把時間撥回到1929年，剛剛在廣東站穩(wěn)腳跟的陳濟棠，辦了一件讓手底下那幫帶兵打仗的兄弟把頭皮都撓破了也沒想明白的事兒。

那會兒，陳濟棠剛在戰(zhàn)場上把那幫想殺回廣東的桂系部隊給收拾了。

照著咱們常人的思路，這時候就該是一鼓作氣，直接把對方的老窩給端了，來個斬草除根，省得以后夜長夢多。

當時只要他點個頭，大軍壓過去，要把李宗仁、白崇禧那幫殘兵敗將徹底沖散，簡直比吃豆腐還容易。

可偏偏就在這節(jié)骨眼上，陳濟棠猛地把方向盤打死了。

進攻的命令停了不說，他還主動派人帶著笑臉去跟剛被打趴下的李宗仁套近乎，要握手言和。

好多人私底下嘀咕，說這是陳濟棠心太軟，要么就是念著以前的香火情。

畢竟當初新桂系風頭正勁、統(tǒng)一廣西的時候，陳濟棠也是跟著出過力氣的，雙方確實有過一段蜜里調(diào)油的日子。

可要是把眼光再拉長一點，你就會發(fā)現(xiàn)，這哪是什么“念舊情”啊，這分明是一筆算得精刮上算的政治賬。

這筆賬算來算去，核心就為了搞清楚一個問題：誰來給廣東當那個擋風遮雨的門板？

看看當時的天下大勢，蔣介石坐在南京，名義上是這一大家子的家長，可眼睛珠子一直盯著地方上這些手里有槍的諸侯，恨不得一個個都給削平了。

對于守著廣東這塊肥肉的陳濟棠來說，真正讓他睡不著覺的威脅，壓根不是西邊那個窮得叮當響的廣西，而是北邊虎視眈眈的南京。

要是真的一口氣把桂系給滅了，廣西那邊沒了主事人，變成了無主之地，蔣介石的中央軍肯定得找借口插一腳，順理成章地就把地盤接管了。

一旦中央軍的大炮架到了廣東的家門口，陳濟棠這個“南天王”的椅子還能坐幾天，那就得掐著表倒計時了。

這么一來，陳濟棠心里的算盤珠子撥得那叫一個響：留著半死不活的桂系，讓他們在那兒占著廣西，剛好能給廣東當一道天然的防火墻。

李宗仁和白崇禧要想活命，就得硬著頭皮跟蔣介石頂牛，這就等于陳濟棠一分錢沒花，雇了兩個最賣命的保鏢看家護院。

這一招“養(yǎng)著對手給自己壯膽”的路數(shù)，直接給后來八年兩廣的鐵桿關(guān)系打下了地基。

日歷翻到1931年，這筆看似虧本的“投資”，立馬就見到了回頭錢。

那年頭，南京那邊出了個驚天動地的大新聞：粵系的大佬胡漢民，竟然在湯山被蔣介石給扣下了。

這一手“扣人質(zhì)”的把戲，直接把所有廣東籍的實權(quán)人物嚇得后背發(fā)涼。

大家伙兒心里都犯嘀咕：既然蔣介石連胡漢民都敢動，下一個會不會輪到陳濟棠頭上？

這時候，古應(yīng)芬?guī)讉€人在陳濟棠耳邊吹了吹風，陳濟棠也是個狠角色，當場拍板，發(fā)通電公開跟蔣介石叫板。

就在這火燒眉毛的關(guān)口，陳濟棠幾年前留下的“后手”——那個沒被滅掉的桂系盟友，起了大作用。

陳濟棠二話不說，派了個心腹秘密溜到南寧。

兩邊見面那是相見恨晚，幾乎不用怎么商量就談妥了。

對李宗仁和白崇禧來說，反蔣本來就是他們的老本行，現(xiàn)在有個富得流油的廣東愿意出錢出槍，這種好事兒打著燈籠都難找。

緊接著，事態(tài)變化快得讓人眼花。

李宗仁、白崇禧通電全國，給陳濟棠站臺撐腰。

兩廣手拉手宣布不跟南京過了，甚至還在廣州另起爐灶，搞了個新的“國民政府”。

一時間，南北兩邊那是劍拔弩張，誰也不服誰。

后來雖說趕上了“九?一八”事變，為了抗日的大局，寧粵雙方坐下來喝了茶，廣州那個“國民政府”的牌子摘了。

可這也就是換湯不換藥，雙方把招牌一換，弄了個“西南執(zhí)行部”和“政務(wù)委員會”。

名頭變了，里子還是那一套。

陳濟棠跟李宗仁還是穿一條褲子，遙控指揮著整個西南的地盤。

說白了，就是在南京政府的眼皮子底下，搞了個半獨立的“土圍子”。

政治上既然拜了把子，動起刀槍來也就順理成章了。

既然大家都是為了保住自己的一畝三分地，那槍口肯定得一致對外。

1931年9月，這粵桂聯(lián)軍甚至還主動搞事，聯(lián)手殺進湘南，直接跟南京那邊支持的湖南軍閥練了練手。

這種軍事行動，與其說是想搶地盤，倒不如說是為了亮亮肌肉：就是為了告訴南京那邊，兩廣現(xiàn)在是鐵板一塊，誰要是想來啃一口，當心崩掉滿嘴牙。

不過話說回來，不管是打仗還是養(yǎng)兵，哪怕是平時訓練，那燒的都是真金白銀。

廣西那是出了名的窮地方，石頭山多地少；廣東雖然富裕，但也經(jīng)不住這么長年累月地擴軍備戰(zhàn)折騰。

這錢從哪兒變出來？

這就得聊聊兩廣合作里頭那個最見不得光、但也最要命的利益鏈條了——大煙土生意。

在近代史上，鴉片這玩意兒名聲雖然臭大街了，但在那個軍閥混戰(zhàn)的亂世，它就是硬通貨，就是現(xiàn)大洋，就是那一桿桿槍和一發(fā)發(fā)子彈。

第二次鴉片戰(zhàn)爭以后，這買賣在某種程度上還算半合法的。

廣東因為離中央遠，又是沿海的大口岸，一直就是這東西最大的銷金窟。

可這生意怎么做，里頭門道大著呢。

陳濟棠搞經(jīng)濟是一把好手，他專門弄了個機構(gòu)管這個，把這塊肥得流油的肉死死攥在手心里。

跟桂系一結(jié)盟，這條生財之道算是徹底打通了。

廣西就像個過路財神，廣東就是那個最大的鋪子。

成堆的大煙土從廣西運進來，再流到廣東，兩家聯(lián)手，又是過境稅，又是專賣稅，那錢跟流水一樣嘩嘩地進賬。

這筆錢雖說來路不正，帶著血腥氣，可對于維持“南天王”的場面那是太重要了。

陳濟棠在廣東當了八年家，之所以能修橋鋪路、辦學堂，甚至把廣東搞成了那時候人人羨慕的“模范省”，背后要是沒這些黑色收入撐著，根本玩不轉(zhuǎn)。

同樣的道理，廣西也是因為分到了這一杯羹，才有了閑錢去養(yǎng)桂軍那幫能打仗的兵，維持住戰(zhàn)斗力。

毫不夸張地說，要是掐斷了這條靠大煙土輸血的管子，這兩廣的聯(lián)盟恐怕連三天都撐不下去，立馬就得散伙。

兜里有了錢，搞起別的合作來看著就體面多了。

最讓人津津樂道的就是搞交通。

在那個年代，誰手里有飛機，誰腰桿子就硬。

陳濟棠不光自己組建空軍，還拉著桂系一塊兒搞了個“西南航空公司”。

他們開辟了好幾條國內(nèi)航線，甚至把飛機都飛到了越南河內(nèi)，搞起了國際航班。

這在當時是個什么概念？

這就意味著兩廣在交通運輸上，完全不用看南京的臉色，已經(jīng)具備了繞開中央、直接跟國際接軌的本事。

陸地上也沒閑著。

那個著名的粵漢鐵路，陳濟棠也是下了血本支持。

就在他當家做主的那幾年，這條鐵路硬是全線通車了。

這倒是弄出了個挺有意思的現(xiàn)象：雖說兩廣在政治上天天跟蔣介石對著干，可在搞基建這事兒上，反倒是客觀上推了一把區(qū)域現(xiàn)代化的車輪。

當然了，這種搭伙過日子的關(guān)系能維持這么久，除了利益捆綁，確實也有“人”的因素在里頭。

你看看陳濟棠、李宗仁、白崇禧這幾位，腦門上都貼著同一個標簽：雜牌軍，不是蔣介石的嫡系。

在那個講究出身和派系的年月，這個標簽就代表著不安全。

蔣介石用人的路數(shù)向來是“聽話的給糖吃，不聽話的往死里整”，動不動就拿中央的大義名分來削弱地方勢力。

對于這一點，陳濟棠和桂系那幫將領(lǐng)的感覺是一模一樣的——那真是忍得牙根都癢癢。

這種大家伙兒心里共同的恐懼和憋屈，有時候比錢更能把人捆在一塊兒。

如今回過頭再去琢磨這段歷史，陳濟棠跟桂系的這波操作，簡直就是民國地方軍閥生存之道的教科書。

政治上，互相吆喝，把聲勢造足；

軍事上，背靠背，互相壯膽；

經(jīng)濟上，有錢大家賺，互通有無。

這一套組合拳打下來，硬是在蔣介石的眼皮子底下，讓廣東和廣西維持了好多年的相對獨立和安穩(wěn)日子。

因為他心里跟明鏡似的，在那個大魚吃小魚的叢林里頭，有時候留著一個對手在那兒喘氣，比把他弄死更有用處。

只要李宗仁還在廣西那山溝溝里待著，蔣介石的手就伸不進廣東的地界。

這就是那位“南天王”保命的絕招。

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