暮色四合，華燈初上。江州市“悅?cè)A國際酒店”的霓虹招牌在初冬的夜色里流光溢彩，將門前停滿的各色車輛映照得愈發(fā)锃亮。陳默坐在一輛黑色公務(wù)車的后座，看著窗外這座既熟悉又陌生的城市。離開二十年了，故鄉(xiāng)早已不是記憶中的模樣。高樓拔地而起，街道拓寬整潔，連空氣中都似乎彌漫著一種快節(jié)奏的、屬于新興工業(yè)城市的氣息。他剛剛結(jié)束一個簡短的調(diào)研座談會，婉拒了市里安排的晚宴，只讓司機送他到這個地方。今晚，是他高中畢業(yè)二十周年校友聚會的日子。地點，就定在這家江州目前最頂級的酒店。

司機小劉穩(wěn)穩(wěn)地停好車，有些遲疑地回頭：“陳……陳省長，您確定是這里？需要我陪您上去嗎？或者，我跟會務(wù)組打個招呼？” 小劉知道這位新到任不到一周、分管科教文衛(wèi)的副省長行事低調(diào)，但畢竟身份特殊。

陳默擺擺手，臉上露出一絲溫和的笑意：“不用，私人聚會，我自己上去就行。你把車停好，找個地方休息，晚點我自己回去，不用等?！?他特意換下了白天那身略顯嚴(yán)肅的深色西裝，只穿了一件質(zhì)地不錯的羊絨衫，外罩一件休閑款的薄呢外套，看起來更像一個事業(yè)小成、回鄉(xiāng)探親的普通中年知識分子。他推開車門，融入酒店大堂溫暖明亮的光線里，沒有引起任何特別的注意。

電梯直達(dá)三樓的“錦繡江南”廳。門一開，喧鬧的人聲、菜肴的香氣、還有那首懷舊的老歌《同桌的你》的旋律便撲面而來。大廳里擺了七八桌，已經(jīng)坐了大半的人，個個衣著光鮮，談笑風(fēng)生。二十年光陰，足以將一群青澀少年打磨成神態(tài)各異的社會中堅。有人發(fā)福了，有人禿頂了，有人眼神里多了精明世故，也有人依舊保留著幾分書卷氣。

“陳默？是陳默嗎？” 一個略顯激動的聲音響起。陳默轉(zhuǎn)頭，看到一個戴著黑框眼鏡、額頭已見稀疏的男人快步走來，臉上帶著驚喜。

“班長，李偉！” 陳默也笑了，伸出手。李偉是他高中時的班長，如今在江州一所中學(xué)當(dāng)副校長，聚會就是他牽頭組織的。

“哎呀，真是你！群里接龍看你一直沒動靜，還以為你不來了呢！” 李偉用力握了握陳默的手，上下打量，“好家伙，一點沒變……不對，更精神了！在哪高就呢？聽說你當(dāng)年考去了北京，后來就很少聽到消息了?！?/p>

陳默笑了笑，含糊道：“在北京待了些年，做點研究工作，最近剛回來。” 他不想一來就成為焦點，尤其不想在同學(xué)聚會上扯出職務(wù)。

“回來好，回來好！落葉歸根嘛！” 李偉熱情地攬著他的肩膀，把他往里面帶，“走走，給你安排個位置。哎，大家看看誰來了？陳默！咱們班的學(xué)霸，當(dāng)年可是保送的好苗子！”

一些老同學(xué)紛紛看過來，點頭致意，寒暄幾句。有人記得他，有人需要經(jīng)提醒才恍然。陳默一一回應(yīng)，態(tài)度謙和。他被安排在中間一桌，同桌的除了李偉，還有幾個當(dāng)年關(guān)系尚可的同學(xué)，以及……他的目光不經(jīng)意掃過對面，微微一凝。

蘇曉雯。當(dāng)年的班花，也是他青春記憶里一道朦朧而美好的側(cè)影。她依然很美，歲月似乎格外優(yōu)待她，精致的妝容，得體的香檳色連衣裙，頸間一條閃亮的鉆石項鏈，襯得她膚白如玉，在人群中頗為亮眼。她正側(cè)頭和身旁的男人低聲說笑，那男人約莫四十多歲，身材保持得不錯，穿著合體的藏青色西裝，手腕上一塊表盤不小的名表，神態(tài)間有種久居人上的從容和……一絲不易察覺的倨傲。

李偉適時介紹：“陳默，這是曉雯，不用介紹了吧？這位是曉雯的愛人，王海峰王處長，在省發(fā)改委工作，可是咱們同學(xué)里的實權(quán)人物！” 語氣里帶著幾分恭維。

王海峰這才抬眼看向陳默，嘴角扯出一個標(biāo)準(zhǔn)的社交笑容，伸出手：“你好，陳默是吧？常聽曉雯提起，當(dāng)年的高材生?！?握手短暫而敷衍，目光在陳默身上那件看不出牌子的羊絨衫上停留了不到一秒，便移開了，重新投向正在發(fā)言的另一個同學(xué)，那同學(xué)正在吹噓自己公司的年營業(yè)額。

蘇曉雯也看向陳默，眼神里閃過一絲復(fù)雜的情緒，有驚訝，有回憶，或許還有一絲比較后的優(yōu)越感。她微笑著點點頭：“陳默，好久不見。聽說你一直在北京？這次是回來出差？”

“算是吧，回來一段時間。” 陳默平靜地回答，在她眼中看到了一絲探尋，似乎想從他身上找出“成功”的痕跡。

聚會按部就班地進行。老同學(xué)們輪流發(fā)言，分享各自二十年來的經(jīng)歷。有做生意賺了錢的，聲音洪亮，大談經(jīng)濟形勢；有在體制內(nèi)混到科級、處級的，言語謹(jǐn)慎但透著自得；也有像李偉這樣堅守教育崗位的，話題離不開學(xué)生和升學(xué)率；還有幾位生活平淡但知足常樂的同學(xué)，笑著聽大家說。陳默大多時候只是安靜地聽著，偶爾附和兩句，問及他的工作，他只簡單說“做政策研究相關(guān)”，便不再多言。

酒過三巡，氣氛更加熱烈，也更多了幾分現(xiàn)實的攀比和微妙的勢利。王海峰顯然成了這一桌，乃至整個聚會的焦點之一。不斷有人過來敬酒，稱呼著“王處”，說著“以后多關(guān)照”。王海峰來者不拒，談笑風(fēng)生，話語間不經(jīng)意透露著省里的“內(nèi)部消息”，某某項目，某某人事變動，引得周圍人嘖嘖稱奇，奉承不斷。蘇曉雯依偎在他身邊，臉上洋溢著滿足的光彩，偶爾看向陳默的方向，眼神里似乎帶著一絲若有若無的憐憫——當(dāng)年那個成績拔尖、清高寡言的少年，如今看來，似乎混得并不如她丈夫這般風(fēng)光顯赫。

陳默并不在意這些。他看著同學(xué)們的變化，聽著那些或真實或夸張的講述，心里更多的是感慨時光流逝，以及一絲對純粹同窗情誼的懷念。他端起茶杯，慢慢喝著。

然而，樹欲靜而風(fēng)不止。或許是陳默的過于低調(diào)，在王海峰看來成了“混得不行”的印證；或許是為了在妻子當(dāng)年的同學(xué)面前，尤其是這位據(jù)說當(dāng)年“很有才”的同學(xué)面前，進一步鞏固自己的優(yōu)越感；又或許只是酒意上頭，習(xí)慣了眾星捧月的處長大人，覺得有必要“點撥”一下這個看起來不太“上道”的老同學(xué)。

話題不知怎的，轉(zhuǎn)到了江州最近的發(fā)展，特別是教育和醫(yī)療資源的引進上。王海峰抿了一口酒，以一副了然于胸的姿態(tài)說道：“咱們江州啊，這幾年發(fā)展快，但短板也明顯。就說省里一直想引進的那個‘國家區(qū)域醫(yī)療中心’項目，還有配套的高水平醫(yī)學(xué)院，談了多久了？落地難??！這里面的門道，水深得很。不是光有錢，或者有想法就行的?！?他環(huán)視一圈，看到眾人包括李偉都露出傾聽和請教的神情，頗為受用。

他的目光最后落在一直沒怎么插話的陳默身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“陳默，聽說你是做研究的？在北京，那見識肯定比我們廣。你對咱們江州引進這類高端資源，有什么高見啊？也給老同學(xué)們分享一下嘛?！?語氣聽起來是請教，但那微微上揚的尾音和眼神里的促狹，分明帶著考校和一絲不易察覺的輕視。仿佛在說：你們這些搞研究的，紙上談兵罷了，哪懂我們實操層面的復(fù)雜和權(quán)力運作的精妙。

桌上安靜了一瞬。大家都看向陳默。蘇曉雯輕輕拉了拉丈夫的衣袖，似乎覺得這樣有些讓陳默難堪，但王海峰不為所動，反而笑意更深地看著陳默。

李偉連忙打圓場：“海峰，陳默剛回來，可能不太了解具體情況……”

陳默放下茶杯，抬眼看向王海峰，目光平靜無波。他緩緩開口，聲音不高，卻清晰沉穩(wěn)：“王處長說得對，這類項目落地，確實涉及多方協(xié)調(diào)，規(guī)劃、土地、資金、人才政策、與現(xiàn)有醫(yī)療教育體系的銜接，甚至本地民眾的接受度，都需要通盤考慮，平衡利弊?！?他說的都是實情，也是這類項目的普遍難點。

王海峰眼中閃過一絲意外，沒想到陳默能說出點門道，但隨即那絲輕視又回來了，覺得這不過是泛泛而談。他笑了笑，帶著幾分“前輩指點后輩”的口吻：“看來陳老弟還是懂一些的。不過啊，光是知道這些表面困難還不夠。關(guān)鍵在‘人’，在‘上面’的推動力度。省里主要領(lǐng)導(dǎo)是不是真重視，分管領(lǐng)導(dǎo)有沒有決心和能力去協(xié)調(diào)啃硬骨頭，這才是最核心的。咱們省里新來的那位分管文教衛(wèi)的陳副省長，聽說就是從北京下來的，年紀(jì)不大，也不知道是不是有魄力，真能推動起來。可別又是來鍍鍍金，走個過場?！?他這話，既像是在評論省里工作，又隱隱像是在敲打陳默——你看，到了省一級的層面，你們這些搞研究的，就更插不上話了，關(guān)鍵還得看我們這些在關(guān)鍵崗位上的人。

桌上氣氛有些微妙。有人點頭附和，有人若有所思。蘇曉雯看著陳默，眼神里那絲憐憫似乎更濃了。

陳默聽著王海峰對他自己（陳副省長）的評價，心里覺得有些荒謬，但面上依舊平靜。他淡淡地說：“工作總要有人做，事在人為。新來的領(lǐng)導(dǎo)如何，還是要看具體行動和結(jié)果?！?/p>

“結(jié)果？” 王海峰似乎覺得陳默的回應(yīng)過于“天真”，嗤笑一聲，搖了搖頭，聲音也提高了一些，帶著酒意和毫不掩飾的優(yōu)越感，“陳默啊，看來你在北京待久了，有點不食人間煙火了。地方上的事情，哪有那么簡單？光有想法和理論，沒用！得有關(guān)系，有資源，有手腕！像你這樣做研究的，寫寫報告可以，真到了推動落實，還得是我們這些在一線、掌握實際權(quán)力的人。就說你吧，回來江州，是探親？還是打算在本地找個高?；蛘哐芯克恳钦夜ぷ?，說不定我還能幫你問問，我們發(fā)改委下面也有些政策研究機構(gòu)，雖然待遇嘛，跟北京沒法比，但在江州也算不錯了，安穩(wěn)。” 他這話，已經(jīng)是赤裸裸的“關(guān)懷”式嘲笑了，將陳默定位成了一個需要他這位“處長”施舍機會的落魄書生。

周圍幾個同學(xué)的表情都有些尷尬了。李偉更是急得直給王海峰使眼色。蘇曉雯臉上也有些掛不住，低聲叫了句：“海峰，你喝多了！”

陳默看著王海峰那張寫滿志得意滿和居高臨下表情的臉，看著同學(xué)們各異的神色，心中最后一點對“同學(xué)情誼”的溫情濾鏡，也徹底碎了。他忽然覺得有些索然無味，也懶得再維持這種虛假的平和。他原本想以普通同學(xué)的身份感受一下故鄉(xiāng)的人情，卻沒想到，迎接他的是如此勢利而淺薄的評判。

他正要開口，手機震動起來。他看了一眼來電顯示，是省政府秘書長打來的，估計有急事。他站起身，對桌上眾人，尤其是李偉，歉意地點點頭：“不好意思，接個電話?！?/p>

他拿著手機，走到宴會廳相對安靜的走廊轉(zhuǎn)角處。電話里，秘書長語氣恭敬而急切：“陳省長，打擾您了。剛接到國辦通知，關(guān)于那個區(qū)域醫(yī)療中心項目的部委聯(lián)合調(diào)研組行程有變，提前到后天抵達(dá)，有些緊急事項需要您今晚敲定一下初步接待和匯報方案，您看……”

陳默簡潔地指示了幾句，約好一小時后在辦公室碰頭。掛斷電話，他揉了揉眉心。一轉(zhuǎn)身，卻看見王海峰不知何時也跟了出來，正靠在走廊另一側(cè)的裝飾柱旁，手里夾著煙，似笑非笑地看著他。

“怎么，陳默，工作電話？這么晚還有事？” 王海峰吐出一口煙圈，語氣帶著調(diào)侃，“看來在北京也挺忙嘛，不過再忙，也就是寫寫材料，比不了我們地方上，一個電話可能就是幾千萬的項目，或者重要的人事安排?！?他似乎認(rèn)定了陳默只是個普通研究員或?qū)W者，剛才的電話不過是尋常工作。

陳默看著他，忽然覺得連生氣都多余了。他收起手機，平靜地說：“王處長，人各有志，分工不同。研究工作和實務(wù)工作，沒有高低之分，都是為國家、為地方發(fā)展服務(wù)?！?/p>

“服務(wù)？” 王海峰像是聽到了什么好笑的話，走近兩步，壓低聲音，卻帶著更濃的嘲諷，“陳默，咱們都是老同學(xué)，關(guān)起門來說話。你這套話，在會上說說就行了?，F(xiàn)實是，權(quán)力決定資源分配，地位決定話語權(quán)。像你這樣，就算研究做得再好，沒有一官半職，沒有實權(quán)，你的意見誰聽？你的報告誰看？說白了，就是給領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)參謀，還是那種不一定被采納的參謀。你看我，雖然只是個處長，但在關(guān)鍵部門，一個建議，可能就能影響一個產(chǎn)業(yè)的布局，決定一個項目的生死。這才是實實在在的‘服務(wù)’，懂嗎？”

他拍了拍陳默的肩膀，力道不輕，帶著一種“教你做人”的意味：“老同學(xué)，聽我一句勸，既然回來了，就別那么清高了。該走動走動，該爭取爭取。要不要我真幫你留意一下？我們那兒最近還真缺個搞宏觀研究的筆桿子，雖然級別不高，但說出去也是在省直機關(guān)，比你單打獨強。”

就在這時，宴會廳門口傳來一陣輕微的騷動。只見酒店經(jīng)理陪著幾個人匆匆走來，為首的是一位五十多歲、氣質(zhì)沉穩(wěn)、穿著行政夾克的中年男子。李偉和其他幾個在本地體制內(nèi)的同學(xué)一眼就認(rèn)出來，頓時臉色一變，低聲驚呼：“是吳市長！吳市長怎么來了？”

江州市市長吳建國，竟然在這個時間點出現(xiàn)在了這個校友聚會的酒店！只見吳市長目光快速掃過大廳，似乎在尋找什么人，神色略顯急切。跟在他身后的市政府秘書長眼尖，一眼就看到了走廊轉(zhuǎn)角處的陳默，立刻在吳市長耳邊低語了一句。

吳市長精神一振，立刻調(diào)整方向，快步朝著陳默和王海峰所在的位置走來。他臉上的表情瞬間從急切變成了恭敬和熱情。

王海峰背對著大廳方向，還在對陳默“諄諄教誨”，完全沒注意到身后的動靜。直到吳市長的聲音在他身后響起，那聲音洪亮，帶著不容錯辨的尊重：

“陳省長！您果然在這里！打擾您和同學(xué)們聚會了，實在抱歉！”

“陳……陳省長？” 王海峰臉上的笑容和優(yōu)越感瞬間凍結(jié)，像是被極寒的冰霜瞬間封住。他猛地轉(zhuǎn)過身，看到吳市長正微微欠身，向著他剛才肆意“指點”的陳默伸出手，態(tài)度恭敬得甚至有些小心翼翼。

陳默對吳市長點了點頭，伸手與他握了握，語氣平和：“吳市長，你怎么來了？有事？”

“是，陳省長，有件緊急工作需要向您請示匯報，打您電話正在通話中，聽說您在這里參加聚會，我就冒昧趕過來了?！?吳市長連忙解釋，然后看了一眼呆若木雞的王海峰，皺了皺眉，“這位是？”

王海峰此刻大腦一片空白，耳朵里嗡嗡作響，只有“陳省長”三個字在瘋狂回蕩。他看著陳默那張平靜無波的臉，又看看吳市長恭敬的態(tài)度，再聯(lián)想到陳默剛才電話里簡短有力的指示，以及自己那番關(guān)于“權(quán)力”、“地位”、“實權(quán)”的高談闊論和“介紹工作”的“好意”……一股巨大的、冰冷的恐懼和羞恥感像海嘯般將他淹沒，臉色由紅轉(zhuǎn)白，再由白轉(zhuǎn)青，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，額頭上瞬間冒出了細(xì)密的冷汗。

陳默看了王海峰一眼，那眼神平靜深邃，卻讓王海峰感到一種無形的、巨大的壓力。陳默淡淡地對吳市長說：“這位是王海峰同志，省發(fā)改委的處長，也是我愛人的高中同學(xué)。”

吳市長何等精明，立刻從王海峰失魂落魄的表情和陳默平淡的語氣中察覺到了異樣。他不動聲色，只是對王海峰公式化地點了點頭，然后立刻又轉(zhuǎn)向陳默：“陳省長，您看……我們是不是找個安靜的地方？”

這時，宴會廳里幾乎所有人都被驚動了，紛紛圍攏到門口和走廊邊，震驚地看著這一幕。李偉目瞪口呆，蘇曉雯用手掩著嘴，眼睛瞪得極大，看著自己那剛才還意氣風(fēng)發(fā)的丈夫，此刻像根木頭一樣杵在那里，而那個被她暗自憐憫“混得一般”的陳默，卻讓一市之長如此恭敬對待！其他同學(xué)更是交頭接耳，滿臉不可思議。

陳默對吳市長說：“稍等，我跟同學(xué)們打個招呼?！?他轉(zhuǎn)身，面向眾多神色復(fù)雜的老同學(xué)，臉上露出一絲淡淡的、帶著歉意的笑容：“各位老同學(xué)，實在不好意思，有點緊急公務(wù)需要處理，我得先走一步。今天很高興能和大家相聚，回憶青春歲月。以后大家在江州，有什么關(guān)于教育、文化、衛(wèi)生等方面好的建議，歡迎通過正常渠道反映。祝大家今晚聚會愉快。”

他的話語依舊平和，但此刻聽在眾人耳中，卻有了截然不同的分量。尤其是“通過正常渠道反映”幾個字，讓不少剛才跟著王海峰一起隱隱輕視陳默的人，臉上火辣辣的。

說完，陳默對李偉點了點頭，又看了一眼臉色慘白、眼神躲閃的蘇曉雯，沒有再說什么，便在吳市長等人的陪同下，轉(zhuǎn)身朝電梯走去。他的背影挺拔，步伐沉穩(wěn)，消失在電梯門后。

走廊里一片寂靜，只剩下背景音樂還在不知疲倦地播放著《同桌的你》。王海峰依然僵在原地，仿佛被抽走了所有力氣。蘇曉雯走到他身邊，想拉他，卻被他猛地甩開。他抬起頭，看著周圍同學(xué)或同情、或鄙夷、或幸災(zāi)樂禍的目光，尤其是李偉那欲言又止的眼神，終于承受不住，踉蹌著后退一步，靠在墻上，雙手捂住了臉。

一場本應(yīng)溫馨懷舊的校友聚會，以這樣一種誰也未曾料到的、極具戲劇性和諷刺性的方式，戛然而止。而那個被嘲笑“只懂研究沒有實權(quán)”的人，恰恰是手握實權(quán)、能決定很多人眼中“重要項目”命運的新任副省長?，F(xiàn)實給所有沉浸在世俗成功標(biāo)準(zhǔn)里的人們，上了一堂冰冷而深刻的課：真正的分量，往往不顯于喧囂；而輕率的評判，最終砸傷的，只會是自己。故鄉(xiāng)的這頓“接風(fēng)宴”，讓陳默看清了許多，也讓他更加明白，肩上那份沉甸甸的責(zé)任，與眼前這些浮華的人情世故，究竟孰輕孰重。

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