導(dǎo)語

美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟（MLB）目前正大舉押注亞洲市場，而 2026年世界棒球經(jīng)典賽（WBC）的早期商業(yè)回報表明這一投資已初見成效。本屆世界棒球經(jīng)典賽于3 月4 日在東京巨蛋開賽，甚至在投出第一球之前，聯(lián)盟就將其稱為一次前所未有的商業(yè)成功。MLB負(fù)責(zé)商業(yè)和媒體的副總裁Noah Garden指出，自2023年以來，WBC所有商業(yè)領(lǐng)域的增長都達到了三位數(shù)。

"這超出了我們的想象," Garden表示，他親臨了東京巨蛋觀看比賽，包括周三中華臺北對澳大利亞的揭幕戰(zhàn)。"要想讓這種增長持續(xù)下去，我們需要更多扣人心弦的的故事情節(jié)和精彩的比賽。"雖然MLB尚未披露具體的收入數(shù)字，但這強化了聯(lián)盟的信心，即WBC可以作為商業(yè)引擎和實現(xiàn)更深層次國際增長的途徑。

圖1：2023年大谷翔平三振Mike Trout，為日本隊鎖定了WBC冠軍，這一幕成為全球矚目的時刻，也成為 MLB 在亞洲加速商業(yè)擴張的催化劑。

東京揭幕戰(zhàn)是MLB刻意推行"亞洲優(yōu)先"戰(zhàn)略的最新舉措。聯(lián)盟已在首爾和東京分別開啟2024和2025賽季的常規(guī)賽，去年年初還在臺灣舉辦了一場WBC資格賽，并大力借助大谷翔平的明星效應(yīng)作為連接不同市場的商業(yè)橋梁。

自日本隊在2023年世界棒球經(jīng)典賽中奪冠以來，大谷翔平的聲望持續(xù)飆升。當(dāng)時，他三振了Mike Trout，拿下最后一個出局?jǐn)?shù)。與此同時，他所在的洛杉磯道奇隊也連續(xù)兩年奪得世界大賽冠軍。此外，季后賽在日本的收視率也大幅增長。去年8月，Netflix和美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟（MLB）達成媒體版權(quán)協(xié)議，將在日本直播全部47場WBC比賽。

MLB全球賽事高級副總裁Jeremiah Yolkut告訴《體育商業(yè)雜志》：“這足以說明我們對亞洲市場有多么看好。大谷翔平和其他來自亞洲的球星正在大力推動我們的國際增長戰(zhàn)略?！盙arden表示，人們對這項賽事的濃厚興趣促成了其歷史上約2.5億美元的資金流入，這些資金來自世界各地的政府和地方聯(lián)合會，用于支持棒球運動的發(fā)展。

這筆收入由MLB、球員工會和國際棒球聯(lián)合會平均分配。獎金也會分發(fā)給各聯(lián)合會（用于幫助這些國家的棒球發(fā)展）和球員。

“我們創(chuàng)辦WBC的初衷就是為了實現(xiàn)國際市場的增長，而這正是我們正在收獲的。"Garden說。本屆WBC有20支參賽隊，總計有190名MLB球員。Yolkut表示，四個主辦場館（其他三個分別是波多黎各圣胡安的Hiram Bithorn體育場、邁阿密loanDepot 球場和休斯頓Daikin球場）的門票銷售情況比三年前都有所上升。"球迷們想來看比賽，我認(rèn)為這些場館會成為熱門目的地。"Yolkut說。

雖然美國作為東道國將自動獲得2028年洛杉磯奧運會的參賽資格，但在本屆WBC中，美洲地區(qū)排名前兩位的國家也將獲得奧運會參賽名額。MLB總裁Rob Manfred越來越樂觀地認(rèn)為，美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟球員將出現(xiàn)在奧運會賽場上。

來自世界各地的約70家贊助商支持WBC，其中10家是全球贊助商，包括日本醫(yī)療保健公司 IHI；日本綠茶分銷商伊藤園；日本航空公司；日本電子游戲開發(fā)商 Konami；運動瞄準(zhǔn)鏡制造商 Kowa；日本最大的銀行集團三菱日聯(lián)金融集團 (MUFG)；鞋服品牌 New Balance；手表制造商 Seiko；以及床上用品和康復(fù)服公司 Tenital。。

球衣廣告贊助商包括MLB的長期企業(yè)贊助商T-Mobile（波多黎各隊）和Capital One（美國隊）。其他贊助商包括：Caja de Ahorros（巴拿馬隊）、MUFG（日本隊）、Four'N Twenty（澳大利亞隊）、Kakaopay Securities（韓國隊）、CTBC（中華臺北隊）、Banco BHD（多米尼加共和國隊）、Visit Cura?ao（荷蘭隊）和The Tie（以色列隊）。頭盔廣告贊助商包括：Universal Insurance（波多黎各隊）、Nippon Express（日本隊）、Com2uS（韓國隊）、Citiesocial（中華臺北隊）和Olein（多米尼加隊）。

本屆WBC的四個賽區(qū)首次各自設(shè)立了特約贊助商。波多黎各旅游局（Discover Puerto Rico）贊助了圣胡安賽區(qū)；日本人力資源公司Dip贊助了東京賽區(qū)；MLB的官方銀行和信用卡公司Capital One贊助了休斯頓和邁阿密賽區(qū)的比賽。

在消費品方面，F(xiàn)anatics接管了此前由Legends持有的場館零售權(quán)。目前已有20家授權(quán)商加入，其中包括Antigua、Mizuno、Nike、Rawlings、Topps和WinCraft等長期持有MLB授權(quán)的品牌。New Era是19支球隊的官方棒球帽供應(yīng)商，Nike則是這些球隊的官方隊服供應(yīng)商。Mizuno是日本隊的官方棒球帽和隊服供應(yīng)商。Fanatics還與都市服飾品牌Born X Raised和Undefeated開展了WBC聯(lián)名合作。

WBC賽事由MLB與球員工會共同成立的營運公司負(fù)責(zé)運作，并經(jīng)世界棒壘球聯(lián)合會認(rèn)可為最高層級的國家隊棒球賽事。這樣的架構(gòu)，讓W(xué)BC可兼具職業(yè)運動的商業(yè)運作模式，也能極大化國家代表隊能創(chuàng)造的民族情感動員力。

從商業(yè)模式來看，WBC主要收入來源包括電視轉(zhuǎn)播權(quán)、企業(yè)贊助、門票收入與授權(quán)商品。其中轉(zhuǎn)播權(quán)是最大宗收入來源，去年8月，Netflix和美國職棒大聯(lián)盟達成媒體版權(quán)協(xié)議，將在今年日本直播全部47場WBC比賽，日本媒體估算，Netflix為此將支付150億日圓、相當(dāng)于1億美元。上一次日本的轉(zhuǎn)播是多家日本電視臺與流媒體平臺共同取得，版權(quán)費約為30億日圓，今年上漲五倍，且是由美國流媒體平臺業(yè)者Netflix取得全日本獨家轉(zhuǎn)播權(quán)，沒有訂閱就沒辦法收視，讓很多日本人都形容，這是另一場“黑船來襲”，但也足見WBC的吸金能力，去年WBC，日本對美國比賽在日本電視收視率突破40%，尤其日本球星大谷翔平的超高人氣，更是帶動收視與商品銷售的關(guān)鍵。流媒體平臺之所以愿意投入巨資取得轉(zhuǎn)播權(quán)，是因為運動賽事具有高度實時性與黏著度，一旦球迷希望觀看比賽，就必須訂閱相關(guān)平臺，對平臺而言具有穩(wěn)定吸引用戶的效果。

2023年WBC總進場觀眾達130萬人，創(chuàng)下歷史記錄，2026年WBC繼續(xù)高歌猛進，吸引了約 162 萬名球迷，增幅高達24%。2006年首屆WBC年收視率最高的比賽是墨西哥在第二輪戰(zhàn)勝美國的比賽，ESPN的收視人數(shù)為246萬。而今年收視率最高的比賽是美國隊在半決賽中戰(zhàn)勝多米尼加共和國的比賽，F(xiàn)S1和Fox Deportes的收視人數(shù)為737萬。這一數(shù)字超過了2023年決賽創(chuàng)下的520萬的收視紀(jì)錄?！斑@和我們2006年的情況完全不同，” Rob Manfred說，“我覺得本屆比賽達到了一個全新的高度。我們在比賽初期就創(chuàng)造了上座率紀(jì)錄。到了半決賽和決賽，一切都順風(fēng)順?biāo)??！?/p>

來自日本、多米尼加共和國和委內(nèi)瑞拉等棒球狂熱國家的球迷自WBC創(chuàng)辦以來就一直密切關(guān)注著這項賽事。日本曾三次奪冠，多米尼加共和國和委內(nèi)瑞拉各獲得一次冠軍。美國隊只在2017年獲得過一次冠軍，盡管今年他們派出了由Aaron Judge, Bryce Harper 和Paul Skenes領(lǐng)銜的全明星陣容。。

Aaron Judge稱WBC的觀眾“比MLB世界大賽還要熱情”。意大利隊今年闖入半決賽，喚醒了這個足球狂熱國家對棒球的興趣，盡管比賽都是在半夜開始的?！拔腋嬖V隊員們，不必沮喪，他們也是冠軍，”意大利隊主教練Francisco Cervelli在藍衣軍團被最終的冠軍委內(nèi)瑞拉隊淘汰后說道，“他們徹底改變了意大利，他們讓棒球這項運動走進意大利人的視野之中?！?/p>

美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟（MLB）和球員工會正在就大聯(lián)盟球員參加2028年洛杉磯奧運會進行談判。而奧運會的舉辦時間可能會影響第七屆WBC的舉辦時間。

“對我們來說，問題在于是在2029年還是2030年舉辦，三年還是四年？今天我收到很多郵件，大家都說不要讓我們再等四年，” Rob Manfred說， “我認(rèn)為三到四年的周期對這項賽事來說可能比較合適。具體時間安排將取決于我們在相關(guān)國際合作方面所采取的行動。我對奧運會仍然保持樂觀，顯然，如果我們參加奧運會，從2028年7月到2029年春季的時間很短，這是我們必須考慮的因素。我并不是說這會決定結(jié)果，但這確實是我們必須思考的問題。”