北宋開(kāi)寶九年十月，汴京突降大雪，天地間一片素白。

十九日夜，宋太祖趙匡胤傳召晉王趙光義入宮，兩人在萬(wàn)歲殿相對(duì)飲酒，殿內(nèi)侍從、宦官盡數(shù)被屏退，唯有兄弟二人獨(dú)處。

殿外值守之人隔窗遙望，只見(jiàn)燭火光影晃動(dòng)，晉王趙光義數(shù)次起身離座，做出避讓、推辭的姿態(tài)。

飲至夜漏三鼓，趙匡胤手持柱斧，用力戳向殿外積雪，轉(zhuǎn)頭對(duì)著趙光義連聲道：“好做，好做?！?/strong>

言罷，趙匡胤解帶就寢，片刻后鼻息如雷，看似安然無(wú)恙。這一夜，晉王趙光義并未返回晉王府，而是留宿皇宮之中。

次日凌晨五鼓，宮中驟然傳出噩耗，宋太祖趙匡胤崩于萬(wàn)歲殿，享年五十歲。

《宋史·太祖本紀(jì)》僅簡(jiǎn)略記載：“癸丑夕，帝崩于萬(wàn)歲殿，年五十，殯于殿西階?！?/strong>

翻閱同期典籍，趙匡胤崩逝前數(shù)日，身體無(wú)任何病痛征兆，每日照常上朝理政，接見(jiàn)臣僚、商議軍務(wù)，精神狀態(tài)與平日無(wú)異。

宋皇后得知太祖崩逝，當(dāng)即命內(nèi)侍王繼恩火速出宮召皇四子趙德芳入宮，意圖讓皇子承繼大統(tǒng)。

王繼恩卻徑直奔赴晉王府，趙光義隨即入宮，宋皇后見(jiàn)大勢(shì)已去，只得對(duì)趙光義口稱“官家”，承認(rèn)其繼位事實(shí)。乙卯日，趙光義于太祖靈柩前即位，是為宋太宗。

趙光義即位后，皇位合法性始終備受朝野質(zhì)疑，直至太平興國(guó)六年，被貶多年的宰相趙普突然上奏，獻(xiàn)上所謂“金匱之盟”。

據(jù)趙普所述，杜太后臨終之際，召趙匡胤與自己同受遺命，稱后周亡國(guó)只因主少國(guó)疑，要求趙匡胤百年后傳位趙光義，再傳趙光美，最終傳回太祖之子趙德昭、趙德芳，趙匡胤泣涕應(yīng)允，由趙普書(shū)寫(xiě)誓書(shū)，藏于金匱之中命宮人保管。

此事在太祖在位十七年間，無(wú)任何官員、宗室提及，趙光義即位之初亦無(wú)人以此佐證，時(shí)隔六年才驟然面世，典籍中無(wú)此前半點(diǎn)記載。

杜太后崩于建隆二年，彼時(shí)趙匡胤年僅三十五歲，身強(qiáng)體健，次子趙德昭已漸長(zhǎng)成，無(wú)預(yù)立“兄終弟及”盟誓的情理依據(jù)。

趙匡胤駕崩時(shí)，趙德昭年二十六歲，趙德芳年十七歲，均已成年，絕非后周幼主可比。

此后，趙德昭隨太宗出征幽州，因軍中有人欲立其為帝，遭太宗嚴(yán)厲斥責(zé)，驚懼之下自刎身亡；趙德芳于太宗即位第五年，年僅二十三歲暴病而亡，死因無(wú)詳細(xì)記載；趙光美被以“圖謀不軌”黜斥流放房州，不久后抑郁而終。

金匱之盟約定的傳承人選盡數(shù)離世，皇位最終由太宗一脈獨(dú)享。

宋太祖趙匡胤在位期間，推行“先南后北、先易后難”方略，平定荊南、武平、后蜀、南漢、南唐，十余年基本統(tǒng)一中原南方，禁軍訓(xùn)練有素、戰(zhàn)力強(qiáng)悍，始終籌備收復(fù)燕云十六州。

太平興國(guó)四年，趙光義親率大軍滅北漢，不顧將士疲憊、糧草不繼，執(zhí)意即刻北上攻遼取幽州。

宋軍進(jìn)至高梁河畔，與遼軍主力遭遇，遼軍騎兵四面合圍，宋軍大亂。

《遼史·景宗紀(jì)》記載：“秋七月癸未，沙等及宋兵戰(zhàn)于高梁河，少卻；休哥、斜軫橫擊，大敗之。宋主僅以身免，至涿州，竊乘驢車遁去?！?/p>

此役宋軍陣亡逾萬(wàn)人，兵器、甲胄、糧草、輜重盡被遼軍繳獲，開(kāi)國(guó)精銳折損大半，趙光義腿部中箭，余生箭疾反復(fù)發(fā)作。

雍熙三年，趙光義調(diào)集三十萬(wàn)大軍分三路北伐，戰(zhàn)前制定刻板計(jì)劃，嚴(yán)禁前線將領(lǐng)臨機(jī)決斷，一切行動(dòng)須遵京師指令。

《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》記載：“初議興兵，帝獨(dú)與樞密院計(jì)議，一日至六召，中書(shū)不預(yù)聞?！?/p>

東路軍曹彬謹(jǐn)遵旨意步步為營(yíng)，糧草補(bǔ)給中斷被迫撤軍，在岐溝關(guān)被遼軍追擊，全軍覆沒(méi)，“宋軍人畜相蹂踐而死者甚眾，沙河為之不流”；西路軍潘美、楊業(yè)部因太宗嚴(yán)令退守，楊業(yè)孤軍斷后被俘，絕食而死。

三路北伐盡數(shù)失敗，宋朝再無(wú)力組織大規(guī)模主動(dòng)進(jìn)攻，太祖積攢的軍事優(yōu)勢(shì)蕩然無(wú)存。

毛主席讀《宋史·太宗本紀(jì)》批注，直指趙光義“此人不知兵”。

宋太祖趙匡胤雖釋開(kāi)國(guó)武將兵權(quán)，卻重視軍事建設(shè)，邊將許以便宜行事、自籌軍費(fèi)，邊境守軍戰(zhàn)力強(qiáng)勁，對(duì)外始終銳意進(jìn)取。

趙光義曾對(duì)近臣直言：“國(guó)家若無(wú)外憂，必有內(nèi)患。外憂不過(guò)邊事，皆可預(yù)防；惟奸邪無(wú)狀，若為內(nèi)患，深可懼也。帝王用心，常須謹(jǐn)此?！?/p>

自此，宋朝將防范武將叛亂、壓制軍功集團(tuán)作為核心國(guó)策，對(duì)外邊防以被動(dòng)防守為主，放棄收復(fù)燕云、開(kāi)拓疆土的目標(biāo)。

面對(duì)遼、西夏軍事壓力，宋朝漸以輸送歲幣、割地求和換邊境安寧，朝堂主和之聲壓過(guò)主戰(zhàn)之議，君臣以守成自保為念。

太祖時(shí)期橫掃四方、一統(tǒng)天下的大國(guó)氣象徹底消散，整個(gè)宋朝陷入小心謹(jǐn)慎、唯唯諾諾的守成格局，軍事孱弱、對(duì)外妥協(xié)的特質(zhì)，貫穿兩宋三百余年。

從趙匡胤的鐵血開(kāi)拓，到趙光義的敗師守成，一場(chǎng)雪夜宮變，徹底改寫(xiě)了大宋的國(guó)運(yùn)與氣質(zhì)。