2026年初，日本政壇和媒體都在炒一則消息：在距離東京1800多公里的南鳥島海域，日本深海鉆探船“地球號”在6000米深海，抽上了含有稀土的淤泥。

日媒大肆宣傳，說這是日本稀土國產(chǎn)化的歷史性突破，主導(dǎo)這個項目的高市早苗當(dāng)局特別興奮，官員們接連表態(tài)，說這個成果能徹底改變?nèi)毡鞠⊥烈蕾囘M口的現(xiàn)狀，能大幅降低對中國稀土的依賴，還有右翼媒體說，這是日本在戰(zhàn)略資源上擺脫中國束縛的關(guān)鍵一步。

高市早苗當(dāng)局到處造勢，以為抓住了擺脫稀土卡脖子的辦法，可這份高興沒持續(xù)多久，中國外交部一句回應(yīng)，就戳破了這場開采行動的真相，高市早苗的心思全白費了，這場花了大量人力物力的深海挖泥，其實就是一場自導(dǎo)自演的鬧劇。

有日本記者問起深海開采稀土泥的事，中國外交部發(fā)言人林劍只是平靜地說“我們注意到，日本國內(nèi)近年來一直都有這樣的報道”，然后就回答下一個問題了。

這句話看著簡單，卻點透了日本多年來在稀土領(lǐng)域的炒作套路，也說破了這次南鳥島稀土泥開采的本質(zhì)。懂稀土領(lǐng)域的人都知道，這不是日本第一次高調(diào)說南鳥島有巨量稀土了。

早在2012年，日媒就報道過東京大學(xué)研究團隊在這一帶采樣，發(fā)現(xiàn)了含稀土的淤泥，當(dāng)時還說里面有13種稀土元素，夠日本用230年，其中液晶電視要用的鋱元素，夠日本用4000年。

現(xiàn)在時隔這么久，日本又拿南鳥島的稀土泥說事，其實就是舊聞重提，中方這一句話，直接點出了日本反復(fù)炒作的事實，讓他們吹的“突破性成果”沒了說服力。

高市早苗當(dāng)局之所以對這次深海稀土泥開采抱這么大希望，核心原因就是日本在稀土資源上太被動了。

日本是全球第三大稀土消費國，不管是機器人、新能源汽車，還是電子設(shè)備、軍工產(chǎn)品，都離不開稀土。但尷尬的是，日本本土幾乎沒有能開采的原生稀土礦，所有稀土都得靠進口，而中國是它最主要的稀土來源。

2009年的時候，日本93%的稀土都來自中國；2010年釣魚島爭端后，中國調(diào)整了稀土出口政策，日本產(chǎn)業(yè)界受到很大沖擊。

這十幾年，日本一直想多找?guī)讉€進口渠道，花了不少力氣，可到2025年，它對華稀土依賴度還是有66%。尤其是制造新能源汽車驅(qū)動電機、導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)必須用到的鏑、鋱等重稀土，日本對華依賴度幾乎是100%。

更關(guān)鍵的是，就算日本從越南、澳大利亞等國進口稀土原料，80%以上還得運到中國分離提純，才能用。算上這層加工依賴，日本對中國稀土產(chǎn)業(yè)鏈的實際依賴度，還高達90%左右。

2025年以來，中國多次調(diào)整稀土出口管制政策，不僅管制中重稀土相關(guān)產(chǎn)品，還把含中國稀土成分的境外制造產(chǎn)品、相關(guān)技術(shù)和設(shè)備都納入管制，還明確禁止兩用產(chǎn)品向日本軍事用途出口。

這一系列舉措讓日本產(chǎn)業(yè)界慌了，汽車、半導(dǎo)體等核心產(chǎn)業(yè)都面臨稀土斷供的風(fēng)險，也正因為這樣，高市早苗當(dāng)局才急著推出南鳥島稀土泥開采項目，想靠一場高調(diào)的作秀，緩解國內(nèi)的焦慮。

但高市早苗當(dāng)局顯然忽略了一個最基本的事實：這次在南鳥島開采的稀土泥，根本算不上真正的稀土礦，沒什么實際價值。根據(jù)公開信息，這次開采的稀土泥，稀土品位只有0.2-0.4%，遠遠達不到工業(yè)開采的標準。

中科院廈門稀土材料研究中心的專家早就說過，這東西嚴格來說不算礦，單是品位太低這一點，就注定它沒有市場競爭力。

為了從6000米深海挖這低品位的稀土泥，日本投了大量設(shè)備和資金。6000米深海要承受550個大氣壓，相當(dāng)于每平方厘米要承受600公斤的壓力。

就算日本給“地球號”裝了特殊合金設(shè)備，改良了石油鉆探技術(shù)，設(shè)備故障率還是超過40%。試采階段只抽了35噸泥漿，最后提煉出的稀土只有70公斤，這點量對于日本龐大的稀土需求來說，根本不夠用。

按照日本的計劃，2027年要實現(xiàn)日均開采350噸泥漿，就算能實現(xiàn)，提煉出的稀土氧化物也很少，根本形成不了規(guī)模化供應(yīng)，更滿足不了日本國內(nèi)的需求。

除了品位低、開采難度大，成本太高更是這次開采的致命問題。根據(jù)日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省的早期測算，還沒形成規(guī)?；a(chǎn)的時候，單是開采成本就高達每公斤50到150美元，這還沒算設(shè)備維護、運輸和后續(xù)加工的費用。

而且“地球號”鉆探船每年的運營費用就有6400萬美元，更是讓開采成本雪上加霜。對比之下，中國稀土的市場價格，比這個成本低好幾倍甚至幾十倍。

就算日本以后能實現(xiàn)規(guī)?；_采，成本也沒法和中國稀土比，更別說在全球市場上競爭了。有專業(yè)機構(gòu)測算，要是日本想實現(xiàn)年產(chǎn)8000噸稀土的目標，得投入170億美元，建31套相關(guān)開采設(shè)備，而且要超過20年才能收回成本。

這樣的投入和回報，沒有任何市場主體愿意接受，這就意味著，日本這次深海稀土開采，沒法靠市場支撐，只能長期靠國家財政補貼，這樣的項目根本沒法持續(xù)發(fā)展。

如果說開采環(huán)節(jié)的問題讓這次開采賠本，那精煉環(huán)節(jié)的技術(shù)壁壘，直接讓高市早苗當(dāng)局“擺脫對華稀土依賴”的幻想徹底破滅。

很多人以為稀土的核心是開采，其實不是，稀土產(chǎn)業(yè)最核心、最稀缺的競爭力，是后續(xù)的分離和精煉提純，而這一塊，中國有著絕對優(yōu)勢。稀土是17種化學(xué)性質(zhì)特別相似的金屬元素，要把它們分離開，提純到能用的標準，難度很大。

中國靠著“中國稀土之父”徐光憲院士創(chuàng)立的“串級萃取理論”，在稀土精煉領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了突破，現(xiàn)在能把稀土純度提煉到99.9999%的6N級別，這個純度能滿足半導(dǎo)體、高端軍工等領(lǐng)域的嚴格需求。也正因為這個技術(shù)，中國掌控了全球91%的高純度稀土精煉產(chǎn)能。

再看日本，它現(xiàn)在用的還是上世紀60到70年代的技術(shù)，稀土精煉純度只能達到99.99%的4N級別，這個純度根本滿足不了新能源汽車、高端半導(dǎo)體等核心產(chǎn)業(yè)的需求。

中科院專家說，日本的稀土冶煉技術(shù)，比中國至少落后1到2代。這就意味著，就算日本能克服困難，大量開采出南鳥島的稀土泥，最后還是得運到中國提純，否則根本沒法用。

這和高市早苗當(dāng)局想“擺脫對華稀土依賴”的初衷完全相反，所謂的稀土國產(chǎn)化，其實就是自欺欺人。

還有一點值得說，日本這次高調(diào)搞深海稀土泥開采，背后明顯是政治作秀。這次開采消息公布的時間，正好是日本眾議院選舉的關(guān)鍵時期，高市早苗當(dāng)局在這個時候放消息，就是為了造政績，迎合國內(nèi)的民族情緒，轉(zhuǎn)移民眾對國內(nèi)經(jīng)濟、民生等問題的關(guān)注。

日本右翼一直喊“日本第一”“日本可以說不”，從自己海域挖出稀土，比從其他國家進口更能迎合這種情緒，也能幫高市早苗當(dāng)局爭取更多政治支持。

其實日本早在2012年，就知道南鳥島稀土泥的實際情況，知道它沒法工業(yè)化開采，所以這么多年一直沒實際開采?，F(xiàn)在只是在選舉關(guān)鍵節(jié)點，把這個早就被證實沒價值的項目拿出來炒作，政治目的很明顯。

另外，日本還刻意回避了環(huán)境問題，稀土泥里含有釷等天然放射性元素，日本現(xiàn)在還沒有成熟的放射性廢料處理技術(shù)，大規(guī)模深海開采還會翻動海床，對周邊漁業(yè)資源和海洋生態(tài)造成不可逆轉(zhuǎn)的破壞，這些問題都被高市早苗當(dāng)局掩蓋了，只為了營造“稀土國產(chǎn)化取得突破”的假象。

從高調(diào)炒作到被中方一句話點破，高市早苗當(dāng)局費盡心機推動的南鳥島稀土泥開采項目，最后還是成了一場笑話。這場行動既沒解決日本稀土依賴的問題，也沒有什么技術(shù)突破，只是一場花了大量人力物力的政治作秀。

日本想擺脫稀土領(lǐng)域的被動局面，應(yīng)該拿出務(wù)實的態(tài)度，通過加強國際合作、完善產(chǎn)業(yè)鏈來解決問題，而不是靠炒作和作秀自欺欺人。中國在稀土領(lǐng)域的優(yōu)勢，不是一天兩天形成的，是靠多年的技術(shù)研發(fā)、產(chǎn)業(yè)鏈積累和規(guī)模效應(yīng)打造的，不是一場炒作就能撼動的。

日本想在稀土領(lǐng)域擺脫對華依賴，還有很多難以跨越的技術(shù)、成本和產(chǎn)業(yè)鏈鴻溝，在這些問題解決之前，日本的稀土焦慮，還會一直持續(xù)下去。

日本耗費天價挖上來的，從來不是能拯救國家的稀土，而是一塊用來自我安慰的“心理墊腳石”。這塊墊腳石究竟是能支撐日本走出依賴困局的基石，還是壓死駱駝的最后一根沉重的泥漿？

只是到了那時，當(dāng)高昂的成本無法回收，當(dāng)依賴的困局無法打破，還有誰會為這些昂貴的“泥湯子”買單？還有誰會再相信日本政客那些空洞的“獨立”誓言？