遼寧艦的來歷得從蘇聯(lián)時代說起。1985年12月4日，瓦良格號在烏克蘭黑海造船廠開始建造，作為庫茲涅佐夫級的第二艘航母。設(shè)計時排水量約6萬噸，能搭載蘇-33艦載機和多種導(dǎo)彈。

原計劃1988年11月25日下水，但資金問題讓進度拖沓。到1991年蘇聯(lián)解體時，只完成了67%的工程，艦體歸烏克蘭所有。俄羅斯繼承了大部分蘇聯(lián)海軍資產(chǎn)，但瓦良格號沒分到手。烏克蘭經(jīng)濟吃緊，從1992年起就拆除了艦上的軍事設(shè)備，只?？諝ぷ?，試圖賣給國外買家。

韓國和印度一度感興趣，但擔(dān)心軍用風(fēng)險沒人敢接。1995年中國海軍考察團去烏克蘭看了瓦良格號，評估其價值。1997年烏克蘭公開拍賣，要求買家承諾民用。1998年3月19日，中國香港創(chuàng)律集團以2000萬美元買下，包括設(shè)計圖紙。合同寫明用于商業(yè)娛樂，如海上賭場。徐增平代表集團付錢，烏克蘭提供船籍證明。艦體銹蝕嚴重，需要拖運回國。美國施壓土耳其不讓通過博斯普魯斯海峽，理由是潛在威脅。

土耳其要10億美元擔(dān)保，中國付了后，2000年7月拖船啟程。途中2001年8月在愛琴海遇風(fēng)暴，拖纜斷，導(dǎo)致艦體漂流幾天。救援后繼續(xù)，經(jīng)好望角繞行，避免蘇伊士。整個過程花了20個月，多次補給和維修。

2002年3月3日抵達大連港，停在軍用碼頭。中國工程師檢查發(fā)現(xiàn)動力系統(tǒng)缺失，結(jié)構(gòu)腐蝕。創(chuàng)律集團的博彩許可后來吊銷，艦體轉(zhuǎn)國家用于科研。從2005年4月起，續(xù)建工程啟動，8000多家企業(yè)參與。

改造重點是自主研發(fā)。2006年裝相控陣雷達，提升探測能力。2007年測試升降機，為殲-15準(zhǔn)備。2008年動力聯(lián)調(diào)，蒸汽輪機輸出20萬馬力。2009年集成武器，如近防炮和導(dǎo)彈發(fā)射器。

2010年檢查密封，2011年8月10日首次海試，速度達28節(jié)?？偼度刖薮?，實現(xiàn)技術(shù)獨立。2012年9月25日服役，命名為遼寧艦，舷號16。入列后搭載24架殲-15，2013年穿越臺灣海峽訓(xùn)練。2016年南海演練，2018年大修加固甲板。

2022年在西太平洋創(chuàng)單日起降320架次紀(jì)錄。2023年完成另一次大修，拆部分導(dǎo)彈位，專注艦載機作戰(zhàn)。甲板加工棚，支持殲-35測試。遼寧艦從空殼變成戰(zhàn)斗艦，標(biāo)志中國海軍進步。俄羅斯海軍卻在走下坡路。

2022年4月14日，黑海艦隊旗艦?zāi)箍铺柋粸蹩颂m導(dǎo)彈擊沉，損失大。太平洋艦隊艦艇平均35歲，多是蘇聯(lián)老貨，維護費高。沖突中斷供應(yīng)，工人靠逆向工程修船。海軍預(yù)算偏陸軍，水面力量弱。

庫茲涅佐夫號是遼寧艦的姊妹艦，問題一大堆。2016年去敘利亞時鍋爐故障，黑煙滾滾，被嘲燒煤。兩架蘇-33墜海，作用有限。2017年10月進摩爾曼斯克船廠大修，原計劃換鍋爐和升級電子，費3億美元。

2018年10月30日，浮動船塢沉沒，起重機砸穿甲板，傷20平方米。維修費漲到9億。2019年12月12日，焊接起火，燒600平方米，死2人。2022年2月又著火，電路老化。

維修拖到2023年，聯(lián)合造船集團說2024年回歸，但2025年7月宣布暫停，可能退役。費達15億，周期24個月。國防部稱技術(shù)過時，考慮封存拆件。俄羅斯無現(xiàn)役航母，困近海。美國有11艘核航母全球轉(zhuǎn)，差距明顯。俄羅斯賣武器從不客氣，如S-400給土耳其，蘇-35給中國，沒要求拆。印度改戈爾什科夫號成維克拉瑪?shù)賮喬?，也沒吭聲。

2023年1月6日，俄羅斯國家杜馬遠東和北極委員會第一副主席謝爾蓋·卡爾吉諾夫在俄新社采訪中說，俄羅斯作為蘇聯(lián)繼承人有權(quán)收回遼寧艦。理由是瓦良格號屬蘇聯(lián)財產(chǎn)，中國買時承諾商業(yè)用，但改成軍艦違規(guī)。他要求移交前拆導(dǎo)彈、雷達和艦載機，停軍用。還建議改名弗拉基米爾·日里諾夫斯基號，給黑海艦隊當(dāng)主力?？柤Z夫說烏克蘭賣船換伏特加，俄羅斯該買回填空白。

這言論一出，中俄網(wǎng)友都炸鍋。中國人笑稱哪來的臉，俄羅斯人也吐槽自家海軍拉胯?？柤Z夫活躍，2025年還被西方制裁，繼續(xù)干遠東事。這提議反映海軍焦慮，但法律站不住腳。蘇聯(lián)解體后，1991年12月阿爾馬阿塔協(xié)議確認烏克蘭繼承黑海廠資產(chǎn)，包括瓦良格號。1998年中烏合同合法，主權(quán)國家處置財產(chǎn)，聯(lián)合國公約護著。

俄羅斯沒參與出售，無權(quán)插手。中國改造沒違軍控條約?？柤Z夫的“收回”雙關(guān)，模糊買或搶，沒提價。國際觀察者視此為碰瓷。中國官方?jīng)]直回，但行動清楚。外交部多次說遼寧艦是主權(quán)象征。海軍繼續(xù)升級，福建艦2022年6月下水，用上電磁彈射技術(shù)。004核航母開工，對標(biāo)美國。