這個故事里有一種讓人非常不舒服的地方。

多年來，加密貨幣一直被描述成一個全新的世界，仿佛與此前的一切都沒有關(guān)系。像是一張干凈的白紙，建立在代碼、數(shù)學(xué)和去中心化之上，遠(yuǎn)離傳統(tǒng)權(quán)力與影響力體系。但當(dāng)你開始認(rèn)真去看，早期的資本、關(guān)系和影響力究竟是如何流入這個行業(yè)的，你就會慢慢意識到，加密世界從來都沒有像很多人想象的那樣，與舊體系徹底割裂。

而杰弗里·愛潑斯坦的出現(xiàn)，正是在這個節(jié)點上讓整件事變得更加糟糕。

到2011年時，愛潑斯坦就已經(jīng)開始對比特幣表現(xiàn)出興趣。他在郵件中試圖理解它的使用場景，追問到底是誰在用它，以及它是否真的有除"絲綢之路"這類小眾用途之外的現(xiàn)實潛力。在那個階段，比特幣離主流仍然很遠(yuǎn)，但它已經(jīng)開始吸引到一種非常特定的關(guān)注，那些人往往活躍在金融和科技的邊緣地帶。

真正的興趣發(fā)生在2014年。

2014年12月，愛潑斯坦向 Coinbase 的 C 輪融資投入了大約300萬美元，當(dāng)時這家公司的估值約為4億美元。這并不是一次普通散戶式投資。那個融資輪的準(zhǔn)入門檻很高，而他能進(jìn)入，靠的是關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，其中最關(guān)鍵的人物之一是 Brock Pierce。此人是早期加密圈知名人物，參與過 Blockchain Capital，后來也和 Tether 有關(guān)聯(lián)。當(dāng)時的郵件顯示，愛潑斯坦直接詢問這輪融資是否即將關(guān)閉，以及自己是否應(yīng)該參與，這說明他當(dāng)時正積極試圖進(jìn)入這個行業(yè)里最重要的一家公司之一，而且時間點非常早。Coinbase 聯(lián)合創(chuàng)始人 Fred Ehrsam 知道他的參與，內(nèi)部溝通還顯示，圈內(nèi)至少在某種程度上愿意與他會面。這進(jìn)一步說明，在那些圈子里，這被當(dāng)作一筆正常的投資機(jī)會來看待。

到了2018年，愛潑斯坦已經(jīng)賣出了一部分持倉，據(jù)稱僅這一次部分退出就獲利約1500萬美元。大約同一時期，他還向 Blockstream 投資了約50萬美元。Blockstream 是比特幣生態(tài)中的另一家關(guān)鍵公司，主要做基礎(chǔ)設(shè)施和協(xié)議開發(fā)。這筆投資是通過他與 Joi Ito 共同設(shè)立的一個投資載體完成的，而故事也正是在這里變得更復(fù)雜，也更值得關(guān)注。

MIT 媒體實驗室通過其數(shù)字貨幣計劃，也就是 DCI，在比特幣基金會崩塌后，成為比特幣開發(fā)的重要資金支持方。DCI 實際上成了比特幣核心開發(fā)者的主要資助來源之一，其中包括直接負(fù)責(zé)維護(hù)和改進(jìn)比特幣協(xié)議的人。

在2002年至2017年之間，愛潑斯坦至少向 MIT 直接捐贈了85萬美元，并通過自己的人脈網(wǎng)絡(luò)促成了最高達(dá)700萬美元的額外資金。后來的內(nèi)部報告和郵件確認(rèn)，其中一些資金被用于支持 DCI 這樣的項目，這也意味著，愛潑斯坦以一種間接方式，為比特幣開發(fā)在關(guān)鍵時期所依賴的環(huán)境提供了資金支持。

這里必須說得非常準(zhǔn)確，因為誤導(dǎo)性信息最容易在這一部分迅速擴(kuò)散。

沒有證據(jù)表明愛潑斯坦擁有比特幣錢包，沒有任何已確認(rèn)與他相關(guān)的鏈上交易，也完全沒有跡象顯示他對比特幣代碼或發(fā)展方向擁有控制權(quán)。這個協(xié)議仍然是去中心化的，而那些開發(fā)者在當(dāng)時也并不知道這些資金的來源。但沒有直接控制權(quán)，并不意味著沒有影響力。

能提前進(jìn)入關(guān)鍵交易、能夠為研究提供資金、能夠靠近生態(tài)中關(guān)鍵人物，這些都會塑造一個行業(yè)的演進(jìn)，即便這種影響是間接的。

愛潑斯坦周圍的人脈網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)一步強(qiáng)化了這一點。

像 Brock Pierce 這樣的名字，在相關(guān)通信中一再出現(xiàn)，扮演著通向加密投資世界的橋梁角色。Joi Ito 在把資金導(dǎo)向 MIT 這件事上起到了核心作用。還有一些記錄提到，他曾與 Michael Saylor、Gary Gensler（在擔(dān)任 SEC 職務(wù)之前），以及 Vitalik Buterin 等人物有過接觸或嘗試接觸。這些聯(lián)系并不意味著每一種情況都存在深度合作，但它們很清楚地顯示出，愛潑斯坦當(dāng)時正在積極試圖把自己安插進(jìn)科技與金融中最重要的一些圈層，而這些圈層恰恰處在加密行業(yè)早期增長階段的核心位置。

在他于2019年被捕并死亡之后，大多數(shù)相關(guān)信息依舊是零碎的，也長期被忽視，散落成一些分散的報道和孤立的提及，始終沒有形成完整圖景。

這一點在2026年發(fā)生變化。當(dāng)年，美國司法部依據(jù)《愛潑斯坦檔案透明法案》公開了數(shù)百萬頁文件。這些文件更清晰地展示了他的財務(wù)活動、通信往來和關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，也證實了許多此前曾被淡化、忽視或低估的聯(lián)系。與此同時，圍繞證據(jù)缺失或被銷毀、機(jī)構(gòu)內(nèi)部失職，以及究竟有多少信息已經(jīng)丟失或從未被妥善記錄下來，也出現(xiàn)了新的爭議。其中一些說法仍未被證實，但它們加深了一種越來越強(qiáng)的印象：這個網(wǎng)絡(luò)的全貌，或許永遠(yuǎn)都無法被完全弄清。

真正有意思的地方，在于加密行業(yè)如何面對這些揭露。

加密貨幣從來就不是建立在"參與其中的人都很完美"這個假設(shè)之上的。它建立之初就默認(rèn)，人本來就不會完美。認(rèn)為加密行業(yè)誕生于一個絕對干凈環(huán)境中的想法，本身就是錯誤的。和任何行業(yè)一樣，尤其是一個誕生在金融與科技交匯處的行業(yè)，它吸引來的從來都是各種各樣的人，其中有些人遠(yuǎn)談不上理想。這個行業(yè)真正特別的地方在于，隨著時間推移，它會逐漸降低這些人的重要性。

而這，正是大多數(shù)人在看這種故事時忽略掉的部分。

因為即便擁有金錢、關(guān)系和準(zhǔn)入機(jī)會，他依然沒能控制它。但他離比特幣的距離，確實比我們想象中更近。

——備注：本文由 @StarPlatinum_ 撰寫，為了方便中文區(qū)小伙伴們閱讀，翻譯成中文轉(zhuǎn)發(fā)。

原文：https://x.com/KKaWSB/status/2037324803976446381