柳江發(fā)源于貴州省獨山縣上司鎮(zhèn)的九十九灘，上游稱都柳江，自西向東流經(jīng)黔東南的三都、榕江、從江，在廣西三江侗族自治縣與尋江匯合后始稱融江，再經(jīng)融水、融安、柳城，至柳州后正式命名為柳江，最終在象州縣石龍鎮(zhèn)三江口注入西江，全長773公里，流域面積5.72萬平方公里，地跨桂、黔、湘3省30個縣，是西江干流第二大支流。

柳江的水系像伸展的樹枝，上游都柳江是山區(qū)河流，水流湍急，沿岸散落著侗族、水族村寨，木樓與風(fēng)雨橋倒映在清冽的江水中；中游融江水量充沛，兩岸喀斯特峰林如青筍般林立，峰叢谷地間是連片的耕地，聚居著壯、苗等民族；下游柳江過柳州后水勢漸緩，河曲發(fā)育，文惠橋如長虹臥波，連接起工業(yè)廠區(qū)與生活街區(qū)。受亞熱帶季風(fēng)氣候影響，柳江年均徑流量約500億立方米，汛期占全年70%以上，1996年曾出現(xiàn)3萬立方米每秒的歷史最大洪峰，江水漫過柳州街道，成為老柳州人記憶里的深刻印記。

柳江是桂黔兩地的水上紐帶，歷史上都柳江是黔桂商貿(mào)要道，明清時客船、商船絡(luò)繹不絕；如今經(jīng)航道整治，柳州以下可通航千噸級船舶，柳州港的機(jī)械、汽車零部件順江運往珠三角，珠三角的建材、農(nóng)資逆江而上，支撐桂北工業(yè)與農(nóng)業(yè)發(fā)展。上游的麻石水電站、下游的紅花水利樞紐，既提供穩(wěn)定電能，又在汛期攔洪削峰；沿江的人工濕地過濾支流污水，紅樹林吸納泥沙，喀斯特石漠化治理讓荒山重新披綠，柳江在保持奇絕山水的同時，也守護(hù)著兩岸家園。

柳州因柳江得名，唐代柳宗元任刺史時寫下嶺樹重遮千里目，江流曲似九回腸，如今柳候祠的碑刻仍在訴說這段歷史。柳江是柳州的母親河，水質(zhì)常年穩(wěn)定在3類以上，清澈江水滋養(yǎng)了螺螄粉產(chǎn)業(yè)，好歡螺、螺霸王等品牌年產(chǎn)值超50億，酸筍發(fā)酵的香氣飄滿街頭；也孕育了五菱汽車這樣的工業(yè)巨頭，工廠煙筒與江邊晨練市民共存，工業(yè)與山水在這里和諧交融。

柳江區(qū)藏著更鮮活的煙火：12萬年前的柳江人遺址見證文明起源，壯族九廳十八井建筑技藝傳承古老智慧，成團(tuán)山歌在田間地頭響起；百朋荷苑的萬畝荷花夏季開得熱烈，游客可體驗采蓮、做藕粉；岜公塘公園的喀斯特峰叢與湖泊交融，玻璃棧道上能俯瞰柳江全景；穿山古鎮(zhèn)的明清碼頭保留著粵東會館，定期舉辦龍舟競渡，糖畫師傅的手起起落，甜香漫過老街。美食更是繞不開的話題，濾粉配叉燒鹵水，酸筍鴨酸辣開胃，田螺鴨腳煲慢燉出濃郁湯汁，蜂巢香芋角外皮酥脆如蜂巢，每一口都是柳江的味道。

柳江的浪花里裝著桂北人民的生活：清晨江濱步道上的慢跑者，夜晚兩岸亮起的霓虹，碼頭邊裝卸貨物的工人，侗寨里唱著山歌的姑娘。它用碧水滋養(yǎng)萬物，用航道連接內(nèi)外，用溫柔姿態(tài)見證著桂北從山水秘境到產(chǎn)業(yè)新城的蛻變，每一朵浪花都藏著對美好生活的向往。