美國(guó)建國(guó)初期，土地就那么點(diǎn)，從大西洋沿岸到阿巴拉契亞山脈，面積不到一百萬(wàn)平方公里。獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)后，它開始琢磨怎么往西邊伸胳膊伸腿。

第一個(gè)大動(dòng)作就是1803年的路易斯安那購(gòu)地，從法國(guó)手里買了214萬(wàn)平方公里土地，花了1500萬(wàn)美元。這片地從密西西比河?xùn)|岸一直到落基山脈，占了現(xiàn)在美國(guó)本土的五分之一多。

法國(guó)當(dāng)時(shí)被拿破侖折騰得焦頭爛額，需要錢打歐洲的仗，又管不著那么遠(yuǎn)的殖民地，就甩手賣了。美國(guó)總統(tǒng)杰斐遜抓住機(jī)會(huì)，雖然憲法沒明說總統(tǒng)能買地，但他還是推動(dòng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)了。

接下來(lái)是1819年的佛羅里達(dá)，從西班牙手里拿的，面積15萬(wàn)平方公里，沒直接掏現(xiàn)金，而是替西班牙還了500萬(wàn)美元的債務(wù)。

這事有點(diǎn)強(qiáng)買強(qiáng)賣的味道，因?yàn)槲靼嘌绹?guó)力衰落，在北美管不住地盤。美國(guó)移民在西佛羅里達(dá)鬧事，1810年就發(fā)動(dòng)叛亂。1818年，杰克遜帶兵入侵，攻占西班牙堡壘，殺了不少印第安人和逃奴。

佛羅里達(dá)后來(lái)成了農(nóng)業(yè)和旅游基地，種柑橘和棉花，吸引北方人避寒。西班牙呢，丟了地后內(nèi)亂不斷，殖民帝國(guó)徹底崩盤。美國(guó)通過這筆交易，避免了更多邊界糾紛，集中精力往西發(fā)展。

再后來(lái)，1867年從俄羅斯買了阿拉斯加，152萬(wàn)平方公里，只花720萬(wàn)美元。俄羅斯剛打完克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，財(cái)政空虛，阿拉斯加太遠(yuǎn)，補(bǔ)給線拉得老長(zhǎng)，又怕英國(guó)從加拿大搶走，就主動(dòng)找美國(guó)賣。

阿拉斯加起初確實(shí)冷清，但1896年淘金熱來(lái)了，礦工蜂擁而至，挖出大量黃金。后來(lái)發(fā)現(xiàn)石油和天然氣，價(jià)值翻了千倍。

最后一次大買地是1917年的維爾京群島，從丹麥?zhǔn)掷铮?50平方公里，花了2500萬(wàn)美元。一戰(zhàn)期間，德國(guó)盯著加勒比海，丹麥怕丟島，美國(guó)要護(hù)巴拿馬運(yùn)河的安全，就談成了。

丹麥國(guó)小，管不著遠(yuǎn)方殖民地，美國(guó)海軍需要基地，就這么成交了。群島包括圣托馬斯、圣約翰和圣克羅伊，現(xiàn)在還是美國(guó)海外領(lǐng)地，軍事和旅游并重。

加起來(lái)，這四筆買賣總共400多萬(wàn)平方公里，花費(fèi)不到6000萬(wàn)美元。按當(dāng)時(shí)美元價(jià)值，每平方公里才十來(lái)塊錢，現(xiàn)在看簡(jiǎn)直是天上掉餡餅。

美國(guó)印刷美元的本事強(qiáng)，花這點(diǎn)錢等于加班幾天的事。但這些地不是白給的，背后有軍事壓力、外交算計(jì)和時(shí)機(jī)把握。法國(guó)、西班牙、俄羅斯、丹麥都因?yàn)樽陨韱栴}賣地，美國(guó)撿漏成了贏家。

這些土地買來(lái)后，美國(guó)就開始消化。路易斯安那開了西進(jìn)大門，開拓者涌入，建立農(nóng)場(chǎng)和城鎮(zhèn)。杰斐遜派劉易斯和克拉克探險(xiǎn)，記錄地形和資源，推動(dòng)移民。

佛羅里達(dá)穩(wěn)住南方，杰克遜后來(lái)當(dāng)總統(tǒng)，推動(dòng)印第安人遷移法，把原住民趕到西部，空出地給白人定居。這政策導(dǎo)致無(wú)數(shù)印第安人死亡，杰克遜的遺產(chǎn)里有不少血債。

阿拉斯加的金礦和油田直接富了美國(guó)，維爾京群島護(hù)了海運(yùn)線。這些資源讓美國(guó)工業(yè)起飛，鐵路連通東西，工廠冒煙，人口從東海岸擴(kuò)散。19世紀(jì)末，美國(guó)打敗西班牙，拿了波多黎各和關(guān)島，海外擴(kuò)張加速。但本土基礎(chǔ)是這些買地打下的。

進(jìn)入20世紀(jì)，美國(guó)靠這些土地的資源和位置，二戰(zhàn)中成了軍火庫(kù)，戰(zhàn)后主導(dǎo)全球。石油從阿拉斯加管道流出，農(nóng)業(yè)從中西部平原豐收，軍事基地從加勒比輻射。

經(jīng)濟(jì)騰飛，科技領(lǐng)先，現(xiàn)在GDP全球第一，軍力無(wú)人敵。這奇葩的買地路子，讓美國(guó)從邊陲小國(guó)變超級(jí)大國(guó)，其他國(guó)家學(xué)不來(lái)，因?yàn)闀r(shí)機(jī)和運(yùn)氣太關(guān)鍵。

杰斐遜推動(dòng)買地，但也維護(hù)奴隸制，晚年債務(wù)纏身。杰克遜擴(kuò)張領(lǐng)土，卻對(duì)印第安人實(shí)施強(qiáng)制遷移，造成“眼淚之路”的慘劇，他卸任后健康每況愈下。西華德買阿拉斯加被嘲笑，但后來(lái)證明眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，退休后旅行世界。這些人物推動(dòng)歷史，但也留下了爭(zhēng)議。

美國(guó)買地傳統(tǒng)到現(xiàn)在還有影子，比如特朗普想買格陵蘭，但丹麥不賣。這國(guó)家靠錢和勢(shì)頭，成了強(qiáng)國(guó)，土地是基礎(chǔ)，資源是動(dòng)力。想想看，花小錢辦大事，這算盤打得精。