《華盛頓郵報(bào)》，這家聲名顯赫的報(bào)紙正陷入一場(chǎng)深刻的生存危機(jī)，其墜落軌跡宛如一部關(guān)于權(quán)力與新聞理想錯(cuò)位的失敗備忘錄。

這家擁有150年歷史、屢獲普利策獎(jiǎng)的報(bào)紙，正處于歷史最至暗的時(shí)刻。許多讀者和員工批評(píng)這是一場(chǎng)“自殺式”的危機(jī)，并將矛頭直指幕后老板。諷刺的是，正是貝索斯在13年前將報(bào)紙從破產(chǎn)邊緣拉回，并曾立誓捍衛(wèi)其核心價(jià)值。這種急劇的轉(zhuǎn)變究竟是如何發(fā)生的？

面對(duì)大裁員，貝索斯不愿多談。在唯一的簡(jiǎn)短聲明中，他將這一過程描述為《華盛頓郵報(bào)》“令人興奮且成功的全新篇章”，卻對(duì)其親自挖來的劉易斯的辭職只字未提。貝索斯將裁員包裝成一種戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型：“數(shù)據(jù)告訴我們什么是真正有價(jià)值的，以及我們應(yīng)當(dāng)聚焦于何處?！卑凑账倪壿?，未來的報(bào)紙將回歸其傳統(tǒng)強(qiáng)項(xiàng)——即國(guó)內(nèi)政治與國(guó)家安全。

現(xiàn)實(shí)是殘酷的。該報(bào)的全球特派員網(wǎng)絡(luò)已近乎瓦解，從柏林到耶路撒冷再到首爾，多個(gè)地區(qū)分社被關(guān)閉。烏克蘭報(bào)道組記者利齊·約翰遜在社交平臺(tái)寫道：“我剛剛在戰(zhàn)區(qū)中心被解雇了?！贝送?，地方新聞、體育、攝影和書籍評(píng)論等板塊也遭受重創(chuàng)。

輿論的批評(píng)聲浪愈發(fā)高漲：人們認(rèn)為裁員背后并非深思熟慮的戰(zhàn)略，而是經(jīng)營(yíng)管理的系統(tǒng)性潰敗。13年后的今天，貝索斯似乎已經(jīng)背棄了最初的愿景與承諾。對(duì)于媒體關(guān)于其戰(zhàn)略構(gòu)想的詢問，貝索斯拒絕置評(píng)。

回顧2013年，貝索斯以2500萬美元收購了該報(bào)。對(duì)于這位身價(jià)約2350億美元的全球頂級(jí)富豪而言，這筆錢不過是“毛毛雨”。他當(dāng)時(shí)堅(jiān)稱，報(bào)紙對(duì)他而言不是提款機(jī)，而是作為一種新聞機(jī)構(gòu)而存在，具有不可替代的價(jià)值。在致員工信中，他曾誓言：“我們將繼續(xù)追尋真相，無論它引向何方。”

一名剛剛被裁的記者對(duì)媒體坦言，杰夫·貝索斯最初是以“救世主”的姿態(tài)降臨的。被收購前，該報(bào)正面臨資金鏈斷裂和讀者流失的雙重危機(jī)。貝索斯的巨額投入讓報(bào)紙得以擴(kuò)招、增長(zhǎng)，并一度躍升為全美最重要的媒體。

隨著2021年喬·拜登入主白宮，讀者的政治關(guān)注熱度開始消退?！度A盛頓郵報(bào)》似乎沒有為“后特朗普時(shí)代”做好應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備。訂閱量開始縮水，名牌記者紛紛跳槽至《紐約時(shí)報(bào)》或《華爾街日?qǐng)?bào)》。

真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在2024年11月的總統(tǒng)大選。據(jù)前員工透露，貝索斯為了保護(hù)其旗下其他產(chǎn)業(yè)免受特朗普的報(bào)復(fù)，將《華盛頓郵報(bào)》當(dāng)作了政治籌碼。一系列爭(zhēng)議操作接踵而至：在投票前11天，原本計(jì)劃支持卡瑪拉·哈里斯的社論被貝索斯強(qiáng)行攔截，打破了該報(bào)執(zhí)行了36年的大選背書傳統(tǒng)。

選后，貝索斯出現(xiàn)在特朗普的第二次就職典禮上，并在看臺(tái)顯眼位置與其他科技巨頭并肩而坐。亞馬遜還為此捐贈(zèng)了100萬美元。2025年2月，貝索斯宣布意見板塊未來將轉(zhuǎn)向支持“個(gè)人自由與自由市場(chǎng)”，任何與之相左的觀點(diǎn)將不再發(fā)表。意見部主管戴維·希普利憤而辭職。很快，該報(bào)出現(xiàn)了贊揚(yáng)特朗普將國(guó)防部更名為“戰(zhàn)爭(zhēng)部”的社論。

結(jié)果是慘烈的。目前，該報(bào)的紙質(zhì)版日發(fā)行量已跌破100000份，遠(yuǎn)低于2020年的250000份。在線訂閱用戶流失了近50萬?，F(xiàn)在的《華盛頓郵報(bào)》，其體量更像是一家美國(guó)中型地區(qū)的區(qū)域報(bào)紙。

貝索斯依然強(qiáng)硬要求實(shí)現(xiàn)收支平衡。被裁記者憤怒地指出：“他不僅沒有用個(gè)人財(cái)富來緩沖自己造成的預(yù)算損失，反而選擇通過懲罰報(bào)紙、強(qiáng)行要求盈利來挽回頹勢(shì)?！?/p>

一名同樣在2月初被解雇的海外記者表示，在美國(guó)處于史無前例的動(dòng)蕩期時(shí)，理解美國(guó)對(duì)世界的影響以及世界對(duì)美國(guó)的看法至關(guān)重要。她認(rèn)為該報(bào)面臨的是“管理問題”，而非記者的過錯(cuò)。