shì)了，他立馬調(diào)轉(zhuǎn)槍頭支持司馬光；等新黨重新上臺(tái)，他又能面不改色地批判自己之前的做法。“騎墻”騎得特別穩(wěn)，左右逢源，而且臉不紅心不跳也不喘大氣。王安石想罵他，都找不到借力的。

真正讓蔡京走上人生巔峰的，是他抱上了宋徽宗趙佶的大腿。趙佶自己是個(gè)藝術(shù)發(fā)燒友，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，尤其喜歡收藏名家字畫(huà)。蔡京本身就是書(shū)法大家，字寫(xiě)得那叫一個(gè)漂亮，他通過(guò)巴結(jié)宦官童貫，把自己的作品源源不斷地送進(jìn)宮里。宋徽宗一看，驚為天人，從此把蔡京當(dāng)成了藝術(shù)知音。

崇寧元年，五十五歲的蔡京終于坐上了宰相的寶座，開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)十七年的專(zhuān)權(quán)時(shí)代。

他搞了個(gè)“講議司”，把朝廷的核心權(quán)力都攥在自己手里，連皇帝都得看他臉色。經(jīng)濟(jì)上，他改革鹽法、茶法，鑄造當(dāng)十大錢(qián)，政府財(cái)政收入翻了好幾倍。他還推動(dòng)“崇寧興學(xué)”，在全國(guó)普及地方學(xué)校，建立了從縣學(xué)到太學(xué)的三級(jí)教育體系。更難得的是，他創(chuàng)立了居養(yǎng)院、安濟(jì)坊、漏澤園三大社會(huì)福利機(jī)構(gòu)，收容孤寡、提供免費(fèi)醫(yī)療、安葬貧苦死者。單看這些政績(jī)，蔡京還是干了點(diǎn)人事。

但問(wèn)題是，蔡京干的也就僅限于此了。

他為了鞏固權(quán)力，搞出了著名的“元祐黨人碑”，拉出了長(zhǎng)長(zhǎng)一條黑名單，把司馬光、蘇軾等三百零九人列為“奸黨”，禁止他們的子孫入仕。

他為了討好宋徽宗，提出了“豐亨豫大”的理論，說(shuō)白了就是“咱們大宋有錢(qián)，可勁兒造”。于是就有了勞民傷財(cái)?shù)摹盎ㄊV”。從江南搜刮奇花異石，用大船運(yùn)到開(kāi)封，一路上拆橋挖河，搞得民不聊生。

蔡京自己的生活更是奢靡。請(qǐng)客吃飯，一道蟹黃饅頭就要花一千三百多貫，相當(dāng)于一個(gè)縣令十年的工資。他名下的土地超過(guò)五十萬(wàn)畝，遍布江南各地。他還設(shè)立“西城所”，以公田名義強(qiáng)占民田。

老百姓的眼睛是雪亮的。你蔡京一邊喊著“為民造?！保贿叞衙裰窀嗤约憾道锎В@誰(shuí)能忍？于是就有了方臘起義、宋江起義，都是被逼得活不下去的百姓在反抗。

直到靖康元年，金兵打過(guò)來(lái)了，北宋的太平日子到頭了。宋徽宗嚇得趕緊把皇位傳給兒子欽宗，自己跑路。新皇帝一上臺(tái)，太學(xué)生陳東就上書(shū)，把蔡京列為“六賊之首”。墻倒眾人推，朝中大臣紛紛彈劾，蔡京的好日子算是到頭了。

靖康元年七月，八十一歲的蔡京被一貶再貶，最后流放海南儋州。離京時(shí)，他帶了一整船的金銀珠寶，想著就算被貶，也能過(guò)個(gè)富家翁的生活。可現(xiàn)實(shí)給了他當(dāng)頭一棒！

從開(kāi)封到潭州（今長(zhǎng)沙）的三千里路上，發(fā)生了中國(guó)歷史上極為荒誕的一幕。這位曾經(jīng)的一品大員，拿著大把的金子，居然買(mǎi)不到一口飯吃。沿途的商販、客棧，一聽(tīng)說(shuō)來(lái)人是蔡京，要么閉門(mén)謝客，要么直接開(kāi)罵。給多少錢(qián)都不賣(mài)！差點(diǎn)就把“蔡京與狗不得入內(nèi)”的牌子掛出去了。

王明清，《揮塵后錄》，“初，元長(zhǎng)之竄也，道中市食飲之物，皆不肯售，至于辱罵，無(wú)所不至。遂窮餓而死?！辈叹┳约阂哺锌熬┦诵?，何至于此！”這話(huà)說(shuō)得，頗有幾分我這么有錢(qián)，你們?yōu)槭裁床毁u(mài)給我的委屈。

也有史料說(shuō)蔡京是病死的。

《三朝北盟會(huì)編》記載，蔡京到湖北鄂州時(shí)就生病了。沿途大暑，身體越來(lái)越差，到了潭州就去世了。但不管是餓死還是病死，一個(gè)共同點(diǎn)是沒(méi)人愿意幫他。這位曾經(jīng)門(mén)庭若市的宰相，落難時(shí)連口熱飯都討不到。即使是生病，說(shuō)明他也沒(méi)買(mǎi)到合適的藥材，也沒(méi)有醫(yī)生幫他看病。

蔡京是在潭州城南的崇教寺（一說(shuō)東明寺）咽下了最后一口氣。死后連棺材都買(mǎi)不到，只能用布裹尸，葬在他自己創(chuàng)立的漏澤園里，專(zhuān)門(mén)收葬貧苦無(wú)依者的地方。

蔡京自己創(chuàng)立的福利機(jī)構(gòu)，最后成了自己的歸宿，完成了人生的一個(gè)閉環(huán)。

蔡京臨死前寫(xiě)了首《西江月》，算是人生總結(jié)，“八十一年往事，三千里外無(wú)家；孤行骨肉各天涯，遙望神京泣下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻；追思往日謾繁華，到此番成夢(mèng)話(huà)?！边@詞寫(xiě)得確實(shí)不錯(cuò)，可惜再好的文筆，也掩蓋不了他一生的污點(diǎn)。

蔡京的書(shū)法流傳下來(lái)了，現(xiàn)在還能在故宮博物院看到他的作品。但后人提到他，首先想到的還是“奸臣”二字。

字寫(xiě)得再好，人品不行，照樣被歷史唾棄。這大概就是所謂的“德不配位，必有災(zāi)殃”吧。