法既益嚴(yán)，吏多廢免。兵革數(shù)動(dòng)，民多買復(fù)及五大夫，征發(fā)之士益鮮。于是除千夫、五大夫?yàn)槔?，不欲者出馬；故吏皆適令伐棘上林，作昆明池。

法令越來(lái)越嚴(yán)吏，被罷免的官員也越來(lái)越多，朝廷多次發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，百姓買官的人也越來(lái)越多，于是有五大夫官職的人也就越來(lái)越多，朝廷能夠征調(diào)的人越來(lái)越少。

朝廷于是下令將千夫、五大夫官爵的人征調(diào)為士兵，他們不愿意出征的可以用獻(xiàn)出馬匹來(lái)代替，以前被免職的官員都被發(fā)配到上林苑去修整林園，修建昆明池去了。

其明年，大將軍、驃騎大出擊胡，得首虜八九萬(wàn)級(jí)，賞賜五十萬(wàn)金，漢軍馬死者十余萬(wàn)匹，轉(zhuǎn)漕車甲之費(fèi)不與焉。是時(shí)財(cái)匱，戰(zhàn)士頗不得祿矣。

第二年，大將軍和驃騎將軍領(lǐng)兵出征胡人，消滅了敵人八萬(wàn)九千多人，漢武帝于是賞賜給有功的臣民五十多萬(wàn)金，漢朝的軍馬被消耗了十多萬(wàn)匹，轉(zhuǎn)送糧草供應(yīng)前線所花費(fèi)的費(fèi)用還沒(méi)有進(jìn)行詳細(xì)的計(jì)算，朝廷的財(cái)政匱乏，士兵的軍餉都無(wú)法得到保障。

有司言三銖錢輕，易奸詐，乃更請(qǐng)諸郡國(guó)鑄五銖錢，周郭其下，令不可磨取鋊焉。

相關(guān)的官員上書說(shuō)三銖錢重量較輕，那些心懷奸詐的人容易仿造，于是建議漢武帝下令全國(guó)更改鑄造五銖錢，并且在錢的周邊鑄造一道邊，以防那些人通過(guò)磨損錢幣來(lái)非法獲利。

大農(nóng)上鹽鐵丞孔僅、咸陽(yáng)言:“山海，天地之藏也，皆宜屬少府，陛下不私，以屬大農(nóng)佐賦。愿募民自給廢，因官器作煮鹽鐵，官與牢盆。浮食奇民欲擅管山海之貨，以致富羨，役利細(xì)民，其沮事之議，不可勝聽。敢私鑄鐵器煮鹽者，釱左趾，沒(méi)入其器物?？げ怀鲨F者，置小鐵官，便屬在所縣。”使孔僅、東郭咸陽(yáng)乘傳舉行天下鹽鐵，作官府，除故鹽鐵家富者為吏。吏道益雜，不選，而多賈人矣。

大農(nóng)令將負(fù)責(zé)鹽、鐵事物的孔令、東郭咸陽(yáng)的話呈現(xiàn)給了漢武帝，他們說(shuō)山川和大海是上天賜給皇帝的，這些都應(yīng)該歸少府管，現(xiàn)在皇上不征用，而讓大農(nóng)令來(lái)增加朝廷的賦稅。

希望能夠招募一批百姓，他們自己出費(fèi)用，借用官府的器具來(lái)煮鹽，由官府來(lái)負(fù)責(zé)他們的飲食和對(duì)工作結(jié)果的查驗(yàn)。

那些心思奸詐的人想要壟斷山川和大海中的物資，然后達(dá)到自己富足的目的，他們用微薄的利益來(lái)驅(qū)使百姓工作，并且想盡辦法來(lái)干擾朝廷的決策，這樣的話多的都數(shù)不過(guò)來(lái)。

膽敢私自鑄造鐵器來(lái)煮鹽的人，去掉他們的大左手大拇指，沒(méi)收他們的鐵器，不生產(chǎn)鐵器的郡縣，設(shè)置小的煉鐵廠來(lái)煉廢鐵，讓所屬的縣進(jìn)行管理。

讓孔僅和東郭咸陽(yáng)負(fù)責(zé)全國(guó)關(guān)于鹽鐵的事情，設(shè)置專門的機(jī)構(gòu)，讓那些過(guò)去依靠鹽鐵發(fā)家致富的人來(lái)當(dāng)官，負(fù)責(zé)這件事情，于是做官的途徑越來(lái)越多了，選舉制度用的更少，而做官的人多為商人。