很多人可能不知道的是，沈從文代表作品《邊城》里的那個(gè)翠翠，其實(shí)就是湘西邊城茶峒的一個(gè)苗漢混血的小姑娘。但從小說的語境、生活習(xí)俗和身份認(rèn)同上，翠翠無疑都屬于純正的苗族血統(tǒng)。

根據(jù)書中交代，翠翠的母親，老船夫的獨(dú)生女，應(yīng)該是當(dāng)?shù)氐拿缱迳倥迥昵巴粋€(gè)茶峒的屯戍軍人，極有可能是一個(gè)漢人，很秘密的背著那忠厚的爸爸發(fā)生了曖昧關(guān)系，于是就有了翠翠。

不幸的是，父親和母親先后都棄翠翠而去。翠翠從小就跟爺爺——老船夫相依為命。在淳樸、善良、盡職、慈愛的這位湘西底層老人的關(guān)愛和呵護(hù)下，翠翠逐漸長大了。

翠翠在風(fēng)日里長養(yǎng)著，把皮膚變得黑黑的，觸目為青山綠水，一對眸子清明如水晶。自然既長養(yǎng)她且教育她，為人天真活潑，處處儼然如一只小獸物。人又那么乖，如山頭黃麂一樣，從不想到殘忍事情，從不發(fā)愁，從不動氣。平時(shí)在渡船上遇陌生人對她有所注意時(shí)，便把光光的眼睛瞅著那陌生人，作成隨時(shí)皆可舉步逃入深山的神氣，但明白了人無機(jī)心后，就又從從容容的在水邊玩耍了。

這段關(guān)于少女翠翠的經(jīng)典描寫，無疑是沈從文為中國現(xiàn)代文學(xué)女性人物畫廊的一個(gè)卓越貢獻(xiàn)，可以說至今無出其右者。

翠翠的出身具有某種傳奇性和悲劇色彩。

傳奇性是因?yàn)樵谧髡吖P下，翠翠被成功地塑造為集“愛的化身”“美的精靈” “自然之子”三位于一體的理想的藝術(shù)形象。

翠翠在邊城的青山綠水間長大，與青山、白塔、渡船融為一體，天真、純凈、靈動，沒有世俗的心機(jī)與功利心，是自然孕育出的生命精靈，代表著未被現(xiàn)代文明和成人世界污染的原始的美好人性。

而悲劇色彩則幾乎是翠翠與生俱來的，她本身就是父母愛情悲劇的產(chǎn)物。父母的悲劇也似乎始終如影隨形。

只是翠翠本人對此尚渾然不覺，而經(jīng)歷人世風(fēng)霜的老船夫?qū)Υ藚s一直憂心如焚。不得不說，翠翠最后的結(jié)局儼然帶有某種宿命的色彩。

一般來說，凡夫俗子的我們是逃不過這種宿命的。

在小說的第一章，作者就交代了翠翠母親的故事。到第七章，翠翠母親的故事第二次出現(xiàn)。

第一次出現(xiàn)是由作者作為敘述者直接對讀者講出；第二次是出現(xiàn)在老船夫的意識和思想里，他眼看著翠翠出落得越來越像她的母親，心里不免記起舊事，擔(dān)心翠翠會步她媽媽的后塵，“如今假若翠翠又同媽媽一樣，老船夫的年齡，還能把在下一代小雛兒再撫養(yǎng)下去嗎？”

到小說的第十一章，第三次出現(xiàn)，這是老船夫自以為“明白”翠翠的心事的時(shí)候。“在空霧里望見了十六年前翠翠的母親……他同時(shí)想起那個(gè)可憐的母親過去的事情，心中有了一點(diǎn)隱痛。”

第四次、第五次出現(xiàn)在緊接著的第十二章和第十三章，老船夫心中隱隱掠過不祥的預(yù)感。“其實(shí)他有點(diǎn)憂愁，因?yàn)樗鋈挥X得翠翠一切全像那個(gè)母親，而且隱隱約約便感覺到這母女二人共同的命運(yùn)。”

到最后的第二十一章，老船夫在風(fēng)雨交加的夜晚死后，楊馬兵跟翠翠說到她的父母，說到老船夫的事，說到圍繞著翠翠所發(fā)生的一切翠翠原先不知道的種種，凡是以前不明白的，這會兒全明白了。

在老船夫不幸離世、愛人儺送因誤會而杳無音信的打擊下，翠翠并沒有垮掉，而是默默承受、堅(jiān)守渡口，外表柔弱，內(nèi)心堅(jiān)韌，展現(xiàn)出苗族女性生命的頑強(qiáng)韌性。