北京時間3月25日，騎士坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)魔術(shù)，首節(jié)之爭，魔術(shù)以一波8-2率先發(fā)起攻勢，騎士隨后迅速回暖，雙方開啟拉鋸戰(zhàn)。騎士進攻表現(xiàn)尚可，但始終無法限制對手，節(jié)末輪換階段，魔術(shù)憑借一波10-4的小高潮取得7分領(lǐng)先。次節(jié)魔術(shù)狀態(tài)稍有回落，騎士延續(xù)攻勢伺機反撲，節(jié)中哈登命中三分幫助騎士反超比分。上半場，哈登和班凱羅均砍下20+得分，騎士憑借次節(jié)40分的表現(xiàn)反超4分。中場休息歸來，米切爾挺身而出，本節(jié)他7投6中砍下16分，幫助騎士延續(xù)攻勢并保持領(lǐng)先。此后騎士一直維持接近10分的領(lǐng)先優(yōu)勢，魔術(shù)在比賽讀秒階段將分差追至3分，眼看就要逆轉(zhuǎn)，米切爾隨后命中關(guān)鍵拋投殺死比賽。最終，騎士主場力克魔術(shù)，延續(xù)3連勝的同時，送對手6連敗。

數(shù)據(jù)層面，此役哈登16中8,3分6中4，罰球7中6，得到26分3籃板7助攻1搶斷1蓋帽，效率非常高，而米切爾則是贏球的關(guān)鍵先生，22中14,3分7中3，罰球11中11，得到42分2籃板助攻，莫布里則8投8中，得到19分9籃板6助攻。哈登負(fù)責(zé)串聯(lián)組織，吸引防守注意力，米切爾揮舞死神鐮刀，專注于進攻，可以說，哈登與米切爾分工明確，已經(jīng)將各自威脅最大化。騎士4連勝后，戰(zhàn)績來到45勝27負(fù)，與第三的尼克斯相差2.5個勝場，領(lǐng)先第五的猛龍4.5個勝場，位穩(wěn)居?xùn)|部第四，這是騎士最理想的排位，避免了與凱爾特人、或尼克斯在半決賽提前遭遇。相比之下，缺少坎安寧的年輕活塞更好對付。今年東部的整體實力相對偏弱，沒有哪支球隊擁有絕對的統(tǒng)治力，只要保持這樣的狀態(tài)，騎士完全有機會突破重圍，打進總決賽。毫不客氣的說，騎士當(dāng)初2換1交易來哈登，確實賺瘋了，直接讓他們成為爭冠熱門球隊。

其實，畢竟單論個人能力、咖位影響力，哈登和加蘭根本不在一個量級——哈登是拿過MVP、得分王，常年穩(wěn)居聯(lián)盟頂級后衛(wèi)行列的超級巨星，而加蘭雖然也曾入選過全明星，但先天的身體天賦限制了他的上限，1米85的身高，在后衛(wèi)線里只能算小個子，而這種小個子后衛(wèi)，到了高強度的季后賽，往往會成為對手重點針對的突破口。熟悉騎士的球迷都知道，此前加蘭和米切爾組成的矮個子雙人組，就是騎士季后賽的“致命短板”。每到季后賽，對手只要針對性地進行高強度壓迫和身高壓制，加蘭和米切爾就很難找到舒服的進攻節(jié)奏，要么突破被蓋帽，要么投籃被干擾，兩人的效率大幅下滑，騎士也因此始終難以在季后賽突破上限，年年都是“常規(guī)賽猛如虎，季后賽軟腳蝦”。所以當(dāng)騎士送走加蘭、換來哈登時，外界的一致看法是：騎士終于找對了破局之道。

事實也確實如此，送走加蘭后，騎士成功打造了哈登+米切爾的后衛(wèi)雙人組，這套組合的精妙之處，就在于功能互補、互不沖突。米切爾本身就是聯(lián)盟頂級得分手，擅長無球跑動和持球攻堅，專注于得分就能最大化他的價值；而如今的哈登，早已不是當(dāng)年那個沉迷單打、瘋狂刷分的“得分機器”，而是徹底完成了轉(zhuǎn)型，更偏向于串聯(lián)組織，成為了球隊的“大腦”。他的到來，不僅解放了米切爾，讓后者不用再分心組織，還能完美適配騎士的內(nèi)線群，無論是和阿倫的擋拆配合，還是給莫布利喂餅，哈登都做得游刃有余，讓騎士的進攻體系變得更加流暢。

來到騎士后的哈登，簡直就像一個“萬金油”，球隊需要什么，他就提供什么，沒有絲毫巨星架子，徹底融入了這支年輕的球隊。不需要他得分的時候，他就安安心心地梳理進攻，用精準(zhǔn)的傳球盤活全隊；當(dāng)球隊陷入得分荒、需要有人站出來的時候，哈登也能立刻切換模式，拿出當(dāng)年得分王的水準(zhǔn)，用無解的后撤步三分和突破撕開對手防線。最具代表性的就是最近騎士對陣公牛的比賽，哈登全場火力全開，砍下36分7籃板9助攻2搶斷1蓋帽的全面數(shù)據(jù)，攻防兩端全程在線。第四節(jié)最后2分鐘，騎士還落后5分，正是哈登連續(xù)命中兩記后撤步三分，外加一次助攻米切爾上籃，直接帶隊逆轉(zhuǎn)比賽，用一己之力拯救球隊。今天對陣魔術(shù)，上半場打法高效，吸引走了防守注意力，給了米切爾在進攻端徹底綻放的先決條件，這是哈登帶給這支球隊最寶貴的東西。

而快船得到加蘭也不虧，他加盟快船后，快速適應(yīng)了新球隊的體系，并且打出了職業(yè)生涯新高的效率，用實力證明了自己，也打了所有質(zhì)疑者的臉。更驚艷的是，當(dāng)加蘭在快船首發(fā)出場時，場均能砍下24.1分7.6助攻，場均命中4.4個三分球，三分命中率更是高達51.7%，這樣的三分效率，甚至堪比聯(lián)盟頂級射手。之前快船和獨行俠的比賽中，加蘭迎來大爆發(fā)，用一場史詩級的表現(xiàn)，證明了自己的價值。全場比賽，他出戰(zhàn)38分鐘，24投15中，其中三分球12投8中，罰球3投3中，砍下41分3籃板11助攻1搶斷1封蓋的豪華數(shù)據(jù)。這是加蘭NBA生涯第6次單場得分砍40+，也是他時隔4年，再次單場拿到40分+10助攻的表現(xiàn)，上一次還是2022年。

加蘭能在快船打出如此出色的表現(xiàn)，其實并不意外。之前在騎士，球隊的陣容結(jié)構(gòu)畸形，高的高矮的矮，鋒線球員嚴(yán)重不足，加蘭作為小個子后衛(wèi)，不僅要承擔(dān)進攻和組織的重任，還要在防守端面對對手的針對性打擊，自然很難發(fā)揮出全部實力。而快船則完全不同，球隊擁有充足的鋒線球員，倫納德的防守能力出眾，能夠很好地彌補加蘭防守端的短板，讓他可以全身心地投入到進攻中。對于快船來說，加蘭的到來，不僅解決了球隊后衛(wèi)線火力不足的問題，還為球隊的未來埋下了伏筆。要知道，加蘭才26歲，正處于職業(yè)生涯的黃金上升期，未來還有很大的成長空間，只要他能保持目前的狀態(tài)，不斷提升自己，未來很有可能成為聯(lián)盟頂級后衛(wèi)，和倫納德組成快船的“雙核組合”，帶領(lǐng)快船在西部闖出一片天地。

如今再回頭看這筆史詩級的2換1交易，不得不感嘆兩隊管理層的眼光。騎士送走了短板明顯的加蘭，換來的哈登，完美適配球隊體系，讓球隊成為了爭冠黑馬；快船送走了需要球權(quán)、且處于職業(yè)生涯后期的哈登，換來的加蘭，不僅即插即用，還擁有無限的未來，球隊也成功擺脫了墊底的困境，重新看到了季后賽的希望。這就是雙贏的最高境界——你得到了你想要的，我也收獲了屬于我的驚喜。而最讓人期待的，莫過于哈登的首冠可能真的要來了。從雷霆的第六人，到火箭的MVP，再到籃網(wǎng)、76人，哈登兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)多年，始終與總冠軍擦肩而過，甚至一度被球迷調(diào)侃“千年老二”“無冕之王”。如今，他來到了騎士，這里有適配他的體系，有給力的隊友，有良好的團隊氛圍，還有東部相對偏弱的競爭環(huán)境，所有的一切，都在朝著有利于他奪冠的方向發(fā)展。