年羹堯看著眼前的毒酒和白綾，毫不猶豫選了白綾，他對(duì)獄卒苦笑：我這一身肉是父母給的，爛在毒酒里，沒(méi)臉去見(jiàn)列祖列宗

自古君王多薄幸，最是無(wú)情帝王家。當(dāng)年羹堯看著眼前那杯御賜的毒酒和三尺白綾，為何毫不猶豫地選擇了后者？?jī)H僅是因?yàn)槟蔷洹拔疫@一身肉是父母給的，爛在毒酒里，沒(méi)臉去見(jiàn)列祖列宗”嗎？或許，在那條冰冷的白綾背后，藏著一個(gè)他至死都未曾宣之于口的秘密，一個(gè)比赫赫戰(zhàn)功和滔天權(quán)勢(shì)更重，比生死榮辱更值得他用性命去守護(hù)的秘密。

莊子逍遙游有云：“且夫水之積也不厚，則其負(fù)大舟也無(wú)力?！比松母５?，正如這水與舟。昔日權(quán)傾朝野，一人之下，萬(wàn)人之上，那是命運(yùn)的洪流將他高高托起；今朝淪為階下囚，身陷囹圄，不過(guò)是潮水退去，露出了那冰冷而堅(jiān)硬的河床。年羹堯這一生，起于青萍之末，扶搖于九天之上，最終卻如斷線風(fēng)箏般墜落，其間的悲歡離合，豈是一句“功高震主”所能概括。

他不是不懂“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，只是他以為，自己與那位九五之尊的情分，早已超越了君臣。他以為那是可以托付身家性命的兄弟，是風(fēng)雨同舟的知己。御座之上，唯有孤家寡人，哪有什么兄弟知己。當(dāng)那杯毒酒和那條白綾擺在他面前時(shí)，他或許才真正讀懂了帝王心術(shù)的最后一頁(yè)?？伤麨楹纹x擇了白綾？那句看似孝感動(dòng)天的話語(yǔ)，聽(tīng)在獄卒耳中是人之將死的感慨，但對(duì)于年羹堯自己，或許每一個(gè)字，都指向了另一段塵封的往事，指向了那個(gè)他寧愿身死，也不愿其名蒙塵的人。

雍正三年，臘月。京城的大牢比往年任何時(shí)候都要陰冷。

風(fēng)，像是淬了冰的刀子，從牢房頂上那巴掌大的天窗里灌進(jìn)來(lái)，卷起地上的幾根枯草，打著旋兒，發(fā)出嗚嗚的悲鳴。

年羹堯就坐在這片枯草上。

他身上那件曾經(jīng)象征著無(wú)上榮光的撫遠(yuǎn)大將軍官服，早已被換成了一身灰撲撲的囚衣，寬大的袖口磨出了毛邊，沾染著洗不凈的污漬。

曾經(jīng)那雙執(zhí)掌千軍萬(wàn)馬、令敵人聞風(fēng)喪膽的手，此刻卻瘦骨嶙峋，安靜地放在膝上，指甲縫里嵌著黑泥。

他的頭發(fā)花白，胡亂地披散著，遮住了半張臉。唯有那雙眼睛，在昏暗的光線下，依舊透著一股令人不敢直視的精光，仿佛一頭困在籠中的猛虎，即便威風(fēng)不再，獠牙尚存。

“吱呀”

沉重的牢門被推開(kāi)，刺耳的摩擦聲打破了死寂。

一個(gè)身著內(nèi)監(jiān)服飾的太監(jiān)，手捧著一個(gè)黑漆托盤，在兩名面無(wú)表情的獄卒簇?fù)硐?，緩步走了進(jìn)來(lái)。

來(lái)人是宮里的紅人，李德全，李公公。年羹堯在權(quán)勢(shì)熏天的時(shí)候，這位李公公沒(méi)少在他面前點(diǎn)頭哈腰，如今，卻是來(lái)送他最后一程的。

世事之諷刺，莫過(guò)于此。

年羹堯緩緩抬起頭，目光在李德全那張敷了厚厚一層粉的臉上掃過(guò)，沒(méi)有一絲波瀾。

李德全被他看得有些發(fā)毛，不自覺(jué)地避開(kāi)了他的視線，尖著嗓子，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“年大人哦不，罪人年羹堯，接旨吧?！?/strong>

他沒(méi)有展開(kāi)圣旨，只是將托盤往前一遞。

托盤上，并排擺著三樣?xùn)|西。

一個(gè)青瓷酒壺，旁邊配著一只小小的酒盅，壺口飄散出淡淡的杏仁苦味，是見(jiàn)血封喉的鶴頂紅。

一把寒光閃閃的匕首，鋒利的刃口在昏暗中依舊能映出人影。

以及，一條折疊得整整齊齊的白色綾緞，光滑的綢面在火把的映照下，泛著幽冷的光。

“皇上開(kāi)恩?！崩畹氯穆曇魩е唤z虛偽的憐憫，“念在你昔日平定青海、屢立戰(zhàn)功的份上，給你留個(gè)體面。這三樣，你自選一樣吧?！?/strong>

周圍的空氣仿佛在這一刻凝固了。

老獄卒王德發(fā)在一旁垂手站著，他在這大牢里待了三十年，送走的王公貴族沒(méi)有一百也有八十，見(jiàn)過(guò)哭天搶地的，見(jiàn)過(guò)痛罵不止的，也見(jiàn)過(guò)嚇得屎尿齊流的。

但他從未見(jiàn)過(guò)像年羹堯這般平靜的人。

只見(jiàn)年羹堯的目光從毒酒和匕首上輕輕掠過(guò)，沒(méi)有絲毫停留，最終落在了那條白綾上。

他仿佛看到的不是一條索命的工具，而是一件久違的故物。

他伸出那只曾經(jīng)揮斥方遒的手，動(dòng)作緩慢而鄭重地，拈起了那條白綾。

絲綢的觸感冰涼而順滑，像極了記憶中某個(gè)女子的肌膚。

“我選這個(gè)?！彼穆曇羯硢?，卻異常清晰。

李德全愣了一下，似乎有些意外。在他想來(lái)，像年羹堯這樣的鐵血悍將，要么會(huì)選擇一飲而盡的毒酒，求個(gè)痛快；要么會(huì)選擇用匕首自戕，保留最后一絲武人的尊嚴(yán)。

白綾，那是婦人用的東西。

“你”李德全想說(shuō)些什么。

年羹堯卻沒(méi)有看他，而是轉(zhuǎn)頭看向了一旁始終沉默不語(yǔ)的老獄卒王德發(fā)，臉上竟擠出了一絲苦澀的笑容。

“老哥，你說(shuō)，我這一身皮肉，是不是爹娘給的？”

王德發(fā)被這突如其來(lái)的一問(wèn)搞得不知所措，只能下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“是啊，爹娘給的。”年羹堯低頭看著手中的白綾，喃喃自語(yǔ)，“這身皮肉，隨我征戰(zhàn)沙場(chǎng)，飲過(guò)風(fēng)，咽過(guò)雪，是爹娘給的本錢。若是爛在那杯毒酒里，化作一灘臭水，九泉之下，我有何面目去見(jiàn)列祖列宗？”

這番話合情合理，充滿了人子將死的悲涼和孝道。

王德發(fā)聽(tīng)得眼圈一紅，心中生出幾分同情。他覺(jué)得，這位曾經(jīng)不可一世的大將軍，終究也是個(gè)有血有肉的凡人。

李德全的臉上則閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑，仿佛在嘲笑年羹堯死到臨頭還在乎這些虛名。他揮了揮手，示意手下的獄卒退后，尖聲道：“既然選好了，那就快點(diǎn)吧。咱家還得回去復(fù)命呢?！?/p>

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。

年羹堯卻像是沒(méi)有聽(tīng)到他的催促，依舊低著頭，用指腹輕輕摩挲著那條白綾。他的動(dòng)作很輕，很慢，帶著一種近乎虔誠(chéng)的溫柔。

牢房里只剩下火把燃燒時(shí)發(fā)出的“噼啪”聲。

就在李德全走到牢門口，即將踏出那道門檻時(shí)，他忽然停下腳步，回頭看了一眼。

年羹堯依舊保持著那個(gè)姿勢(shì)，仿佛一尊雕像。

李德全的眼神變得復(fù)雜起來(lái)，他湊到門口一個(gè)心腹守衛(wèi)的耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，急速地吩咐了一句：“盯緊了，他有任何異動(dòng)，或是說(shuō)了什么不該說(shuō)的，立刻記下?！?/p>

那守衛(wèi)渾身一震，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

李德全這才放心地走了，沉重的牢門再次關(guān)上，將內(nèi)外隔絕成兩個(gè)世界。

牢房里，只剩下年羹堯和老獄卒王德發(fā)。

王德發(fā)看著年羹堯，心中充滿了疑惑。他總覺(jué)得，事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。那句孝敬父母的話，聽(tīng)起來(lái)天經(jīng)地義，可從年羹堯這樣的人嘴里說(shuō)出來(lái)，卻總感覺(jué)像是一層簾子，遮住了后面更深的東西。

而且，皇上既然賜死，為何還要派人監(jiān)視他最后的一言一行？一個(gè)將死之人，還有什么值得忌憚的？

牢房里陷入了長(zhǎng)久的沉默。

昏黃的油燈在墻壁上投下?lián)u曳的影子，將年羹堯的身影拉得忽長(zhǎng)忽短，如同一個(gè)掙扎的鬼魅。

他依舊坐在那里，一動(dòng)不動(dòng)，只是手中的那條白綾，被他無(wú)意識(shí)地纏繞在指間，一圈，又一圈。

冰冷的絲綢觸感，像一條毒蛇，鉆入他的皮肉，也鉆入了他塵封的記憶深處。

他的思緒，不由自主地飄回了十多年前。

那時(shí)的他，還不是威震西北的撫遠(yuǎn)大將軍，只是雍親王府里一個(gè)備受倚重的包衣奴才。

但他心氣極高，憑著一身武藝和不要命的勁頭，為還是四阿哥的胤禛辦了許多見(jiàn)不得光卻又至關(guān)重要的大事。

那一年，他從西北辦差回來(lái)，九死一生，帶回了一份足以影響奪嫡走向的關(guān)鍵情報(bào)。

胤禛大喜過(guò)望，在書房里設(shè)下家宴，親自為他斟酒。

那時(shí)的胤禛，還沒(méi)有后來(lái)的深沉與冷酷，眉宇間尚存幾分溫情。他拍著年羹堯的肩膀，稱他為“恩人”，說(shuō)日后若有登臨大寶之日，必與他“共享富貴，永不相負(fù)”。

酒過(guò)三巡，年羹堯已有了七分醉意。他借著酒勁，向胤禛討了一個(gè)恩典。

他想娶一個(gè)女子。

那女子不是別人，正是當(dāng)時(shí)內(nèi)務(wù)府總管羅察的女兒，羅綺云。

羅綺云是京城里出了名的美人，更是才女，一手蘇繡出神入化。不知多少王孫公子登門求親，都被羅察婉拒了。

所有人都覺(jué)得年羹堯是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

可胤禛聽(tīng)后，卻只是沉吟片刻，便笑著答應(yīng)了。他知道，要籠絡(luò)住年羹堯這匹桀驁不馴的野馬，必須給他最想要的草料。

大婚那晚，洞房花燭夜。

年羹堯掀開(kāi)蓋頭，看到了一張略帶清冷卻美得驚心動(dòng)魄的臉。

羅綺云坐在床邊，沒(méi)有新嫁娘的嬌羞，反而目光平靜地看著他，仿佛在看一個(gè)陌生人。

“我知道，這門親事，非你所愿?！蹦旮蛎撓氯盅b，露出一身精壯的肌肉和縱橫交錯(cuò)的傷疤，“你父親，是看在四爺?shù)拿孀由?，才把你許給我的?！?/p>

羅綺云沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著他。

“但是，”年羹堯的聲音沉了下去，帶著一股不容置疑的霸道，“從今天起，你是我年羹堯的女人。我會(huì)讓你成為天底下最尊貴的女人，我會(huì)讓你看到，你今天的選擇，沒(méi)有錯(cuò)?！?/p>

那晚，他們并沒(méi)有立即圓房。

羅綺云只是從自己的嫁妝箱子里，取出了一方潔白無(wú)瑕的絲帕，遞給了他。

那絲帕，用的正是上好的綾緞，觸手冰涼，光滑如水。

“這是我自己織的。”羅綺云的聲音很輕，卻很清晰，“我們羅家的女兒，出嫁前都會(huì)為夫君織一方絲帕。這帕子，寓意著潔白與牽掛?！?/strong>

她頓了頓，抬起眼，眸光如水，直直地望進(jìn)年羹堯的眼底。

“我不管你將來(lái)是封侯拜相，還是馬革裹尸，我只求你一件事?！?/strong>

“你說(shuō)?！蹦旮虮凰菢拥难凵窨吹眯念^一顫。

“無(wú)論何時(shí)，無(wú)論何地，守住你的本心，干干凈凈地做人，干干凈凈地回來(lái)見(jiàn)我?！绷_綺云的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“這方白綾，就當(dāng)是我們之間的約定。你若在外面臟了，就用它擦干凈。若有一日，你回不來(lái)了”

她沒(méi)有說(shuō)下去，但年羹堯懂了。

若他回不來(lái)了，這方絲帕，便是他的裹尸布，也是她羅綺云一生的牽掛。

那一刻，金戈鐵馬、殺人如麻的年羹堯，心中最柔軟的地方，被狠狠地觸動(dòng)了。

他鄭重地接過(guò)那方絲帕，貼身收藏。

從那以后，無(wú)論他走到哪里，無(wú)論經(jīng)歷了多少次血雨腥風(fēng)，那方白綾始終帶在身上。它成了他的護(hù)身符，也成了他午夜夢(mèng)回時(shí)，唯一的慰藉。

他一步步高升，權(quán)勢(shì)日重，從一個(gè)包衣奴才，變成了手握重兵、封疆裂土的大將軍。

胤禛登基，改元雍正。他年羹堯，也迎來(lái)了自己人生的頂峰。

他兌現(xiàn)了當(dāng)年的諾言，讓羅綺云成了誥命夫人，尊貴無(wú)比。

可是，他卻漸漸忘了羅綺云當(dāng)初對(duì)他說(shuō)過(guò)的話。

權(quán)力是最好的迷藥，也是最烈的毒酒。他開(kāi)始變得驕橫跋扈，目中無(wú)人。他結(jié)黨營(yíng)私，將自己的親信安插在朝廷各處，人稱“年選”。他在西北軍中，只知有撫遠(yuǎn)大將軍，而不知有皇上。

羅綺云勸過(guò)他，不止一次。

她在他醉酒歸來(lái)時(shí)，為他端上醒酒湯，輕聲說(shuō)：“夫君，木秀于林，風(fēng)必摧之。你如今的權(quán)勢(shì)，已經(jīng)到了頂點(diǎn)，再往前一步，就是萬(wàn)丈深淵了?！?/strong>

他卻不耐煩地?fù)]揮手：“婦人之見(jiàn)！我與皇上的情分，非同一般！我為他出生入死，換來(lái)這潑天的富貴，難道不應(yīng)該嗎？”

羅綺云看著他被酒色和權(quán)力浸染得有些陌生的臉，眼中滿是悲傷。

她不再勸了。

只是在每個(gè)深夜，當(dāng)他沉睡時(shí)，她會(huì)拿出那方早已被摩挲得有些起毛的白綾，默默垂淚。

思緒從遙遠(yuǎn)的記憶中被拉回。

年羹堯低頭，看著手中這條冰冷的白綾。它的質(zhì)地，它的觸感，像極了當(dāng)年羅綺云遞給他的那一方。

只是，這一條，更長(zhǎng)，也更冷。

他忽然明白了，這或許不是巧合。

是她嗎？是綺云嗎？是她通過(guò)某種方式，將這個(gè)“選擇”送到了他的面前？

當(dāng)年，他貼身收藏的那方絲帕，在他被捕入獄時(shí)，就被搜走了。他以為，這輩子再也見(jiàn)不到了。

可現(xiàn)在，這條白綾

“咳?！?/p>

一聲輕咳打斷了年羹堯的思緒。

是老獄卒王德發(fā)。他見(jiàn)年羹堯捧著那條白綾，時(shí)而悲傷，時(shí)而迷茫，神情變幻不定，已經(jīng)足足有半個(gè)時(shí)辰了。

王德發(fā)壯著膽子，小心翼翼地開(kāi)口問(wèn)道：“年年大人，您剛才說(shuō)，選這白綾，是為了對(duì)得起列祖列宗”

他搓了搓手，聲音壓得更低了，“可小的瞧著，您看這白綾的眼神，倒不像是看一件尋常東西。倒像是像是在看一位故人。”

03

王德發(fā)的話像一根針，輕輕刺破了年羹堯沉浸在回憶中的心防。

他猛地抬起頭，那雙如鷹隼般的眼睛死死盯住了王德發(fā)。

王德發(fā)被他看得渾身一哆嗦，差點(diǎn)跪倒在地，連忙擺手：“大人息怒，小的小的是胡說(shuō)的，小的嘴賤！”

牢房里的空氣瞬間變得緊張起來(lái)，仿佛連那搖曳的燈火都凝固了。

年羹堯眼中的殺氣只是一閃而過(guò)，隨即又被無(wú)盡的疲憊和悲涼所取代。

他緩緩地?fù)u了搖頭，聲音沙?。骸澳銢](méi)有說(shuō)錯(cuò)?！?/strong>

他重新低下頭，目光再次落在那條白綾上，仿佛要將自己的靈魂都看進(jìn)那一片潔白之中。

“故人是啊，它確實(shí)讓我想起了一位故人?！?/p>

他沒(méi)有說(shuō)出羅綺云的名字。在這個(gè)地方，在這個(gè)時(shí)候，那個(gè)名字一旦出口，帶給她的，或許不是榮耀，而是災(zāi)禍。

他轉(zhuǎn)而說(shuō)起了別的事情，像是在對(duì)王德發(fā)說(shuō)，又像是在自言自語(yǔ)。

“你知道嗎？我這輩子，殺過(guò)很多人。”他的聲音很平淡，聽(tīng)不出任何情緒，“在青海，在西藏，那些叛亂的蒙古王公，那些不服王化的部落首領(lǐng)，他們的血，能把整個(gè)草原都染紅?！?/p>

“我曾經(jīng)以為，這就是一個(gè)武將的宿命。為君王開(kāi)疆拓土，用敵人的尸骨，堆砌自己的功勛?！?/p>

“皇上還是四爺?shù)臅r(shí)候，他對(duì)我，是真的好?！蹦旮虻淖旖枪雌鹨荒ㄗ猿暗幕《龋八麜?huì)把我叫到書房，不叫奴才，叫我亮工，那是我的字。他會(huì)把自己最喜歡的點(diǎn)心分給我吃，會(huì)把西域進(jìn)貢的寶刀賞給我?！?/p>

“有一年冬天，我從外頭辦差回來(lái)，染了風(fēng)寒，高燒不退。他守了我三天三夜，親自給我喂藥。那時(shí)候我躺在床上，看著他布滿血絲的眼睛，我心里發(fā)誓，這條命，就是他的了。誰(shuí)敢動(dòng)他一根汗毛，我年羹堯第一個(gè)不答應(yīng)?！?/p>

王德發(fā)靜靜地聽(tīng)著，大氣都不敢出。這些皇家秘辛，是他一個(gè)小小獄卒一輩子都無(wú)法想象的。

“后來(lái)，他登上了那個(gè)位子?！蹦旮虻穆曇糇兊玫统粒八兊迷絹?lái)越高，越來(lái)越遠(yuǎn)。我還是那個(gè)我，可他，已經(jīng)不是那個(gè)四爺了。”

“他開(kāi)始猜忌我，提防我。我送上去的奏折，他會(huì)翻來(lái)覆去地看，琢磨我字里行間是不是有別的意思。我在前線打了勝仗，他賞賜我，卻又在京城里散播我驕橫跋扈的流言?！?/p>

“我知道，君臣之道，本就如履薄冰?？晌铱傆X(jué)得，我們不一樣。我總覺(jué)得，那份在王府里結(jié)下的情誼，能抵得過(guò)這世上所有的猜忌和權(quán)謀?！?/strong>

他停了下來(lái)，深深地吸了一口氣，那口氣息在冰冷的牢房里化作一團(tuán)白霧。

“我錯(cuò)了。錯(cuò)得離譜?！?/strong>

他將手中的白綾緩緩展開(kāi)，那三尺長(zhǎng)的綢緞在他布滿老繭的手中，顯得異常的柔軟和脆弱。

他用手指細(xì)細(xì)地感受著綾緞的紋理，仿佛在觸摸一張久違的臉。

就在這時(shí)，他的手指忽然停住了。

在白綾的一角，一個(gè)極其隱蔽的地方，他摸到了一個(gè)微小的、幾乎難以察覺(jué)的硬結(jié)。

那是一個(gè)用絲線繡成的圖案，小到只有指甲蓋那么大。

年羹堯的心臟猛地一縮，呼吸瞬間停滯了。

他將那一角湊到油燈下，借著昏黃的光芒，瞇起眼睛仔細(xì)地看。

那不是什么復(fù)雜的圖案，只是一朵小小的、含苞待放的云狀花紋。

那是羅家的繡記。

是羅綺云獨(dú)有的針?lè)ǎ?/strong>

年羹堯的腦子里“嗡”的一聲，仿佛有驚雷炸響。

這條白綾，真的是她送來(lái)的！

她是怎么做到的？在這樣天羅地網(wǎng)的監(jiān)視下，她是如何將這樣一件東西，準(zhǔn)確無(wú)誤地送到他手上的？

而且，為什么偏偏是這個(gè)圖案？這個(gè)“云紋”，除了是羅家的標(biāo)記，還暗含著她的名字綺云。

她想告訴他什么？

年羹堯的心跳得如同擂鼓，他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，指尖在那枚小小的繡記上反復(fù)摩挲。

突然，他的動(dòng)作停住了。

他感覺(jué)到，那繡記的針腳，似乎有些異樣。

尋常的蘇繡，針腳平滑，細(xì)密無(wú)痕?？蛇@個(gè)云紋，在某個(gè)特定的位置，針腳卻顯得有些粗糙和突兀，仿佛是故意為之。

他順著那處突兀的針腳，用指甲輕輕一刮。

一絲微不可察的異響傳來(lái)。

他的瞳孔驟然收縮！

這繡記，是中空的！里面藏了東西！

一股巨大的、難以言喻的情感瞬間沖垮了他所有的防線。這些天來(lái)的屈辱、不甘、怨恨、絕望，在這一刻，盡數(shù)化為了無(wú)盡的酸楚和震撼。

他以為自己已經(jīng)被全世界拋棄，被那個(gè)他曾用性命守護(hù)的君王，當(dāng)成了一枚棄子。

他以為自己死得毫無(wú)價(jià)值，不過(guò)是史書上“驕橫取禍”的一個(gè)注腳。

可現(xiàn)在，他知道了。

在他看不見(jiàn)的地方，在他以為已經(jīng)走到了絕境的時(shí)候，他的妻子，那個(gè)柔弱的、只懂刺繡的女子，卻用她自己的方式，為他燃起了一盞燈，為他送來(lái)了這最后的、也是最重要的訊息。

他攥緊了手中的白綾，手背上青筋暴起。那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，再也沒(méi)有了之前的平靜和苦笑，取而代之的是一種極度復(fù)雜的表情。

有震驚，有狂喜，有悲慟，更有一種豁然開(kāi)朗的徹悟。

他緩緩地抬起頭，目光越過(guò)王德發(fā)，看向了牢房頂上那根粗壯的橫梁。

原來(lái)如此。

原來(lái)是這樣。

綺云，我的妻，我懂了。

我全都懂了。

他眼中的光芒讓一旁的老獄卒王德發(fā)感到一陣心悸，那不是一個(gè)將死之人該有的眼神，那是一種在絕境中窺見(jiàn)了真相，并決意奔赴最終宿命的眼神。他不再理會(huì)王德發(fā)的驚愕，只是將那條白綾緊緊地貼在胸口，仿佛在擁抱一位闊別已久的愛(ài)人。

他那句看似冠冕堂皇的“不忍父母所賜之身腐爛”，原來(lái)不過(guò)是他拋出的第一層煙幕。在這句孝言的背后，是他對(duì)發(fā)妻羅綺云那份刻骨銘心的愛(ài)戀與承諾，這是他拋出的第二層情感偽裝，足以讓所有人都信服，也足以讓他自己沉湎其中。

直到他發(fā)現(xiàn)白綾上那個(gè)秘密的繡記，直到他明白了里面所藏匿的驚天秘密，他才真正領(lǐng)悟到自己選擇這條白綾的終極意義。這已經(jīng)不僅僅是關(guān)乎孝道，關(guān)乎愛(ài)情，更關(guān)乎一個(gè)他必須用生命去守護(hù)的諾言，一個(gè)遠(yuǎn)比他自己的性命、甚至比整個(gè)年氏家族的榮辱都更加重要的秘密。

他緩緩站起身，動(dòng)作不再有絲毫的遲疑和留戀。他看著那根橫梁，臉上露出的，竟是一種近乎解脫的微笑。那笑容里，沒(méi)有了對(duì)帝王無(wú)情的怨恨，沒(méi)有了對(duì)世事無(wú)常的感慨，只剩下一種義無(wú)反顧的決絕。因?yàn)樗?，?dāng)他將脖頸套入這條白綾時(shí)，他不是在走向死亡，而是在完成他生命中最后，也是最偉大的一個(gè)守護(hù)。那個(gè)藏在繡記里的秘密，究竟是什么？那個(gè)讓他甘愿舍棄一切，甚至不惜背負(fù)萬(wàn)世罵名也要去守護(hù)的人，又是誰(shuí)？

04

王德發(fā)被那道目光看得心頭發(fā)寒，那是一種洞穿了生死，勘破了紅塵的眼神，平靜得可怕。

年羹堯沒(méi)有理會(huì)他的驚恐，只是將那條白綾緊緊貼在胸口，隔著一層薄薄的囚衣，他能感受到那枚小小繡記的輪廓，仿佛是妻子綺云在用最后的力氣，給他傳遞著溫暖。

他必須把里面的東西取出來(lái)，而且不能讓任何人察覺(jué)。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著牢門的方向，面向著斑駁的墻壁。

“老哥，人要死了，總想有個(gè)體面?！彼穆曇魩е唤z顫抖，像是真的悲從中來(lái)，“能不能能不能讓我就著這燈火，再整理一下儀容？黃泉路上，不想做個(gè)蓬頭垢面的孤魂野鬼?！?/strong>

王德發(fā)心中一酸，嘆了口氣：“大人，您請(qǐng)便?！?/p>

一個(gè)將死之人的最后請(qǐng)求，他沒(méi)有理由拒絕。

年羹堯緩緩走到墻角的油燈下，蹲下身子。

他寬大的囚衣袖子垂落下來(lái)，正好遮住了他的雙手和那條白綾。

他借著整理衣襟的動(dòng)作，將頭埋得很低，仿佛在為自己即將到來(lái)的死亡而悲泣。

暗地里，他的指甲已經(jīng)在那枚云紋繡記上小心翼翼地挑動(dòng)。

那針腳比他想象的還要精巧，綺云定是花廢了無(wú)數(shù)個(gè)日夜，才用這種特殊的方式，將一個(gè)秘密縫了進(jìn)去。

他的心在狂跳，動(dòng)作卻穩(wěn)如泰山。

終于，他感到指尖一松，一絲極細(xì)的絲線被他挑斷。

他迅速地將手指探入那個(gè)微小的開(kāi)口，捻出了一個(gè)比米粒大不了多少的紙卷。

那紙卷是用最薄的絲帛制成的，幾乎透明。

他飛快地將紙卷藏入掌心，然后重新將那處繡記撫平，從外表看，竟無(wú)半點(diǎn)破綻。

做完這一切，他才緩緩站起身，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。

他將那條白綾搭在手臂上，然后，像是再也支撐不住身體的重量，踉蹌著退后兩步，跌坐在了草堆上。

他用手捂住了臉，肩膀劇烈地抖動(dòng)起來(lái)，發(fā)出了壓抑的、如同困獸般的嗚咽。

王德發(fā)以為他是悲傷過(guò)度，心中更添了幾分憐憫。

只有年羹堯自己知道，他不是在哭，而是在用這個(gè)動(dòng)作，掩護(hù)自己展開(kāi)掌心中的秘密。

絲帛紙卷在他顫抖的指尖緩緩展開(kāi)。

借著從指縫中透過(guò)的昏黃光線，他看到了上面的字。

沒(méi)有長(zhǎng)篇大論的囑托，沒(méi)有生死離別的悲戚，只有一個(gè)字。

一個(gè)用血寫成的，風(fēng)骨峭峻的字。

嗣。

后嗣的嗣。

這個(gè)字像一道九天驚雷，狠狠劈進(jìn)了年羹堯的腦海！

他有后了！

他年羹堯，在這世上，還有血脈留存！

他和綺云成婚多年，綺云的肚子卻一直沒(méi)有動(dòng)靜。他南征北戰(zhàn)，聚少離多，本以為是天意如此，讓他年家注定要在他這一代斷了香火。

這也是他最大的遺憾。

可現(xiàn)在，綺云用這種方式告訴他，他們的孩子，還活著！

一股巨大的狂喜瞬間淹沒(méi)了他，讓他幾乎要仰天長(zhǎng)嘯。

但緊接著，無(wú)邊的冰冷又將他打入深淵。

他明白了。

他什么都明白了。

綺云為何要在他被抄家入獄之后，冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)，送來(lái)這樣一條白綾，送來(lái)這樣一個(gè)字。

這不是在給他傳遞一個(gè)好消息，而是在給他下達(dá)一道最后的、也是最殘酷的指令。

皇上生性多疑，刻薄寡恩。

他年羹堯倒了，但只要皇上對(duì)他還有一絲一毫的疑慮，就會(huì)對(duì)年氏一族斬草除根，以絕后患。

一個(gè)活著的孩子，一個(gè)年羹堯的后嗣，對(duì)皇上來(lái)說(shuō)，不是一個(gè)無(wú)辜的嬰孩，而是一顆未來(lái)可能復(fù)仇的種子。

皇上一定會(huì)查！掘地三尺也要把這個(gè)孩子找出來(lái)！

所以，他必須死。

而且，必須死得“恰到好處”。

如果他選擇毒酒，一飲而盡，那是豪杰的死法，死得有氣概?；噬蠒?huì)想：年羹堯死得如此痛快，心中是否毫無(wú)掛礙？還是他早已安排好后路，所以才這般從容？

如果他選擇匕首，慷慨自戕，那是武將的死法，死得有尊嚴(yán)。皇上會(huì)想：年羹堯?qū)幷鄄粡?，如此剛烈，他的黨羽和家人，是否也繼承了他這份剛烈？會(huì)不會(huì)有人潛伏下來(lái)，圖謀不軌？

唯有白綾。

唯有選擇這條在世人眼中屬于婦人、屬于弱者的工具。

并且，配上那句“不忍父母所賜之身腐爛”的孝言。

這是一種表演。

一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的、演給御座之上那位九五之尊看的戲。

他要演一個(gè)被徹底擊垮的、精神崩潰的、滿心只剩下對(duì)祖宗和虛名這點(diǎn)可憐執(zhí)念的懦夫。

他要用自己的“懦弱”和“不堪”，來(lái)打消皇上心中最后一絲疑慮。

他要讓皇上相信，年羹堯已經(jīng)徹底廢了，他的精神、他的意志，都已經(jīng)被皇權(quán)碾得粉碎。

這樣一個(gè)連死都死得婆婆媽媽、瞻前顧后的人，又怎么可能有膽量、有心機(jī)留下什么復(fù)仇的后手？

只有他死得夠“窩囊”，夠“可悲”，皇上才會(huì)徹底放心，才會(huì)覺(jué)得年家這棵大樹(shù)已經(jīng)連根爛透，再也發(fā)不出新芽。

只有這樣，他的孩子，那個(gè)他素未謀面的“嗣”，才能在某個(gè)不為人知的角落里，像一棵野草一樣，安然地活下去。

這才是綺云的真正用意！

這才是這條白綾背后，那比生死榮辱更重，比赫赫戰(zhàn)功更值得守護(hù)的秘密！

年羹堯緩緩放下捂著臉的手。

他的臉上，淚痕未干，但那雙眼睛里，已經(jīng)沒(méi)有了絲毫的悲傷和迷茫。

取而代之的，是一種前所未有的清明和堅(jiān)定。

他攥緊了那張小小的絲帛，直到它化為齏粉，融入自己掌心的紋路。

嗣。

我的孩子。

爹爹，這就為你鋪平剩下的路。

他抬起頭，目光越過(guò)王德發(fā)，穿透了厚重的墻壁，仿佛看到了紫禁城里那張冷酷而多疑的臉。

四爺，不，皇上。

臣年羹堯，為您獻(xiàn)上這最后一計(jì)。

“老哥，扶我一把。”年羹堯伸出手，聲音里帶著一種令人心碎的疲憊。

王德發(fā)連忙上前，將他從草堆上攙扶起來(lái)。

他只覺(jué)得手下的這個(gè)身軀，雖然還很高大，卻已經(jīng)輕得像一具空殼，仿佛所有的精氣神都在剛才那場(chǎng)無(wú)聲的痛哭中流逝殆盡了。

年羹堯站穩(wěn)后，并沒(méi)有立刻走向那根準(zhǔn)備用來(lái)結(jié)束他生命的橫梁。

他反而轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著牢門的方向，深深地作了一個(gè)揖。

那個(gè)方向，是紫禁城的方向。

“罪臣年羹堯，叩謝皇上天恩?！?/p>

他的聲音不大，卻清晰地傳到了牢房外，那個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)視的守衛(wèi)耳中。

守衛(wèi)的筆尖在紙上迅速地記錄著。

“想我年羹堯，出身包衣，不過(guò)一介奴才。蒙主子爺，也就是當(dāng)今皇上不棄，一手提拔，才有了后來(lái)的撫遠(yuǎn)大將軍，才有了我年家潑天的富貴。”

年羹堯的聲音悠悠響起，像是在說(shuō)書，又像是在懺悔。

他沒(méi)有看任何人，目光散亂地落在虛空之中。

“皇上的恩情，比天高，比海深。他待我，名為君臣，實(shí)為兄弟。是我！是我年羹堯昏了頭！被權(quán)勢(shì)蒙了心！”

他忽然狠狠地抽了自己一個(gè)耳光，清脆的響聲在死寂的牢房里回蕩。

“我忘了自己的本分，變得驕狂自大，目無(wú)君上，結(jié)黨營(yíng)私，做出那許多大逆不道之事！我罪該萬(wàn)死！皇上只賜我一死，保我全尸，已是天大的恩德，我年羹堯我年羹堯無(wú)以為報(bào)！”

王德發(fā)在一旁聽(tīng)得目瞪口呆。

他原以為，年羹堯會(huì)痛罵皇帝薄情寡義，會(huì)為自己喊冤叫屈。

卻沒(méi)想到，他說(shuō)出口的，竟是這樣一番徹底的、毫無(wú)保留的自我唾罵和感恩戴德。

這還是那個(gè)曾經(jīng)權(quán)傾朝野，連王公貝勒都不放在眼里的大將軍嗎？

這分明就是一個(gè)被打斷了脊梁，只知道磕頭謝恩的奴才。

年羹堯仿佛沒(méi)有看到王德發(fā)的驚愕，他自顧自地繼續(xù)說(shuō)著，語(yǔ)調(diào)里充滿了悔恨和哀傷。

“我這一生，錯(cuò)得太多。最對(duì)不起的，就是皇上。就是我那苦命的妻子，和整個(gè)年氏家族?！?/p>

他嘆了口氣，眼中流露出一種真實(shí)的悲戚。

“我一人之過(guò)，連累滿門。我那老父老母，我那兄弟子侄，還有我那可憐的夫人他們何其無(wú)辜，卻都要因我而受牽連?！?/p>

他搖著頭，臉上滿是絕望。

“罷了，罷了。一切都是我咎由自取。只盼我死后，皇上能念在往日一絲情分上，對(duì)我那無(wú)辜的家人，能從輕發(fā)落一二，羹堯在九泉之下，也感激不盡了。”

這番話，聽(tīng)起來(lái)是一個(gè)丈夫、一個(gè)兒子在臨死前最卑微的祈求。

但聽(tīng)在暗處那個(gè)守衛(wèi)的耳朵里，卻變成了另一層意思：年羹堯已經(jīng)認(rèn)命了，他把所有希望都寄托在了皇帝的“仁慈”上，這證明他自己已經(jīng)沒(méi)有任何后手和依仗。

他甚至主動(dòng)提及家人，但語(yǔ)氣中充滿了“他們都完了”的絕望，這恰恰是在暗示，年家已經(jīng)沒(méi)有值得皇上費(fèi)心去尋找的“余孽”了。

這是一場(chǎng)完美的心理攻防。

年羹堯用最卑微的姿態(tài)，說(shuō)著最示弱的話，一步步瓦解著那位多疑帝王的心防。

說(shuō)完這番話，他仿佛耗盡了全身的力氣，整個(gè)人都萎靡了下去。

他拿起那條白綾，用手一遍又一遍地?fù)崦?，?dòng)作溫柔而癡迷。

“綺云，這是你最喜歡的料子。”他喃喃自語(yǔ)，聲音小到只有他自己能聽(tīng)見(jiàn)，“你說(shuō)過(guò)，要我干干凈凈地回來(lái)見(jiàn)你。”

“我這一身，在名利場(chǎng)里打滾，早就臟透了。今日，就用這條白綾，洗干凈我這一世的塵埃，還你一個(gè)當(dāng)初的年亮工。”

他將白綾的一頭，搭在了那根冰冷的橫梁上，熟練地打了一個(gè)結(jié)。

那手法，和他當(dāng)年在軍中為弓弩上弦時(shí)一模一樣，穩(wěn)健而精準(zhǔn)。

然后，他搬來(lái)一張破舊的條凳，站了上去。

牢房里的光線昏暗，將他的影子投在墻上，巨大而扭曲。

他低下頭，最后看了一眼這個(gè)他待了數(shù)月的牢房，看了一眼地上那幾根枯黃的稻草。

他的臉上，沒(méi)有恐懼，沒(méi)有不甘，只有一種即將遠(yuǎn)行的平靜。

他知道，門外有人在看，在聽(tīng)，在記錄。

他也知道，他的這場(chǎng)戲，即將落幕。

而他用生命搭起的這個(gè)舞臺(tái)，將為他唯一的血脈，換來(lái)一片廣闊而自由的天地。

他整理了一下身上的囚衣，將另一個(gè)繩圈，緩緩套向了自己的脖頸。

就在白綾觸碰到脖頸皮膚的那一剎那，冰冷的觸感讓他渾身一顫。

他忽然開(kāi)口，叫了一聲：“王老哥。”

王德發(fā)渾身一激靈，連忙應(yīng)道：“大大人，小的在。”

“我死之后，勞煩你一件事?！蹦旮虻穆曇羝届o無(wú)波。

“大人請(qǐng)講，只要小的能辦到?！?/strong>

“我身上這件囚衣，太臟了。”年羹堯低頭看了看自己，“到了下面，不好見(jiàn)人。能不能請(qǐng)你，在我斷氣之后，用清水為我擦拭一下身體？不必?fù)Q上什么好衣服，只要干凈就行?！?/p>

這又是一個(gè)極其“多余”的請(qǐng)求。

一個(gè)將死之人，還在乎死后身體的潔凈。

王德發(fā)眼圈一紅，哽咽道：“大人放心，小的小的一定辦到！一定讓您干干凈凈地上路！”

“多謝了。”

年羹堯輕聲說(shuō)道。

他沒(méi)有再多說(shuō)一個(gè)字。

牢房外，那名守衛(wèi)已經(jīng)停下了筆。

他覺(jué)得，該記錄的，都已經(jīng)記錄完了。一個(gè)英雄的落幕，竟是如此的平庸和傷感。年羹堯所有的言行，都指向了一個(gè)結(jié)論：他徹底認(rèn)輸了，心中再無(wú)半分反抗的念頭，只剩下一些可笑又可悲的執(zhí)念。

年羹堯緩緩閉上了眼睛。

他的腦海中，沒(méi)有了金戈鐵馬，沒(méi)有了權(quán)傾朝野，也沒(méi)有了君王的恩寵與猜忌。

只剩下了一幅畫面。

江南水鄉(xiāng)，杏花微雨。

他的妻子羅綺云，正坐在一棵柳樹(shù)下，懷里抱著一個(gè)正在呀呀學(xué)語(yǔ)的孩童。

她抬起頭，對(duì)著他溫柔地笑。

那孩子，有著和他一樣的眉眼。

“綺云，我回來(lái)了。”

他在心中默念。

下一刻，他猛地一腳，踢翻了腳下的條凳。

身體瞬間懸空，巨大的拉扯力從脖頸處傳來(lái)，讓他剎那間無(wú)法呼吸。

死亡的痛苦如潮水般涌來(lái)，淹沒(méi)了他所有的感官。

但他的心中，卻是一片前所未有的安寧。

因?yàn)樗溃瑥倪@一刻起，那個(gè)他用生命守護(hù)的“嗣”，安全了。

幾日后，養(yǎng)心殿。

雍正皇帝看著李德全呈上來(lái)的，關(guān)于年羹堯死前一言一行的詳細(xì)記錄，久久不語(yǔ)。

記錄上寫著他的懺悔，他的謝恩，他對(duì)家人的絕望祈求，以及他最后那個(gè)關(guān)于“洗凈身體”的奇怪請(qǐng)求。

“婦人之仁，匹夫之勇，皆為心頭之患?！庇赫畔伦鄨?bào)，聲音里聽(tīng)不出喜怒，“而一個(gè)被磨去了所有棱角，只剩下一點(diǎn)可憐執(zhí)念的人，才是真正的死透了?！?/strong>

他看了一眼窗外蕭瑟的冬景，淡淡地吩咐道：“傳旨下去，年氏余黨，不必再深究了。至于其家眷，按律發(fā)配寧古塔，不必趕盡殺絕?！?/strong>

“喳?！崩畹氯硗讼?。

偌大的宮殿里，只剩下雍正一人。

他走到窗邊，看著那灰蒙蒙的天，許久，才低不可聞地嘆了一口氣。

“亮工，你我君臣一場(chǎng)，朕，給你最后的體面?！?/strong>

他終究是信了。

信了年羹堯那場(chǎng)用生命演出的戲。

而他永遠(yuǎn)不會(huì)知道，就在京城千里之外的江南一座小鎮(zhèn)里，一個(gè)名為羅氏的繡娘，正抱著她年幼的兒子，看著北方的天空，淚流滿面。

那孩子指著天邊的一顆星，問(wèn)：“娘，那是什么？”

羅綺云擦干眼淚，微笑著說(shuō)：“那是將星。你的父親，曾是世上最亮的那一顆。他沒(méi)有隕落，只是換了一種方式，永遠(yuǎn)守護(hù)著我們?！?/p>

史書上，年羹堯的名字，永遠(yuǎn)與“驕橫”“跋扈”“取禍”連在一起，成了一個(gè)被釘在恥辱柱上的反面教材。

可在那不為人知的角落，在那血脈的延續(xù)里，他卻是一個(gè)用死亡騙過(guò)了全世界，只為守護(hù)一絲希望的、最偉大的英雄。

他選擇了白綾，看似是為全孝道，不忍父母所賜之身腐爛于毒酒。這層表象之下，是他對(duì)妻子羅綺云的深情與承諾，那條白綾，是他們之間“潔白”與“牽掛”的信物，他要用它來(lái)洗凈自己一身的塵埃，干干凈凈地去見(jiàn)她。這兩層情感，都只是為了掩蓋最深處的那個(gè)秘密用一場(chǎng)懦弱的死亡，來(lái)為一個(gè)新生的血脈騙取生機(jī)。

道德經(jīng)有云：“勇于敢則殺，勇于不敢則活。”年羹堯一生“勇于敢”，橫行沙場(chǎng)，所向披靡，最終卻走向了“殺”身之禍。而在他人生的最后一刻，他卻選擇了“勇于不敢”，用一種看似最怯懦、最不堪的方式赴死，將自己所有的剛強(qiáng)與不屈盡數(shù)隱藏，只為他的孩子能夠“活”。

他不是不懂帝王心術(shù)，而是在最后一刻，將這門學(xué)問(wèn)用到了極致。他算準(zhǔn)了雍正的多疑，算準(zhǔn)了君王對(duì)一個(gè)被徹底擊垮的靈魂的輕視。他用自己的赫赫罵名，作為送給兒子最厚重的襁褓，將他嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹起來(lái)，隔絕了世間所有的風(fēng)雨和殺機(jī)。

這世間的評(píng)說(shuō)，史書的功過(guò)，于他而言，已是過(guò)眼云煙。當(dāng)他將脖頸套入那條冰冷的白綾時(shí)，他不是一個(gè)走向毀滅的罪人，而是一個(gè)奔赴永恒的父親。那三尺白綾，勒斷的是他叱咤風(fēng)云的一生，延續(xù)的，卻是一個(gè)家族最卑微也最堅(jiān)韌的希望。