1793年1月21日，巴黎革命廣場上聚集了大批平民與軍人。法國人即將見證本國歷史上前所未有的事件：國王路易十六被處決——誠然，此時他已退位。但民眾為何如此憎恨自己的君主，乃至非要置他于死地？

事件背景

路易十六·波旁統(tǒng)治時期，法國陷入危機。國王與其妻子瑪麗·安托瓦內特在民間極不得人心，民眾承受著重稅壓迫。經濟停滯不前，各階層（貴族、資產階級、農民）之間的矛盾激化，啟蒙思想廣為傳播，其中包括廢除君主專制、實行君主立憲制的主張。國王為維持秩序采取的不得人心舉措——解散議會并逮捕部分議員——更是火上澆油。

瑪麗·安托瓦內特與子女

1789年7月14日，巴黎爆發(fā)起義，象征君主專制的巴士底獄被攻占。國王近臣勸他率軍前往洛林，但他因害怕內戰(zhàn)而拒絕。同年年底，他實際上陷入消沉，不再過問國事，只是驚愕地目睹事態(tài)的急劇變化。

1791年，路易十六攜家人試圖出逃，卻被抓獲。王室夫婦被押回巴黎，民眾以死寂迎接他們。同年夏天，首都再次爆發(fā)起義。1792年8月，路易十六被迫正式退位。從此，前國王被稱為公民路易·卡佩。他與家人一同被關押在圣殿監(jiān)獄，并被控以陰謀反對國家自由罪。

12月，國王接受審判。路易十六表現出異乎尋常的尊嚴與鎮(zhèn)定，親自為自己辯護。最終以微弱優(yōu)勢（僅一票之差——361票對360票?。┍慌刑幩佬獭?/p>

處決經過

1792年1月20日晚，路易十六享用了最后一餐，隨后與家人見面。約23時，家人離去，被廢黜的君主會見了自己的懺悔神父。兩個半小時后，他就寢。

1月21日，路易十六清晨5點起床，穿戴完畢，再次會見神父，最后一次聆聽彌撒并領受圣餐。隨后，前國王被押上馬車，送往革命廣場。

清晨寒冷，巴黎霧氣彌漫。馬車沿途部署了8萬名武裝士兵與無套褲漢（注解：套褲是當時法國貴族、富人穿的緊身及膝短褲+長筒襪。無套褲漢：就是不穿這種貴族短褲，只穿普通長褲的平民。），以防有人劫法場或引發(fā)民眾騷亂。此舉并非多余：保王黨、國王的朋友德·巴茨男爵確實計劃營救路易十六，但計劃敗露。

抵達刑場后，路易十六的雙手被絲巾反綁，頭發(fā)被剪去，襯衫領口被解開。前國王試圖向民眾發(fā)表演說，但處決組織者下令擊鼓，淹沒了他的聲音。但仍有話語留存史冊（據部分資料記載，事后由劊子手轉述）：

“我清白死去，我對指控我的罪行無罪。我在斷頭臺上對你們說這番話，即將前往上帝面前。我寬恕所有致我于死地的人。”

隨后，路易十六被固定在斷頭臺上，判決執(zhí)行。關于行刑，目擊者有不同說法。有人稱斬首瞬間完成。另有人稱，刀刃第二次落下才砍下君主的頭顱。行刑者是夏爾·亨利·桑松，他此前曾是路易十六在位時的王室劊子手。

砍下的頭顱被示眾給歡呼的人群，據部分目擊者稱，現場隨即響起“民族萬歲！”“共和國萬歲！”的呼聲。遺體被安葬在瑪德蓮教堂墓地，后遷葬至圣但尼修道院。

路易十六被處決的原因

那么，民眾與革命者為何非要處死君主，而不是將他驅逐出境了事？主要原因如下。

路易·波旁是法國千年君主專制的化身。激進派革命者（當時占多數）相信，他的鮮血灑在法國土地上，將播下新民主秩序的種子，成為共和國真正的開端。

第二個原因是，路易十六本人在革命浪潮中表現得極為短視（當然，這一點也難以苛責他）。國王先是在1791年接受憲法，放棄專制，成為立憲君主。但隨后又出爾反爾，對抗革命者。

之后，路易十六攜家人出逃失敗，使處境雪上加霜。他最初同意與革命者合作，卻突然試圖逃跑。這被視為背叛行為。

此外，根據控方說法，路易十六背叛了法國國家利益。據查獲文件顯示，他曾與奧地利、普魯士秘密談判。這被認定為企圖組織干涉軍鎮(zhèn)壓革命，按律當斬。

最后，倘若路易十六存活，他重登王位、復辟君主制的風險便始終存在，哪怕微乎其微。只有他的死才能徹底消除這一可能。因此革命者決定穩(wěn)妥起見，邁出了這殘酷的一步。

綜上，這位被廢黜國王的公開處決，是多重原因共同作用的結果：君主本人的性格與軟弱、部分短視的行為，以及經濟與思想危機。

國王被處決的后果

路易十六之死是法國大革命最核心、最富戲劇性的事件。法國國內外對此反應不一。對多數法國革命者而言，國王死于民眾之手，象征著君主專制的真正終結、國家民主的開端。這給予他們勇氣，推動后續(xù)革命變革。另一些人則持不同看法：在他們看來，處死路易十六是毫無意義的血腥屠殺，本可以、也本應避免。

路易十六與瑪麗·安托瓦內特紀念碑

前國王去世僅九個月后，斷頭臺又迎來一位王室犧牲品：路易十六的遺孀瑪麗·安托瓦內特被送上斷頭臺。國王與王后之死，成為法國大規(guī)模處決時期的起點，這一時期被稱為恐怖統(tǒng)治。成千上萬（乃至數萬人）被送上斷頭臺。頗具諷刺意味的是，恐怖統(tǒng)治的主要推動者——丹東與羅伯斯庇爾，最終也未能幸免。