位于長(zhǎng)江中游的江西、湖北、湖南三省，常被人用“中三角”代指，雖不如長(zhǎng)三角（上海、江蘇、浙江）、珠三角（廣東）經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，但在全國(guó)范圍還是相當(dāng)不錯(cuò)的。這三個(gè)三角的發(fā)展，都離不開(kāi)大江。

我們知道湖北省會(huì)武漢是被長(zhǎng)江穿過(guò)，由漢口、漢陽(yáng)、武昌組成的；為什么江西和湖南的省會(huì)，都不在長(zhǎng)江邊呢？

長(zhǎng)江，素有黃金水道之稱。江西、湖南既然被長(zhǎng)江經(jīng)過(guò)，為什么不把省會(huì)選在長(zhǎng)江邊，充分利用這一優(yōu)勢(shì)呢？

長(zhǎng)江流過(guò)江西、湖南的節(jié)點(diǎn)，都孕育出兩個(gè)大城市：九江和岳陽(yáng)。從地圖上不難發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)江中游段，主要是在湖北境內(nèi)，而在江西和湖南省內(nèi)的長(zhǎng)江，只有與湖北省交界的那一小塊區(qū)域。

長(zhǎng)江經(jīng)過(guò)江西、湖南的那一塊區(qū)域，劃給湖北完全沒(méi)問(wèn)題，對(duì)贛、湘兩省的影響不是很大。而這也解釋了，江西和湖南的省會(huì)為什么不選在長(zhǎng)江邊。

從漢代置郡到晚清，江西的行政中心一直都是南昌，從沒(méi)用過(guò)長(zhǎng)江邊的九江；而湖南也是如此，一直是長(zhǎng)沙。

當(dāng)湖北、湖南在同一行政區(qū)時(shí)，如湖廣行省、湖廣布政使司，治所都是武漢。所以武漢的政治地位長(zhǎng)期高過(guò)長(zhǎng)沙。從這個(gè)政治地位可以看出，武漢的重要性和發(fā)展?jié)摿Υ筮^(guò)長(zhǎng)沙。

省會(huì)最主要的職能不是發(fā)展自身，自身發(fā)展得好固然重要，但其輻射和連接省內(nèi)其他地區(qū)的能力更重要。

如果江西和湖南的省會(huì)放在長(zhǎng)江邊的九江和岳陽(yáng)，九江和岳陽(yáng)的發(fā)展速度會(huì)提升一大截，但不符合省會(huì)的根本職能。說(shuō)白了，省會(huì)是要起到帶領(lǐng)全省發(fā)展和整合全省的作用。

湖北的省會(huì)定在長(zhǎng)江邊的武漢不是刻意為之，只是因?yàn)槲錆h碰巧滿足了省會(huì)的根本職能。

還有就是省會(huì)的輻射和連接能力，不能簡(jiǎn)單地用地圖上的地理中心來(lái)看。江西、湖北、湖南的省會(huì)都不是本省的絕對(duì)中心，武漢偏東邊，南昌、長(zhǎng)沙偏北邊。這樣一來(lái)湖北的西邊城市要到省會(huì)武漢會(huì)遠(yuǎn)一些、麻煩一些，江西和湖南的南邊城市到省會(huì)也遠(yuǎn)一些、麻煩一些。

無(wú)論是古代還是近現(xiàn)代，都有著依水而建、因水而興、無(wú)水則衰的基本發(fā)展邏輯，可見(jiàn)河流的巨大作用。

長(zhǎng)江在湖北省內(nèi)是從西南向東北流，漢江在湖北省內(nèi)是從西北向東南流，湖北的大城市基本沿著漢江和長(zhǎng)江發(fā)展，如十堰、襄陽(yáng)、宜昌、荊州、黃岡、黃石、鄂州等等。

長(zhǎng)江、漢江像兩條線，把湖北各地區(qū)連起來(lái)了，武漢就是兩條線的中間交匯點(diǎn)。

在江西和湖南，把省內(nèi)連起來(lái)的雖然也是江河，卻不是長(zhǎng)江干流，是長(zhǎng)江的支流了，江西的是贛江，湖南的是沅江和湘江。

贛江的大致流向是自南向北，貫穿全省。南昌位于贛江的下游，在贛江即將流入鄱陽(yáng)湖的前一段。南昌居中、臨江、近湖，是江西省內(nèi)唯一能同時(shí)輻射四方的城市。

九江還有一點(diǎn)不如南昌，那就是農(nóng)耕條件，九江的土地格局是“六山二水分半田”。

湘江和沅江都是自南向北的流向，最終匯入洞庭湖。長(zhǎng)沙位在湘江下游，近洞庭湖；沅江下游也有座城市常德，比長(zhǎng)沙離洞庭湖更近、比長(zhǎng)沙更近長(zhǎng)江。為什么常德沒(méi)有成為過(guò)湖南的行政中心呢？

這是因?yàn)?，受地形、區(qū)位、水量等因素，沅江一直以來(lái)都比不過(guò)湘江，沅江流域的人口數(shù)量、繁榮程度也遠(yuǎn)不及湘江流域。更何況，長(zhǎng)沙比常德更在湖南的中心，還有著三面環(huán)山、一面臨江的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。

所以說(shuō)，江西、湖南、湖北的行政中心選擇，不只是近現(xiàn)代的選擇，古代亦是如此，古人和今人都看到了南昌、武漢、長(zhǎng)沙的好。