時間退回一百多年前的西域邊城。

伴著一陣白煙，照相館師傅留下一張老膠片。

畫面靠右的漢子叫馬福興。

這家伙套著一套挺括的北洋高級將領軍裝，胸口還墜著倆黃燦燦的獎章。

可偏偏，這種本該威風八面的裝扮，套在這人身上，硬是顯出一股子窩囊氣。

圍在他跟前的三位女性全是家眷。

正房李玉賢死死貼著自家爺們，旁邊那兩個水靈點的姑娘，則是他跑到大西北稱王稱霸后搶來的小老婆。

瞅在旁人眼里，這會兒的馬爺算得上春風得意：肩膀上扛著將星，手里頭攥著成千上萬條槍，妥妥的南疆地界活閻王。

要他命的不是旁人，正是那個他做夢都想拉下馬的老領導。

回首扒拉扒拉這位爺?shù)囊惠呑?，說白了就是在撥拉兩套算盤珠子：頭一把打的是“賣命”的進項，另一把算的則是“奪權”的買賣。

早年間，大清朝廷可是把他當成貼心人看待。

庚子年那陣子，老佛爺倉皇往關中逃竄，祖籍閩地的武狀元馬福興硬是寸步不離地護著鑾駕。

墻倒眾人推的那當口，他這份死心塌地，換回了老太后幾句輕飄飄的夸贊。

熬了兩個年頭，一紙調(diào)令下來，他混上了中原大省的武官差事。

照理說，順著這根藤往上爬，進京做大官指日可待。

可偏偏這人腦子一熱，走了一步臭棋。

書上含糊其辭說他干了件蠢事，結果頂戴花翎被褫奪大半，連人帶鋪蓋卷直接給轟到了萬里之外的西域荒漠。

打錦繡堆里一下跌進漫天黃沙，換誰心里都得犯嘀咕，這也是他性情大變的關鍵節(jié)點。

他肚子里那套“賣命算盤”徹底砸了：既然掏心掏肺也換不來飛黃騰達，反倒出點岔子就落得個發(fā)配充軍的下場，那干脆撕破臉皮，換個調(diào)調(diào)混日子。

腳跟剛在西北大漠站穩(wěn)，他就撞見了自己命里的福星，也就是日后想要他命的冤家對頭，那位赫赫有名的楊增新。

老楊那會兒正坐鎮(zhèn)天山南北，巧的是，這倆人全是從閩南出來的老鄉(xiāng)親。

擱在那種鳥不拉屎的苦寒之地，兩句鄉(xiāng)音比啥金銀財寶都好使。

老楊相中了對方一身的好武藝，更饞他曾在紫禁城跟前辦過差的履歷。

老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，這位封疆大吏二話不說，當場撥了兩千多號弟兄歸他管轄。

明眼人一眼就能看出這是一樁買賣。

一把手急需一條敢下死手的惡狼幫自己看家護院，而落魄的武官正愁找不著翻本的賭注。

這家伙也挺拿自己當回事。

碰上東疆那邊鬧亂子，他拎著大刀片子帶頭沖鋒，活脫脫成了老楊手里最快的一把攮子。

事成之后，論功行賞自然少不了他。

肩章上的星星多了一顆，手底下的槍桿子擴充了整整一倍。

折騰到最后，直接被一腳踢到了南邊的核心大城，讓他去守著那塊肥肉。

也就是從跨進城門的那天起，馬大帥肚子里那把名為“篡權”的算盤，開始噼里啪啦地響了起來。

剛落腳那陣子，他還想著怎么替老百姓辦點實事。

可等他回過味來，發(fā)現(xiàn)這地方誰也管不著自己，滿城的大戶人家全跪在跟前磕頭，成箱的真金白銀跟長了腿似的往宅子里鉆。

得，這下子，那顆膨脹的心怎么也收不住了。

他甩開膀子在南疆蓋起了安樂窩。

老百姓的口糧田被強行圈走，黃花大閨女一個個被抬進后院。

擱在那年月，信件走上幾個月都不稀奇。

他就靠著捂別人的嘴，硬生生把自個兒活成了盤踞一方的土霸王。

民國五年混上了兩顆星，沒熬幾個秋天又拔高到了頂格軍銜。

話雖這么說，因為編制卡得死，發(fā)到手里的現(xiàn)大洋還得按低一檔的規(guī)矩來。

不過人家壓根沒把那幾個鋼镚看在眼里。

隨便在城里搜刮一天撈到的油水，只怕夠他老老實實當十年兵的干餉了。

嘗到了甜頭的人永遠不知足。

既然在地方上說了算，他就把眼珠子盯上了省府里的那把太師椅。

他瞅著遠方老東家的背影，牙根咬得咯吱響：憑啥你能發(fā)號施令，老子就得給你當狗？

光靠手里這兩三只小貓小狗去掀桌子，明擺著是送死。

想要扳倒上面那尊大佛，他得去關內(nèi)找個更粗的腰桿子來靠。

老天爺還真給了個空子。

那陣子直系奉系正打得不可開交，中原大地亂成一鍋粥。

京城里說了算的曹大帥，滿天下撒網(wǎng)要銀子要捧場。

這位南疆霸主一拍大腿，決定豪賭一把：拿錢砸個頂戴回來。

只要能從曹大帥那兒搞來一紙比老東家還大的委任狀，有了中央蓋著紅印的憑證，他就能挺直腰板去接管全省的地盤，退一萬步講，也能跟省府那邊平起平坐。

到了這個節(jié)骨眼，這只老狐貍的花花腸子全冒出來了。

差使該讓誰去辦最穩(wěn)妥？

正房大奶奶肯定不頂用，大門不出二門不邁，斗大的字不識一筐，頂多算個管家婆；新納的幾個通房丫頭年紀太小，碰到大場面準得腿肚子轉(zhuǎn)筋。

思來想去，三太太成了最佳人選。

挑中這位女眷，馬爺心里甭提多得意了。

這女人常年窩在江南水鄉(xiāng)，幾乎就沒在南疆露過臉。

除了宅子里的幾個心腹死黨，外頭根本摸不清她到底是誰。

讓這步暗棋從西湖邊直奔京城拜碼頭，哪怕老楊的探子渾身是眼，也絕對揪不出狐貍尾巴。

腦子里盤算清楚后，他趕緊鋪開紙張，給遠在江南的女人塞了一封要命的信件。

可偏偏，他把老東家想得太簡單了。

人家能在這種四戰(zhàn)之地穩(wěn)如泰山，哪里是靠什么同鄉(xiāng)情分？

靠的全是疑神疑鬼的手段和密不透風的暗哨。

南疆那邊關起門來當土皇帝的事兒，早就全落進省府的耳朵里了。

臥底的密探，早就把馬家大院滲透得像個漏勺。

那張薄薄的信紙剛出城門沒多遠，跑腿的活計連人帶馬就被暗哨給按倒在泥地里。

瞅見紙上的字跡，那位封疆大吏氣得直哆嗦。

這要是擱在任何朝代，都得滿門抄斬。

頭腦一熱的當口，他恨不得立馬派兵拿人。

可這位畢竟是老江湖，沒一會就壓住了火氣，腦子里盤算起另一套更萬全的法子。

大軍壓境硬干的話，對面那幾千桿槍也不是吃素的。

萬一槍聲一響停不下來，整個西域都得亂套。

想啃下這塊硬骨頭，硬碰硬絕對吃虧，只能下套抓活的。

省府那邊悄無聲息地動用了一把暗器，名叫馬紹武。

領到的差事也十分滑頭：打著去南邊調(diào)解當?shù)丶m紛的幌子，帶著小半個師的弟兄大搖大擺地往南壓。

這套瞞天過海的把戲，還真把地頭蛇給唬住了。

他還當人家真是下來溜達辦案的，甚至肚子里還憋著怎么請客送禮拉人下水的餿主意。

民國十三年的一個黑天，刀刃突然出鞘，整個大宅子被圍了個水泄不通。

這老小子到底是有功底在身的，危急關頭身手利索得很。

在一片火光和慘叫聲中，硬是拽著自家香火殺出一條血路，奔著城墻北側(cè)的缺口玩命狂奔。

城墻外頭，可還藏著他親自喂肥的鐵桿親信。

只要跨出這道門檻，鹿死誰手還真不一定。

可偏偏，這最后的活路，早就被人堵得嚴嚴實實。

眼瞅著大門近在咫尺，爺倆心里的石頭剛要落地，后背上突然跟崩豆似的響起了排槍。

這下子，不管你是護駕的功臣，還是南疆的地頭蛇，那股子登天的欲望全跟著破肉爛骨頭一起，砸進了冰冷的泥水里。

主心骨一斷氣，那座金碧輝煌的大宅門頃刻間塌成了廢墟。

原先指著他吃香喝辣的那些紅顏知己，天一亮全成了沒主兒的野鬼，在這兵荒馬亂的地界里，像浮萍一樣隨風飄搖。

回首扒拉扒拉這漢子的平生。

老天爺其實給過他兩回安穩(wěn)度日的牌搭子。

頭一遭是護著老佛爺逃命之后，要是能在中原當差時夾緊尾巴做人，未必不能在將來的軍閥圈子里混個好前程；再一回就是剛在西北接手兵權那會兒，踏踏實實守著自己的地盤，舒舒服服活到咽氣絕不是難事。

可他咬咬牙，偏要往刀尖上撞：先在偏遠地界拼命撈黑錢攢家底，再上趕著給京城的權貴送禮，就為了換個空頭銜回來咬自己人。

打發(fā)一個見不得光的姨太太出門辦事，他覺得這招妙不可言。

說白了，這就叫撿了芝麻丟西瓜。

他根本沒弄明白，早在他縱容手下?lián)尩仄?、往上頭遞假賬本的那一天起，省府那位大爺?shù)男睦?，就已?jīng)把他當成個死人了。

這正是他這輩子走出的最臭的一步棋。

玩弄權術的桌子上，哪有什么關起門來當大王的美事。

你覺得自個兒在排兵布陣，其實你這塊料，從頭到尾都在別人的指縫里捏著，隨時等著被當成棄子丟掉。

定格在民國九年的那張舊膠片里，馬大帥的眼珠子里全是按捺不住的狂妄。

那會兒他滿腦子想的，八成是怎么用真金白銀把整個西北吞進肚里。

可他死活沒看透，那張用錢砸出來的將官憑單背后，早就被閻王爺寫好了索命的符咒。

信息來源：

第三師圖木舒克市廣播電視臺【2019-10-23】《馬家花園到軍墾第一犁》