提起廣東的高鐵，人們首先想到的是廣州南站與深圳北站——它們?nèi)缤瑑勺傲髁堪l(fā)動機”，把大灣區(qū)的資金、人才、信息向四面八方輻射。過去十年，廣東以年均投產(chǎn)超三百公里的速度織密高鐵網(wǎng)：2021年實現(xiàn)“市市通高鐵”，2024 年率先提出“市市通時速350公里高鐵”目標。如今，廣東全省鐵路運營里程突破6000公里、達到6433公里，其中高鐵里程穩(wěn)居全國第一方陣。

當大灣區(qū)內(nèi)部“半小時生活圈”漸成常態(tài)后，廣東開始把目光投向另一片廣袤熱土——粵西。如今，隨著廣湛高鐵開通運營，湛江這座中國大陸最南端的濱海港城，正從“鐵路末梢”一躍成為廣東繼廣州、深圳之后又一國家級高鐵樞紐。根據(jù)資料顯示，目前廣東地級市高鐵線路數(shù)量（包括在建）最多的城市就包括：廣州（6 條）、深圳（5 條），而湛江則以4條線路（深江鐵路、廣湛高鐵、合湛高鐵、湛海高鐵）排名第三。

翻開最新版《國家“八縱八橫”高速網(wǎng)》，湛江是沿海通道與包（頭）海（口）通道的唯一交匯點。過去，深湛鐵路江門至湛江段 2018 年開通，率先把湛江拉進全國高鐵“朋友圈”；2025年底，設計時速350公里的廣湛高鐵將正式接入湛江北站，廣州中心城區(qū)到湛江只需90分鐘，比之前動車壓縮一半以上時間；幾乎同一時間，合湛高鐵廣東段全面開工，未來從湛江到廣西北部灣核心城市合浦僅需40分鐘，北部灣1.5小時通勤圈呼之欲出；而備受關注的湛海高鐵也已獲得國家發(fā)展改革委批復，有望在2026年或2027年正式動工建設，建成后列車將直接開上輪渡，跨越瓊州海峽與海南環(huán)島高鐵無縫銜接，實現(xiàn)粵港澳大灣區(qū)與海南自貿(mào)港的“高鐵直連”。因此，湛江可以說已經(jīng)成為名副其實的“高鐵之城”。

交通格局的改變，往往意味著區(qū)域價值的重估。過去，湛江依托天然深水良港，坐擁億噸貨物吞吐量，卻因與珠三角時空距離過長，始終面臨“港強城弱”的尷尬。高鐵樞紐時代，這一瓶頸將被徹底打破。當這些高鐵線路全部建成后，湛江不再只是地圖上的“大陸南極”，而是國家沿海通道與陸海新通道的交匯點，是粵港澳大灣區(qū)、海南自貿(mào)港、北部灣城市群三大國家戰(zhàn)略的“匯合器”；湛江與其他城市的聯(lián)動將更加緊密，一個覆蓋粵西、輻射北部灣、連接全國的“高鐵經(jīng)濟圈”正在成型，“湛江樞紐”將與“廣州樞紐”“深圳樞紐”鼎足而立。