“馬上把這些都燒了，灰都不許留下！”
公元1799年正月，紫禁城養(yǎng)心殿內(nèi)燈火通明，新登基的嘉慶帝握著一封剛拆閱的文書，手指微微發(fā)抖。

窗外是春節(jié)的寒夜，殿內(nèi)火盆燒得正旺，但皇帝的臉色卻比外面的冰還冷。

侍立在旁的大太監(jiān)嚇得“撲通”跪倒在地，從沒見過主子如此失態(tài)。

那封信被迅速扔進(jìn)火盆，火舌瞬間吞噬了暗紅色的字跡——那是和珅在獄中咬破食指，用血寫下的遺言。信的內(nèi)容，史書再無記載。

讓我們把時間往回?fù)苋齻€月。

乾隆六十年臘月，剛登基的嘉慶還在適應(yīng)龍椅的溫度。

父皇雖然退位當(dāng)了太上皇，但乾清宮的燭火常常亮到深夜。

朝中大臣都知道，真正說話算數(shù)的，還是那位已經(jīng)八十四歲卻依然精神矍鑠的老皇帝。

而真正讓朝堂空氣凝固的人，是和珅。

那年除夕，宮里設(shè)宴。文武百官都來磕頭拜年，輪番敬酒。

和珅坐在離太上皇最近的位置，一身朝服華麗得刺眼——據(jù)說他的朝珠用的是南海最上等的東珠，一顆能換京郊十畝良田。

酒過三巡，太上皇拉著和珅的手，當(dāng)眾說：“朕老了，這些瑣事，你多費心?！?/p>

這話輕飄飄的，但落在嘉慶耳朵里，每個字都像冰錐。

他坐在主位，看著自己名義上的臣子，實際上的“二皇帝”，只能默默端起酒杯。

宴席散時，和珅走到嘉慶面前，恭恭敬敬行了個大禮：“陛下，新年吉祥?！?/p>

嘉慶笑著扶他起來：“和大人辛苦，這些年為朝廷操勞，朕都記在心里?！?/p>

兩人對視的那一刻，殿外正好燃起第一朵煙花。轟然炸開的火光映在和珅臉上，他的笑容在明滅的光影里顯得意味深長。

后來嘉慶回憶說，那個春節(jié)過得比任何一年都冷。

轉(zhuǎn)年正月，太上皇駕崩。

消息傳到和珅府上時，這位當(dāng)朝第一權(quán)臣正在書房賞畫。

管家連滾爬爬沖進(jìn)來，話都說不利索了。

和珅手里的茶杯“啪”一聲摔在地上，滾燙的茶水濺了一身。

他沒顧上換衣服，直奔皇宮。

乾清宮外已經(jīng)跪滿了人，哭聲一片。

和珅撥開人群，撲倒在靈前，哭得撕心裂肺：“先帝啊！您怎么就這樣走了！”

幾個老臣在旁邊冷眼瞧著，有人小聲嘀咕：“哭得比親兒子還傷心?！?/p>

嘉慶就站在棺槨旁，看著和珅表演。

等哭聲漸歇，他才緩緩開口：“和大人節(jié)哀，先帝的后事，還要勞煩你操辦。”

這話聽著客氣，但滿朝文武都聽出了弦外之音——按規(guī)矩，皇帝大喪期間，所有大臣都要閉門守孝，不得干預(yù)朝政。

嘉慶特意點名叫和珅“操辦”，等于變相剝奪了他的實權(quán)。

和珅何等聰明，立刻磕頭：“臣遵旨。

只是臣悲痛過度，恐難以周全，懇請陛下另派大臣主持?！?/p>

“無妨，”嘉慶擺擺手，“朕信得過你?！?/p>

十五天的國喪期，和珅被“困”在靈堂，每天除了哭靈就是整理遺物。

而嘉慶的乾清宮里，燈火徹夜不熄。一道道密旨悄悄送出宮門，直隸、山西、山東的駐軍開始秘密調(diào)動。

正月十八，國喪期滿。

天還沒亮，一隊御林軍就包圍了和珅府邸。

帶隊的是嘉慶的心腹，乾清宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)阿桂。他站在朱漆大門前，深吸一口氣，敲響了門環(huán)。

開門的是個睡眼惺忪的家丁，看見這陣仗，嚇得轉(zhuǎn)身就跑。

阿桂帶人徑直往里闖。穿過三重院落，來到正廳時，和珅已經(jīng)穿戴整齊坐在太師椅上，手里還端著杯茶。

“阿統(tǒng)領(lǐng)這么早，有何貴干？”他抿了口茶，語氣平靜得像在聊天氣。

阿桂亮出圣旨：“奉皇上口諭，請和大人進(jìn)宮一趟。”

“哦？”和珅放下茶杯，笑了笑，“皇上召見，臣自當(dāng)遵命。不過容我換身朝服?！?/p>

“不必了，”阿桂一揮手，“就這樣走吧?！?/p>

兩個侍衛(wèi)上前，一左一右站在和珅身旁。雖然沒有動粗，但那架勢已經(jīng)說明一切。

和珅站起身，撣了撣衣袍上并不存在的灰塵。

走到門口時，他回頭看了眼這座住了二十多年的府邸——亭臺樓閣，假山流水，每一處都是他精心設(shè)計的。

“我書房里還有幾幅畫沒看完，”他忽然說，“麻煩阿統(tǒng)領(lǐng)幫我收好。”

阿桂沒接話，只是做了個“請”的手勢。

那天清晨，京城的百姓看到一隊御林軍押著輛馬車從什剎海往紫禁城去。

車?yán)镒娜?，穿著家常的棉袍，閉目養(yǎng)神，仿佛只是出門訪友。

刑部大牢的獄卒老劉干了三十年，什么樣的犯人都見過。但和珅進(jìn)來的那天，他還是愣了半晌。

這位昔日的“和中堂”，如今穿著單薄的囚衣，坐在稻草堆上，手里握著半塊冷硬的窩頭，慢條斯理地啃著。

那樣子不像等死的囚犯，倒像在茶館聽?wèi)颉?/p>

“和大人，您要筆紙嗎？”老劉小心翼翼地問。上頭交代過，這位是重犯，但也不能怠慢。

和珅抬頭看他，笑了笑：“有勞了。”

紙筆送進(jìn)來，他卻沒有馬上寫。

而是盤腿坐在草堆上，閉著眼睛，像是在回憶什么。牢房的窗戶很高，只有巴掌大的一縷光能照進(jìn)來，正好落在他臉上。

他就那樣坐了一整天。

第二天清晨，老劉來送飯時，看見和珅咬破了右手食指，正往紙上寫字。血不夠了，他就再咬一口，直到寫完最后一個字。

那是一封很簡短的信，折得整整齊齊。

“麻煩交給皇上，”和珅把信遞給老劉，又從懷里摸出塊玉佩，“這個，算是謝禮。”

老劉哪敢收，連滾帶爬去找上司。信一層層往上遞，最后到了嘉慶手里。

后來的事，宮里人都不敢多說。只知道皇帝看完信后，在養(yǎng)心殿獨自坐了兩個時辰。

出來時眼睛是紅的，下令立即燒掉那封信，所有看過信的人都被調(diào)離了京城。

至于老劉，三個月后被發(fā)現(xiàn)死在京郊的河里，官府說是失足落水。

四、

和珅被賜白綾，是在正月二十一。

行刑前，獄卒端來最后一頓飯——按照規(guī)矩，死囚上路前能吃頓好的。四菜一湯，居然還有壺酒。

和珅慢悠悠地吃完，擦了擦嘴，問：“什么時辰了？”

“午時三刻。”

“哦，那該上路了?！?/p>

他站起身，自己整理了下衣領(lǐng)。

走到牢門口時，忽然停住腳步，回頭看了眼那扇小窗。窗外的天空瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，有只鳥飛過。

“今年春天來得早啊?！彼p聲說。

這句話成了他留在世上的最后一句話。

白綾套上脖頸時，他沒有掙扎，只是閉上了眼睛。

與此同時，嘉慶在養(yǎng)心殿批閱奏折。太監(jiān)進(jìn)來稟報：“皇上，和珅已經(jīng)伏法?！?/p>

筆尖在奏折上頓了頓，洇開一小團(tuán)墨跡。

“知道了，”嘉慶頭也沒抬，“按規(guī)矩辦吧。”

太監(jiān)退出去后，皇帝放下筆，走到窗前。紫禁城的琉璃瓦在陽光下閃著光，遠(yuǎn)處的景山上還有未化的雪。

他忽然想起很多年前，自己還是皇子時，有次隨父皇南巡。在揚州的一家茶館，他偷溜出去聽說書。

說書先生講的是前朝貪官的故事，結(jié)尾時說：“這世上最可怕的不是貪，是知道得太多?！?/p>

那時候他不明白這話什么意思。

現(xiàn)在他明白了。

五、

和珅死后，查抄家產(chǎn)的清單震驚朝野。白銀八億兩，相當(dāng)于朝廷十五年的財政收入。

古玩字畫、珠寶玉器裝了幾百車，光是清點就花了三個月。

但有一件東西，始終沒有找到。

據(jù)說和珅有本賬冊，記錄著二十年來所有來往的官員、銀兩數(shù)目、還有……某些不能見光的秘密。

嘉慶派人在和珅府邸掘地三尺，連池塘都抽干了，就是沒找到。

有人說，那本賬冊根本不存在，只是個傳說。

也有人說，賬冊確實有，但和珅臨死前把它藏在了誰都想不到的地方。

還有人說，賬冊其實被燒了——和那封血書一起，化成了養(yǎng)心殿火盆里的一撮灰。

真相如何，永遠(yuǎn)沒人知道了。嘉慶在位二十五年，勵精圖治，整頓吏治，史稱“嘉慶中興”。

但那些年，他夜里常常驚醒，總要太監(jiān)點亮所有宮燈才能入睡。

晚年時，有次他在御花園散步，看見幾個小太監(jiān)在玩捉迷藏。一個孩子躲進(jìn)假山洞里，另一個怎么也找不到。

嘉慶站在那兒看了很久，忽然自言自語：“最危險的地方，就是最安全的地方。”

隨侍的太監(jiān)沒聽懂，也不敢問。

那年冬天，嘉慶病重。

彌留之際，他拉著太子的手，說了句沒頭沒尾的話：“有些事，知道了不如不知道……有些賬，清了不如不清……”

話沒說完，就咽了氣。

乾清宮的鐘聲敲了九九八十一下，宣告又一個時代的結(jié)束。

而關(guān)于那封血書、那本賬冊的傳說，還在紫禁城的紅墻黃瓦間，悄悄流傳。

只是再也沒人敢公開談?wù)摿恕?/p>

就像嘉慶當(dāng)年說的：“快燒掉，別讓任何人看見?！?/p>

有些秘密，本就應(yīng)該永遠(yuǎn)埋在灰燼里。

你覺得和珅血書里到底寫了什么？是真有驚天秘密，還是只是臨終求饒？評論區(qū)聊聊。

聲明:本故事基于歷史背景創(chuàng)作，部分情節(jié)為合理演繹，僅供娛樂。 配圖技術(shù)生成，僅供確實需要。