3月9日上午8點，火箭隊在主場迎戰(zhàn)馬刺隊，賽前火箭排在西部第三位，馬刺排在第二位，兩隊相差七個勝場，如果這場火箭輸掉比賽，就基本失去爭奪季后賽前八的主動權，第一節(jié)結束時火箭還以33比32領先一分，但第二節(jié)馬刺打出37比24的單節(jié)比分，直接反超12分，到第三節(jié)結束比分變?yōu)?10比94，最終全場比分定格在145比120，火箭凈輸25分，這場潰敗顯得有點難看。

杜蘭特打滿了整場比賽，第一節(jié)拿到10分3籃板2助攻，后面沒有繼續(xù)發(fā)力，但也沒有下場休息，球迷們討論說如果他還留在勇士隊，結局可能會不一樣，這話不是隨便說說，是看他這些年換隊以后的實際狀況——天賦足夠，但球隊能給他搭建的平臺不同，文班亞馬只打了30分鐘，13次出手命中9次，得到29分8籃板2搶斷4蓋帽，正負值是+27，他每分鐘得分0.75，在中鋒位置上排在歷史第二位，僅次于恩比德，這個數據不是靠運氣，是馬刺隊真的為他配備了體系，讓他慢慢成長起來。

謝潑德幾乎被大家忘了，站在空位沒人傳球給他，上場后也沒有戰(zhàn)術支持，烏杜卡全程沒有調整，三節(jié)之后觀眾開始喊他下課，這不是一場比賽的問題，連續(xù)兩場都是這樣，上一場主場被翻盤，這場又崩盤了，問題出在教練沒搞清楚怎么用這批年輕球員，尤其是投手，好像在他眼里他們只能當背景板。

火箭隊現在缺少一個能扛起責任的核心球員，阿門·湯普森的防守表現不錯，但三分投籃能力不足，戰(zhàn)術安排總是受到這個弱點的限制，馬刺隊那邊，文班亞馬一上場，其他隊員配合流暢，防守強度提升后，火箭隊的進攻就陷入混亂，兩支隊伍像照鏡子一樣對比鮮明，一邊是天賦與體系的結合，另一邊則依靠老將們勉強支撐。

火箭這幾年選的人，范弗利特算不上核心，謝潑德還沒打出樣子，阿門又卡在功能短板里，組合起來沒啥化學反應，越打越別扭，馬刺2023年選中文班亞馬，一年半就跑順了，他們有核心，有容錯空間，角色球員也能補位，重建不是拼誰先贏球，是看誰在悄悄積累火種。

最近約基奇公開提到文班亞馬的時代就要到來，這句話說得實在，聯盟正在經歷更新換代的過程，火箭隊還在尋找能夠帶領球隊的那個人，而馬刺已經讓新的核心球員站穩(wěn)了位置。