斯諾登在1983年生于美國北卡羅來納州，他家里好幾代人都在政府系統(tǒng)工作，爺爺當過海岸警衛(wèi)隊少將，爸爸擔任軍官，媽媽做了法官，姐姐也從事律師職業(yè)，按照常理來說，他應該順利走上體制內(nèi)的道路，但他高中沒念完就自學IT知識，

2004年打算參軍卻因為腿傷退出，后來進入中情局做后臺運維工作，再轉(zhuǎn)到國家安全局的外包公司上班，地點在夏威夷，年薪達到二十萬美元，這個收入對普通人來講已經(jīng)很高了。

2007年他開始接觸棱鏡計劃，這個項目確實存在，不是虛構(gòu)的，美國國家安全局通過微軟、谷歌和蘋果這些公司，暗中收集全球用戶的通話記錄、電子郵件和聊天內(nèi)容，他發(fā)現(xiàn)監(jiān)聽目標并非恐怖分子，而是普通民眾，連美國公民也被包括在內(nèi)，

六月初，《衛(wèi)報》和《華盛頓郵報》接連發(fā)表報道，這件事在全球引發(fā)巨大反響，美國政府迅速對這個人提起法律訴訟，指控他從事間諜活動和盜竊政府財物，同時取消他的護照并發(fā)出全球通緝令，他向二十一個國家提出庇護申請，

波蘭方面回應稱程序不合規(guī)定，巴西保持沉默，德國、印度、奧地利以及芬蘭等國直接拒絕接受，并非這些國家不愿提供幫助，而是美國已明確表態(tài)，任何收留他的國家將面臨情報合作中斷和經(jīng)濟上的壓力，維基解密組織派遣薩拉·哈里森協(xié)助規(guī)劃行程路線，計劃從香港轉(zhuǎn)往莫斯科，再前往古巴，最終抵達厄瓜多爾。

6月23日他到達莫斯科謝列梅捷沃機場，護照被注銷后只能待在過境區(qū)，這一住就是39天，等到8月1日俄羅斯給了他一年臨時庇護，普京當時稱這是出于人道考慮的決定，但背后其實另有打算，因為美俄之間沒有引渡協(xié)議，而且俄羅斯作為安理會常任理事國，美國也無法通過聯(lián)合國施加壓力。

他在2014年拿到三年居留許可，2020年轉(zhuǎn)為永久居留，2022年9月普京直接簽署命令授予他公民身份，12月1日宣誓后領(lǐng)取了俄羅斯護照，生活來源方面，最初依靠比特幣捐款維持生計，后來在自由媒體基金會擔任董事，負責網(wǎng)站維護工作，現(xiàn)在成為莫斯科的納稅人，他的妻子林賽·米爾斯2014年從美國前來團聚，兩人在2017年低調(diào)結(jié)婚，

2020年和2023年生育兩個兒子，孩子均為俄羅斯籍，可能持有雙重國籍，他們住在莫斯科郊區(qū)，平時很少外出，不談論俄烏戰(zhàn)爭相關(guān)話題，但在X平臺十分活躍，

擁有上千萬粉絲，經(jīng)常討論AI監(jiān)控和歐盟數(shù)據(jù)法等內(nèi)容，今年4月他還點贊了歐盟新數(shù)據(jù)規(guī)則，1月曾發(fā)帖提醒人們關(guān)注AI監(jiān)控的擴張趨勢。

美國一直沒有放棄抓捕他，奧巴馬、特朗普和拜登三任政府都多次重申對他的通緝，2023年美國國務院還專門提到這件事，但現(xiàn)實情況是，美國不能跨境執(zhí)法，俄羅斯也明確表示不會引渡，他現(xiàn)在既出不去也回不來，成了一個“自由的囚徒”，

這件事促使很多改變發(fā)生，2015年美國通過《自由法案》，限制國家安全局批量收集數(shù)據(jù)，之后蘋果和谷歌全面推行端到端加密，歐盟的GDPR立法也受到一定影響，他寫的自傳《永久記錄》銷量不錯，

紀錄片《第四公民》獲得了奧斯卡獎，但也有人批評他，說他破壞了情報系統(tǒng)的信任，讓美國失去了關(guān)鍵信息來源，俄羅斯把他當作反美符號使用，他自己卻經(jīng)常批評俄羅斯的審查制度，只是說話非常小心，有人認為他是為了生存而做出妥協(xié)。

還有一點很多人沒細想，2013年后科技公司突然集體搞加密，以前它們挺配合NSA的，自愿提供數(shù)據(jù)，棱鏡曝光后用戶信任崩了，

公司怕丟市場，技術(shù)升級成了自救手段，加密從可選功能變成標配，背后不只是道德選擇，更是商業(yè)利益和用戶隱私之間重新找平衡的結(jié)果。