火箭以106-99擊敗開拓者，繼續(xù)保住西部第四的位置。加上今天掘金大比分落后尼克斯，這對火箭保持前四上第三是一個好消息。最近火箭狀態(tài)確實一般般，比賽前，火箭在面對實力偏弱、接近發(fā)展聯(lián)盟水準的勇士時意外落敗。那場比賽中，申京和杜蘭特被老將霍福德與追夢格林纏得死死的?；舾５乱呀?9歲高齡，但防守功力依然驚人，尤其擅長針對技術型內線。申京面對這樣一位老妖確實沒什么辦法，這也暴露了申京在對抗經驗和細節(jié)處理上的仍然距離約基奇有很大差距。

今天面對陣開拓者，對手沒有霍福德這樣的怪獸防守大閘。申京終于迎來爆發(fā)，交出了一場相對完整的表現(xiàn)。整場比賽火箭的打法顯得頗為復古，全場開拓者三分出手39次，火箭僅僅19次，實在太夸張了，比復古籃球還復古?；鸺饩€火力高度依賴謝潑德一人，但他今天手感平平，開局5投僅1中，與上一場的手感爆炸砍下30分形成鮮明對比。杜蘭特同樣不在最佳狀態(tài)，受背靠背作戰(zhàn)的體能拖累，首節(jié)便出現(xiàn)3次失誤，進攻端顯得猶豫而低效。好在今天阿門和申京狀態(tài)不錯。首節(jié)火箭一度落后12分，但第二節(jié)他們憑借內線沖擊和防守強度逐步蠶食分差，到半場結束時已反超1分。

第二節(jié)幾乎成了申京與克林根兩位中鋒的單挑舞臺，他們各種用自己的方式終結，并且都無法防住對手。兩隊其他球員更多時候只是旁觀者。申京頻頻在過半場就要球，強硬單打，或與謝潑德和杜蘭特擋拆后突破終結得分，展現(xiàn)了極強的個人進攻能力。但下半場風云突變，開拓者突然找回節(jié)奏，尤其是霍勒迪全面爆發(fā)，組織、得分、防守樣樣出色，球隊很快反超并拉開到7分領先。所有人火箭球迷心又懸了，不會連開拓者都打不過吧？特別是進入末節(jié)，申京因5次犯規(guī)被主教練烏度卡換下，火箭還落后5分。

烏度卡果斷祭出小陣容：卡佩拉坐鎮(zhèn)內線，阿門、謝潑德、杜蘭特搭配伊森，組成一套速度、機動性、防守強度兼?zhèn)涞年嚾?。這套五人組的破壞力瞬間顯現(xiàn)，火箭直接打出一波恐怖的23-5攻擊波，從落后5分直接反超到領先兩位數，徹底扭轉局勢。謝潑德在本場最危急關頭再次展現(xiàn)出超級巨星的“大心臟”。他先在防守端連續(xù)建功，一次搶斷后又迅速回防，隨后持球單挑霍勒迪，強硬殺入內線完成上籃，幫助球隊穩(wěn)住6分優(yōu)勢。緊接著，外線接球面對霍勒迪的緊逼，他毫不猶豫強投三分再度命中，分差瞬間來到9分。

可以說謝潑德這兩記關鍵進球基本鎖死了勝局。最后三分鐘，火箭始終保持10分左右領先，烏度卡也沒有冒險讓申京回場冒險犯規(guī)，而是堅持用這套高效陣容打到底。杜蘭特雖然全場失誤多達8次，但在最后時刻還是用一記中投完成救贖，徹底殺死懸念。全場數據方面，開拓者三人得分上雙：格蘭特高效砍下21分，霍勒迪貢獻20分4籃板10助攻的全面數據，克林根得到18分13籃板，展現(xiàn)了不俗的內線統(tǒng)治力?；鸺@邊，申京砍下28分6籃板2助攻，前三節(jié)表現(xiàn)穩(wěn)定，幾乎沒有明顯失誤，是球隊逆境功臣。阿門12投11中，爆砍26分7籃板7助攻2搶斷，效率驚人?；氐绞煜さ?號位后，他的沖擊力、終結能力和傳球視野全面爆發(fā)，明顯比打控衛(wèi)時更游刃有余。

杜蘭特得到20分8籃板5助攻，但18投8中，命中率對他來說遍地，第三節(jié)更是災難級表現(xiàn)，連續(xù)5投不中卻仍強行要球有點上頭，還大量失誤讓火箭險些崩盤。若非最后階段的救贖和隊友的集體爆發(fā)，這場比賽的失利責任很大程度上要歸咎于他。謝潑德貢獻17分3籃板6助攻3蓋帽1搶斷，投籃14中5，三分8中3，手感一般，卻在最需要的時候挺身而出，兩記關鍵球直接改變了比賽走向。不過火箭如今的狀態(tài)可以用打誰都五五開來形容。既沒有絕對碾壓任何一支球隊的能力，也不會輕易被任何人打爆?；鸺@樣的局面說好聽點是誰都不怵，說難聽點就是打誰都不穩(wěn)。勝負往往取決于臨場發(fā)揮、關鍵球處理和教練的調度，缺乏穩(wěn)定的統(tǒng)治力。

但火箭也有一個好消息，謝潑德正在迅速成長為火箭的真正核心與新領袖。小謝近期的狀態(tài)異常穩(wěn)定，過去6場比賽場均砍下21分5板5助攻，即便像今天這樣手感欠佳，他依然能在逆境中挺身而出，完成防守端的貢獻、關鍵進攻的終結。這種在順風局輕松得分、在逆風局敢于站出來的品質，正是球迷最渴望看到的領袖特質。會打順風球的球員有很多，能在逆境中carry全隊的才是真金。謝潑德如果能保持這種關鍵時刻的硬氣與穩(wěn)定性，火箭本賽季的季后賽前景絕非毫無希望。而且這不是一場論，謝潑德這個賽季已經無數次在火箭逆風時站出追分，在逆境情況下帶隊反超，甚至命中關鍵球。最后不得不提杜蘭特的問題。

本賽季火箭在背靠背比賽中的勝率極低，加時賽更是1勝6負的慘淡戰(zhàn)績，很大程度上源于杜蘭特的體能下滑。歲月不饒人，37歲的KD在連續(xù)作戰(zhàn)時明顯力不從心，失誤增多、投籃猶豫、決策遲鈍成為常態(tài)?；鸺梢赃m當啃老，依靠他的經驗和關鍵球能力，但絕不能無限制透支。現(xiàn)在比賽沒剩下多少場了，杜蘭特背靠背輪休也來不及了。如果賽季初杜蘭特就背靠背不打，或許對火箭和杜蘭特都是雙贏。畢竟，火箭的未來建立在年輕核心的成長之上，而非一味依賴老將的剩余價值。接下來的比賽，火箭需要更穩(wěn)定的外線火力、更聰明的體能分配，以及更少的無謂失誤。只有這樣，他們才能有希望爭冠。