1937年9月12日，日軍本間旅團(tuán)和鈴木旅團(tuán)擊敗晉綏軍第61軍200旅399團(tuán)，日軍用大炮轟塌天鎮(zhèn)縣城墻后進(jìn)入城中。日軍進(jìn)城后進(jìn)行了三天三夜的大屠殺，全城有2300多人死命喪日軍屠刀之下。日軍鈴木旅團(tuán)的一等兵川島平光參加了大屠殺，目睹了城中男人最屈辱的一面。

9月12日，日軍鈴木旅團(tuán)在城中開始?xì)⑷?，三路日軍從東、南、北三面挨家挨戶地進(jìn)行搜索，凡是見到男人都當(dāng)即抓住或當(dāng)場殺死。上午11點左右，40名男子率先在東南街周排樓巷被抓到，鹿島中隊將他們趕進(jìn)西甕城的城墻洞里。

有兩個青年男子拒絕進(jìn)入墻洞，鹿島中隊長當(dāng)即將他們射殺。其余人見同伴被殺，只好乖乖進(jìn)入城門洞里。鹿島中隊長下令用機(jī)槍封鎖城門洞，向洞內(nèi)掃射了3梭子機(jī)槍子彈，又丟進(jìn)去一枚手榴彈。這40名年輕男子，大多數(shù)被殺死在城門洞里。

日軍占領(lǐng)天鎮(zhèn)外圍地圖

鹿島中隊在城門洞殺人時，東街、西街、北街的成年男子也被日軍從家里趕出來了。他們分別被集中在東街的大魁閣前和大照壁后兩個地方，在大照壁的前面，山田中隊長砍下了一個老人的頭。山田隊長指著人頭，向被押解來的男子威脅怒罵，讓他們乖乖聽從日軍的命令。

這批民眾共有500余人，他們最終全部被押到城北南洋河北岸的霜神廟附近的水壕邊。水壕開口約五六尺，水深約三尺多。鹿島和山田中隊將500余人每10人分成一批，押到壕邊用刺刀挑入壕里殺死。

有的人被挑入水壕后還沒死去，在混雜著血水與泥水的水壕里掙扎著，他們奮力想爬上岸邊，早已經(jīng)守在岸邊的日本兵舉起刺刀就刺。日本兵舉起刺刀尖，向下像搗蒜一樣亂捅一氣。

在日軍的瘋狂屠殺下，被挑入水壕的幸存者也難逃一劫，最終慘死在日本兵的刺刀之下。他們的尸體漂浮在水面上，巨大的水壕里充滿了渾濁的血水與泥水。

大屠殺時，比死亡更殘忍的是羞辱。日軍在城內(nèi)搜到男人時，將他們集中押往馬王廟、霜神廟和大操場三個地點進(jìn)行屠殺。在屠殺之前，日軍還不忘對他們進(jìn)行羞辱。日軍在押送男人時，命令他們都將褲腰帶解下，然后一個個反捆手臂，每10至20人排成一行。因為褲腰帶都被解下，所有人的褲子都掉到了膝下，下身就只能這樣露著（當(dāng)?shù)爻赡耆肆?xí)慣扎褲腳），男人們在光天化日之下受盡了屈辱。

日軍這樣做，也是為了防止男人們反抗或者逃跑，由于褲子束縛住了腳踝，他們無法跑起來。在押解他們?nèi)ネ罋鰰r，他們因為褲子的束縛走得慢，因此就跟不上隊伍。日軍這時就揮舞起鞭子、棍子，或者直接用刀鞘敲打他們的肩膀、后背，很多人的肩膀和后背被打得紅腫不堪。

這些男人們基本上是上午被抓住的，日軍故意將他們押往甕城，全程要穿過街道。在這個過程中，他們的親屬會看到，男人們因身體被羞辱而低下了頭。

日軍在殺人前還要羞辱他們一番，這種做法比死亡更殘忍、更卑劣。日軍還擔(dān)心殺人時男人們反抗，于是他們將這500多名男子關(guān)在甕城里凍餓了一整夜。第二天一大早，這些被凍餓得沒有力氣的男人們遭到了日軍的殘忍屠殺。他們就像動物一樣一排排被拉到水壕邊，日本兵按照分隊（10至20人）排列好，用刺刀將他們挑死并推進(jìn)水壕里。

在屠殺的過程中，也有人奮起反抗與日軍搏斗的，不過他們被束縛住了手腳，又被凍餓了一整夜，加上四周都被日軍用機(jī)槍封死了退路，勇敢的反抗者們不是死在了刺刀之下，就是死在了機(jī)槍的掃射之下。

這500多人僅有為數(shù)不多的人能逃過這種屠殺，他們或者藏在尸體之下躲過了一劫，或者沒有被日軍刺中要害僥幸活了下來。不管他們是怎樣活下來的，他們?nèi)蘸蠖紝@場屠殺留下了許多控訴的文字。

傍晚來臨之前，中隊完成了這場殘忍的屠殺，累得精疲力盡的日本兵收起了刀槍。他們扛著滴血的刺刀，大搖大擺地走進(jìn)了“維持會長”準(zhǔn)備好的盛宴現(xiàn)場，大口大口地吃喝起來。這一刻，他們?nèi)煌浟俗约菏鞘妊囊矮F……