打開任意一部古裝宮斗劇，你總能聽到這樣的臺(tái)詞——“臣妾參見皇上”“臣妾知錯(cuò)了”“臣妾做不到啊”。

從《甄嬛傳》里的甄嬛、華妃，到《羋月傳》里的眾妃嬪，再到《延禧攻略》里的魏瓔珞，仿佛只要是后宮女子，面對(duì)皇帝時(shí)，張口閉口都是“臣妾”。久而久之，我們理所當(dāng)然地認(rèn)為，“臣妾”就是古代后妃對(duì)皇帝的專屬自稱，是身份的象征，是卑微又恭敬的體現(xiàn)。

但如果你真的穿越回古代，在后宮里對(duì)著皇帝喊一聲“臣妾”，大概率會(huì)被當(dāng)成不懂規(guī)矩的瘋子，甚至可能因?yàn)椤笆x”被治罪。

今天，咱們就以講故事的方式，扒一扒“臣妾”這個(gè)詞的真實(shí)面目，看看影視劇到底騙了我們多久，它的真實(shí)含義，足以顛覆你所有的認(rèn)知。

先給大家講個(gè)小故事：相傳在北宋年間，有一位剛?cè)雽m的才人，因?yàn)榭戳颂嗝耖g流傳的話本（相當(dāng)于古代的“劇本”），誤以為后宮女子都要自稱“臣妾”。有一次皇帝駕臨，她慌忙跪地，恭恭敬敬地喊了一句“臣妾參見陛下”。

結(jié)果皇帝當(dāng)場(chǎng)皺了眉，身邊的太監(jiān)也連忙暗示她改口。事后，這位才人還被皇后召見，好好教導(dǎo)了一番：“你可知錯(cuò)？‘臣妾’二字，豈是你能隨便說的？”

這位才人一頭霧水，她明明是學(xué)著話本里的樣子，表達(dá)恭敬，怎么就錯(cuò)了？其實(shí)，她的錯(cuò)，和我們今天大多數(shù)人的誤解一樣——把“臣妾”的含義和用法，完全搞反了。

要搞懂“臣妾”的真實(shí)含義，咱們得先把這兩個(gè)字拆開來(lái)看，一步一步說清楚，保證通俗易懂，不拽古文、不擺架子。

首先說“臣”字。在甲骨文里，“臣”是一個(gè)豎著的眼睛，郭沫若在《甲骨文研究》里解釋過：“人首俯則目豎，所以像屈服之形者?！币馑季褪牵说皖^臣服的時(shí)候，眼睛是豎著的，所以“臣”最初的意思，是被抓獲的戰(zhàn)俘。

這些戰(zhàn)俘如果沒被殺死，就會(huì)變成勝利者的奴隸，專門服賤役，這就是“臣”的本義——男性奴隸。后來(lái)，“臣”的含義慢慢延伸，變成了臣子對(duì)君主的自稱，但即便如此，它的核心還是“卑微、臣服”，而且只能是男性使用。

再看“妾”字。甲骨文里的“妾”，下面是個(gè)“女”字，上面是個(gè)“辛”字，“辛”其實(shí)是古代一種刑具，專門用來(lái)給有罪的人或俘虜臉上刻字（也就是黥刑）?！墩f文解字》里明確說：“妾，有罪女子。”

所以“妾”最初的意思，是有罪的女子，后來(lái)慢慢變成了女奴隸，再到后來(lái)，才延伸出“男子除妻子以外另娶的女子”（也就是我們常說的妾室），以及女子對(duì)自己的謙稱——但注意，這個(gè)謙稱，只能是單個(gè)“妾”，不能和“臣”連在一起。

搞懂了“臣”和“妾”各自的意思，咱們?cè)倏础俺兼焙显谝黄鸬暮x。其實(shí)很簡(jiǎn)單，“臣”是男奴隸，“妾”是女奴隸，合起來(lái)“臣妾”，最初就是“男女奴隸的總稱”，是地位極其低下的一群人的代稱。

《尚書傳》里說得很明白：“役人賤者，男曰臣，女曰妾。”意思就是，被人役使的低賤之人，男人叫臣，女人叫妾?！吨芏Y注》也補(bǔ)充道：“臣妾，男女貧賤之稱?！敝卑c(diǎn)說，“臣妾”就是用來(lái)指代那些最底層、被人驅(qū)使的男女，和后宮妃嬪，半毛錢關(guān)系都沒有。

再給大家講一個(gè)真實(shí)的歷史片段，來(lái)自《戰(zhàn)國(guó)策·秦四》。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦國(guó)國(guó)力強(qiáng)盛，攻打其他國(guó)家，導(dǎo)致很多百姓流離失所，“百姓不聊生，族類離散，流亡為臣妾”。這里的“臣妾”，就是指那些逃亡后，被迫成為奴隸的百姓，有男有女，和后宮、和妃嬪，沒有任何關(guān)聯(lián)。

后來(lái)，“臣妾”的含義稍微有了一點(diǎn)延伸，不再僅僅指奴隸，還用來(lái)指代“臣服于統(tǒng)治者的民眾和藩屬”。比如《史記·吳太伯世家》里記載，有國(guó)家被打敗后，主動(dòng)“請(qǐng)委國(guó)為臣妾”，意思就是愿意把國(guó)家交給勝利者，全國(guó)上下都成為他的臣服之人，這里的“臣妾”，是一個(gè)集體名詞，指代所有臣服者，依然不是單個(gè)的人，更不是后妃。

而且，“臣妾”還能當(dāng)動(dòng)詞用，意思是“統(tǒng)轄、管治”，比如東漢蔡邕在《上始加元服與群臣上壽章》里寫的“臣妾萬(wàn)國(guó)”，就是統(tǒng)轄天下萬(wàn)國(guó)的意思，和后妃的自稱，更是風(fēng)馬牛不相及。

看到這里，可能有人會(huì)問：那影視劇里，后妃們都自稱“臣妾”，就沒有一點(diǎn)依據(jù)嗎？其實(shí)也不能說完全沒有，但那只是極其特殊的情況，而且和影視劇里的用法，完全不一樣。

有史料記載，宋代以后，偶爾會(huì)有女性在特定場(chǎng)合自稱為“臣妾”，但這種情況非常罕見，而且大多是在集體場(chǎng)合，指代自己和其他臣民一起，并非單個(gè)后妃對(duì)皇帝的自稱。

最典型的例子，來(lái)自《宋史·卷四十五·本紀(jì)第四十五》：“甲寅，皇太子擇配，帝詔其母族全昭孫之女擇日入見。寶佑中，昭孫沒于王事，全氏見上，上曰：‘爾父死可念?！瘜?duì)曰：‘臣妾父固可念，淮、湖百姓尤可念?！?/p>

這里的全氏，是皇太子的未婚妻，她面對(duì)皇帝時(shí)，自稱“臣妾”。但大家要注意，全氏此時(shí)還不是后宮妃嬪，而且她的這句話，是站在“臣民”的角度，表達(dá)自己和天下百姓一樣，臣服于皇帝，這里的“臣妾”，依然帶有“臣民統(tǒng)稱”的意味，并不是她作為“妃嬪”的專屬自稱。

而且，這種情況在整個(gè)古代歷史上，都是極少數(shù)。如果我們?nèi)シ础逗鬂h書》《晉書》《新舊唐書》《明史》等正史的后妃傳，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是皇后，還是普通嬪妃，面對(duì)皇帝時(shí)，從來(lái)不會(huì)自稱“臣妾”，她們最常用的自稱，其實(shí)是一個(gè)字——“妾”。

比如漢成帝的妃子班婕妤，在給皇帝上書辯白時(shí)，開頭就是“妾聞”，意思是“我聽說”；唐代的后宮文書里，后妃們給皇帝寫信，開頭也都是“妾某言”，也就是“我某某說”；就連清代的后妃，在正式場(chǎng)合面對(duì)皇帝時(shí)，也自稱“妾”，而不是“臣妾”。

再給大家講一個(gè)清代的小故事：乾隆皇帝的寵妃令妃，也就是《延禧攻略》里魏瓔珞的原型，她在給乾隆上書時(shí)，落款永遠(yuǎn)是“妾魏氏謹(jǐn)奏”。有一次，她因?yàn)樯眢w不適，給乾隆寫奏折請(qǐng)罪，里面寫道：“妾偶感風(fēng)寒，未能侍奉陛下，罪該萬(wàn)死。”全程沒有一個(gè)“臣”字，更沒有“臣妾”二字。

其實(shí)道理很簡(jiǎn)單，“臣”是男性的自稱，“妾”是女性的謙稱，古人講究“男女有別”，從來(lái)不會(huì)把這兩個(gè)字混在一起，用來(lái)稱呼自己。就像我們今天不會(huì)把“男女”兩個(gè)字合在一起，用來(lái)指代自己一個(gè)人一樣，古代的后妃，也絕不會(huì)用“臣妾”來(lái)自稱。

那問題來(lái)了，既然“臣妾”不是后妃的自稱，為什么影視劇里，所有后妃都張口閉口“臣妾”呢？

說起來(lái)，這其實(shí)是影視劇的“藝術(shù)加工”，而且是一種很偷懶的加工。一方面，“臣妾”二字，聽起來(lái)既有“臣”的恭敬，又有“妾”的卑微，很符合后宮女子在皇帝面前的姿態(tài)，容易讓觀眾理解；另一方面，很多編劇本身也不懂歷史，誤以為“臣妾”就是后妃的專屬自稱，一代代傳下來(lái)，就成了古裝劇的“標(biāo)配”。

更有意思的是，這種誤解，還慢慢影響了很多人。比如有些小學(xué)生，看了太多古裝劇，就學(xué)著里面的樣子，自稱“臣妾”，讓人哭笑不得；還有一些人，在寫古風(fēng)小說、古裝文案時(shí)，也習(xí)慣性地讓后妃自稱“臣妾”，殊不知，這其實(shí)是對(duì)歷史的誤解。

其實(shí)，除了“臣妾”，古裝劇里還有很多類似的誤解，比如“哀家”“朕”的用法，但今天咱們只說“臣妾”，畢竟它的誤解最深，也最普遍。

總結(jié)一下，咱們用最通俗的話，把“臣妾”的真實(shí)含義說清楚：

1. 最初，“臣妾”是男女奴隸的總稱，男的叫臣，女的叫妾，地位極低；

2. 后來(lái)，延伸為臣服于統(tǒng)治者的民眾和藩屬，是一個(gè)集體名詞，不是單個(gè)的人；

3. 古代后妃面對(duì)皇帝時(shí)，從來(lái)不會(huì)自稱“臣妾”，最常用的自稱是“妾”；

4. 影視劇里的“臣妾”，是藝術(shù)加工后的產(chǎn)物，和真實(shí)歷史完全不符。

說來(lái)說去，我們被影視劇騙了這么久，不是因?yàn)槲覀儾欢畾v史，而是因?yàn)橛耙晞√珪?huì)“誤導(dǎo)”人。畢竟，比起枯燥的歷史真相，“臣妾參見皇上”這樣的臺(tái)詞，更有畫面感，更能吸引觀眾。

但作為歷史愛好者，我們還是要分清歷史和藝術(shù)的區(qū)別。下次再看古裝宮斗劇，聽到“臣妾”這兩個(gè)字，就可以笑著說一句：“不對(duì)哦，真實(shí)的古代后妃，可不會(huì)這么說！”