1969年余慕蓮通過無線電視晨早節(jié)目報曉雅集正式進入電視圈，從此開始長達幾十年的演藝生涯。那時候香港影視圈看重外貌，她長相普通，只能接別人不愿意演的配角和丑角。她沒有挑剔過，只要有戲就接，不管角色大小或者形象如何。

1973年在七十三里面演賣魚勝的妹妹，這算是她比較早被觀眾記住的角色。之后她在無線電視的劇集里反復出現(xiàn)，2000年后她在男親女愛、皆大歡喜系列里面演姑婆或者街坊大媽，一直延續(xù)到2010年左右離開無線電視。

2012年她轉到香港電視網絡，一年半后因為只安排演丑角就解約了。整個演藝生涯她參與了上百部電視劇和電影，包括精裝追女仔系列、整蠱專家里面演朱先生前妻，還有笑星撞地球、草莽英雌等。

合作過的藝人有林青霞、劉德華、周星馳這些人，圈里人一直叫她余老師。她就是這樣一步一步把配角和丑角演了幾十年，從來沒有紅過，也沒有抱怨過角色類型。

別人避開的市井婦人、村姑、傭人這些形象，她都接了，靠著這種堅持在行業(yè)里站穩(wěn)腳跟。2006年無線電視給她發(fā)了30年長期服務獎，大概20萬港幣，她后來拿出一部分錢做慈善。

她一生沒有談過戀愛，也沒有結婚生子。原生家庭的情況讓她把精力都放在工作和生活上面，從來沒有留給個人感情這方面。2017年接受訪問時她提到自己一生渴望愛但沒有愛到，這也是她真實的選擇。

演戲幾十年她攢下一些積蓄，卻一直過得很節(jié)省。名下有一套位于旺角的舊唐樓，面積只有37平方米，她住了很多年，從來沒有換過更大的房子。日常開銷控制得很緊，買菜挑打折的，衣服穿舊了也繼續(xù)用，政府給的高齡津貼她也省下來一部分。

她的慈善行動從2005年開始。那一年她把無線電視發(fā)的長期服務金拿出一部分，大概8萬港幣，捐到貴州畢節(jié)市阿市鄉(xiāng)建希望小學。這是當?shù)氐谝婚g正式小學，就叫余慕蓮希望小學。

她自己因為17歲才小學畢業(yè)，讀書少成了人生遺憾，所以特別想幫山區(qū)孩子上學。這件事她本來不想張揚，是朋友米雪和安德尊建議公開的。捐完之后她覺得心愿完成了一件。她的自傳我是一條豆角出版后，所有收益沒有扣成本，全捐給兒童癌病基金。