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美國(guó)俄亥俄州，73歲的Tommy Thompson終于走出了聯(lián)邦監(jiān)獄的大門。

沒(méi)有家人，沒(méi)有媒體，和他之前被前呼后擁的經(jīng)歷天差地別。

十年前他進(jìn)去的時(shí)候，法官給他留了條退路。只要說(shuō)出那500枚金幣在哪，隨時(shí)可以走。

但他選擇沉默，熬過(guò)了這監(jiān)獄里的十年。

(如今的Tommy Thompson）

Tommy Thompson是全美頂尖研究所的科學(xué)家，卻成了美國(guó)最傳奇的深海尋寶獵人。他的故事，堪稱現(xiàn)實(shí)版的《奪寶奇兵》，但結(jié)局比電影更荒誕。

那500枚金幣，至今下落成謎。

要講這個(gè)故事，得先把時(shí)間撥回169年前。

【沉沒(méi)的黃金船】

1857年9月3日，一艘名叫中美洲號(hào)的蒸汽明輪船，從巴拿馬港口出發(fā)，前往紐約。

船上載著477名乘客、101名船員，以及無(wú)數(shù)來(lái)自加州淘金熱的黃金。

這些黃金，有的是舊金山造幣廠鑄造的嶄新金幣，有的是淘金者腰帶里、行李里藏著的金條、金粒，全都是硬貨。據(jù)記載，這艘船的單次運(yùn)輸量在13.6噸左右，目的地是紐約的各大銀行，那些銀行急需這批黃金來(lái)?yè)巫u搖欲墜的準(zhǔn)備金。

船上還有一對(duì)新婚夫婦，他們從舊金山結(jié)完婚，坐船回東海岸度蜜月。那天晚上，頭等艙的餐廳里一片歡聲笑語(yǔ)，氣氛喜慶。

但沒(méi)人知道，死亡正在海面上等著他們。

9月9日清晨，巨大的海風(fēng)襲來(lái)。船員們起初沒(méi)當(dāng)回事，但風(fēng)越來(lái)越猛，一場(chǎng)二級(jí)颶風(fēng)正在悄悄逼近。

到9月11日早上，船員們晝夜不停地組成人鏈打水，試圖讓船撐到足夠吸引救援船注意。

船長(zhǎng)Herndon下令將女性和兒童送上救生艇，轉(zhuǎn)移到附近受損的雙桅帆船上。而那對(duì)新婚夫婦，新娘Adeline最初不肯離開(kāi)丈夫，在他的勸說(shuō)下才上了救生艇。他說(shuō)下一艘救生艇馬上就來(lái)了。

他沒(méi)有等到下一艘艇。

1857年9月12日晚上8點(diǎn)多，中美洲號(hào)沉入大西洋。

（中美洲號(hào)繪圖）

425名乘客和船員隨船而沉，同時(shí)沉沒(méi)的，還有3萬(wàn)磅（約13.6噸）的聯(lián)邦黃金。

船長(zhǎng)Herndon隨船而亡。美國(guó)海軍后來(lái)以他的名字命名了兩艘軍艦，弗吉尼亞州的Herndon小鎮(zhèn)也以他命名。他的女兒Ellen兩年后嫁給了后來(lái)的美國(guó)第21任總統(tǒng)切斯特·阿瑟。

而這艘船，從此被稱為“沉沒(méi)的黃金船”。

這場(chǎng)沉沒(méi)不只是一場(chǎng)海難，如此巨大數(shù)量的金幣和金條消失，立刻加劇了當(dāng)時(shí)已經(jīng)非常緊張的貨幣危機(jī)，甚至直接點(diǎn)燃了美國(guó)歷史上著名的1857年金融恐慌。

然后，這批黃金就這么在大西洋深處沉睡了131年。

但顯然，總有人不想讓黃金一直沉睡在海底。

時(shí)間來(lái)到1985年，俄亥俄州哥倫布市，科學(xué)家Tommy Thompson開(kāi)始癡迷于一件事：

把黃金船的寶藏從海底撈上來(lái)。

【瘋狂的科學(xué)家】

這聽(tīng)起來(lái)像是每個(gè)探險(xiǎn)者都想做的夢(mèng)，但Thompson不一樣。

他不是一般的尋寶冒險(xiǎn)家，他出身于巴特爾紀(jì)念研究所（Battelle Memorial Institute），一家全美頂級(jí)科研機(jī)構(gòu)。他是研究所的工程師，懂深海技術(shù)，懂遙控潛水器，懂怎么在海底干活。

但從海底打撈黃金的前提，得先有錢，也就是啟動(dòng)資金。

到這里，Thompson想到了自己有很多張牌可以打。

在那個(gè)年代，可以輕而易舉的，讓人心服口服的把錢掏給他。

（當(dāng)年對(duì)Thompson的報(bào)道）

第一張牌：巴特爾的名號(hào)。

那時(shí)Thompson31歲，還是巴特爾紀(jì)念研究所的在職工程師。在哥倫布市，巴特爾是非常有名望的科研機(jī)構(gòu)，這個(gè)名字象征著創(chuàng)新與天才。

地位類似于科技界的MIT或谷歌，有非常廣泛的認(rèn)可度。

一個(gè)從這里出來(lái)的人說(shuō)，我能用技術(shù)把海底的寶藏?fù)粕蟻?lái)，大家一起賺錢！這是讓大家上鉤的第一步。

第二張牌：俄亥俄州立大學(xué)工學(xué)院院長(zhǎng)給他站臺(tái)。

Thompson還拿到了母校俄亥俄州立大學(xué)機(jī)械工程系主任Don Glower的支持。

主任Glower和學(xué)校的募資負(fù)責(zé)人親自安排，讓Thompson與哥倫布地區(qū)一批有錢的商界人士見(jiàn)面。Thompson的口才非常好，主任后來(lái)回憶說(shuō)：

“他是個(gè)很有說(shuō)服力的銷售，聽(tīng)他演講讓人很興奮！但我自己沒(méi)錢投?！?/p>

第三張牌：實(shí)物展示，不講故事，講技術(shù)。

據(jù)說(shuō)Thompson建了一臺(tái)水下機(jī)器人，命名為Nemo，然后帶著它在1985至1986年間四處登門拜訪。他不只是嘴巴說(shuō)說(shuō)，而是把機(jī)器人擺在投資人面前，給他們看：我有技術(shù)，不是騙子。

第四張牌：引路人Wayne Ashby，德勤會(huì)計(jì)師。

這一步是整個(gè)融資故事里最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，中間人是一個(gè)叫Wayne Ashby的人，時(shí)任德勤會(huì)計(jì)師事務(wù)所的高級(jí)合伙人。

他把Thompson引薦給了哥倫布市最難打動(dòng)的那批投資人，那些每50份投資計(jì)劃書(shū)就扔掉49份的主。

Ashby事后這樣評(píng)價(jià)Thompson：“他真誠(chéng)、可信、能力出眾。他有卓越的智識(shí)和創(chuàng)造力。更難得的是，他非常謙遜，很好相處。他不在乎是不是屋子里最聰明的那個(gè)人，盡管他往往就是?！?/p>

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是，他們都覺(jué)得Thompson低調(diào)，謙遜，又非常有實(shí)力。

第五張牌：投資有風(fēng)險(xiǎn)，入股需謹(jǐn)慎。

Thompson沒(méi)有說(shuō)投資就能穩(wěn)賺。他和團(tuán)隊(duì)算了無(wú)數(shù)個(gè)風(fēng)險(xiǎn)場(chǎng)景：

找不到船怎么辦，找到了但撈不上來(lái)怎么辦，遭遇法律糾紛怎么辦，錢花完了怎么辦。

當(dāng)然，這只是看似坦誠(chéng)的說(shuō)辭，想要融資，還是要畫(huà)餅的。他們會(huì)說(shuō)每次算完，依然都相信這件事可以做到。

Thompson后來(lái)說(shuō)，因?yàn)樗嬖V了投資人所有的風(fēng)險(xiǎn)，他們還是來(lái)了，這讓自己感到巨大的責(zé)任，每個(gè)人都在指望這次行動(dòng)能有巨大的回報(bào)。

而那些投資人，掏錢之前也有自己的小算盤。

有的人把25萬(wàn)美元押了進(jìn)去，心里盤算的是如果寶藏價(jià)值達(dá)到2億美元，這筆錢能變成800萬(wàn)。有的人只投了5萬(wàn)美元，但算出來(lái)可能回報(bào)150萬(wàn)。

理性的貪婪，也幫了Thompson一把。

1985年5月，Thompson拿到了20萬(wàn)美金，然后同年7月又追加了140萬(wàn)。此后又經(jīng)歷了幾輪募資，累計(jì)在5輪中共籌得約1270萬(wàn)美元。

越早進(jìn)場(chǎng)的投資人，理論回報(bào)越高；最后一批在1987年進(jìn)場(chǎng)的，風(fēng)險(xiǎn)最低但分成也最少。

但Thompson本人，一分錢都沒(méi)投。他沒(méi)錢可投。他押上去的，是五年光陰和全部才華。作為唯一的普通合伙人，他的收益份額被設(shè)定為總寶藏的34%。

錢拿到手后，最難的挑戰(zhàn)也隨之而來(lái)：在茫茫大西洋里，找一艘消失了131年的船。

【不可能的挑戰(zhàn)】

那艘船，沉在南卡羅來(lái)納州海岸以東160英里的深海里。深度超過(guò)7000英尺，約合2100多米。

普通的潛水員，最深能下到40米。軍用潛艇，一般工作在300到500米。

7000英尺，這里完全沒(méi)有陽(yáng)光，水溫接近0到4攝氏度，壓力超過(guò)200個(gè)大氣壓。

除此之外，沒(méi)有人確切知道這艘船在哪里。

所有人都知道它大概沉在南卡羅來(lái)納近海，但海洋不是停車場(chǎng)，“大概在附近”意味著可能要掃遍上千平方公里的海底。

Thompson面臨的問(wèn)題，不只是怎么撈，更是去哪找。

（展覽展出中美洲號(hào)上打撈出的黃金）

Thompson做了一件當(dāng)時(shí)尋寶界根本不屑于做的事：系統(tǒng)性的文獻(xiàn)研究。

他和團(tuán)隊(duì)花了數(shù)年，翻遍了圖書(shū)館、檔案室和報(bào)紙數(shù)據(jù)庫(kù)，把1857年那場(chǎng)颶風(fēng)之夜所有的幸存者證詞、目擊者描述、氣象記錄、洋流數(shù)據(jù)，一條一條錄入電腦。

他親手建了一個(gè)電子表格，把所有可查證的證詞，包括當(dāng)事人在船上的位置、風(fēng)向、浪高、船長(zhǎng)最后喊出的坐標(biāo)全都整合進(jìn)去。

然后，他請(qǐng)來(lái)了一個(gè)叫Larry Stone的人。

Stone是貝葉斯搜索理論領(lǐng)域的頂級(jí)專家。這套數(shù)學(xué)方法，原本被美國(guó)海軍用來(lái)尋找失蹤的核潛艇和氫彈。

Stone把Thompson提供的所有歷史證據(jù)，通過(guò)貝葉斯定理逐條換算成概率值，將不確定性量化成數(shù)字，最終輸出一張概率地圖，把大西洋上一塊1400平方公里的海域切成一個(gè)個(gè)格子，每個(gè)格子標(biāo)上沉船在這里的可能性是多少。

無(wú)限縮小了需要尋找的沉船范圍。

【燒錢，燒錢，還是燒錢】

1986年夏天，Thompson租了一艘路易斯安那州的舊泥漿船，帶著團(tuán)隊(duì)出了海，開(kāi)始拖著側(cè)掃聲吶在目標(biāo)海域來(lái)回掃描。

出海就是燒錢，每天約兩萬(wàn)美元，四十天不間斷作業(yè)，條件相當(dāng)艱苦：高溫、暴風(fēng)、食物匱乏。

四十天后，聲吶圖像里出現(xiàn)了一個(gè)可疑的異常信號(hào)，概率矩陣上的高概率區(qū)域內(nèi)，有一個(gè)東西。

很可能是它！

但海底遍布各種雜物，很多東西在聲吶上看起來(lái)跟沉船一模一樣。團(tuán)隊(duì)無(wú)法確認(rèn)，只能等到次年再下潛驗(yàn)證。

大西洋每年只有6月到9月這一段窗口期適合作業(yè)，其余時(shí)間風(fēng)浪太大，無(wú)法出海。漫長(zhǎng)的冬天，Thompson只能在陸地上繼續(xù)改良設(shè)備。

1987年，差點(diǎn)就成功了，但錢快花完了

1987年夏天，團(tuán)隊(duì)帶著第一版水下機(jī)器人Nemo回到那片海域，下潛驗(yàn)證。

撈上來(lái)的卻是幾塊無(wú)煙煤，燒鍋爐用的煤渣。

看到這，可能很多人覺(jué)得定錯(cuò)了位置。但是Thompson立刻意識(shí)到，這些煤，是中美洲號(hào)鍋爐房的遺物。

他們找對(duì)地方了！

他的律師以最快速度把這些煤塊作為文物，提交給弗吉尼亞州的聯(lián)邦法院。

理由是：只要把哪怕一件文物帶進(jìn)聯(lián)邦司法管轄范圍，法院就可以對(duì)整個(gè)沉船遺址宣示主權(quán)，并將遺址的保管權(quán)授予Thompson。

（展覽展出中美洲號(hào)上打撈出的黃金）

這個(gè)法律操作出奇地奏效。法官認(rèn)了。這片海域，從法律上歸Thompson管了。

但緊接著就是一個(gè)壞消息：至少有兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)團(tuán)隊(duì)也在趕來(lái)爭(zhēng)搶這片海域。但Thompson的錢，已經(jīng)快花完了。

這時(shí)候，Thompson做了一件很多人絕不會(huì)做的事。

他又去融資了。

那是1987年冬天。項(xiàng)目已經(jīng)燒了三年錢，還沒(méi)看到黃金的影子，一批投資人已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)搖。Thompson重新拿出他的路演材料，把前幾年的進(jìn)展、法院判決、聲吶圖像全部攤開(kāi)：

看，我們已經(jīng)找到了，我只是需要更好的機(jī)器！

1987至1988年的冬天，Thompson再次募集了750萬(wàn)美元，并用這筆錢造了一臺(tái)全新的、更強(qiáng)的Nemo。重達(dá)1.1萬(wàn)磅（約5噸），配備更好的攝像頭、更靈敏的機(jī)械臂和更精密的電子系統(tǒng)。

與此同時(shí)，他們買下了一艘加拿大舊破冰船Arctic Discoverer號(hào)，并將其改裝成專屬的深海打撈支援船。

這艘船的推進(jìn)系統(tǒng)經(jīng)過(guò)特殊設(shè)計(jì)，可以在沉船正上方懸停長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月，保持精確定位。這是整個(gè)技術(shù)方案里最關(guān)鍵的部分。

【黑暗中的驚喜】

1988年8月，Arctic Discoverer駛出港口，再次前往那片海域。

改裝和測(cè)試延誤了出發(fā)時(shí)間，窗口期已經(jīng)所剩不多。秋季的大西洋風(fēng)暴開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。

然后在這一年的9月11日，接近正午時(shí)分，Nemo的攝像頭傳回了一幀畫(huà)面：

黑暗的海底，一個(gè)影子慢慢從泥沙中浮現(xiàn)。攝像頭緩緩滑過(guò)遺址，一幅令人難以置信的畫(huà)面在監(jiān)視器上緩緩呈現(xiàn)：一只銹跡斑斑的鐵制側(cè)輪，靜靜平躺在億萬(wàn)年積累的海底淤泥里。

控制室里瞬間爆發(fā)出歡呼。

那個(gè)時(shí)刻，所有人都知道，這是美國(guó)航海史上最富有的沉船遺址之一，也是Thompson用研究、執(zhí)念和工程學(xué)，從大海深處強(qiáng)行搶回來(lái)的東西。

但打撈才剛剛開(kāi)始。

想要寶藏，需要三年。

找到船不等于撈出黃金。從定位到真正取出第一批金幣，還花了將近一年。

1988年到1989年是第一階段：先用聲吶繪制遺址地圖，再用Nemo試探性地打撈，取回了約500枚金幣以及船鐘等文物，以此固化法律上的打撈主權(quán)。

（1989年勘探到的寶藏）

整個(gè)操作極其謹(jǐn)慎，要刻意避免破壞脆弱的遺址結(jié)構(gòu)。第一批經(jīng)確認(rèn)的黃金打撈，發(fā)生在1989年10月。

Nemo的機(jī)械臂，要在7000英尺深、能見(jiàn)度極低、水壓極大的環(huán)境里，像外科醫(yī)生一樣精準(zhǔn)夾取金條和金幣。整個(gè)過(guò)程，一個(gè)操作失誤就可能把黃金推進(jìn)泥沙，或者損壞遺址。

最終，Nemo在1988年到1991年間累計(jì)在海底工作了超過(guò)1000小時(shí)。他們甚至在打撈過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了一種新的深海章魚(yú)物種。

滿載黃金的Arctic Discoverer駛進(jìn)弗吉尼亞州諾福克港。港口上等著他們的，是樂(lè)隊(duì)、記者和攝像機(jī)。據(jù)Larry Stone回憶，那一天有樂(lè)隊(duì)、有報(bào)紙媒體、有電視直播，整個(gè)諾?？朔序v了。

《生活》雜志把這次發(fā)現(xiàn)稱為有史以來(lái)找到的最偉大寶藏《人物》雜志形容Thompson是那種能用兩枚回形針和一段鐵絲修好火箭的人，一個(gè)真正的美國(guó)英雄。

所有人都將這視為美國(guó)科技的勝利，美國(guó)精神的勝利。

但就在那一天，當(dāng)那艘船靠近碼頭，另一群人也出現(xiàn)了。

39家保險(xiǎn)公司的律師，已經(jīng)在港口等著了。

【英雄變成被告】

這些律師代表的保險(xiǎn)公司邏輯很簡(jiǎn)單：1857年，公司賠付了中美洲號(hào)的保險(xiǎn)金。既然這艘船的貨物是我們賠出去的，那這批黃金，理論上就是我們的。

Thompson登岸的那一刻，他們就遞上了訴狀。

這場(chǎng)官司，一打就是七年。

Thompson的律師團(tuán)隊(duì)針?shù)h相對(duì)，援引的是一條古老的海事法原則，稱為發(fā)現(xiàn)法：被遺棄的財(cái)物，歸發(fā)現(xiàn)者所有。那批黃金在海底沉睡131年，早已是無(wú)主之物。

聯(lián)邦法官裁定，黃金歸Thompson和他的投資人。

但保險(xiǎn)公司上訴，判決被推翻，重新開(kāi)庭。

反反復(fù)復(fù)，幾進(jìn)幾出。

與此同時(shí)，打撈作業(yè)陷入停頓。不打撈就沒(méi)有新收入，沒(méi)有新收入就無(wú)法還貸款，利息在滾，律師費(fèi)在滾。一篇1999年的報(bào)道顯示，到那時(shí)為止，Thompson公司累計(jì)的賬單，主要是利息和法律費(fèi)用已經(jīng)高達(dá)5700萬(wàn)美元，超過(guò)了他們打撈黃金的估值。

錢還沒(méi)到手，欠債已經(jīng)比金子帶來(lái)的盈利還大了。

（拿著金幣的Thompson）

直到經(jīng)過(guò)七年漫長(zhǎng)的法律拉鋸，聯(lián)邦法院終于做出最終裁決：92%的寶藏歸Thompson的團(tuán)隊(duì)所有，其余8%歸保險(xiǎn)公司。

勝了。

但已經(jīng)沒(méi)有什么可以值得慶祝的了。

【5200萬(wàn)美元?dú)w零】

2000年，Thompson終于將這批黃金脫手：5200萬(wàn)美元，賣給了加州黃金營(yíng)銷集團(tuán)，相當(dāng)于今天將近2億人民幣。

消息傳到那160多名投資人耳朵里，大家紛紛摩拳擦掌。等了十五年，總算到了分錢的時(shí)候。

然后……沒(méi)有然后了。

沒(méi)有支票，沒(méi)有電話，沒(méi)有任何消息。

一個(gè)月過(guò)去了，一年過(guò)去了，五年過(guò)去了。

沒(méi)有等到任何分紅...

Thompson的解釋是：5200萬(wàn)美元大部分都用于償還律師費(fèi)和銀行貸款，公司其實(shí)是虧損的。

這個(gè)說(shuō)法有支持者，比如投入了180萬(wàn)美元的地產(chǎn)商Gil Kirk，相信他的說(shuō)法，認(rèn)為Thompson是個(gè)被逼入絕境的天才，被沉船的寶物毀掉了一生。

但其他人不這么看。

2005年，《哥倫布快報(bào)》的發(fā)行母公司，曾投入了整整100萬(wàn)美元的Dispatch印刷公司率先提起訴訟，要求Thompson公開(kāi)賬目。

2006年，九名曾隨Thompson出海的船員也跟著起訴，說(shuō)自己當(dāng)年是被承諾有分成的，一分沒(méi)見(jiàn)到。

同年，聯(lián)邦法官下令Thompson提交完整的財(cái)務(wù)清單。

Thompson的回應(yīng)是沉默。

而更要命的事來(lái)了。賬目里，有500枚金幣對(duì)不上。

這500枚金幣，是第一批打撈上來(lái)的成果，從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)在任何公開(kāi)的交易記錄里。它們?nèi)ツ牧耍?/strong>

Thompson說(shuō)，他把它們放進(jìn)了伯利茲的一個(gè)信托，現(xiàn)在無(wú)法獲取了。

然而在外人眼里，Thompson私藏了500枚金幣，這下沒(méi)有人相信他說(shuō)的話了。

【隱身的生活】

2006年，Thompson搬進(jìn)了佛羅里達(dá)州維羅海灘的一棟豪宅。

他開(kāi)始拒絕以真實(shí)姓名簽署任何文件，跟房東說(shuō)自己的生命受到威脅。一個(gè)曾去拜訪他的人后來(lái)描述：Thompson當(dāng)時(shí)幾乎不出門，很邋遢的在泳池邊踱步。

2012年8月，聯(lián)邦法官再次傳喚Thompson出庭，交代那500枚金幣的下落。

Thompson沒(méi)有出現(xiàn)。

執(zhí)法官員趕到他在佛羅里達(dá)租用的房子時(shí)，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)人去樓空，只留下了幾箱文件、十幾部手機(jī)，以及一些標(biāo)注著10,000美元面額的鈔票捆扎帶。他跑了。

和他一起失蹤的，是他多年的伴侶Alison Antekeier。

接下來(lái)兩年多，他成了美國(guó)聯(lián)邦執(zhí)法官員的頭號(hào)追查目標(biāo)之一。

通緝令貼滿公告欄，電視上滾動(dòng)播出他的照片。警方后來(lái)在案件文件中發(fā)現(xiàn)，他們二人為了躲避追蹤煞費(fèi)苦心。

而在Thompson住所里找到的書(shū)中，有一本書(shū)叫《如何隱身》，一本專門教人怎么躲避執(zhí)法機(jī)構(gòu)追蹤的指南。

他們花了兩年時(shí)間，把這本書(shū)里的建議付諸實(shí)踐：不用銀行賬戶，不用信用卡，全程用現(xiàn)金，換了多部手機(jī)，靠公共交通出行。美國(guó)聯(lián)邦執(zhí)法部門形容湯普森是史上最聰明的逃犯之一，稱他資源幾乎無(wú)限，而且有大約十年的提前準(zhǔn)備時(shí)間。

兩年后，2015年1月27日，故事翻出了荒誕的一面。

聯(lián)邦執(zhí)法官員在博卡拉頓的一家希爾頓酒店里找到了他們。

Thompson就藏在距離他最后已知地址不到160公里的一家連鎖酒店。兩人用假名入住，全程使用現(xiàn)金付款。Thompson被逮捕時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)繳獲了42.5萬(wàn)美元現(xiàn)金。

同年12月，Thompson被正式投入聯(lián)邦監(jiān)獄，罪名是蔑視法庭。

（對(duì)Thompson的通緝令）

想走也很簡(jiǎn)單。法官讓他說(shuō)出那500枚金幣在哪，就隨時(shí)可以走。

但他就是不說(shuō)。

一年，兩年，三年……

法院附加了每日1000美元的罰款，目的是強(qiáng)制迫使他開(kāi)口配合。

這筆罰款日復(fù)一日地累積，最終滾到了約330萬(wàn)美元。 加上另外25萬(wàn)美元的刑事罰款，Thompson欠下的數(shù)字越來(lái)越大。

2016年，他嘗試申請(qǐng)以嚴(yán)重記憶喪失為由出獄，理由是他真的想不起來(lái)了。法院認(rèn)定他是在裝。

2020年，又是一次視頻聽(tīng)證。法官再一次問(wèn)：你準(zhǔn)備好配合了嗎？

他說(shuō)：法官大人，我真的不知道黃金在哪里。我感覺(jué)自己沒(méi)有通往自由的鑰匙。

他也只能繼續(xù)坐牢。

但法學(xué)界開(kāi)始坐不住了。

佛羅里達(dá)大學(xué)專門研究蔑視法庭法律的教授Ryan Scott，親自介入，試圖幫助Thompson獲釋。他的結(jié)論很直接：

“蔑視法庭的羈押期不應(yīng)該無(wú)限延長(zhǎng)，10年這個(gè)數(shù)字極不尋常?！?/p>

他說(shuō)，Thompson至少應(yīng)該在2018年案件撤銷后就被釋放，這整件事是對(duì)正義的嚴(yán)重扭曲，拖了這么久，令人發(fā)指。

2025年2月，主審法官M(fèi)arbley終于松口，宣布終止蔑視法庭羈押。

但原因是他覺(jué)得繼續(xù)關(guān)下去也不會(huì)有結(jié)果，Thompson這輩子不會(huì)說(shuō)出金幣的下落了。

法院認(rèn)輸了。

但Thompson沒(méi)有立刻被釋放。因?yàn)樗€有一段積壓的舊賬要還。2015年那次認(rèn)罪所附帶的、一直被擱置的兩年刑期，此時(shí)終于被啟動(dòng)。

（就是2012年逃跑那次的兩年刑期。那段刑期一直被推遲，因?yàn)榉ㄔ合胂劝呀饚拍鞘陆鉀Q了。）

【消失的寶藏】

今年3月，73歲的Tommy Thompson，終于從聯(lián)邦監(jiān)獄走了出來(lái)。那500枚金幣，至今下落不明。

那筆累積了十年、接近330萬(wàn)美元的罰款，看起來(lái)也將石沉大海。那1940萬(wàn)美元的陪審團(tuán)賠償裁定，同樣基本上是一張廢紙。

參與黃金買賣的加州錢幣商Dwight Manley，在Thompson出獄后說(shuō)，因?yàn)橐粓?chǎng)商業(yè)糾紛坐十年牢，這不是美國(guó)應(yīng)該有的事。多少殺人犯都比他刑期短。

至于法庭為什么這么執(zhí)著于那些金幣，有媒體算了一筆賬。

2019年，一批中美洲號(hào)打撈出水的文物，在拍賣中拍出了超過(guò)1100萬(wàn)美元的總價(jià)。

2001年，其中一根80磅重的金條被私人藏家以800萬(wàn)美元買走，創(chuàng)下當(dāng)時(shí)的世界紀(jì)錄。

2022年，一根866盎司的金條在達(dá)拉斯拍賣行賣出了216萬(wàn)美元。

500枚金幣，按市價(jià)粗略估算，價(jià)值在數(shù)百萬(wàn)到數(shù)千萬(wàn)美元之間。

Thompson名下在著名的離岸避稅天堂庫(kù)克群島，有一個(gè)價(jià)值416萬(wàn)美元的海外賬戶。

于是就有人覺(jué)得，這一切，是不是一個(gè)精密設(shè)計(jì)的局？他把錢藏好，咬緊牙關(guān)坐牢，等出來(lái)之后，再去取？

也有人說(shuō)也許他真的記不得了。也許他當(dāng)年把金幣交給了伯利茲的某個(gè)信托機(jī)構(gòu)，而那個(gè)機(jī)構(gòu)早就人間蒸發(fā)了。

除了這個(gè)73歲的老人，沒(méi)有人知道答案。而他，終于自由了。

ref:

https://eu.columbusmonthly.com/story/lifestyle/2014/10/21/treasure-hunt-on-high-seas/9315335007/