拉夫羅夫的講話把焦點(diǎn)放在公投上，聲稱(chēng)這是當(dāng)?shù)鼐用竦淖詻Q表現(xiàn)。但國(guó)際法強(qiáng)調(diào)國(guó)家領(lǐng)土完整，民族自決不能用于單方面分裂國(guó)家。公投如果在占領(lǐng)狀態(tài)下舉行，就缺少合法性。2014年克里米亞公投，俄羅斯軍隊(duì)已控制該地區(qū)，觀察員報(bào)告顯示過(guò)程不透明。2022年的公投同樣在戰(zhàn)時(shí)背景下進(jìn)行，西方國(guó)家稱(chēng)其為偽造結(jié)果。俄羅斯用科索沃獨(dú)立作為類(lèi)比，指出西方支持過(guò)類(lèi)似分離，但國(guó)際法院對(duì)科索沃的意見(jiàn)并不等同于認(rèn)可所有分離行為。聯(lián)合國(guó)憲章規(guī)定，主權(quán)國(guó)家邊界變更需經(jīng)各方同意，不能靠局部投票決定。

中國(guó)在烏克蘭問(wèn)題上一直堅(jiān)持尊重國(guó)家主權(quán)和領(lǐng)土完整原則。外交部多次表示，支持通過(guò)對(duì)話談判解決爭(zhēng)端，反對(duì)單方面改變現(xiàn)狀。2014年克里米亞事件后，中國(guó)在聯(lián)合國(guó)投票中棄權(quán)，沒(méi)有承認(rèn)俄羅斯吞并，但強(qiáng)調(diào)烏克蘭危機(jī)需考慮歷史復(fù)雜性和各方安全關(guān)切。中國(guó)不支持用歷史土地名義調(diào)整邊界，因?yàn)檫@可能影響多民族國(guó)家的穩(wěn)定。中國(guó)自身面臨領(lǐng)土爭(zhēng)端，如南海問(wèn)題，堅(jiān)持通過(guò)協(xié)商解決，不接受外部強(qiáng)加的公投或歷史理由來(lái)改變邊界。

公投作為工具，在俄羅斯策略中反復(fù)出現(xiàn)。2014年3月16日，克里米亞舉行公投，俄羅斯隨后簽署條約納入該地區(qū)。2022年9月，四個(gè)地區(qū)公投后，俄羅斯憲法法院批準(zhǔn)加入。國(guó)際觀察組織如歐安組織拒絕監(jiān)督這些公投，認(rèn)為條件不公平。俄羅斯辯稱(chēng)公投反映民意，但批評(píng)者指出，投票前當(dāng)?shù)胤磳?duì)聲音被壓制，媒體控制在親俄一方。

中國(guó)外交政策強(qiáng)調(diào)不干涉內(nèi)政，反對(duì)用武力改變邊界。2023年，中國(guó)提出烏克蘭和平倡議，呼吁?；鸷驼勁?，尊重各國(guó)領(lǐng)土完整。中國(guó)在2022年聯(lián)合國(guó)大會(huì)譴責(zé)俄羅斯吞并四個(gè)地區(qū)的決議中棄權(quán)，但發(fā)言人表示，中國(guó)立場(chǎng)一貫，支持聯(lián)合國(guó)憲章原則。中國(guó)不會(huì)認(rèn)同把公投當(dāng)成擋箭牌，因?yàn)檫@可能為其他地區(qū)分離主義提供借口，影響全球穩(wěn)定。