從廢棄物的種類上來(lái)看，啥東西最讓人頭疼？恐怕就是滿世界的塑料了。買(mǎi)菜用的塑料袋，喝水的瓶子，點(diǎn)外賣(mài)的餐盒，這些東西用完了咋整？埋地里，它幾百上千年都化不掉；燒了，那味兒?jiǎn)苋诉€污染空氣。

眼瞅著塑料垃圾堆成山，海里的魚(yú)肚子裡都能掏出塑料瓶蓋，科學(xué)家們也著急，滿世界尋找能治塑料的法子。您猜怎么著？這找來(lái)找去，線索沒(méi)準(zhǔn)就藏在咱們涮火鍋時(shí)常點(diǎn)的那個(gè)菜盤(pán)子里。

這事兒得從一種非常常見(jiàn)的蘑菇說(shuō)起，它叫黃孢原毛平革菌。這名兒聽(tīng)著挺拗口，但它有個(gè)您一定認(rèn)識(shí)的“親戚”平菇。對(duì)，就是涮火鍋、炒菜常吃的那種灰白色的，一片一片的，嫩滑可口的蘑菇。

它們都屬于真菌大家庭裡的“分解能手”。黃孢原毛平革菌這家伙，在自然界裡就是個(gè)不挑食的“清潔工”，專門(mén)喜歡分解那些別的生物啃不動(dòng)的硬骨頭，比如木頭裡的木質(zhì)素。

木質(zhì)素是植物細(xì)胞壁裡一種特別復(fù)雜、特別堅(jiān)固的聚合物，給植物提供支撐，尋常微生物拿它一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。可這真菌，它就有獨(dú)家秘方，能分泌出一系列強(qiáng)大的酶，像一把把生化剪刀，咔嚓咔嚓就把木質(zhì)素大分子剪成小段，然后當(dāng)成美餐吸收掉。

科學(xué)家們?cè)缇椭肋@家伙的本事，一直琢磨它還能分解點(diǎn)啥更頑固的東西。塑料，尤其是那種最常見(jiàn)的聚乙烯、聚氨酯，它的分子結(jié)構(gòu)也是一長(zhǎng)串一長(zhǎng)串的，化學(xué)鍵非常牢固，跟木質(zhì)素在“難對(duì)付”這點(diǎn)上頗有幾分相似之處。

于是，就有研究人員動(dòng)了心思，既然這真菌是拆解復(fù)雜聚合物的高手，那它能不能也對(duì)塑料試試手呢？

這一試，還真試出了學(xué)問(wèn)，從上世紀(jì)八十年代開(kāi)始，陸續(xù)就有研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，黃孢原毛平革菌在實(shí)驗(yàn)室條件下，能夠?qū)σ恍┓N類的聚氨酯塑料產(chǎn)生作用。

它分泌的那些酶，能夠在一定程度上“腐蝕”塑料的表面，把大分子鏈打斷，啟動(dòng)降解過(guò)程。這個(gè)消息當(dāng)時(shí)在學(xué)術(shù)界就引起了不小的興趣，就像在黑暗裡摸索的人突然看見(jiàn)了一絲螢火蟲(chóng)的光亮。

雖然這光還很微弱，速度也很慢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上實(shí)用，但它證明了一條全新的、充滿希望的路徑，生物降解，特別是利用真菌來(lái)降解塑料，是可能的。

那這和咱們吃的平菇又有啥關(guān)系呢？關(guān)系就在于黃孢原毛平革菌和平菇親緣關(guān)系很近，它們擁有類似的家傳本領(lǐng)。既然“堂兄弟”有這潛力，那“堂兄弟”是不是也該查查？

果不其然，近年來(lái)的研究開(kāi)始把目光投向包括平菇在內(nèi)的多種食用真菌。一些實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，在受控條件下，平菇的菌絲體，也就是蘑菇埋在地下那些像白色棉絮一樣的部分，確實(shí)能夠附著在經(jīng)過(guò)去除添加劑等預(yù)處理后的塑料薄膜上，并顯示出降解的跡象。

真菌菌絲會(huì)包裹塑料，并試圖用它的酶去分解它，把塑料中的碳源作為自己生長(zhǎng)的養(yǎng)分之一。

這個(gè)過(guò)程您可以想象一下：真菌就像一群有生命的、極其微小的攻城部隊(duì)。塑料是一座堅(jiān)固的城堡。真菌部隊(duì)先包圍城堡（菌絲附著），然后不斷地向城墻（塑料表面）噴灑它們特制的“消化液”（各種酶）。

這種消化液能一點(diǎn)點(diǎn)地腐蝕城墻的磚石（塑料分子鏈），雖然一天兩天看不出啥，但時(shí)間長(zhǎng)了，堅(jiān)固的城堡確實(shí)有可能被慢慢瓦解。

這跟咱們胃裡消化食物道理有點(diǎn)類似，只不過(guò)真菌的“胃液”是針對(duì)木頭、落葉，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，或許也能針對(duì)塑料。

這不是說(shuō)咱們現(xiàn)在把塑料垃圾扔進(jìn)平菇養(yǎng)殖場(chǎng)就萬(wàn)事大吉了，或者指望吃頓蘑菇火鍋就能幫身體分解微塑料。事情遠(yuǎn)沒(méi)這么簡(jiǎn)單。目前的研究大多還處于實(shí)驗(yàn)室階段，面臨一大堆難題。

頭一個(gè)就是速度太慢。自然環(huán)境下，真菌分解一片落葉得幾個(gè)星期，分解一塊塑料可能需要幾個(gè)月甚至更長(zhǎng)時(shí)間，這對(duì)于全球每年數(shù)億噸的塑料垃圾產(chǎn)量來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是杯水車薪。

其次，塑料種類繁多，添加劑各異，真菌也不是啥塑料都“愛(ài)吃”，專一性是個(gè)問(wèn)題。再者，如何把實(shí)驗(yàn)室裡精細(xì)控制的過(guò)程，放大到真實(shí)復(fù)雜的垃圾處理環(huán)境，比如滿是各種雜物的垃圾填埋場(chǎng)，那挑戰(zhàn)可不是一星半點(diǎn)。

但這條路線的吸引力是巨大的，如果未來(lái)我們能通過(guò)生物技術(shù)，強(qiáng)化這些真菌的降解能力，或者將它們與其它微生物組隊(duì)，形成高效的“降解聯(lián)盟”，再設(shè)計(jì)出適合它們工作的反應(yīng)設(shè)施，那么或許有一天，我們真能建立起“真菌塑料處理廠”。

把收集來(lái)的特定塑料垃圾送進(jìn)去，讓這些不起眼的真菌“工人”們默默工作，最終把頑固的塑料變成二氧化碳、水和一些真菌自身的生物質(zhì)。

這些生物質(zhì)說(shuō)不定還能作為肥料或者飼料原料，實(shí)現(xiàn)真正的變廢為寶。這比單純的填埋和焚燒，聽(tīng)起來(lái)要美妙得多，也更符合循環(huán)經(jīng)濟(jì)的想法。

涮火鍋時(shí)夾起一片滑嫩的平菇，除了品味它的鮮美，或許也可以生出一點(diǎn)點(diǎn)別樣的感慨。在這個(gè)微小的生命體裡，或許就蘊(yùn)藏著解決人類巨大環(huán)境難題的某種原始智慧。

大自然早就安排好了分解者來(lái)維持生態(tài)平衡，只是面對(duì)人類造出的全新物質(zhì)塑料，這些分解者需要時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)和適應(yīng)?？茖W(xué)家的任務(wù)，就是讀懂它們的語(yǔ)言，幫它們一把，或許也能從它們身上學(xué)到新的方法。

解決塑料污染，沒(méi)有一蹴而就的“銀彈”，它需要源頭減量、循環(huán)使用、材料創(chuàng)新和末端處理多條腿走路。而真菌降解這類生物技術(shù)，正是末端處理中極具想象力的一環(huán)。

涮鍋的平菇到降解塑料的潛力，這條路很長(zhǎng)，但值得探索。聊到這吧，下次接著聊。

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