我們通俗說的大腦即腦，不過嚴(yán)謹(jǐn)來說，“大腦≠腦”：腦包含大腦、小腦、腦干等。

本文非學(xué)術(shù)討論，采用通俗共識，所說的大腦即專業(yè)術(shù)語“腦”的含義。

腦和脊髓稱為中樞神經(jīng)系統(tǒng)，足見脊髓在神經(jīng)系統(tǒng)中的重要性。

不過以神經(jīng)元（神經(jīng)細(xì)胞）數(shù)量而言，脊髓并非僅次于腦，而要屈居第三——人體神經(jīng)元數(shù)量排名第二的，是腸道神經(jīng)系統(tǒng)。

簡單說，即是胃腸道的神經(jīng)元數(shù)量僅次于大腦。這是其為何有“腸腦”之說的原因。

與情緒、心理健康關(guān)聯(lián)密切的神經(jīng)遞質(zhì)血清素和多巴胺，含量最高不在大腦：

腸道神經(jīng)系統(tǒng)含有約95%的血清素和約50%的多巴胺。

是否會(huì)感到意外？

血清素和多巴胺，作為在心理問題中經(jīng)常被提及的兩類神經(jīng)遞質(zhì)，含量最高不是在大腦，而是在腸道。

如果大家回顧生活現(xiàn)象，可能又會(huì)覺得有些情理之中。

心情不好時(shí)，是不是容易沒有食欲（有的人是暴食）？

進(jìn)食障礙是十分嚴(yán)重且難治的心理疾病，其中神經(jīng)性厭食癥，是死亡率最高的心理疾病，高于大家可能聽聞的抑郁癥自殺。

這一嚴(yán)重心理問題，為何突出體現(xiàn)在關(guān)聯(lián)胃腸道的進(jìn)食上，而非認(rèn)知癥狀或情緒癥狀等？

我想離不開腸道系統(tǒng)存在豐富的神經(jīng)元的原因。

理解腸道系統(tǒng)為何有豐富的神經(jīng)元，我們需要走入進(jìn)化視角。

從動(dòng)物神經(jīng)系統(tǒng)的進(jìn)化起源來看，最原始的神經(jīng)系統(tǒng)起源于消化道周圍。

最早出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)的多細(xì)胞動(dòng)物，神經(jīng)元主要圍繞消化腔分布，核心功能是調(diào)控進(jìn)食、消化等。

在高等動(dòng)物（包括人類）胚胎發(fā)育中，腸神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育，也早于大腦的成熟。

神經(jīng)系統(tǒng)得以在進(jìn)化中發(fā)展，其原始功能不是為了思考等，而是為了消化，以提高個(gè)體生存幾率。

水母、蚯蚓這樣有著原始、初級神經(jīng)系統(tǒng)的的動(dòng)物，“活下來”是生物第一需求，而不是思考“活著有什么意義”。

個(gè)體要活下來便要進(jìn)食，因而關(guān)乎進(jìn)食的消化功能，在生存功能的等級上具有優(yōu)先級。

神經(jīng)元首先出現(xiàn)在生物體腸道周圍，目的是協(xié)調(diào)消化過程，以提高個(gè)體生存幾率。

從種族進(jìn)化視角，可以說腸神經(jīng)系統(tǒng)是大腦的“祖先”；

從個(gè)體發(fā)育視角，可以說腸神經(jīng)系統(tǒng)是大腦的“前輩”。

可以說：

身體是大腦的老師。

在我從事心理咨詢十多年，接觸上千個(gè)來訪后，我愈發(fā)感到心理困擾的共性之一，是：

我們過于倚仗大腦的理性思維，對非理性的身心功能重視不足，常常是輕視、無視，甚至是蔑視。

比如，我們可能會(huì)厭惡自己的某些情緒。

“弟子不必不如師”，大腦的確在許多方面比身體這個(gè)“老師”聰明，發(fā)揮著十分重要的作用。

可人類的大腦理性功能，在進(jìn)化史上的存在不過區(qū)區(qū)數(shù)萬年光陰，而身體機(jī)能有著億萬年的智慧。

當(dāng)身體與大腦出現(xiàn)“師生沖突”時(shí)，即使大腦這個(gè)“學(xué)生”更聰明，也需要尊重作為祖先級前輩的“身體老師”的經(jīng)驗(yàn)，理解和重視身體信號，而不是把它當(dāng)作麻煩或問題，甚至是“敵人”，只想著壓制、消除。

思維可能自我欺騙。

你可能在成長過程，發(fā)展出適應(yīng)社會(huì)的“自我面具”。

這個(gè)“自我面具”戴久了，你可能以為“面具”的“假我”是真實(shí)的自己，聽從“面具假我”的想法，被自我欺騙而不自知。

身體不會(huì)撒謊：任何身體信號的出現(xiàn)，必有其合理緣由。

關(guān)乎心理健康的身體信號，包括情緒、身體感覺、睡眠、食欲等。

一旦身體向我們發(fā)出這類信號，都提示身體這位“老師”，在用其億萬年的智慧，提醒大腦這個(gè)年輕的“學(xué)生”：有重要信息，需要認(rèn)真對待、照顧自己。