下面我們說說行政級(jí)別與資源配給。按照經(jīng)濟(jì)學(xué)家張五常的觀點(diǎn)，國(guó)家的資源配給大致有三種方式，其中兩種最為常見。一種是價(jià)格機(jī)制，也就是按私有產(chǎn)權(quán)分配，一種是等級(jí)機(jī)制，就是按照等級(jí)分配。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)通常認(rèn)為，市場(chǎng)，也就是價(jià)格機(jī)制是最有效率的資源配置方式。但事實(shí)上，在真實(shí)世界中，價(jià)格只是配置資源的手段之一，甚至不是主要手段。比如你乘坐的城市公交定價(jià)，去醫(yī)院看病的診療費(fèi)用，免費(fèi)的博物館……一個(gè)人周圍的很大一部分商品或服務(wù)的價(jià)格都不完全由市場(chǎng)定價(jià)。聶輝華認(rèn)為，從古至今，“等級(jí)制度”都是一種非常重要而普遍的資源配置手段。原因有幾個(gè)：等級(jí)制度是一種比較明確的規(guī)則，不容易有歧義和模糊地帶，易于操作，而等級(jí)是在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生的，比較穩(wěn)定，不容易突變，在等級(jí)機(jī)制中高等級(jí)者會(huì)傾向于維護(hù)制度的執(zhí)行。

我們從城市來看。北京市、杭州市、福州市、無(wú)錫市、江陰市，聽起來都是市，實(shí)際上它們屬于城市的五個(gè)等級(jí)。北京市是直轄市，國(guó)內(nèi)有4個(gè)，屬于省部級(jí)城市。杭州市屬于副省級(jí)城市，有15個(gè)。福州市是普通省會(huì)城市。無(wú)錫市屬于地級(jí)市，行政級(jí)別屬于廳級(jí)。江陰市屬于縣級(jí)市。這五個(gè)層級(jí)構(gòu)成了城市金字塔。

其中比較特殊的是副省級(jí)城市和省會(huì)城市。15個(gè)副省級(jí)城市中有5個(gè)不是省會(huì)城市，比如大連、深圳、廈門。這也意味著在一個(gè)省里，省會(huì)城市和副省級(jí)城市之間的關(guān)系比較微妙。廈門是副省級(jí)城市，而福州是省會(huì)城市。但是一般省會(huì)城市的領(lǐng)導(dǎo)都會(huì)高配于它的實(shí)際級(jí)別，往往由省委常委兼任。也就是雖然一般省會(huì)城市是地級(jí)市，但是黨委一把手是副部級(jí)官員，因?yàn)槭∥?、省政府和下屬機(jī)構(gòu)都在省會(huì)辦公，如果省會(huì)城市的一把手沒有較高的政治級(jí)別，很難協(xié)調(diào)省級(jí)機(jī)關(guān)，從而無(wú)法履行屬地管理的責(zé)任。

對(duì)城市金字塔的研究，讓聶輝華得出一個(gè)結(jié)論：人隨著資源走，資源跟著級(jí)別走。稀缺的公共資源通過行政級(jí)別來分配，粗略來算三種重要資源。排在首位的就是財(cái)政撥款。在中央-省-市-縣-鄉(xiāng)的五級(jí)財(cái)政體制下，撥款由上往下層層下?lián)埽录?jí)政府的財(cái)源往往被上級(jí)政府截留。書中一個(gè)基層官員的“吐槽”描述了這個(gè)過程。假如中央撥了一百億給省里，省會(huì)城市和副省級(jí)城市就要拿走一半，剩下50億，還有10個(gè)地級(jí)市要分，就算平分，每個(gè)地級(jí)市的到手資金也就5億，市轄區(qū)通常會(huì)拿走一半，剩下2.5億分配給其他10個(gè)縣，每個(gè)縣到手2500萬(wàn)。100億的財(cái)政資金聽起來很大，但是基層的每個(gè)縣只能拿到400分之一。第二，大學(xué)的分布。全國(guó)有116所211大學(xué)和39所985大學(xué)。其中985大學(xué)絕大部分位于副省級(jí)以上的城市，只有4所位于普通省會(huì)城市。北京作為首都，211和985大學(xué)分別占了五分之一。對(duì)于一座城市來說，好的大學(xué)不僅提供了大量的優(yōu)質(zhì)畢業(yè)生，還有強(qiáng)大的科研能力，大型國(guó)企的產(chǎn)研型項(xiàng)目通常會(huì)找優(yōu)質(zhì)大學(xué)合作，又會(huì)對(duì)城市的產(chǎn)業(yè)升級(jí)和轉(zhuǎn)型帶來新的可能。第三，但也很重要的資源，那就是優(yōu)質(zhì)醫(yī)療資源的分布。全國(guó)三級(jí)甲等醫(yī)院總數(shù)不超過2000家，從城市分布上看，行政級(jí)別高的城市匯集的三甲醫(yī)院最多，比如北京和上海，集中了中國(guó)醫(yī)療資源的頂配。副省級(jí)城市，如廣州、沈陽(yáng)、武漢、成都的三甲醫(yī)院的集中度也遠(yuǎn)高于其他地級(jí)市。絕大多數(shù)省會(huì)城市集中了全省50%-80%的三甲醫(yī)院數(shù)量。醫(yī)療資源越豐富的地區(qū)，當(dāng)?shù)鼐用衲塬@得的醫(yī)療服務(wù)越好。好山好水好空氣的偏遠(yuǎn)城市，不如好醫(yī)院能直接影響到當(dāng)?shù)鼐用竦钠骄A(yù)期壽命。

行政級(jí)別跟資源的關(guān)系，經(jīng)過長(zhǎng)期的熏染，早已滲透在社交文化中，即使在非公務(wù)招待的座次排位中，也往往會(huì)參考在座諸公的級(jí)別大小。民間聚會(huì)中互相推讓主位，各自拉扯，狀似“妖精打架”，是尊重對(duì)方的表現(xiàn)，以主位為核心，扇形分布座次，用的也是仿照級(jí)別的邏輯。