在太原五一廣場的西側(cè)，起鳳街1號有一座道觀，名為“純陽宮”。

從名字上看，是紀念八仙之一呂洞賓的一座道觀。

呂洞賓，原名呂巖，字洞賓，道號純陽子，綽號回道人，是唐代著名道士，全真道北五祖之一，世稱“呂祖”或“純陽祖師”。

純陽宮面積不大，僅約1萬余㎡，共有五進院落，殿堂七十余間。

關(guān)于五進院落的布局，晉觀君在文章《在太原鬧市區(qū)，有一處鬧中取靜的地方，卻很少有人到過》中曾有解讀，感興趣的讀者可點擊以上標題跳轉(zhuǎn)閱讀。

其中，在第一進院落中有一座太湖石搭建的假山，假山上有一座亭子，亭子里放著一座石棺。

很多人猜測，那石棺是呂洞賓的，因為純陽宮就是紀念呂洞賓的，可實際并非如此。

那么，石棺是誰的呢？

通過查閱資料發(fā)現(xiàn)，那座石棺的主人，叫做“宋德芳”。

關(guān)于宋德芳很多人可能比較陌生，但幾百年前，他在山西很有名，對山西道教的發(fā)展做出了不少貢獻。

宋德芳，字廣道，道號“披云”，我國元朝時期著名道士，是全真教創(chuàng)始人王重陽的再傳弟子，長春真人丘處機的十八弟子之一。

宋德芳原本是山東掖縣人，有一天云游到了山西太原，被兩山一河的奇異景致所吸引，于是選擇留在了太原，一生主要活動在山西。

定居太原后，宋德芳開始復(fù)興道教，有一天他帶著弟子登臨龍山，看到龍山上的道教被毀，只有一兩個弟子還在那堅守。

于是宋德芳捐錢贈物，帶著弟子一起修繕龍山，于是才有了龍山后來的輝煌，以及遺留下了重要的“太原龍山石窟”。

據(jù)考證，太原的龍山石窟非常珍稀，它是我國當前唯一的道教石窟，價值彌足珍貴。

此外，宋德芳還主持修建了芮城永樂宮和太原純陽宮。

芮城永樂宮原址在芮城縣永樂鎮(zhèn)，后因黃河漲潮影響，后1:1還原遷址到芮城縣北部，就是現(xiàn)在看到的永樂宮原貌。

永樂宮最為著名的是壁畫，它不僅構(gòu)圖雄渾，繪畫技藝高超，也是我國僅存的元代壁畫瑰寶。

純陽宮建于宋末元初，明朝萬歷年間晉王朱新場和朱邦祚兄弟二人出資大規(guī)模擴建，形成了現(xiàn)存建筑主體。

清乾隆年間，道士高煉昌增筑后院三層巍閣；新中國成立后，先是太原市文物館，后改為省博物館二部，2003年又成為山西省藝術(shù)博物館。

關(guān)于假山上的石棺，經(jīng)考證是為宋德芳留的，只是里邊是空的，沒有任何遺物。

為何呢？

原來，宋德方去世后，最初葬于終南山全真教祖庭，后其門人有意向?qū)⑵溥w葬到山西。

當時太原人為了紀念他，于是給他建造了石棺，打算迎接他的真身。

只是后來宋德芳的弟子將其遷葬在了永樂宮，于是太原純陽宮的石棺就成空的了，一直放了幾百年。

新中國成立后，石棺被考古人員發(fā)掘出土，隨后一直安放在純陽宮的太湖石假山上。

那么，為何要放在假山之巔呢？其實也頗有深意。

其一，從道教建筑理念來看，純陽宮作為供奉呂洞賓的道觀，講究“洞天福地”的營造。

假山象征著仙山，石棺置于山頂，寓意逝者羽化登仙、位列仙班。

這與石棺前碑刻所題“蓬萊仙境”的匾額遙相呼應(yīng)。

其二，從地理位置而言，假山位于一進院東側(cè)，與西側(cè)的碑廊形成對稱布局。

站在山頂?shù)年P(guān)公亭中，可以俯瞰整個純陽宮乃至五一廣場的全貌。

這種居高臨下的位置，既體現(xiàn)了對披云真人的尊崇，也暗合了他作為純陽宮創(chuàng)建者之一的歷史地位。