光緒十四年的冬天，北京城里炸了鍋。

李鴻章的心肝寶貝，二十二歲的二小姐李菊藕，總算是有了婆家。

可這門(mén)親事，橫看豎看都透著一股子“邪性”。

新姑爺名叫張佩綸，歲數(shù)比李菊藕大了整整兩輪。

論輩分，他夠格當(dāng)叔叔；論前程，是個(gè)剛流放回來(lái)、把官丟了個(gè)精光的“倒霉蛋”；論家底，那是窮得叮當(dāng)響，還得指望老丈人接濟(jì)過(guò)日子。

那會(huì)兒，皇城根下的老百姓沒(méi)少嚼舌根。

有的說(shuō)中堂大人是不是老糊涂了，把一朵鮮花往牛糞上插；還有嘴損的調(diào)侃：“娶了相府千金，不光白撿個(gè)媳婦，還順帶贈(zèng)送個(gè)‘監(jiān)察御史’。”

話(huà)雖然難聽(tīng)，可李鴻章是誰(shuí)？

大清朝出了名的“人精”，心里那算盤(pán)打得比誰(shuí)都精。

這樁看著像是“賠本賺吆喝”的買(mǎi)賣(mài)，底下藏著李鴻章極深的家族布局。

把日歷往前翻，看看李鴻章當(dāng)時(shí)的處境，你就明白這步棋走得有多高明。

那時(shí)候李家權(quán)勢(shì)雖大，卻是如履薄冰。

二小姐的婚事，擺在臺(tái)面上的選擇其實(shí)就那么幾條道。

頭一個(gè)，找滿(mǎn)漢顯貴、王爺貝勒。

這是老規(guī)矩，講究個(gè)“門(mén)第相當(dāng)”。

可李鴻章壓根瞧不上。

他在官場(chǎng)混了一輩子，太清楚那幫八旗子弟是啥貨色了——不是抱著祖宗牌位混日子的廢柴，就是一肚子壞水想吃絕戶(hù)的政客。

閨女嫁過(guò)去，不是受窩囊氣，就是被人當(dāng)槍使。

再一個(gè)，找江南財(cái)閥。

有錢(qián)是真有錢(qián)，日子舒坦。

可李家缺銀子嗎？

不缺。

李鴻章骨子里是看輕純商人的，他要的是精神上的契合，而不是賬房里的算計(jì)。

還有一條路，就是張佩綸這種“潛力股”。

張佩綸是啥人？

雖說(shuō)馬尾一戰(zhàn)敗了，被發(fā)配邊疆，仕途看著是廢了，但這人的“脊梁骨”沒(méi)斷。

在李鴻章眼里，官帽子是一時(shí)的，肚子里的墨水和骨子里的氣節(jié)才是一輩子的。

他把張佩綸請(qǐng)進(jìn)府里，說(shuō)是請(qǐng)教公事，其實(shí)就是面試女婿。

幾番試探下來(lái)，張佩綸見(jiàn)解獨(dú)到，哪怕落魄了腰桿子也挺得直，這種“硬骨頭”和“真本事”，恰恰是李鴻章最看重的。

于是，他頂住壓力，哪怕被人戳脊梁骨罵“老?；蕖保惨延H閨女嫁給這個(gè)落魄的中年男人。

事實(shí)證明，上半場(chǎng)，李鴻章押對(duì)了寶。

成親后的李菊藕，日子過(guò)得一點(diǎn)不憋屈。

這對(duì)“忘年戀”在精神層面上簡(jiǎn)直是天作之合。

兩口子天天談詩(shī)論畫(huà)，甚至還合寫(xiě)了一部武俠小說(shuō)。

對(duì)于才女李菊藕來(lái)說(shuō)，一個(gè)懂她的知己，遠(yuǎn)比一個(gè)只會(huì)提籠架鳥(niǎo)的貝勒爺要金貴得多。

誰(shuí)知道，老天爺翻臉比翻書(shū)還快。

1901年，李鴻章兩腿一蹬。

大樹(shù)一倒，李家的天塌了一半。

沒(méi)多久，張佩綸也在郁悶中撒手人寰。

這會(huì)兒的李菊藕，才三十出頭。

親爹沒(méi)了，男人走了，剩下一對(duì)沒(méi)長(zhǎng)大的兒女，還有一幫眼冒綠光的親戚。

擺在李菊藕面前的，是一個(gè)比當(dāng)年選女婿更難解的死局。

咋辦？

照常理，大家閨秀就兩條道：要么改嫁，找個(gè)新靠山；要么回娘家，看兄弟臉色過(guò)日子。

偏偏李菊藕選了第三條道：關(guān)起門(mén)來(lái)，自己死扛。

這里頭有個(gè)讓人寒心的事兒。

張佩綸一死，他在前妻那兒留下的長(zhǎng)子（也就是李菊藕的繼子），分家產(chǎn)時(shí)居然暗度陳倉(cāng)，把李菊藕的嫁妝給卷跑了。

那可是李鴻章留給閨女最后的安身立命錢(qián)。

換個(gè)沒(méi)主見(jiàn)的女人，怕是早就瘋了，或者哭天抹淚去打官司。

可李菊藕沒(méi)這閑工夫。

她看透了人情冷暖，知道這種節(jié)骨眼上，求誰(shuí)都不如求自己。

她當(dāng)機(jī)立斷：斷絕無(wú)效社交，實(shí)行軍事化管制。

家里的下人辭了一大半，為了省幾個(gè)銅板，她甚至親自動(dòng)手給孩子們做衣裳。

那個(gè)曾經(jīng)十指不沾陽(yáng)春水的相府千金，一夜之間變成了雷厲風(fēng)行的管家婆。

她把所有的心血，全砸在了那一雙兒女的教育上。

這種管教，嚴(yán)厲得近乎苛刻。

不光教四書(shū)五經(jīng)，還灌輸洋墨水。

她逼著兒子張志沂背書(shū)，背不出來(lái)就動(dòng)家法，完全是一副嚴(yán)父的架勢(shì)。

為啥這么狠？

因?yàn)樗睦锬潜举~比誰(shuí)都清：李家的權(quán)沒(méi)了，張家的運(yùn)斷了，要想不變成寄人籬下的可憐蟲(chóng)，唯一的出路就是把這兩個(gè)孩子培養(yǎng)成器。

她要守住的，不光是一碗飯，更是李家和張家那一身傲骨。

這種近乎偏執(zhí)的堅(jiān)持，雖說(shuō)讓她的性子變得孤僻冷漠，但也確實(shí)守住了家族的底線。

而這場(chǎng)跨越兩代人的“家族長(zhǎng)線投資”，終于在第三代人身上，聽(tīng)到了驚天動(dòng)地的回響。

這個(gè)回響的名字，叫張愛(ài)玲。

張愛(ài)玲是李菊藕的親孫女。

有人說(shuō)張愛(ài)玲的字里行間透著一股“貴族氣”和“蒼涼感”。

這不稀奇。

她的血管里，流著晚清第一權(quán)臣的血，也流著清流派狂生的血。

回過(guò)頭來(lái)再看，1888年那場(chǎng)被全北京城當(dāng)笑話(huà)看的婚禮，到底是誰(shuí)贏了？

要是看官場(chǎng)沉浮，李家和張家確實(shí)都敗落了。

可要是把時(shí)間拉長(zhǎng)到一百年，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，李鴻章當(dāng)年的拍板，產(chǎn)生了一種奇妙的化學(xué)反應(yīng)。

他沒(méi)給閨女選一個(gè)榮華富貴的空殼子，而是選了一個(gè)有才華的基因。

李菊藕沒(méi)選擇依附別人茍活，而是選擇了用鐵血教育傳承這份才氣。

正是這兩代人的關(guān)鍵抉擇，才造就了張愛(ài)玲。

“生命是一襲華美的袍，上面爬滿(mǎn)了虱子。”

寫(xiě)出這句名言的張愛(ài)玲，或許正是對(duì)那段家族歷史最好的注腳：繁華終究會(huì)散去，權(quán)勢(shì)也會(huì)變成塵土，只有那些刻在骨子里的才情和洞見(jiàn)，能夠穿透時(shí)間的迷霧，留下一聲響亮的回響。

命運(yùn)有時(shí)候看起來(lái)荒唐，但所有的“偶然”背后，其實(shí)都藏著必然的因果。

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