一九四九年十月一日下午三時(shí)四十五分，北京上空禮炮震響。毛澤東放下手中的望遠(yuǎn)鏡，微微轉(zhuǎn)身，拍了拍身側(cè)那位灰衣長(zhǎng)者的臂膀，輕聲一句：“老李，辛苦了。”李濟(jì)深點(diǎn)點(diǎn)頭，抬眼望向廣場(chǎng)上人海如潮的紅旗，神色復(fù)雜。就在此刻，他已是新中國(guó)中央人民政府副主席候選人，然而城樓下卻有人對(duì)此大為不滿。

把時(shí)間撥回二十五年前。一九二四年初春，廣州高師禮堂燈火通明，國(guó)民黨第一次全國(guó)代表大會(huì)正熱烈進(jìn)行。湖南代表毛澤東與廣東粵軍一師師長(zhǎng)李濟(jì)深在譚延闿家里首次握手，相互稱贊，言辭客氣。那時(shí)誰也想不到，二人會(huì)先并肩而立，又拔劍相向，再攜手并肩。歷史的折返線，從這次相遇開始悄悄鋪陳。

兩年后，北伐炮聲響起。毛澤東在農(nóng)講所里鼓動(dòng)農(nóng)民翻身，李濟(jì)深則接蔣介石之令坐鎮(zhèn)廣州，代行總司令職權(quán)。立場(chǎng)不同，步履漸行漸遠(yuǎn)。到一九二七年四月，李濟(jì)深在廣州“清黨”，逮捕、槍決大批中共干部，這一刀子捅得極深，往后在不少共產(chǎn)黨人記憶里，他的名字被貼上了“血債”標(biāo)簽。

然而李濟(jì)深的政治軌跡并未就此封死。南京國(guó)民政府成立后，他不滿于蔣介石的獨(dú)裁與內(nèi)戰(zhàn)政策，屢屢唱反調(diào)。二九年湯山軟禁、三一年恢復(fù)自由、三三年的福建事變，這一連串打擊讓他徹底認(rèn)清蔣介石與自己的分歧，只能“改旗易幟”。

令人意外的是，此時(shí)的中共也在尋找新的統(tǒng)一戰(zhàn)線伙伴。毛澤東在陜北斜陽(yáng)下寫下“抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線”的提綱，而幾千里外的香港，李濟(jì)深正在籌劃國(guó)民黨內(nèi)部的另一種可能。三七年“七七事變”后，蔣介石不得不拉攏各方抗日，李濟(jì)深雖被安排為軍事參議院院長(zhǎng)，卻自行南下桂林辦起抗戰(zhàn)宣傳，暗中與延安遞送書信。中共方面由王若飛、董必武牽線，兩人逐漸建立起信任。

抗戰(zhàn)勝利，蔣介石重又將矛頭指向民主力量。四七年李濟(jì)深移居香港，翌年元旦，他與何香凝、沈鈞儒等人在九龍半島宣告中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)成立。他的書齋里貼著一行字：“反蔣者存，親民者興�！边@簡(jiǎn)短八字，道盡了他的政治歸宿。

然而南來北往的封鎖線并不好闖。為護(hù)送李濟(jì)深北上，地下交通線做足準(zhǔn)備：香港驅(qū)車至羅湖口岸、轉(zhuǎn)乘小火輪抵汕頭、再換蘇聯(lián)制造的C-47運(yùn)輸機(jī)，沿海低空穿行，半夜落大連，只用了三天。面對(duì)香港英當(dāng)局的嚴(yán)密布控，這一路宛如刀尖跳舞。好在化名“李老先生”的他一路有驚無險(xiǎn)。

二月二十五日，李濟(jì)深踏進(jìn)北平西單舊禮王府，政協(xié)籌備會(huì)的大門為他敞開。許多共產(chǎn)黨代表并不買賬，悄聲嘀咕：“當(dāng)年廣州血案，難道就算了？”消息傳到中南海，周恩來找來幾位情緒最激烈的同志，“能認(rèn)錯(cuò)、能改正，就是同志。”這話不算大道理，卻直抵人心。

九月三十日晚，政協(xié)第一屆全體會(huì)議舉手表決中央人民政府主席團(tuán)成員。毛澤東舉起的提名表上，“李濟(jì)深”三個(gè)字端端正正。反對(duì)票依舊有，但最終贊成票遠(yuǎn)超所需法定多數(shù)。這位六十二歲的廣西人就此入列，上天安門那天，他身著深灰中山裝，胸口貼一枚“中央人民政府副主席”字樣的紅色臂章。

有人私下問毛澤東：“他曾對(duì)我們下過狠手，為何還要推他上來？”毛澤東把煙頭摁進(jìn)煙灰缸，只說了八個(gè)字：“大廈初成，要有棟梁�！痹谀莻�(gè)急需團(tuán)結(jié)一切可能力量的時(shí)刻，一個(gè)能代表國(guó)民黨民主派、又曾統(tǒng)兵百萬、威望猶在的李濟(jì)深，比任何人都更能昭示國(guó)家新政權(quán)的包容與正當(dāng)性。

隨后幾年，他主持中央人民政府委員會(huì)會(huì)議，外事場(chǎng)合能說一口流利粵語與英語，常讓來華訪問的東南亞華僑長(zhǎng)者倍感親切。抗美援朝后期，他又協(xié)助政務(wù)院推進(jìn)軍屬優(yōu)撫條例。有意思的是，每逢內(nèi)部談起早年“中山艦”舊事，李濟(jì)深總是先自嘲一句：“當(dāng)年糊涂，可別再算舊賬�！币痪湓拵н^，不逃避，也不糾纏。

一九五九年十月，李濟(jì)深因病逝世，終年七十二歲。毛澤東在治喪委員會(huì)名單上親筆寫下“故友”二字。一位從蔣系將領(lǐng)、清黨推手，到新中國(guó)副主席的政治人物，其曲折經(jīng)歷折射了大時(shí)代的驟變。回看他數(shù)十年的行履，可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)清晰脈絡(luò)：國(guó)難當(dāng)頭時(shí)，他選擇抗戰(zhàn)；甲子維新時(shí)，他選擇共和；建國(guó)關(guān)頭，他舉手順應(yīng)歷史。是非功過，自有后人評(píng)說。