廣西那時候剛解放，匪患鬧得天翻地覆。1949年底，全省102個縣里頭97個都落匪手里，土匪橫行霸道，殺了3000多干部。

土匪不光搶東西，還圍攻軍隊，四野四十五軍一三五師師部都差點被他們端了。老兵們后來提起都直搖頭，說一輩子打仗沒見過這么狠的對手。

老百姓也發(fā)愁，天不怕地不怕，就怕部隊講寬大政策，因為抓了匪首又放，百姓不敢靠近部隊。廣西這地方，山多林密，土匪和老百姓攪和一塊，分不清誰是誰。

舊保甲制度沒破，保長一喊，全村轉(zhuǎn)眼變匪窩。1950年上半年，土匪仿造漢陽造、湯姆森沖鋒槍，堆成山，鐵匠鋪通宵打鐵。陳明仁半夜被吵醒，出門一看傻眼，那些槍管亮堂堂的。

李天佑這人，1914年1月8日生在廣西臨桂縣高坡寨，窮苦人家出身。兄弟姐妹五個，他排行老大。家里窮得叮當(dāng)響，他只讀兩年私塾就輟學(xué)。1928年14歲投軍，進李明瑞部隊當(dāng)兵。能吃苦，作戰(zhàn)勇敢，升上等兵。

進南寧教導(dǎo)總隊，張云逸辦的，那時候共產(chǎn)黨人啟發(fā)他，懂了鬧革命才能翻身。1929年9月，李明瑞反蔣失敗，部隊重組，李天佑入黨。

12月參加百色起義，紅七軍成立，他當(dāng)戰(zhàn)士。1930年起升班長、排長、連長，1932年營長，1933年團長。長征中，他帶部隊突破封鎖，掩護主力轉(zhuǎn)移。

抗日時候，指揮平型關(guān)戰(zhàn)斗，重創(chuàng)日軍。東北戰(zhàn)場，四平攻堅，殲滅國民黨部隊。解放戰(zhàn)爭，任三十八軍軍長，平津戰(zhàn)役，活捉陳長捷。1949年底，廣西解放，他任十三兵團副司令員兼廣西軍區(qū)副司令員。

剿匪一開始，部隊分散駐守，寬大政策過頭，匪首抓了放，百姓寒心。1950年1月，恭城縣蓮花鎮(zhèn)發(fā)生慘案。偵察排三十多名戰(zhàn)士進大院執(zhí)行任務(wù)，遭數(shù)百土匪圍攻。全排犧牲，衣服剝光，男兵剖腹挖心，女兵下身塞木棍。

楊生林是偵察英雄，被活釘墻上，心臟沒了。這事暴露土匪殘暴本性，震驚全國。土匪不講人性，殺人不眨眼，手段毒辣。全省類似事件頻發(fā)，干部遇害，軍隊受挫。

1950年7月，朝鮮戰(zhàn)爭打響，土匪散布謠言，說第三次世界大戰(zhàn)來了，暴亂到頂峰。荔浦山區(qū)那場禍事最讓人痛心。

五十三軍一個加強排護送二十多名武漢大學(xué)生去南寧，全員失蹤。搜

救部隊趕到，十輛卡車翻溝里，藥品搶光，五十多人遇難。女學(xué)生右手持槍，太陽穴有彈孔，她們選擇自殺，不愿落土匪手里當(dāng)壓寨夫人。

土匪供述，這些女生誓死抵抗。這事傳開，中央震怒，毛主席發(fā)三封電報，批廣西剿匪全國最差，下死命令1951年五一前肅清。

李天佑看清問題，直言寬大無邊害人。老百姓知道誰是匪，就怕部隊抓了又放。他定三大鐵律：收繳所有民槍，不管地主防身還是獵戶打獵，斷了匪兵源；

罪大惡極匪首拉集市公審槍斃，布告貼墻，讓百姓敢舉報；戰(zhàn)術(shù)改，集中兵力重點進剿，大股圍殲，小股飛兵追擊。葉劍英坐鎮(zhèn)督戰(zhàn)，新政策見效。

大橋鄉(xiāng)村民膽子大，舉報匪首韋源鄉(xiāng)，帶部隊進深山，三天三夜抓活的。殘匪想報復(fù)，全村抄鋤頭扁擔(dān)反殺，捆了送部隊。

1950年秋，李天佑率剿匪指揮部去貴縣、桂平、蒙山，組織14個團正規(guī)軍加地方武裝、民兵，參加大瑤山會剿。根據(jù)瑤山地形，封江封路，十步一崗，五步一哨，困匪如甕中捉鱉。四十九軍、五十三軍組飛行隊，輕裝精兵，聞風(fēng)而動。

應(yīng)家山洞一仗，匪憑六米高石壁死守，飛行隊用雜草枯枝熏煙，匪徒跑出投降。周天雄是漏網(wǎng)匪首，藏岔道用尿濕衣服捂鼻逃掉，后餓死荒野，金條換不來飯。這拉網(wǎng)清剿持續(xù)幾個月，戰(zhàn)士腿軟見山怕。一戰(zhàn)殲匪三萬八千，扭轉(zhuǎn)全省局面。