殯儀館最大的告別廳里，空氣凝滯得能擰出水來。低回的哀樂像黏稠的糖漿，緩慢地裹挾著每一個身著黑衣的人。正前方，巨幅黑白照片上的老人，面容嚴(yán)肅，眼神銳利，即使定格在相框里，依然帶著生前的某種不容置疑的威嚴(yán)。他是沈國棟，沈家的頂梁柱，白手起家創(chuàng)下一份可觀家業(yè)的倔強(qiáng)老頭，三天前因突發(fā)心梗，在書房那張陪伴了他二十年的舊藤椅上，悄無聲息地走了。

沈家老大沈建國，五十出頭，微微發(fā)福，穿著不太合身的黑色西裝，胸別白花，站在家屬答禮區(qū)的最前面，腰板挺得筆直，臉上是符合長子身份的、沉重而克制的悲痛。他身旁是妻子和已經(jīng)工作的兒子，一家三口站在一起，像一堵沉默的墻。老三沈建業(yè)，比大哥小了八歲，身材精干，眼眶通紅，不時用紙巾按按眼角，顯得哀戚而脆弱，他的妻子挽著他的胳膊，小聲啜泣著。來往的親友上前，拍拍老大的肩膀，或握住老三的手，低聲說著“節(jié)哀”、“老爺子走得突然”、“你們要保重”。

人群的縫隙里，偶爾有人目光游移，帶著不易察覺的探尋，掃過略顯空曠的家屬區(qū)。老二呢？沈家那個據(jù)說最有出息、在國外發(fā)展的老二沈建華，怎么沒回來送父親最后一程？

老大沈建國面對這樣的目光，總是微微垂下眼簾，喉嚨里含糊地“嗯”一聲，算是回應(yīng)。老三沈建業(yè)則會抬起淚眼，帶著更深的哀傷和一絲無奈，低聲解釋：“二哥……二哥那邊聯(lián)系不上，可能太遠(yuǎn)了，一時趕不回來……” 語氣里的不確定，讓聽者心下唏噓，也不好再多問。

儀式按部就班地進(jìn)行。致辭，默哀，繞棺。沈建國作為長子，代表家屬簡短致謝，聲音沙啞但平穩(wěn)。沈建業(yè)在一旁，不時補(bǔ)充一兩句，兄弟倆配合得似乎天衣無縫。只是，當(dāng)眾人的目光再次有意無意地掠過那個空缺的位置時，空氣里總會泛起一絲微妙的、難以言說的漣漪。

終于，繁瑣的葬禮流程結(jié)束，親友散去。沈建國、沈建業(yè)兩家人，連同幾位至親長輩，被律師請到了殯儀館隔壁一間安靜的休息室。門關(guān)上，隔絕了外面的嘈雜。律師是個戴金絲眼鏡、面容刻板的中年人，他打開一個黑色的公文包，取出一份文件，清了清嗓子。

“沈老先生生前立有遺囑，并經(jīng)公證處公證?，F(xiàn)在，由我宣讀遺囑主要內(nèi)容?！甭蓭煹穆曇魶]有起伏，像在宣讀一份產(chǎn)品說明書。

休息室里頓時安靜下來，連老三妻子輕微的抽泣都止住了。所有人的目光聚焦在律師手中的紙上。沈建國下意識地挺了挺背，沈建業(yè)則往前傾了傾身子。

“立遺囑人沈國棟，自愿將名下所有財產(chǎn)做如下分配：一、位于本市中山路‘錦繡花園’小區(qū)的三居室房產(chǎn)一套，產(chǎn)權(quán)歸長子沈建國所有。二、名下存款、股票、基金等可變現(xiàn)資產(chǎn)，扣除喪葬費(fèi)用及必要稅費(fèi)后，剩余部分由長子沈建國與三子沈建業(yè)平均分配。三、本人收藏的字畫、郵票等物件，由三子沈建業(yè)酌情處理。四、次子沈建華，未分配任何財產(chǎn)?！?/p>

律師念完了，扶了扶眼鏡，看向眾人：“遺囑內(nèi)容清晰明確。根據(jù)初步估算，可變現(xiàn)資產(chǎn)價值約在一千五百萬元人民幣左右。房產(chǎn)市值約五百萬。也就是說，沈建國先生將獲得價值約一千萬的資產(chǎn)，沈建業(yè)先生獲得價值約一千萬的資產(chǎn)。沈建華先生……無?！?/p>

“嗡”的一聲，休息室里炸開了鍋，雖然每個人都壓低了聲音，但驚愕、不解、議論紛紛的低語還是瞬間充斥了狹小的空間。幾位長輩面面相覷，臉上寫滿了難以置信。老大沈建國愣住了，似乎沒想到數(shù)額如此巨大，更沒想到……父親竟然一分錢都沒給老二留！老三沈建業(yè)也怔住了，隨即眼底飛快地掠過一絲如釋重負(fù)和難以掩飾的驚喜，但立刻又被更濃的“悲傷”和“驚訝”覆蓋。

“王律師，這……這遺囑……沒弄錯吧？”一位堂叔忍不住開口，“國棟哥就三個兒子，怎么……怎么單單少了建華？建華是不是在國外，老爺子另有安排？”

律師面無表情：“遺囑經(jīng)過公證，具有完全法律效力。內(nèi)容就是如此。至于沈國棟先生為何如此安排，作為遺囑執(zhí)行人，我無權(quán)揣測，只負(fù)責(zé)依照遺囑內(nèi)容執(zhí)行?！?/p>

“可是……”堂叔還想說什么，看了看沈建國和沈建業(yè)，又咽了回去。

沈建國終于從震驚中回過神來，他眉頭緊鎖，看向律師：“王律師，我父親……立遺囑的時候，精神狀況怎么樣？他有沒有提過……為什么這么安排？” 他的聲音有些干澀，并沒有因為獲得巨額遺產(chǎn)而顯得興奮，反而充滿了困惑和一絲不安。

“沈老先生立遺囑時神志清醒，邏輯清晰，完全具備民事行為能力?！甭蓭熁卮鸬靡话逡谎郏爸劣谠?，遺囑正文沒有說明。不過，”他頓了頓，從公文包里又取出一個略小的、密封的信封，“沈老先生同時留下一封私人信件，注明由沈建國、沈建業(yè)兄弟二人共同啟閱?；蛟S里面有你們想知道的答案?！?/p>

沈建國接過那個牛皮紙信封，手感很輕。他和沈建業(yè)對視一眼，沈建業(yè)眼中閃過一絲緊張和好奇。當(dāng)著幾位長輩的面，沈建國撕開了封口，里面只有一張普通的A4紙，上面是父親熟悉的、力透紙背的鋼筆字跡，內(nèi)容很短：

“建國、建業(yè)：錢和房子，給你們了。怎么分，是我的決定，你們照做就是。建華……他有他的路，不用你們操心，也操心不上。我走了，你們媽走得早，我這個爹當(dāng)?shù)谩簿瓦@樣。以后這個家，你們兄弟倆互相照應(yīng)吧。沈國棟 筆。”

信的內(nèi)容比遺囑本身更讓人愕然。沒有解釋，沒有溫情，只有冷硬的交代和一句語焉不詳?shù)摹八兴穆贰薄Ｐ值軅z看著這寥寥數(shù)語，一時都說不出話來。老二沈建華，就像被父親輕描淡寫地從沈家的版圖上徹底抹去了，連一個解釋都不配擁有。

接下來的幾天，在一種詭異而沉默的氛圍中，兄弟倆配合律師處理著遺產(chǎn)交接的初步事宜。一千五百萬的巨款即將落袋，但兩人之間，卻似乎隔了一層透明的冰。老三沈建業(yè)對大哥的態(tài)度愈發(fā)恭敬殷勤，話里話外開始以“咱們兄弟倆”為主語，商量著錢到手后怎么投資、怎么改善生活。沈建國卻總是顯得有些心不在焉，他更多時候是沉默，偶爾會看著父親書房里那張空蕩蕩的舊藤椅發(fā)呆，或者反復(fù)摩挲著那張薄薄的信紙。

他心里堵得慌。不是為老二鳴不平（雖然也有一絲），而是為父親這決絕到近乎冷酷的安排感到一種深重的不安。父親和老二之間，到底發(fā)生了什么不可調(diào)和的矛盾，讓父親在臨終財產(chǎn)分配上，做出如此極端的選擇？而老二，父親去世，他竟然真的不聞不問，連面都不露？他到底在哪兒？在做什么？

這些疑問像藤蔓一樣纏繞著他。他試著撥打老二以前留的電話，已經(jīng)是空號。發(fā)郵件，石沉大海。問遍可能知道消息的親戚朋友，都搖頭，只說建華好幾年前就說在國外發(fā)展挺好，具體在哪兒、做什么，不清楚，聯(lián)系也漸漸少了。

老二沈建華，仿佛人間蒸發(fā)。

遺產(chǎn)手續(xù)繁雜，但在一千五百萬的驅(qū)動下，進(jìn)展神速。一個月后，大部分可變現(xiàn)資產(chǎn)完成了分割和過戶。沈建國賬戶里多了七百多萬，加上那套市值五百萬的房子（他決定先不住，出租），儼然成了千萬富翁。沈建業(yè)同樣手握七百多萬現(xiàn)金，意氣風(fēng)發(fā)，立刻換了輛新車，開始物色新的學(xué)區(qū)房。

金錢似乎暫時沖淡了失去父親的哀傷，也掩蓋了老二缺席帶來的異樣感。兩家人表面上恢復(fù)了來往，聚餐，商量著給父親燒七七。但話題，總是小心翼翼地避開“老二”和“遺產(chǎn)分配”這兩個敏感點。

直到父親去世后的第三個月，一個現(xiàn)實而尖銳的問題，毫無預(yù)兆地擺在了兄弟倆面前：養(yǎng)老。

不是父親的養(yǎng)老，父親已經(jīng)入土為安。是他們自己的母親，早在二十年前就病逝了。問題是，他們自己的養(yǎng)老，以及，眼下更迫切的——他們那位一直住在老家縣城、年近八十、身體開始每況愈下的姑姑，沈國棟唯一的妹妹，沈國英的養(yǎng)老問題。

姑姑無兒無女，老伴去世多年，一直獨(dú)居。以前父親在世時，時常接濟(jì)，兄弟倆逢年過節(jié)也會去看看，給點錢。但現(xiàn)在父親不在了，姑姑前段時間摔了一跤，雖無大礙，但生活自理能力明顯下降，請了保姆也不放心，電話里流露出想來市里、靠近侄子們養(yǎng)老的意愿。

周末家庭聚餐，飯桌上，沈建國提起了這件事。氣氛一下子從之前的虛假和諧變得微妙起來。

沈建業(yè)夾菜的筷子頓了頓，臉上笑容不變：“大哥，姑姑的事是得好好商量。不過你看，我現(xiàn)在剛換了房，貸款壓力不小，孩子馬上要上初中，補(bǔ)習(xí)班開銷也大。這養(yǎng)老……特別是接到身邊來，可不是光出點錢就行，那得耗費(fèi)多少時間精力？嫂子工作也忙吧？”他看向沈建國的妻子。

大嫂笑了笑，沒接話，低頭給兒子夾菜。

沈建國放下筷子，看著弟弟：“建業(yè)，話不能這么說。姑姑是爸唯一的妹妹，以前沒少幫襯咱們家。現(xiàn)在爸不在了，我們不管誰管？錢的事，可以商量著來，但人不能不管?！?/p>

“商量著來？”沈建業(yè)臉上的笑容淡了些，“大哥，怎么個商量法？咱們現(xiàn)在是有錢了，可這錢也不是大風(fēng)刮來的，是爸留下的。爸當(dāng)初分錢……可是分得清清楚楚?！彼匾鈴?qiáng)調(diào)了“清清楚楚”四個字，意有所指。“再說了，養(yǎng)老是長期的事，花銷沒個準(zhǔn)數(shù)。咱們兄弟倆平均出？那以前分錢的時候，可是平均分的，現(xiàn)在出力出錢，也得平均才公平吧？”

“平均？”沈建國眉頭皺了起來，“建業(yè)，你這話什么意思？爸分錢是爸的決定，跟現(xiàn)在養(yǎng)老是兩碼事！難道因為爸沒分給老二，養(yǎng)老的責(zé)任就全落在我們倆頭上，還得斤斤計較誰多誰少？”

“大哥，你別激動?！鄙蚪I(yè)喝了口湯，慢條斯理，“我不是斤斤計較，是說個現(xiàn)實道理。爸的遺產(chǎn)，咱們倆得了，那相應(yīng)的責(zé)任，咱們倆承擔(dān)，天經(jīng)地義?？稍趺闯袚?dān)，得有個章程。比如，姑姑接到市里，住哪兒？輪流住咱們兩家？還是租個房子？房租、保姆費(fèi)、醫(yī)藥費(fèi)，怎么分?jǐn)偅窟@些都得提前說好，親兄弟明算賬，免得以后鬧矛盾。”

“爸的遺產(chǎn)是給了我們倆，但你別忘了，爸就三個兒子！”沈建國聲音提高了些，積壓了幾個月的情緒有些控制不住，“養(yǎng)老是兄弟三個的責(zé)任！老二他……”

“老二？”沈建業(yè)打斷他，嘴角勾起一抹略帶譏誚的弧度，“大哥，你還想著老二呢？爸的遺囑上可沒有他！他現(xiàn)在人在哪兒都不知道！是死是活都不清楚！怎么，你還指望他回來跟你一起分?jǐn)傪B(yǎng)老錢？爸為什么一分錢不給他，你心里難道沒點數(shù)？說不定就是因為他指望不上！”

“你！”沈建國氣得臉色發(fā)紅，“爸為什么那么做，我們都不清楚！但老二再怎么樣，他也是沈家的兒子，是姑姑的親侄子！現(xiàn)在談養(yǎng)老，他就該有份！”

“有份？憑什么？”沈建業(yè)也來了火氣，“憑他十幾年沒怎么跟家里聯(lián)系？憑爸去世他都不回來？大哥，你別天真了！爸精明一輩子，這么分遺產(chǎn)，肯定有他的道理！說不定老二早就做了什么傷透爸心的事，或者干脆就是不想認(rèn)這個家了！我們現(xiàn)在去找他？上哪兒找？找到了，他會認(rèn)賬嗎？爸把該給他的那份，都已經(jīng)折成錢分給我們了！意思就是，他的那份責(zé)任，也由我們擔(dān)了！這道理你不明白？”

兄弟倆你一言我一語，爭執(zhí)越來越激烈，飯桌上其他人都不敢插嘴，氣氛降至冰點。原本因為遺產(chǎn)而勉強(qiáng)維持的表面和平，在養(yǎng)老這個現(xiàn)實問題面前，被撕得粉碎。

沈建國看著弟弟那張因為激動而有些扭曲的臉，忽然感到一陣深深的疲憊和悲哀。錢，真的能讓人變成這樣嗎？還是說，父親那看似“公平”的分配，早已在兄弟之間埋下了不公和猜忌的種子？

“就算找不到老二，就算爸有他的理由，”沈建國深吸一口氣，努力讓自己冷靜，“養(yǎng)老的事，我們也不能這么算計。姑姑是親人，不是負(fù)擔(dān)。”

“大哥，你清高，你重情義。”沈建業(yè)冷笑，“那這樣，你那份遺產(chǎn)多，你多出點力，多出點錢，我沒意見。反正我能力有限，該我出的那份我不會少，但多的，我也負(fù)擔(dān)不起。”

話說到這個份上，已經(jīng)近乎撕破臉了。沈建國知道再爭論下去毫無意義。他疲憊地擺擺手：“今天先這樣吧。姑姑的事，我再想想?！?/p>

聚餐不歡而散。沈建國回到家，坐在沙發(fā)上，只覺得太陽穴突突地跳。妻子給他倒了杯水，嘆氣道：“建業(yè)現(xiàn)在……眼里就剩下錢了。爸這么分遺產(chǎn)，真是……”

沈建國沒說話，腦海里反復(fù)回響著沈建業(yè)的話：“爸為什么一分錢不給他，你心里難道沒點數(shù)？”“說不定老二早就做了什么傷透爸心的事，或者干脆就是不想認(rèn)這個家了！”

一個念頭越來越清晰：必須找到老二！不是為了讓他分擔(dān)養(yǎng)老的錢（雖然這也是一個理由），而是他必須知道，父親為什么這么做！老二到底做了什么，或者父親到底怎么想的，要讓這個家以如此決絕的方式分裂！這不僅僅是錢的問題，這是這個家還存不存在的根本問題！

他再次發(fā)動所有關(guān)系，甚至托了在公安系統(tǒng)的老同學(xué)，嘗試查詢沈建華可能的出入境記錄。幾天后，老同學(xué)給了他一個模糊的反饋：根據(jù)有限的信息推斷，沈建華很可能多年前就已移民，目的地可能是加拿大，但具體城市和狀態(tài)不詳，近期沒有任何入境記錄。

移民加拿大？失聯(lián)？

沈建國握著電話，站在窗前，看著外面沉沉的夜色。父親信里那句“他有他的路，不用你們操心，也操心不上”，此刻像冰錐一樣刺進(jìn)他心里。原來父親早就知道！知道老二遠(yuǎn)走高飛，知道他已經(jīng)選擇了離開這個家，甚至離開了這個國家！所以，父親才用最徹底的方式——剝奪他的繼承權(quán)——將他從沈家的未來中剔除出去！這是一種懲罰？還是一種絕望的放手？

那養(yǎng)老呢？父親在寫下那樣的遺囑時，可曾想過，剩下的兩個兒子，會因此心生嫌隙，會在未來面對共同責(zé)任時，因為那份“不均”的遺產(chǎn)而爭執(zhí)不休？他可曾想過，他用一千五百萬，買斷了二兒子的親情，卻也可能埋下了另外兩個兒子之間失和的導(dǎo)火索？

沈建國忽然覺得，父親留下的，根本不是一份厚實的家業(yè)，而是一個巨大的、冰冷的、充滿遺憾和疑問的謎團(tuán)，以及一筆燙手的、足以考驗人性的財富。

他拿起手機(jī)，找到沈建業(yè)的號碼，猶豫了很久，最終還是撥了過去。電話接通，沈建業(yè)的聲音帶著戒備：“大哥？”

“建業(yè)，”沈建國聲音沙啞，“我托人查了。老二……很可能很多年前就移民加拿大了，現(xiàn)在……完全失聯(lián)。”

電話那頭是長久的沉默，只能聽到細(xì)微的呼吸聲。過了好一會兒，沈建業(yè)才開口，聲音有些古怪，不知道是松了口氣，還是別的什么：“……加拿大？移民？怪不得……爸他……唉。”

又是一陣沉默。

“姑姑的事，”沈建國緩緩說道，“我們先按你說的，把各自該承擔(dān)的部分明確下來，立個字據(jù)。多出來的，我來想辦法。但是建業(yè)，錢是爸分的，可兄弟是咱們自己的。爸和老二……已經(jīng)那樣了。咱們倆，別為了錢，把最后這點情分也弄沒了。爸在天上看著，不會想看到這樣?！?/p>

沈建業(yè)在電話那頭，久久沒有回應(yīng)。最后，他只低低地“嗯”了一聲，掛斷了電話。

沈建國放下手機(jī)，走到父親的書房。那張舊藤椅還在原地。他仿佛看到父親坐在那里，戴著老花鏡，抿著唇，一筆一劃寫下那封簡短而冷酷的信，然后將一個兒子放逐，將另外兩個兒子，置于金錢和親情的天平上，沉默地觀察著。

窗外，夜色濃重。這個家，因為一千五百萬的遺產(chǎn)和一份缺失的親情，再也回不到從前。而養(yǎng)老，或許只是未來漫長歲月里，諸多考驗的開始。父親用他的方式，給這個家留下了最后的、也是最大的一個難題。

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