3月9日，美國(guó)交通部與聯(lián)邦航空管理局（FAA）宣布，8個(gè)"先進(jìn)空中交通與電動(dòng)垂直起降一體化試點(diǎn)計(jì)劃"項(xiàng)目入選，最早將于今年夏季在全美26個(gè)州展開真實(shí)運(yùn)營(yíng)測(cè)試。

這是美國(guó)首次以聯(lián)邦層面組織大范圍、跨區(qū)域的下一代航空器實(shí)地驗(yàn)證，將成為全球規(guī)模最大的eVTOL真實(shí)測(cè)試環(huán)境之一。

01、什么是eVTOL？

所謂eVTOL，是一種能像直升機(jī)一樣垂直起降，卻采用純電驅(qū)動(dòng)、噪音更低且實(shí)現(xiàn)零碳排放的飛行器。

它被普遍視為解決城市擁堵、實(shí)現(xiàn)“先進(jìn)空中交通”的終極方案，其應(yīng)用場(chǎng)景遠(yuǎn)不止于城市內(nèi)的“打飛的”，更涵蓋了區(qū)域客運(yùn)、貨運(yùn)物流、應(yīng)急醫(yī)療響應(yīng)乃至近海能源運(yùn)輸。

這次美國(guó)試點(diǎn)項(xiàng)目，正是從紐約曼哈頓的空中出租車測(cè)試，到德克薩斯州連接多個(gè)城市的區(qū)域航線網(wǎng)絡(luò)，再到路易斯安那州專注于能源產(chǎn)業(yè)的貨運(yùn)與人員運(yùn)輸，藍(lán)圖極為廣闊。

然而，過去幾年，eVTOL行業(yè)面臨的最大瓶頸并非技術(shù)本身，而是漫長(zhǎng)而嚴(yán)苛的監(jiān)管與適航認(rèn)證流程。

FAA將eVTOL劃分為全新的“動(dòng)力升力”航空器類別，這意味著相關(guān)的飛行員培訓(xùn)、空域整合和適航標(biāo)準(zhǔn)幾乎需從零制定，常規(guī)流程耗時(shí)可能長(zhǎng)達(dá)十年。

此次eIPP計(jì)劃的核心突破在于，它相當(dāng)于一個(gè)龐大的“監(jiān)管沙盒”，允許Archer、Joby、BETA等入選企業(yè)在尚未獲得全面型號(hào)認(rèn)證的情況下，提前開展廣泛的運(yùn)營(yíng)測(cè)試，為最終的安全規(guī)則制定積累寶貴數(shù)據(jù)。

02、為何美國(guó)突然加速推進(jìn)eVTOL

在中國(guó)，低空經(jīng)濟(jì)已于2024年首次寫入政府工作報(bào)告，上升為國(guó)家戰(zhàn)略。

國(guó)內(nèi)企業(yè)進(jìn)展迅速，比如億航智能的EH216-S已獲得全球首張eVTOL型號(hào)合格證，并在阿聯(lián)酋獲得百架訂單；

此外，峰飛航空、御風(fēng)未來等公司也完成了自主研發(fā)機(jī)型的首飛。

深圳更率先推出全國(guó)首部低空經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)促進(jìn)條例，通過簡(jiǎn)化審批、鼓勵(lì)社會(huì)資本參與，為產(chǎn)業(yè)發(fā)展鋪就法治跑道。

與此同時(shí)，中東市場(chǎng)已先行一步，迪拜宣布將在2026年底前上線由Joby Aviation提供飛行器的空中出租車服務(wù)，用戶可通過Uber應(yīng)用直接預(yù)訂；沙特阿拉伯也在其“新未來城”規(guī)劃并測(cè)試飛行出租車。

03、eVTOL推行的難度在哪？

盡管前景廣闊，但空中出租車要真正“飛入尋常百姓家”，仍面臨一系列嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。首當(dāng)其沖的是技術(shù)瓶頸，尤其是續(xù)航能力，主要是當(dāng)前動(dòng)力電池技術(shù)難以同時(shí)滿足航空器對(duì)能量密度、功率密度與補(bǔ)能效率的極致要求。

首先，能量密度直接決定了航程上限。

目前主流的液態(tài)鋰離子電池能量密度普遍徘徊在270-320 Wh/kg，這導(dǎo)致多數(shù)eVTOL的設(shè)計(jì)航程被限制在200-300公里以內(nèi)，且需預(yù)留大量安全冗余電量，實(shí)際可用航程進(jìn)一步壓縮，難以滿足跨城交通等長(zhǎng)距離需求。

其次，補(bǔ)能效率關(guān)乎運(yùn)營(yíng)經(jīng)濟(jì)性。eVTOL追求類似民航的高周轉(zhuǎn)率，但傳統(tǒng)充電方式耗時(shí)過長(zhǎng)，成為商業(yè)運(yùn)營(yíng)的“堵點(diǎn)”。針對(duì)這兩大瓶頸，產(chǎn)業(yè)界正從“快充”與“換電”的補(bǔ)能策略，以及下一代電池材料（固態(tài)電池）兩條路徑尋求突破。

3月5日，比亞迪正式發(fā)布的第二代刀片電池及閃充技術(shù)，創(chuàng)造了全球量產(chǎn)最快充電速度新紀(jì)錄，在常溫下，電量從10%充至70%僅需5分鐘，充至97%僅需9分鐘；即使在零下30℃的極寒環(huán)境中，從20%充至97%也僅需12分鐘左右，真正實(shí)現(xiàn)了“全溫域”的快速補(bǔ)能，這標(biāo)志著“充電慢”和“低溫充電難”兩大世界性難題被實(shí)質(zhì)性攻克。

與此同時(shí)，換電模式作為一種與閃充并行的思路，通過地面網(wǎng)絡(luò)布局，可實(shí)現(xiàn)能源的快速補(bǔ)充，被業(yè)界認(rèn)為是eVTOL補(bǔ)能體系的有益補(bǔ)充，尤其適合高頻次、短途的運(yùn)營(yíng)場(chǎng)景。

最后就是固態(tài)和半固態(tài)電池的技術(shù)突破，然而，全固態(tài)電池仍面臨電解質(zhì)研發(fā)、界面阻抗、成本高昂等技術(shù)挑戰(zhàn)，其大規(guī)模商業(yè)化尚需時(shí)間。因此，行業(yè)共識(shí)在于，破解續(xù)航難題不能依賴單一技術(shù)，而需通過 “動(dòng)力多元化” ，讓閃充、換電、混合動(dòng)力以及不同階段的固態(tài)電池技術(shù)，精準(zhǔn)匹配從短途觀光到長(zhǎng)距離貨運(yùn)等不同場(chǎng)景的需求。

美國(guó)此次試點(diǎn)，一個(gè)重要目的正是通過實(shí)際運(yùn)營(yíng)建立公眾信任，然后慢慢解決eVTOL的安全性、公眾接受度、空域管理法規(guī)的完善、基礎(chǔ)設(shè)施（如垂直起降場(chǎng)）的大規(guī)模建設(shè)以及運(yùn)營(yíng)成本控制等問題。