2017年，大型多人在線角色扮演游戲《灰燼創(chuàng)世紀》憑借近2萬名支持者捐贈的320萬美元眾籌資金正式啟動開發(fā)。如今，本作的總監(jiān)兼主創(chuàng)打破沉默，成功向法院申請了針對自己所屬公司Intrepid Studios董事會的限制令。

上個月，史蒂文·謝里夫為抗議董事會的一系列決策提出辭職以示抗議，隨后董事會便“啟動了大規(guī)模裁員”。截至目前，本作的核心開發(fā)管理團隊成員大多已離職或被解雇，原定于2月中旬的直播活動也疑似未能如期舉行。

3月6日（昨日），謝里夫在游戲官方Discord頻道發(fā)布長篇聲明，披露了相關(guān)詳情：“上個月，我代表Intrepid Studios的全體股東，向圣地亞哥聯(lián)邦法院提起訴訟，被告為Intrepid董事會（由董事長羅布·道森牽頭）及其關(guān)聯(lián)實體TFE Games Holdings LLC。我在訴訟中主張，被告存在違反受托人義務、觸犯聯(lián)邦及州商業(yè)秘密法的行為，并試圖通過非法的內(nèi)部惡意止贖程序，侵吞公司資產(chǎn)，其中包括極具價值的游戲IP?！?/p>

“我之所以提起訴訟，是因為羅布·道森及其代理人試圖拆解我與社區(qū)一同創(chuàng)立、發(fā)展起來的這家公司，將《灰燼創(chuàng)世紀》改造成他們中飽私囊的工具，并通過精心策劃的輿論造勢，把Intrepid經(jīng)營崩盤的責任轉(zhuǎn)嫁到我的身上。”

謝里夫表示，他將自己所有的“資源、數(shù)百萬美元資金、個人健康與全部精力”都傾注在了《灰燼創(chuàng)世紀》與Intrepid公司上，卻還是在1月19日選擇辭職，原因是“他無力阻止董事會的一系列違規(guī)決策，尤其是董事會計劃在不支付員工法定應得薪酬的情況下，直接將其批量解雇”。

謝里夫指控，從2024年開始，Intrepid董事會就試圖關(guān)停公司，將《灰燼創(chuàng)世紀》轉(zhuǎn)移到TFE Games旗下，“甩開Intrepid的長期股東、債權(quán)人、員工與玩家社區(qū)”，同時此次大規(guī)模裁員的責任也完全在董事會。

目前，圣地亞哥法院已作出有利于謝里夫的裁定，針對道森發(fā)布了臨時限制令，禁止道森及其所有下屬人員“訪問、使用、出售、傳播Intrepid的商業(yè)秘密，亦不得指使任何第三方實施上述行為”。

謝里夫補充道：“遺憾的是，董事會的所作所為已經(jīng)造成了無法挽回的嚴重損害。一家耗費十余年時間打磨游戲、凝聚玩家社區(qū)的公司被驟然關(guān)停，員工被解雇后拿不到任何薪酬與福利，數(shù)年的開發(fā)成果陷入了巨大的不確定性之中?！?/p>

“對于那些將職業(yè)生涯奉獻給這個項目的人，以及一直支持本作的玩家們，這件事造成的影響難以估量。”

盡管《灰燼創(chuàng)世紀》在Steam平臺的整體評價為“多半差評”，近期評價更是跌至“壓倒性差評”，但謝里夫聲稱，本作的總銷售額已達670萬英鎊（約合900萬美元），月活躍玩家數(shù)約30萬，“還有約40萬玩家將本作加入了愿望單，注冊賬號數(shù)更是達到數(shù)百萬”。

他還聲稱，本作“上線30天的峰值并發(fā)用戶留存率約為76%，這一數(shù)據(jù)在MMORPG品類中極為罕見，尤其是對于一款處于搶先體驗階段的游戲而言”。他表示，這也正是TFE公司覬覦本作的核心原因。

這位總監(jiān)補充道：“我明確否認所有針對我的指控，包括所謂的公司資金管理不當、導致公司關(guān)停，以及存在任何不當行為。這些說法完全是在篡改事實，目的是轉(zhuǎn)移公眾視線，掩蓋董事會及其親信做出的一系列錯誤決策?！?/p>

“事實是，我拒絕參與那些我認定非法、且會對公司、投資者、員工以及公司未來造成毀滅性打擊的行為。自公司關(guān)停以來，我一直在法庭上拼盡全力，證明董事會的行為違規(guī)違法，為開發(fā)者、股東以及玩家社區(qū)的權(quán)利與利益抗爭?！?/p>

他同時堅稱，所有關(guān)于他并未為項目初始出資的說法均不屬實，“公司獲得的大部分資金，都來自于債權(quán)人基于我的個人擔保、以我個人資產(chǎn)與股權(quán)作為抵押，才提供的融資”。

根據(jù)謝里夫公布的法院文書，法院已批準發(fā)布限制令，并在裁定中寫明：“本院認定，利弊權(quán)衡結(jié)果明顯傾向于原告謝里夫。被告很可能通過非法止贖程序?qū)ntrepid的資產(chǎn)出售給TFE，這已對Intrepid的業(yè)務與聲譽造成了損害。TFE隨時可能獲取相關(guān)商業(yè)秘密資料，隨后將其與《灰燼創(chuàng)世紀》IP一同出售給第三方。即便TFE保留《灰燼創(chuàng)世紀》自行開發(fā)，Intrepid也將失去其核心優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，徹底失去自主將《灰燼創(chuàng)世紀》推向市場的機會?！?/p>

謝里夫認為，隨著訴訟進程推進，后續(xù)將公開的內(nèi)部溝通記錄、董事會文件、財務憑證等材料，會進一步佐證他的主張，“完整還原所有決策的制定過程、制定者，以及最終導致Intrepid關(guān)停的一系列事件的真實全貌”。

謝里夫在聲明的最后表示：“對我而言，《灰燼創(chuàng)世紀》從來都不是一個用來轉(zhuǎn)手倒賣的公司資產(chǎn)。它是數(shù)百位開發(fā)者十余年的心血，是整個玩家社區(qū)用信念共同澆灌而成的作品?！?/p>