1857年3月22日，太平軍將領(lǐng)李秀成與捻軍首領(lǐng)龔得樹聯(lián)合圍攻安徽潁上縣，遭清軍堵御，屢攻不克。5月3日，太平軍撤圍，轉(zhuǎn)返六安。

太平軍圍攻潁上縣一戰(zhàn)，被城內(nèi)的曹藍田記載下來。曹藍田(1810—1857)，字琢之，號璞山，銅陵縣人，道光丁酉(1837)年舉人，當(dāng)時任潁上縣教諭（縣學(xué)校長）。

一、合圍潁上

咸豐六年（1856年）冬天，太平軍派人送信給捻軍，約定合兵北上。當(dāng)時太平軍被清軍阻擋在舒城、桐城一帶，捻軍還在亳州的雉河集，兩軍始終未能會合。次年正月初，捻軍首領(lǐng)張樂行、龔德等人率部放棄雉河集南下。

十八日，他們從潁上江口集渡河，持續(xù)數(shù)日才全部渡完。江口集距潁上縣城四十里，當(dāng)?shù)鼐氶L祝國安向程縣令報告，稱捻軍暫無攻打潁上的意圖，因此城中僅關(guān)閉城門，并未商議守城事宜。祝國安名義上是練長，實則與土匪勾結(jié)，他強逼百姓搭設(shè)浮橋，凡藏匿不出的百姓被搜出后即遭斬首，因此浮橋數(shù)日即告建成。后來祝國安被潁州府團練押送至郡守處斬首。

捻軍接連渡過沙河、淮河，占據(jù)三河尖作為據(jù)點，又分兵占領(lǐng)阜陽柳溝集，等待與太平軍會合。與此同時，舒城、桐城各處清軍潰敗，太平軍乘機進入六安。如此一來，太平軍與捻軍得以會合，周邊數(shù)縣均遭劫難。參府所率兵勇留在潁州無事可做，正好潁上來求援守城，便于正月二十七日派守備陳廣譽、把總閻進陛、外委韓云漢等率兵前往，名義上有四百人，實際不足二百。

二月初二日，捻軍首領(lǐng)龔德等人分路搶糧，派人向霍邱縣的王縣令借道。初六日，千余捻軍從霍邱南門進城，沿城墻根走到北門，搶劫富戶糧食后出城，隨即在城外駐扎不走。他們偷偷砸毀城門鐵皮，城上團練欲開槍射擊，王縣令卻喝止道："這都是張樂行的部下，連張樂行的狗都不能傷，何況是人！等張樂行來了，他們自然會收斂。"

初八日，捻軍攻打霍邱城，王縣令派張樂士出城勸解。張樂士是張樂行的堂弟，王縣令與張樂行有舊交，因此將張樂士養(yǎng)在城中，想借此加深交情。

初十日，道臺金大人從正陽關(guān)趕來救援霍邱，王縣令站在城上指著遠處對人說："張樂行怪他的部下騷擾我，現(xiàn)在是來解圍的。"當(dāng)天捻軍先被打敗，金大人隨后也小敗，退回正陽關(guān)，捻軍也離開了霍邱。

這時，多隆阿將軍聽說太平軍進入六安，可能來正陽關(guān)，便放棄正陽關(guān)退往壽州。十四日，捻軍攻打正陽關(guān)，金大人抵擋不住，也退往壽州。正陽關(guān)失陷，太平軍也到達，兩軍終于會合。十五日，他們又包圍霍邱，八天后城破。

此時潁上才開始商議守城事宜。

我被分配防守東門至南門一段，程訓(xùn)導(dǎo)防守南門至西門，典史漆大人防守東門至北門，把總薛匯遠防守北門至西門。不過城小，一會兒就能走一圈，并不嚴(yán)格限制各守區(qū)域。

潁上自咸豐六年夏天河北土匪借口報仇鬧事后，雖不久解圍，但四鄉(xiāng)集鎮(zhèn)均被燒搶一空，因此許多鄉(xiāng)下人搬進城里居住。此時聽說捻軍要來，鄉(xiāng)下人更是爭相入城，寺廟道觀擠滿人，大街小巷幾乎無空地，但守城還真多虧了他們。當(dāng)時西北鄉(xiāng)團練在城里的都守西北城，東南鄉(xiāng)團練守東南城。西北人多，東南人少，都是聽?wèi){百姓自行安排，官府不過問，這是咸豐六年夏天守城那幾天倉促間不得已的辦法。

我擔(dān)心這樣不能持久，便與各位紳士商議，應(yīng)當(dāng)稍加整頓，均勻分配兵力以防疏漏，加強管理以防混亂，輪流換班以防懈怠。各位紳士請我去告訴縣令，縣令覺得難辦而推辭，我再三堅持也無用。

此時，人人都害怕，覺得城肯定守不住，不少人出城逃走。二十四日丙午，各位紳士到我官署里來占卜，得到"艮之坤"的卦象，我判斷說："必定會有大險，但保證無災(zāi)禍。"人心才稍安定。二十六日，與我一起守城的同事有人吊下城墻逃走，有人勸我也走，我沒答應(yīng)。

二、招降失敗

二十七日，中午時分捻軍到達，將城四面圍住，分頭占據(jù)空房居住。捻軍的旗幟衣服都很鮮亮，巡邏騎兵來來往往，氣勢很盛。賊兵用箭將信射到城上，拿到信的人趕緊送到縣衙，各位官員紳士也跟去，有紳士勸我下城去看看信里寫什么。我說："信里不過兩個字。"有人問："哪兩個字？"我說："一個是嚇唬，一個是引誘，沒別的話。各位只管盡力守城，別管信里說什么。"

二十八日下午，奸細李成章用繩子吊上城來，先到閻進陛住處，閻進陛以前當(dāng)過和尚，后來還俗，人們叫他閻和尚。。李成章是潁上人，跟隨捻軍已久，此行帶來三封信：一封給縣令，一封給把總薛匯遠，一封給六品軍功林作舟。林作舟號朗齋，往年土匪剛起事時，林作舟家最先制造大槍，打仗獲勝，從此人稱林老朗。捻軍聽說他的名聲，想拉攏他。

我一聽這消息，急忙去對縣令說，應(yīng)該把賊兵的信搜出來，別讓它流傳動搖人心?？h令說："我不知道。"我說："請從今以后嚴(yán)禁官員百姓與賊兵通信對話，有需要聯(lián)系的，趕快報告縣主，由縣主派人去。"縣令說："好。"

二十九日，秀才李小春、王洛書，監(jiān)生李效曾，軍功林作舟，百姓趙登樂、楊光域，書辦花景等七人拿著回信，與李成章吊下城去。李成章單獨指引林作舟去別處，那個賊首自稱是福建姓林的，與林作舟攀本家，待他很客氣。李小春等六人都到了河邊，賊首很傲慢，坐在高案后面，前面擺著香花燈燭像供神一樣。傳他們進去，命令六人脫光衣服跪下，又責(zé)怪他們回信里的話不恭敬。李小春機靈嘴巧，謊稱回去換信，先脫身回來，其余五個人很久才回來。

捻軍索要糧草若干、槍炮若干，若開門投降便秋毫無犯，不然就像霍邱一樣屠城。這時只有趙登樂一人氣憤地說，應(yīng)該決一死戰(zhàn)，其他人則都說捻軍勢大，應(yīng)該投降。城里愿意守的人很多，愿意降的也不少。各位紳士到我官署里來商議，我說："若真照他們說的做，那就是古人說的借兵器給賊寇，送糧食給強盜。我不過用一條命殉城，只怕各位的家財全被賊兵搶走，男人被抓去當(dāng)差，女人被奸污，怎么辦！"各位紳士都很憤恨，有人舉出六安的例子，說他們迎接捻軍進城，城里很安定。我說："若都像那樣，誰還愿意當(dāng)賊，誰還能當(dāng)賊。六安眼下沒事，時間長了必定受害。"接著舉出江南某州縣、某集鎮(zhèn)迎接賊兵最終受害的例子，一一告訴他們。

不久，賊兵傳信來：約定投降后不必開門，只要派三百人吊上城墻巡視一圈就出來，沒別的騷擾。城中的人都唾罵說："這連哄小孩都哄不了，何況我們！"

這時城外有兩個小孩餓得厲害，向賊兵要飯吃，賊兵發(fā)怒，把他們殺了。又有個九十多歲的老人路過演武場，賊兵也把他殺了，將人頭拋到空中取樂。城上的人看了都心寒說："連這樣的老人小孩都不放過，何況青壯年！"投降的議論才稍平息。

三十日，李成章又來了，快到城墻時，被城上開槍打死。

沒多久，又有個戴著紅風(fēng)帽、穿著大紅袍的人，遠遠地對城上喊："你們愿意投降，為什么不早點出來？"

城上人說："聽不清楚，你到跟前來說。"

賊兵說："別開槍。"

城上人說："不敢。"

等他到了跟前再說話，城上人還是叫他再靠近點，等靠近了，就一槍把他打死了。打死了這兩個人，守城的決心才定下來。

三、攻城

當(dāng)時，官府有一萬多斤火藥，是去年多侍衛(wèi)寄存的。官家的炮有四座，民間的槍炮布滿城上，百姓自己準(zhǔn)備的火藥也很多。還有官倉的谷子一萬七千多石，是往年豐備倉剩下的。此外隨時勸捐，或谷或錢，多少不等，兵餉雜用，一半從這里開支，雖然城門長期關(guān)閉，糧價卻沒漲，所以守城有足夠的依靠。

此前捻軍沒來時，城鄉(xiāng)有很多餓死的人，各位紳士多次請求開倉救濟貧民，縣令堅決不肯發(fā)糧，貧民對他側(cè)目而視。倘若捻軍來了傳令開倉放糧，人心肯定會散，人心散了官府就沒人幫著守城，就算哭著求老百姓也沒用。所以我笑捻軍智謀短淺，而把留下糧食算作縣令的第一大功。

三月初一日，統(tǒng)計守城的最貧困的人每天給一升谷子，四個城門領(lǐng)谷子的總共約一千多人。

初二日下雨，城里趁夜吊下幾十個人去燒賊兵的房子，沒成功。

初三日大風(fēng)，我對縣令說："賊兵以為我們膽小，就像大人看小孩一樣，分散居住，來來往往，毫無防備。趁今夜大風(fēng)，選三百到五百壯士，開門突然襲擊。我也能召集年輕秀才，組成一隊。出去后，請把門關(guān)上，斷絕他們回頭的念頭，可以大勝。"

縣令不同意。

我又說："賊兵這幾天并沒攻城，恐怕在挖地道，不能不防。"各位紳士也大多這么說?？h令估摸賊兵未必能挖地道，萬一有，在城里設(shè)防也很難。各位紳士有同意的有不同意的。我說："地道不一定是多有本事、多奇特的法子，不過費工夫、花時間罷了，我們家鄉(xiāng)挖煤的都擅長干這個。我聽說防御的辦法在于用大缸聽聲音，或者也挖地道出去阻擋，并不是很難的事。"但大家主意不定，沒立即動工。

初四到初六，三天都沒事。

初七日大風(fēng)，賊兵各躲在房子里不出來。守城東北角的士兵伸著脖子往外看，風(fēng)把他的氈帽吹落在地，他就吊下城去撿帽子?？匆姷厣嫌袃蓮埾?，像蓋著什么東西，掀開一看，有短木從坑里伸出來，原來是賊兵挖的地道塌陷了。于是滿城都驚慌起來，紛紛想防御地道的方法。城下吊下四個人，用大竹竿插進坑里，從城上往下灌水。十幾個賊兵看見這四個人都驚慌逃跑，用刀砍死一個賊，開槍打死一個賊。

在此之前吊下城去的人，都沒見過賊兵，不知道賊兵的本事如何，特別怕他們。到這時知道賊兵也膽怯，才有了攻擊賊兵的念頭。

沒多久，賊兵又從老道旁邊斜著挖了一條道，城上吊人下去挖，賊兵用槍打傷幾個人，看來城上不能在外面截斷它。這個地方里外都叫黃土山，里面尤其高，積土很厚，又不能挖地道出去阻擋。于是大家商議在城上用兩根大木頭向外撐住，橫著綁根大木頭在梢上，用繩子拴著大石頭往下砸，但沒效果。于是，將城里土山上的民房全拆毀，加上土壘石頭，把山培高，在城墻崩塌后就可以靠土山作內(nèi)屏障。山下有池，水不很深，用竹木編成筏子放在池邊，用大車橫著放在池里，防備賊兵直接沖進來?？h令也做了很多布袋，預(yù)先裝上土，準(zhǔn)備用來填補城墻缺口。有窮苦百姓夜里偷了幾個布袋，倒掉里面的土，抓到了兩個人都殺了。

初八日繼續(xù)前一天的工事。當(dāng)初捻軍來的時候，城里人都懷疑是捻軍借太平軍的名號嚇唬人，不怎么怕，后來知道真有太平軍，就非常害怕了。但老百姓互相說話，還叫捻匪，偶爾有說太平軍的，大家就罵他，大概是百姓性格憨厚直爽。

這天申時，我到黃土山，廩生江鴻磐、監(jiān)生劉景云、武舉姜宗淇、武生江振標(biāo)等都在。江鴻磐對我說："起初只當(dāng)是捻匪，現(xiàn)在卻是太平軍，怎么辦！"

我說："各位只要能齊心協(xié)力，別管捻匪還是太平軍。人常常忽略身邊的事而害怕遠處的事，江北人常見捻匪，少見太平軍，所以怕太平軍不怕捻匪。我以前在江南，聽說捻匪擅長用槍炮，燒殺厲害，但對太平軍卻看不上眼，每次官軍和他們打仗，太平軍往往敗。各位只見他們往年接連攻破幾個大省，所以怕他們。不知往年太平日久，人們不懂打仗，安慶沒幾天被攻破，金陵十天被攻破，武昌二十多天被攻破，廬州因為內(nèi)應(yīng)被攻破，都是因為我們不守，而不是賊兵有多能。六合是濱江小縣，太平軍用全力攻打，始終沒攻破，就知道齊心協(xié)力重要了，各位怕什么！"

有人說："賊兵現(xiàn)在挖地道，沒辦法阻擋，怎么辦？"

我說："地道不爆發(fā)就罷了，萬一爆發(fā)，轟開的地方，城上的人不能不受傷。但兩邊沒受傷的人千萬別動腳，一動腳就全完了。兩邊人站穩(wěn)腳跟，城里的游兵向缺口處頂上去，這樣我們是用三面的力量對付賊兵一面的力量。我們?nèi)娴娜瞬槐M力就必死，對面一面的賊兵即使不盡力也不一定就死。用三面必死的人，對付一面不一定死的賊兵，我不相信力量一定敵不過。"

又有人擔(dān)心賊兵四面爬城，我說："從上往下打容易，從下往上攻難。賊兵登城，就算有豪杰勇士，手腳也肯定不穩(wěn)，城上人盡力打他們，必定取勝。何況賊兵本來也沒過人的才能勇氣呢！"

大家都點頭說："對。"

初九日，前些天的工事都完工了。辰時，賊兵遠遠地列隊，圍著城站著。有人懷疑他們要爬城，我說："不是，應(yīng)該是有地道，賊兵等火藥發(fā)作，就一擁進城。"不久都散了，不知什么原因，有人說賊兵點了火藥但導(dǎo)火索滅了。

此前有沒滿月的產(chǎn)婦十幾個人，都戴著符箓穿著紅衣裳，登上四個城門跪拜，這是縣衙幕友陳士蘭的主意。賊兵點火熄滅，也許就靠這一拜之力，大概古來就有厭勝的法術(shù)，也不能完全說沒用。

四、城墻塌了

這天夜里二更，賊兵派一個會罵的人到城東北角叫罵，城上人也逗著他罵。我走到那里，囑咐別和他計較，只管謹(jǐn)慎防守。五更時，東北角轟隆一聲，城墻崩塌三丈多，全城震動。我當(dāng)時回官署打盹，起來拿了一把劍，跟著一個人，急忙趕到黃土山，就見城上的人都一動不動地站著。我想上城，城上人太多，沒地方站腳。

我就上了東城。頭半夜還是東北風(fēng)，三更后，忽然轉(zhuǎn)成東南風(fēng)，所以城墻崩塌時，火藥煙氣都向外噴，磚石也向外飛，城里沒一塊石頭傷人。城上架著兩門大炮，一門掉下來埋在土里，一門掉到地上，炮口仍然向外，沒點火自己就發(fā)射了。

當(dāng)時賊兵等煙塵稍定，穿黃衣的賊頭目拿著旗子先往上爬，后面的人蜂擁而上，還拿著刀敲鼓前進。賊頭目正要上黃土山，六品軍功林作霖帶人沖上去，用槍刺他胸口，賊兵抓住槍桿拼命抵抗，旁邊一人又刺他，賊兵才倒下。于是三面的槍炮磚石像下雨一樣，婦女小孩都搬運磚石送上城，賊兵大敗逃走。當(dāng)時另外有賊兵假裝難民，騙別處的守城人說："某處城破了，快去救！"守城人并沒有上當(dāng)。賊兵很多架長梯靠近城，都被打退，還奪了他們的梯子。

初十日黎明，缺口處已經(jīng)搶修起來了，是用布袋、蒲包、門扇、樹枝加上土石一起堆下來的。當(dāng)時賊兵的旗桿立在地上，旗子都被火燒毀，想來被打死的賊兵不少，賊兵綁著長槍，兩個人抬一個尸體，城上人都舉手嘲笑他們。

林作霖是林作舟的弟弟。自從林作舟主張投降后，人們都懷疑他兄弟倆有異心，到這時林作霖首先立功，城靠他保全，大家的懷疑才打消。林作霖對我說："臨陣對敵，勝負在旗，旗沒倒，別的賊兵雖然死得多，隊伍不后退，旗一倒，隊伍沒了主心骨就立即潰散。"林作霖以前曾在袁甲三營里效力，所以熟悉戰(zhàn)法，膽氣也壯。

江鴻磐對我說："城墻將崩的時候，地先動，知道趕緊跑還能躲開，這次兵民死了大約三十多人，我站的地方離缺口只有一尺來遠，好險啊。"

我對他說："你肯定有大福氣。"后來他病死，我很哀傷。

有個人坐在椅子上，背靠女墻打盹，城崩時隨著掉下去，沒死。立即往上爬，別人以為是賊兵，刺他，又滾下去。賊兵又刺他，他躺在城墻根不敢出聲。賊兵退后，勉強掙扎起來，竟然沒死。

十一日沒事。十二日，把總朱金昭、武舉姜兆璜等從潁州帶三百多兵勇來，靠近城時，城里懷疑他們是賊兵假冒，開槍打傷幾十人。當(dāng)初，陳廣譽、閻進陛等帶的一百多兵勇，守城很出力，但特別專橫。有被賊兵裹挾的百姓，逃到城下請求吊上來，吊到半空，賊兵開槍打傷他的腳，上來后，兵勇抓住送給縣令，逼著縣令殺了他。這樣的事有好幾次，我都非常氣憤。他們又多次爭要口糧，不如意就不肯守城，又曾在情況緊急時多次想開門逃跑，縣令和我調(diào)停才阻止。到這時看見別的兵勇來了，才稍微收斂。但朱金昭等的兵勇都是新招募的，白費口糧，出力又不如以前了。守城的薛匯遠對我說："守城用兵不如用民。"確實是確切的話。

十三日，賊兵在老道偏東的地方又挖了一條地道，城上吊下六十多人出去截擊，沒成功，死了一個，被賊兵抓了一個。

十四日夜半后，縣令派人去勝保大營求救。當(dāng)時勝保大營在阜陽南境，縣令之前已求救好幾次，都沒答復(fù)。

這天，武舉姜宗淇等集合幾百人想趁夜出擊，我說："現(xiàn)在賊兵已有防備，而且月明如晝，出擊未必能成事。"大家不聽。

到夜里二更，賊兵忽然對城上說："想出來就快出來！"大家才不敢出去。

我聽說后笑著說："賊兵多膽小啊，知道我們有埋伏，那我們就完了?，F(xiàn)在說這話，是怕我們出去。各位真有膽量勇氣，請稍等幾天，找機會出擊好了。"

十五日，午后大風(fēng)，夜半后，賊兵從東北角拋火球，被開槍打退。

十六日沒事。十七日下雨，夜里晴，幾百人吊下城去，把地道挖開。賊兵又挖，后來連續(xù)好幾次，賊兵都嚴(yán)密防備，所以沒成功。但也不見他們再轟城，想來是因為雨水多。

十八、十九日下雨。二十日下雨，地道塌陷，壓死幾個賊兵。

二十一日陰，夜里三更，勝保大營的批復(fù)回來了。批復(fù)說："本大臣已將西北一路布置妥當(dāng)，即日統(tǒng)帶雄師，分三路進兵，援解城圍。無論捻匪、太平軍，一路殲滅干凈，才足以伸張?zhí)煊懚烊诵?。該員弁等督同兵勇紳民協(xié)力固守，深堪嘉獎，仍應(yīng)加意提防，不要松懈。并令沿城開挖長濠，派人用甕聽聲，如果逆賊再敢偷挖地道，即可破其奸計。城內(nèi)壯丁，除酌留守城外，等大隊到時，一并吊下城去，內(nèi)外夾擊，區(qū)區(qū)小丑，不難一鼓蕩平。"這一夜，紳士商民勇氣百倍。

二十二日陰，賊兵的炮炸了。此前城上也炸了一門炮，傷了一個兵，因為賊兵剛架高臺挖地道，兵勇急于毀掉高臺，炮膛裝藥過飽，又用秤錘塞炮口，所以炸了。凡賊兵挖地道，如果沒有房屋可隱蔽，一定架高臺來遮擋，有人以為是炮臺，其實不是。

二十三日大風(fēng)，三更后大雨。

二十四日，陰雨大風(fēng)，夜里吊人下去截地道，沒成功。我睡在官署里，不到一頓飯工夫，聽到黃土山守城的人開了七十多槍，自從賊兵來了以后，各城都爭著放槍虛張聲勢，雖然多次勸止，總不能禁。到這時民間火藥快沒了，官家火藥也消耗過半。

二十五日陰，守城的人時間長了難免懈怠，而且很多人躲在家里不肯出來。縣令每到天快黑時，就派幾百個差役挨家挨戶催查，差役進到人家屋里，有時索要衣服、錢米、柴炭等物，人家也沒法禁止。上了城后，差役分班坐在城下和巷口，防止人偷偷下城。守城的人整夜不能換班，天亮才下來，即使大風(fēng)雨雪也是這樣。有錢的自己準(zhǔn)備席棚，沒錢的往往露天坐著，或者寄居在別人的棚下，苦不堪言，百姓雖然頗有怨言，但顧著自己的身家性命，不敢違抗。

有個姓王的秀才，父母老了，兩個弟弟在城上，他在家侍奉父母，差役指責(zé)他藏匿，硬拉他去見縣令。秀才訴說情況，縣令禁止差役，差役們很久才放開他出來。各位紳士不平，邀秀才進來見我，要抓差役數(shù)落他們的罪過。我說："守城的規(guī)矩，本應(yīng)部署紳民，層層統(tǒng)管?？h令既不用紳民而用差役，而且有幾百個，勢不能馬上改變，事不能中途停止?，F(xiàn)在和他們爭吵，萬一激起變故，賊兵就在一墻之外，如果乘機進城，禍就不堪設(shè)想。各位忍一忍，小氣可受，大氣不可受啊。"各位紳士才不說話。

二十六日晴，城外難民截斷一處地道。五更時又吊人下去，挖起一口棺材，沒有火藥，大家都高興，以為不再有地道了。

二十七日卯時正，老地方東邊偏一點的地雷發(fā)作，城墻塌了一丈多，幸好只塌了外半截，用樹枝門扇填補起來。有人陷在土里，凄慘呼救，人們顧不上救，將他們一起筑進墻里。

城塌丈余，幸破外半，用樹枝門扇補起。有陷土中者，呼救甚哀，人不暇顧，并筑之。

當(dāng)時賊兵都潛伏在城外短墻邊不敢出來，因為前次受傷的人多。城上受傷的約十幾個人。賊兵轟城不用夜而用白天，揣測守城的人天亮下城，城上人少，下去的人四散，不能馬上集合。城里頗能預(yù)知賊情，這天日出，人們都沒下城，所以賊兵沒能得逞。

當(dāng)初，勝保大營答應(yīng)發(fā)兵救援，大家都非常高興，更加自勵，但等久也未見援兵，人人都心力交瘁。加上城中疾病漸起，鉛藥也逐漸用完，柴米油鹽日益短缺，城外二麥快熟了，擔(dān)心不能收割，謠言又起來了。

百姓爭著怪縣令報告賊情不實，導(dǎo)致救兵不來。即使縣令派去的使者自己也這么認(rèn)為，并且假借勝帥的話來欺騙大家，所以各位紳士也相信了。我起初替縣令解釋，后來知道解釋不了，就順著他們的話來安慰人心。因為報告不實所以救兵不來，也許報告屬實就會來了呢。

于是各位紳士共同寫稟帖，詳細陳述危急情形，求我加蓋印章為信，趁夜趕快發(fā)出。我囑咐他們請縣衙蓋印，都不愿意，我就給蓋了印，并且寫文書代述他們的情形，大家都很高興。十多天里，像這樣一共四次，兩次到了大營，一次沒到，一次在半路送信的人被殺。

送信的人有的是紳士自己去，有的是另雇的信使，深更半夜吊下城趴在地上走，極其艱苦。我起初還指望他們的話有效，誰知紳士到了大營，勝帥告訴他們說："柳溝集賊兵勢大，我不能離開，我不親自去，即使提督總兵也不能出力，發(fā)兵沒用。何況固始在北邊，比潁上更急，我不得不先去救。"于是拿出固始告急的文書給他們看。我一聽這話，就知道他肯定沒來意，而屢次順從各位紳士的意思替他們?yōu)^請，實在是因為一天不請救，就一天絕望，而變故就不可說了。

四月初一日，賊兵從正陽關(guān)運來大炮，架在黃土山，人們更加害怕。夜里一更，打開東門出去幾百人，想奪那門炮，只有前隊殺了兩個賊兵，但是后面的人沒有跟上。

初二日，賊兵開大炮，聲音也不怎么大。炮彈從城北飛到城南，打壞了女墻。后來又開了幾炮，炮彈有時飛到南城外，幾次沒傷一個人，也足以見大炮不足為懼了。

初三日，縣令的門子陳彬和各位紳民私下商議，秘密派遣軍犯羅某、林作舟的家丁花某出城去投降，人心大亂?？h令聽說后，非常害怕，急忙提著刀出衙門，在街上大聲說："你們愿降，請先砍我的頭，不然我不饒你們！"投降的議論才稍微平息。

我到黃土山，給各位紳民痛切陳說投降的害處。大意是說：前此投降的，久了必然受害，今天投降的，今天就受害?；羟袷亓藘H七天，沒殺一個賊兵，城卻被屠，我們拒守一個多月，殺了賊兵幾百，還能投降嗎！大家很同意。趙五也對他的手下說："你們愿降，把官放在哪里？"

當(dāng)時不愿降的紳民，私下打包行李準(zhǔn)備逃走，還有勸我走的。我說："不但道義上不能走，形勢上也不能走！城外周圍像羅網(wǎng)一樣，走了就能保全嗎？萬一城破，紛紛逃走，一定沒一個能逃脫的。我和你們聚集不散，拼死巷戰(zhàn)。城里的大街，只有東、西、南、北四條街罷了，其余小巷都非常狹窄，不能容三人并行，四條街其實只有兩街，每條街用二百多人把守街口，拼命死戰(zhàn)，每條巷口要害處用幾十人堵截，算下來六百多人足夠了。用我們必死的命去拼賊兵的命，勝了就重新整理，作固守的打算；不勝就結(jié)隊奪門而出，賊兵也不敢靠近我們，就算兩者都沒希望，我也能殺幾個賊兵償我的命。大丈夫死就死了，寧可戰(zhàn)斗而死，不要逃跑而死！"

五、主動出擊

初五日，那些議論的人因為援兵絕望，爭著想開門一戰(zhàn)，決勝負。我建議在夜里出兵，大家說："不方便。"我又想在天亮?xí)r出兵，大家不從，決定在白天出兵。

我說："白天出兵可以，但各位必須真舍得一條命，別貪利取巧，才能圖勝，否則必敗。"各位紳士到我官署里占卜，得到"坤之艮"的卦象。當(dāng)天是丙戌日，我說出兵必須在申、酉兩個時辰，才能獲全勝，因為金克木。于是在申時出兵。

公家派閻進陛的兵勇為第一隊，韓云漢的兵勇為第二隊，朱金昭的兵勇為第三隊，各位團練為第四、五、六隊。當(dāng)時只有百長領(lǐng)隊，守備、把總等官員都袖手站在城上，縣令在衙門里不出來。

開東門后，沒人敢出去，我的學(xué)生童生劉冠英新加入朱金昭隊當(dāng)百長，氣很壯，手拿一旗先出去，各隊跟著出去，分成兩隊，劉冠英向正東直奔河邊的賊兵，另一隊向東北直奔黃土山的賊兵。河邊離城一里多，中間隔一個小村，村里的賊兵望見隊伍出來就逃，劉冠英進村殺了好幾個病賊，再前進，河邊的賊兵都收拾行裝想跑。

恰好韓云漢的兵勇一百多人急忙從村里抬一門小炮回來報功，賊兵望見說："后隊撤了。"就上前迎敵。劉冠英邊戰(zhàn)邊退，最后手下只剩四個人，被十幾個賊兵圍住，一個被打死，劉冠英身中七傷，和三個人力戰(zhàn)才脫身。土山的賊兵望見隊伍出來，也躲開他們的鋒芒，那些兵勇爭著搶東西，賊兵回身反撲，前隊死了很多人，后隊就從城墻缺口處上了城，兩處都是得不償失。

此戰(zhàn)失利，有人認(rèn)為是我的卜卦不靈，我說："這是人事不好，不是卜卦不靈。"當(dāng)初，劉冠英估計城守不住，勸我出走，愿以身護衛(wèi)，我沒答應(yīng)。劉冠英入隊，一是為守城，一是為城破巷戰(zhàn)作準(zhǔn)備。初一那天出兵，槍子從他耳邊飛過，我告誡他不要輕生，到這時竟受重傷，臥病一個多月，奄奄一息。隨從王懷章被賊兵割了頭，挖了心。劉開泰腿上中槍子，自己用刀剜出來。劉冠英的父親等圍解后要向各位長官控告韓云漢，不久劉冠英就病死了。后來縣令報功，很多人濫得官職，劉冠英只得到一個藍翎。他有個兒子，才四歲，由哥哥劉冠群撫養(yǎng)，有望長大成人。韓云漢不久染上瘟疫，死在潁上。

初六日，有人從賊營逃進城來，說賊兵要在今夜挖三處地道：一處在黃土山前兩次老洞的中間；一處在正北保潁寺前，保潁寺在城外，距城約三百多步，就是俗稱的大寺；一處在北門下。黃土山的地道，人們都知道，大寺前也早知道有地道，城內(nèi)挖地道出去阻擋，隱約聽到賊兵鏟土的聲音，但找不到確切位置。因為城北的護城河很深，賊兵的地道遇到河就再往下挖，過了河就斜著向上，外面的地道深，里面的地道淺，所以碰不上。這兩處的守城人都轉(zhuǎn)移到城下，唯獨北門的地道毫無痕跡，人們都懷疑。

這一夜，城上加倍提防，到天亮沒事。

初七日夜里三更，黃土山的地道先發(fā)作，城墻塌了一丈多，賊兵沒上城的。不久，大寺門前的地道接著發(fā)作，城墻塌了二丈多，防守的兵勇都跑了，賊兵沖進來，站在缺口處觀察形勢。恰好黃土山的團練趕到，開了幾槍，先前跑的兵勇都返回，賊兵才退。百姓王元追五個賊兵從缺口下去，回頭一看沒有后援，想趕緊上去，勢已不能，就徑直向前揮刀砍死一個賊兵，奪了他的旗，又向前砍死一個賊兵，其余三個賊兵逃走了。

兩處地道相繼發(fā)作，北門上的兵勇心里突然動搖，估計下面的地道也要發(fā)作，都慌張下城，紛紛四散逃走。賊兵用梯子登城，圍著城樓站著，旗幟插滿，槍刀摩擦有聲。穿黃衣的賊頭目帶兩個賊兵先下來，剛進街口，就被亂眾砍死。其余賊兵想下來，恰好商人殷懷義等五人從西城趕來，截住路下不來。一會兒，黃土山的團練又到了，槍聲大振，于是群賊驚慌潰散，都從城頭跳下。當(dāng)時夜里昏黑，打傷賊兵多少，不得而知。大寺地道的發(fā)作，有二十個挖土的工人正在地道里，一個先出來，其余都死了。城上有一個人被掀到空中，掉在人家屋瓦上，腦漿迸裂。火從地道里噴出，燒了城里幾間民房，照得如同白晝，防守的兵勇靠這個才沒亂。不久下大雨火熄了，磚石也打壞了一處民房。外面火把大寺的墻沖出兩個大洞，磚石飛起幾乎打碎寺瓦。賊兵大隊都嚴(yán)整地集結(jié)在寺里，突然被沖散，所以進城的沒有后援。

初八日，天亮后，還下小雨，守城的人都下了城，城上沒人，大寺前的缺口也沒人管，當(dāng)時群賊潰散，不能馬上集合，所以沒出事，但也危險極了。我首先捐錢三千，紳士楚鏞接著捐錢五千，于是各位紳士挨戶捐了二十多千錢，立刻雇工補那缺口。后來修補各城，都是少府漆大經(jīng)出的力。正當(dāng)緊急的時候，陳廣譽帶他的部下想開西門逃跑，胡守魁立刻阻止了。監(jiān)生劉景云，是劉冠英的父親，催促他的兒媳婦、女兒、孫子趕快上吊，大兒媳上吊繩子斷了，二兒媳死了，十五歲的孫女也死了。城南大池里塞滿了下來自殺的人，幸好水淺不到腰，事定后都起來了。

初九日陰，半夜大雨，賊兵吶喊了好幾次，并且射信到城上，挑戰(zhàn)。

六、敵人退了

初十日黎明，我剛打盹，有人進來告訴我說："賊兵逃走了。"我怕有詐，急忙派人去問縣令，縣令也剛得到消息。而男婦老少已經(jīng)全城出動，勢不可止。不久，有兩騎馬從西南來，大家追趕，兩騎飛奔而去。賊兵留下一門大炮，小炮、抬槍、旗幟、器械很多。

當(dāng)時張樂行占據(jù)三河尖，分兵占據(jù)阜陽柳溝集，和勝保大營對峙。圍潁上的太平軍是龔德帶的。太平軍首領(lǐng)兩個，一個駐在河邊，不知姓名；一個駐在保潁寺，是偽春官丞相合天侯李壽臣。龔德駐在西南村中，太平軍自恃擅長挖地道，負責(zé)攻城；捻軍自恃擅長野戰(zhàn)，負責(zé)搶糧。兩股賊兵剛來的時候，估計這座孤城唾手可得，潁上四鄉(xiāng)及鄰境各頭目陸續(xù)帶人跟從賊兵，每天都有來的，所以勢力很大。但當(dāng)?shù)赝练舜蠖喑钟^望態(tài)度，實際上并不盡力。每次地道發(fā)作，太平軍都用他們的精銳當(dāng)先，旗上大書"破城先鋒"，捻軍次之，土匪又次之。自從兩次地道無功，各土匪、捻軍漸漸散去，太平軍也想退，但被龔德脅迫不能走。

到這時缺糧，太平軍更想退，龔德派人向張樂行要糧，張樂行惱恨孤城久攻不下，不肯給。龔德帶人自己去，太平軍趁機逃跑，兩騎馬來看動靜的，就是龔德派去的。太平軍向東潰散，捻軍向西潰散，兩股勢力又分開了，始終沒能實現(xiàn)北竄的企圖。

當(dāng)時，城外二麥漸漸熟了，異常豐盛，賊兵如果再拖延十來天，收割麥子作軍糧，城雖不破，百姓也會困斃。賊兵走了，百姓空城而出，像豬出了圈，鳥出了籠，倘若賊兵回頭反撲，大家必死，城必破。又賊兵去正陽關(guān)，霍邱也是賊兵占據(jù)，兩處離潁上都七十里，半天可到。而潁上城門出入檢查很松，倘若賊兵改裝冒充百姓混進來，取孤城易如反掌，何必要辛辛苦苦地圍攻呢！所以我始終笑賊兵技術(shù)低劣，而世人有的說賊兵詭計多端，那都是表功告急的常套話，不是實情實事。

賊兵退后，官倉的谷子、官家的火藥剩下的還多，百姓困苦無法自給，大多將槍炮出售，當(dāng)時有人建議官府用半價收購儲存，聽?wèi){百姓贖回，始終沒實行，槍炮十成丟了九成。

瘟疫大起，不到兩個月，死的不下三千多人，雖是人多熏蒸所致，也是因為長久辛苦才這樣。麥子熟得很好，但四鄉(xiāng)土匪橫行，百姓下鄉(xiāng)收麥，常被打趕，甚至被殺。

后來捻匪從三河尖遷到正陽關(guān)，官軍大隊前來，土匪才衰息，但官軍又常常騷擾。天也陰雨連綿，百姓還是不能大收麥。后來官軍大隊前去，留下的小隊被鄉(xiāng)民聚集捆綁了幾個人，送縣痛打，勢頭才稍戢。天才放晴，麥子才能收割。只有城外白骨遍地，看見的人不勝感傷。