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英國肯特大學(xué)坐落于著名旅游城市Canterbury的主校區(qū)，暴發(fā)了嚴重的腦膜炎疫情，目前至少有20例確診病例，兩名年輕人不幸病故。

腦膜炎，即腦脊髓膜炎，是腦脊膜出現(xiàn)炎癥。導(dǎo)致這種炎癥的原因有很多，最常見的是感染，細菌、病毒、真菌乃至寄生蟲感染都有可能造成腦膜炎。

其中細菌感染是最常見的肇因，四種細菌與腦膜炎關(guān)系尤為密切：

1. 腦膜炎雙球菌，也叫奈瑟菌，或腦膜炎奈瑟菌，腦膜炎雙球菌

2. 肺炎鏈球菌，以導(dǎo)致肺炎出名的病原體，但它也可以導(dǎo)致腦膜炎

3. 流感嗜血桿菌

4. B型鏈球菌

據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，這四種細菌導(dǎo)致了全球近一半腦膜炎死亡。腦膜炎是非常嚴重的疾病，一旦出現(xiàn)細菌腦膜炎有可能在24小時致死，病死率可以達15%，即便沒有致死，不少患者也面臨嚴重后遺癥。

如今，英國當(dāng)?shù)匦l(wèi)生部門已確認肯特大學(xué)腦膜炎疫情是由腦膜炎雙球菌導(dǎo)致。這種病菌有兩個風(fēng)險人群，一個是幼兒，另一個正是此次被波及的青少年與年輕成人。

其中幼兒風(fēng)險高不難理解，他們的免疫系統(tǒng)還不完善，身體脆弱。但年輕人為什么會容易被腦膜炎雙球菌找麻煩呢？

這是由于該年齡段的人經(jīng)常是多人住在宿舍，聚會也多，接觸病菌的風(fēng)險特別高。

像英國當(dāng)?shù)匮芯匡@示25%的學(xué)生可能攜帶腦膜炎雙球菌。不過腦膜炎暴發(fā)在發(fā)達國家很罕見，顯然絕大部分人接觸病菌后沒出現(xiàn)危險。是否出現(xiàn)嚴重的腦膜炎，其實受病菌與宿主兩方面的影響，有些菌株的致病力可能弱一些，同時，每個人的免疫基礎(chǔ)也不同。

而這又讓學(xué)生，特別是大學(xué)生群體面臨另一重特殊威脅。大學(xué)往往是天南海北的學(xué)生們首次離家。來自不同地方的學(xué)生們聚集到同一個校園時，也把各自家鄉(xiāng)的“土特產(chǎn)病菌”帶了過來。

其中就可能有特別厲害的腦膜炎雙球菌菌株，還剛好有機會碰上此前從未接觸過這個菌株，毫無免疫基礎(chǔ)的“外地學(xué)生”，成了“完美風(fēng)暴”的基礎(chǔ)。

肯特大學(xué)腦膜炎暴發(fā)的起點目前認為是當(dāng)?shù)匾患乙箍倳�，這是年輕學(xué)生們喜歡聚集的地方，而1997年時，有3名學(xué)生也是在去了該夜總會后感染腦膜炎去世。

如今，英國衛(wèi)生部門建議3月5-7號去過這個夜總會的人接受抗生素治療或接種疫苗，來防止疫情的進一步暴發(fā)。

腦膜炎雙球菌的疫苗還特別值得一提：它在很多地方的免疫規(guī)劃里都是嚴重漏洞。

腦膜炎雙球菌是一種革蘭氏陰性細菌，這類細菌的特點是有多糖外殼。該多糖外殼也決定了腦膜炎雙球菌的血清型，已知有12種，不過絕大多數(shù)導(dǎo)致疾病的腦膜炎雙球菌都來自A，B，C，W，X，Y，6種血清型，也叫6個群。

針對一種血清型的免疫防護，應(yīng)對不了另一種血清型。這意味著要開發(fā)出防護所有腦膜炎雙球菌比較困難，必須要覆蓋多種血清型。

由于腦膜炎雙球菌血清型由多糖外殼決定，一種疫苗研發(fā)思路是用每個血清型特殊的外殼多糖分子作抗原，這樣就能研發(fā)出針對某個血清型的疫苗。ACWY的疫苗就是如此研發(fā)。

可就在這里，腦膜炎鏈球菌給我們下了第一個套，B群疫苗不能這么研發(fā)，該菌株的多糖分子和一些人類蛋白上的多糖分子太像了。按這個思路走，會搞出引發(fā)自身免疫疾病的疫苗。

這導(dǎo)致B群腦膜炎疫苗的研發(fā)進展緩慢，后來通過針對蛋白抗原研發(fā)方有突破，2013年，第一個B群疫苗才上市。

ACWY也沒少添亂。多糖分子免疫原性不好，尤其是2歲以下嬰幼兒，目前普遍認為直接用多糖分子做疫苗，不會誘導(dǎo)出充分的免疫反應(yīng)，也就是2歲以下用多糖分子疫苗有效性會很差。因此，早期用多糖分子直接作抗原的ACWY疫苗，保護效果有限。

怎么辦呢？如果把多糖分子和蛋白分子結(jié)合，做成結(jié)合疫苗，免疫反應(yīng)會強很多。這是為什么有些疫苗我們會看到分別有多糖疫苗和結(jié)合疫苗。由于結(jié)合疫苗有效性更好，應(yīng)優(yōu)先使用結(jié)合疫苗。

歷經(jīng)多年，如今腦膜炎雙球菌疫苗終于把ACBWY五個主要血清型都能有效覆蓋了。近幾年，有些疫苗公司還把ACWY結(jié)合疫苗和B群疫苗放在一起，做成了保護范圍最廣的5價苗，無疑是重大突破。

但很遺憾，現(xiàn)在腦膜炎疫苗不是5價苗一統(tǒng)天下，而是不同世代不同技術(shù)路線的多個疫苗混居。像ACWY，就又有多糖疫苗，也有結(jié)合疫苗，還有不同價數(shù)。由于不同地區(qū)使用的疫苗類型不同，腦膜炎雙球菌疫苗是當(dāng)下全球最混亂的一個疫苗，也讓很多人打過疫苗，卻沒有保護。

腦膜炎疫苗能有多大作用，取決于兩個因素。

一，疫苗覆蓋血清型與當(dāng)?shù)亓餍胁【钠ヅ涑潭�。不同地方流行的血清型有差異。如果接種的疫苗和暴發(fā)的血清型不一樣，疫苗不會有用。

二，接種疫苗類型與時間。像使用多糖疫苗，保護效果會差些。接種時間久了，保護作用也會下降，即便是最持久的ACWY結(jié)合疫苗，接種10年后，有效性也會顯著下降。

參考美國的疫苗接種方案，美國現(xiàn)在用的是ACWY結(jié)合疫苗和B群蛋白疫苗。由于美國病例非常少，B群單價疫苗只推薦少數(shù)高危人群接種，而且除了少數(shù)高危人群，其余人是推薦11-12歲打一針ACWY結(jié)合疫苗或ACBWY五價疫苗，16歲再打一針加強。

為什么這么推薦？因為腦膜炎雙球菌感染的兩個爆發(fā)年齡段，一個是嬰幼兒，高危人群需要嬰幼兒開始接種，另一個是18歲起開始讀大學(xué)那會兒，很多年輕人住在宿舍，形成高風(fēng)險狀態(tài)，要在那之前完成加強。

如今肯特大學(xué)暴發(fā)的腦膜炎，經(jīng)檢測是B群導(dǎo)致。如果有個美國留學(xué)生在那里，除非他屬于高危人群，很可能此前沒有接種過B群疫苗。也就是雖然他打過腦膜炎疫苗，但這次的腦膜炎，他沒打過疫苗。

再來看中國現(xiàn)在腦膜炎疫苗接種。

每個人都要接種的免費一類疫苗里，6個月與9個月，會打兩針A群多糖疫苗，3歲，6歲再打兩針A群C群二價多糖疫苗。

這帶來多個問題：

一，由于是多糖疫苗，2歲以下打的那兩針，從科學(xué)角度看，基本不會有作用。

二，多糖疫苗有效性低、保護時間短，6歲打完第二針A群C群后，等到青少年時期，大概也沒用了。

三，完全沒有針對B群的保護。

因此，如果有中國留學(xué)生在肯特大學(xué)，那他打過的腦膜炎疫苗，也不會有用。

B群保護的缺失，還不是愿意花錢打自費疫苗就能解決的。

中國自費的二類疫苗里，針對腦膜炎雙球菌，過去只有ACWY多糖疫苗，近年才開始有國產(chǎn)結(jié)合疫苗上市，一個AC二價，另一個是ACWY四價結(jié)合疫苗，并沒有B群疫苗。

而且自費腦膜炎雙球菌疫苗推薦年齡仍是幼童，如ACWY結(jié)合疫苗，適用3月-3歲。等到青少年時期，由于沒有進一步的加強，防護作用可能也有限了。

需要注意的是，B群腦膜炎雙球菌不是英國才有。過去中國境內(nèi)腦膜炎感染是A群C群比較多，但現(xiàn)在比較多的也是B群。

從任何角度看，腦膜炎雙球菌疫苗都是當(dāng)下疫苗界的異類。技術(shù)上，我們有疫苗能防護絕大多數(shù)菌株，但在現(xiàn)實中，很多人卻無法通過疫苗接種得到保護。

或許，以后的留學(xué)攻略里要寫上，泡吧前記得打疫苗。

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參考資料

https://www.theguardian.com/society/2026/mar/20/the-kent-meningitis-outbreak-what-is-happening-and-why

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