清朝乾隆年間，江南青溪縣山清水秀，民風(fēng)淳樸，卻在一個(gè)深秋，接連發(fā)生了離奇失蹤案，鬧得人心惶惶。

話說(shuō)青溪縣里有戶綢緞商，家主趙海山為人厚道，做生意童叟無(wú)欺，在當(dāng)?shù)仡H有名望。

他膝下只有一子，名叫趙文軒，年方二十，忠厚老實(shí)，相貌周正。不久前，趙文軒剛?cè)⒘肃彺辶业呐畠毫穸馂槠蕖?br/>柳玉娥生得清秀溫婉，知書達(dá)理，小兩口婚后恩愛和睦，兩家父母都十分滿意。新婚不久，按當(dāng)?shù)亓?xí)俗，小夫妻要去柳家回門。

這天一早，兩人收拾妥當(dāng)，帶了些綢緞糕點(diǎn)，雇了輛馬車，一同往岳父家去。

傍晚返程時(shí)，因車夫家中有事，先行趕著馬車離開，約定在前方路口等候。趙文軒和柳玉娥想著路途不遠(yuǎn)，便慢慢步行回去。
誰(shuí)也沒料到，這一去，兩人竟再也沒有回家。
直到深夜，趙家左等右等，不見兒子兒媳歸來(lái)，便派人去柳家詢問(wèn)也不見人影，兩家人這才徹底慌了神，連夜舉著火把沿路尋找，喊破了喉嚨，也只聽見山林回響，不見半個(gè)人影。

他們沿著山路找了數(shù)日，荒坡、樹林、山澗都尋了個(gè)遍，連一件衣物、一點(diǎn)痕跡都沒有。兩家人急得如同熱鍋上的螞蟻，互相猜忌、埋怨，差點(diǎn)鬧成仇家。
實(shí)在無(wú)計(jì)可施，趙海山只得帶著眾人來(lái)到縣衙，擊鼓鳴冤。
當(dāng)時(shí)青溪縣的縣令姓周，為官清廉，斷案公正，從不擺官威，百姓都尊稱他為周青天。周縣令接過(guò)訴狀，心中暗暗皺眉。
一對(duì)年輕夫妻，光天化日之下在山路失蹤，既無(wú)劫殺痕跡，又無(wú)被擄跡象，實(shí)在蹊蹺。他當(dāng)即派出衙役，四處搜查盤問(wèn)，可附近村落問(wèn)遍，都無(wú)人見過(guò)這對(duì)小夫妻，案件一拖再拖，漸漸成了一樁無(wú)頭案。
周縣令深知，越是這種毫無(wú)頭緒的案子，越不能硬來(lái)。尋常辦案，衙役一到，百姓不敢說(shuō)實(shí)話，真兇更是藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。思索一夜，他心中有了一計(jì)——微服私訪，喬裝查案。
第二天一早，周縣令褪去官服，換上一身舊布衫，頭戴舊氈帽，手持一個(gè)布幡，上面寫著“麻衣神相，斷兇知吉”，扮成一個(gè)走江湖的算命先生，孤身一人前往案發(fā)的山村走去。
他一路走，一路假意給村民看相算命，旁敲側(cè)擊打聽消息。村民見他和氣，說(shuō)話實(shí)在，也愿意與他閑聊。
走到一處山坳，周縣令遇見一位放牛的老漢。兩人坐在樹下歇腳，周縣令遞過(guò)一袋旱煙，慢慢聊起了近日的失蹤案。
老漢嘆了口氣，左右看了看，壓低聲音道：“先生，你是外鄉(xiāng)人，我跟你說(shuō)句實(shí)話。這山里啊，不對(duì)勁?！?br/>周縣令心中一緊，忙問(wèn)：“老丈，此話怎講？”

“前段日子，山腳下那劉寡婦家，突然就闊氣了。”老漢低聲說(shuō)，“那劉寡婦，男人死得早，帶著一個(gè)弟弟過(guò)日子，以前窮得叮當(dāng)響，連米都買不起?？删瓦@一個(gè)多月，她又是買布又是買肉，弟弟還換上了新鞋襪，出手闊綽得很，誰(shuí)也不知道他們的錢是哪兒來(lái)的?！?/p>

周縣令不動(dòng)聲色，又問(wèn)：“這劉寡婦為人如何？”
“人嘛，看著熱情，嘴也甜。”老漢想了想，“就是心眼多，平日里總愛留過(guò)路人留宿，說(shuō)是行善積德，可誰(shuí)知道安的什么心。”
說(shuō)者無(wú)心，聽者有意。周縣令心中已然起疑。
他謝過(guò)老漢，徑直往劉寡婦家走去。
到了劉家門前，只見小院不大，院門虛掩著。周縣令敲了敲門，劉寡婦應(yīng)聲出來(lái)。她三十多歲，眉眼精明，一見是算命先生，立刻堆起笑：“先生來(lái)得正好，快給我算算運(yùn)勢(shì)。”
周縣令走進(jìn)院中，假意四處打量，口中念念有詞：“你這院子，財(cái)運(yùn)是有，可帶血光，來(lái)路不正啊?！?br/>劉寡婦臉色微微一變，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“先生可別亂說(shuō)，我們都是本分人家?！?br/>她弟弟劉二也從屋里出來(lái)，身材粗壯，眼神躲閃，一看就不是善類。
周縣令并不點(diǎn)破，一邊掐指推算，一邊目光在屋里掃視。忽然，窗臺(tái)邊一個(gè)舊木盒引起了他的注意。盒子半開著，里面放著一支銀簪，銀光閃閃，簪頭刻著一朵小巧的蓮花，蓮花下方，清清楚楚刻著一個(gè)“柳”字。
周縣令心頭一震——這正是失蹤女子柳玉娥的信物！
他強(qiáng)壓心中波瀾，淡淡說(shuō)道：“夫人運(yùn)勢(shì)起伏，家中器物，也帶著遠(yuǎn)方親人的氣息，這支簪子，不是你的吧？”
劉寡婦慌忙合上盒子，神色慌張：“是……是撿來(lái)的，看著好看，就留著了?！?br/>“撿來(lái)的？”周縣令冷笑一聲，“這銀簪上刻著姓氏，乃是新婚女子貼身之物，豈是隨便能撿到的？你若不說(shuō)實(shí)話，不出三日，必有大禍臨頭?！?br/>劉寡婦和弟弟劉二對(duì)視一眼，都嚇得臉色發(fā)白，雙腿微微發(fā)抖。
周縣令看在眼里，不再多言，收起卦幡，道：“今日先算到這里，改日我再來(lái)?！?br/>走出劉家院門，周縣令一刻也不敢耽誤，快步趕回縣衙，立刻點(diǎn)齊衙役，火速趕往劉寡婦家。
衙役破門而入時(shí)，劉寡婦姐弟正坐在桌前，分著一包銀子，打算連夜逃跑。見官差從天而降，兩人當(dāng)場(chǎng)嚇得癱軟在地，銀子撒了一地，想藏也來(lái)不及了。
人贓并獲，無(wú)需多言，姐弟倆被直接押回縣衙。
大堂之上，周縣令一拍驚堂木，厲聲喝道：“趙文軒、柳玉娥二人，可是你們所害？”
劉寡婦還想狡辯，周縣令將那支刻著“柳”字的銀簪往堂上一放，沉聲道：“此乃柳玉娥的定情簪子，為何在你家中？你們近日突然暴富，銀子從何而來(lái)？”
證據(jù)確鑿，兩人心理防線瞬間崩潰。劉二嚇得渾身發(fā)抖，當(dāng)場(chǎng)磕頭求饒，一五一十，把罪行全部招了出來(lái)。
原來(lái)，那天趙文軒和柳玉娥步行路過(guò)山下，天色漸晚，又下起了小雨。劉寡婦見兩人衣著體面，一看就是家境殷實(shí)，便假意熱情，勸說(shuō)兩人在自家留宿，說(shuō)是夜里山路難行，容易遇到野獸。
小夫妻心地單純，信以為真，便住進(jìn)了劉家。夜里，劉寡婦和弟弟劉二見財(cái)起意，偷偷摸進(jìn)房間，用鈍器殺害了趙文軒和柳玉娥，搶走了他們身上的銀子、綢緞和首飾。
為了毀尸滅跡，兩人連夜將尸體拖到后山，扔進(jìn)了一口廢棄的枯井之中，又用亂石掩蓋。
他們以為此事做得天衣無(wú)縫，誰(shuí)也不會(huì)發(fā)現(xiàn)，便安心享用起搶來(lái)的錢財(cái)，過(guò)上了揮霍日子。
周縣令聽罷，怒不可遏，立刻帶人趕往后山枯井。衙役搬開亂石，往下一看，不禁倒吸一口涼氣。
枯井之中，竟不止兩具尸骨！
除了趙文軒和柳玉娥，還有一具男子尸骨，身邊還殘留著貨郎用的扁擔(dān)和貨箱。
經(jīng)過(guò)審問(wèn)，劉二這才承認(rèn)，早在幾個(gè)月前，有個(gè)走村串巷的貨郎路過(guò)劉家，身上帶著不少銀錢和貨物，也被他們以同樣的手段害死，拋尸井中。
一樁失蹤案，竟?fàn)砍隽诉B環(huán)三條人命！青溪縣百姓得知真相，無(wú)不義憤填膺。
周縣令秉公辦案，依律判決：劉寡婦與弟弟劉二，謀財(cái)害命，連殺三人，罪大惡極，判處死刑，游街示眾后開刀問(wèn)斬。
行刑那天，青溪縣萬(wàn)人空巷，百姓紛紛拍手稱快，都稱贊周縣令斷案如神，為民除害。
趙家、柳家冤屈得雪，對(duì)著縣衙連連叩拜，淚如雨下。
后來(lái)，這件事在當(dāng)?shù)卮鄠?。老人們常以此教育后輩?br/>一支銀簪，牽出連環(huán)命案；這樁民間奇案，說(shuō)的是斷案智慧，講的卻是人間至理——善惡終有報(bào)，天道好輪回，不信抬頭看，蒼天饒過(guò)誰(shuí)。