近代中國(guó)積弱不振，歷經(jīng)改革和革命依然未能讓國(guó)家發(fā)生質(zhì)變，而近鄰日本卻通過(guò)維新脫亞入歐成為敢和歐美強(qiáng)國(guó)叫板的豪強(qiáng)，其中被倭人稱(chēng)為大日本帝國(guó)的伏爾泰，著名的教育家福澤諭吉的理論發(fā)揮了至關(guān)重要的作用，在此后他更是成為日本最高面值貨幣一萬(wàn)日元上的肖像人物，足見(jiàn)他在日本人心中的位置。

在日本維新改革時(shí)，福澤諭吉就提出三個(gè)現(xiàn)代化的建議，認(rèn)為一個(gè)國(guó)家的現(xiàn)代化，首先是思想的現(xiàn)代化，然后是制度的現(xiàn)代化，最后才是器物的現(xiàn)代化。這個(gè)順序不能顛倒，如果顛倒，看似走了捷徑，實(shí)際上前面都是死胡同。

同時(shí)他還對(duì)改革給出了四個(gè)觀點(diǎn)，要求日本明確的學(xué)習(xí)西方先進(jìn)文明，在維護(hù)國(guó)家獨(dú)立的基礎(chǔ)上進(jìn)行文明開(kāi)化，民眾要快速的進(jìn)行內(nèi)在的精神變革，用知識(shí)和理性提升核心價(jià)值觀，用充滿智慧的智者管理國(guó)家。

而要提升日本社會(huì)快速的變革的基礎(chǔ)就是教育，這個(gè)領(lǐng)域恰恰是福澤諭吉的擅長(zhǎng)，他的“實(shí)學(xué)”理論被貫穿于整個(gè)國(guó)家，日本放棄了學(xué)習(xí)了一千多年的儒學(xué)理論和空談理性，經(jīng)世致用的知識(shí)就此成為學(xué)校里的主要課程，培育理性精神：提倡懷疑精神、邏輯思維和獨(dú)立判斷，反對(duì)盲從古人和權(quán)威。這種思想極大地促進(jìn)了日本國(guó)民從封建蒙昧向近代理性的轉(zhuǎn)變，為吸收西方科技與制度奠定了思想基礎(chǔ)。

此外福澤諭吉還提倡一人獨(dú)立與一國(guó)獨(dú)立，認(rèn)為只有個(gè)人權(quán)力免受公權(quán)侵害才能喚醒民眾的獨(dú)立精神，更能讓官民關(guān)系調(diào)和，這也是富國(guó)強(qiáng)兵的基礎(chǔ)，日本政府以此為框架的改革受到了極大多數(shù)人的擁護(hù)，使得國(guó)家能集中力量實(shí)現(xiàn)利益最大化。

在對(duì)待外部擴(kuò)張上，福澤諭吉提出了著名的脫亞入歐論，他認(rèn)為日本必須擺脫掉東亞的惡友中國(guó)和朝鮮，這兩個(gè)國(guó)家固步自封，輸出的只有愚昧和野蠻，與之為伍只會(huì)成為西方列強(qiáng)板上之肉，只有和英法美幾大強(qiáng)國(guó)學(xué)習(xí)共同進(jìn)退，才會(huì)實(shí)現(xiàn)日本的對(duì)外擴(kuò)張，并成為東亞的盟主，以此來(lái)掌控自身的命運(yùn)。

在福澤諭吉的思想主導(dǎo)下，日本實(shí)現(xiàn)了飛速的崛起，可也將日本帶向了軍國(guó)主義的不歸路，而近代中國(guó)只片面的追求軍事現(xiàn)代化，器物現(xiàn)代化，完全忽略制度與思想的變革，讓國(guó)家在百余年的時(shí)間里走入了死循環(huán)，全方位被日本超越，也最終釀成了被日本全面侵略的悲劇，一個(gè)國(guó)家的最大可悲之處就在于，一直沉浸在夜郎自大的夢(mèng)中。