自從織田信秀擔(dān)任家主之后，織田彈正忠家的勢力便開始蒸蒸日上，甚至超越了原本的主家“清州織田氏”，成為實際掌控尾張下四郡的實力大名。

不過信秀所面臨的周邊形勢卻絕對說不上有多好，雖然在尾張的西部和南部是伊勢灣和大海，但在尾張的東邊卻橫亙著三河國，三河國的松平清康曾不止一次攻入尾張境內(nèi)，一度給信秀造成了非常大的心理壓力，雖然清康英年早逝，但是清康的兒子廣忠卻偏偏又投向了實力強(qiáng)大的今川家，今川家原本就領(lǐng)有駿河和遠(yuǎn)江兩個令制國，后又直接吞并了東三河，直至將整個三河國都視為了自己的禁臠。今川家與織田家本就存在宿怨，而今川家家主今川義元更是當(dāng)世雄主，拔掉信秀這個釘子，攻取尾張，稱霸整個東海道早已成為他毫無不掩飾的一個野望。

尾張的北部則是美濃國，織田信秀固然時刻盤算著想要攻伐美濃，好為織田家爭取更大的發(fā)展空間，但實際上美濃國主齋藤道三又何曾不想乘機(jī)向南發(fā)展，然后一口吞掉讓自己垂涎已久的這位富得流油的尾張鄰居呢？所以信秀和道三之間也一度兵鋒相向。

不過織田信秀雖然勇猛，但齋藤道三也非庸碌之輩，而是一個無論權(quán)謀還是武技都十分了得的梟雄。

齋藤道三有個綽號喚作“美濃蝮蛇”。

蝮蛇是一種蛇，不過卻屬于比較另類的一種蛇類，它的另類，不僅因為它過于兇殘而且狡猾，還因為它的出生方式頗為與眾不同。普通的蛇類是卵生動物，由母蛇產(chǎn)卵后孵化而出，但蝮蛇卻并非如此，它屬于卵胎生動物，會在母蛇體內(nèi)直接孵化成小蛇，然后……，需要咬破母蛇的腹部才能誕生。這就如同必須要殺死自己的親生父母才能出世是一個道理。

齋藤道三的崛起之路，就完美契合了“蝮蛇”的這一特性。

齋藤道三本姓“松波”，據(jù)說他的父親松波基宗曾擔(dān)任過“上皇”身邊的“北面武士”，只可惜后來爆發(fā)了“應(yīng)仁之亂”，整個宮禁都為之毀于一旦，天皇和上皇也一樣自身難保，甚至需要投靠將軍才能求得庇護(hù)一時，再難顧及下面的這些低級武士，于是松波基宗也就此淪落為了一個沒有工作的“浪人”，至于道三，則在11歲時被送入位于京都的“妙覺寺”，成為了一名僧侶，法名“法蓮房”，20歲時“法蓮房”還俗，并改名為了“松波莊五郎”。

“松波莊五郎”很快就結(jié)了婚，娶的是一個油坊老板的女兒，于是“松波莊五郎”又再度改名為了“山崎屋莊五郎”，并就此轉(zhuǎn)行成為了一名“賣油郎”。

雖然只是一名普通的“賣油郎”，但是“莊五郎”賣油的手段卻一點也不普通，因為他賣油時從不使用漏斗，而是只需要一文銅錢。

莊五郎宣稱能讓油穿過銅錢中間的孔再落入到容器里，并保證整個過程不會有一滴油灑落，否則就毫文不收。靠著這一赤裸裸的“炫技”行為，“賣油郎”山崎屋莊五郎的人氣日益暴漲，生意很是紅火。

也是在這時候，莊五郎遇到了自己生命中的一個貴人，這個貴人是一名前來買油的武士。武士的名字叫作“矢野”，在美濃國的土岐家奉職?！笆敢啊边@兩個字在當(dāng)時應(yīng)該只是一個很普通的姓氏，不過在幾百年后的中國，卻一度很是知名，因為有位叫“矢野浩二”日本演員曾靠飾演“鬼子軍官”而很是再熒屏上紅火過一段時間，只是不知他們之間是否真有些的許淵源甚至是血脈關(guān)系了。

據(jù)說在看到莊五郎這神乎其技的賣油手法后，這名叫“矢野”的武士給道三留下了一句話，一句在后來徹底改變其人生軌跡的話：“你賣油的手法確實厲害，但說到底也不過只是商人的一種營銷技巧罷了。如果你能把這份努力用在武道上，或許你能成為一名優(yōu)秀的武士也說不定，可惜了?！?/p>

武士的話讓莊五郎瞬間醒悟，于是他果斷放棄了“賣油郎”這份看似也很不錯的職業(yè)，決定轉(zhuǎn)換賽道，開始將精力投注到長槍和火繩槍等兵器的練習(xí)上。

后來，莊五郎通過自己當(dāng)和尚時的同門師弟的牽線搭橋，成功在老板長井長弘哪里找到了工作。長井長弘是美濃國土岐氏的一位重要家臣，身兼“小守護(hù)代”之職。

后來，在長井氏家老西村正元去世后，莊五郎隨即將自己的名字改為了西村勘九郎正利，等于是繼承了西村家的勢力，后來道三又利用長井長弘這個梯子直接攀上了美濃國主土岐氏次子土岐賴藝這一高枝。在后來土岐氏因為家督繼承問題而發(fā)生內(nèi)亂時，齋藤道三多次為土岐賴藝出謀劃策，最后成功將賴藝的哥哥賴武放逐到了越前國，幫助賴藝一舉奪得了土岐家家督的位置。經(jīng)此一事，齋藤道三愈發(fā)獲得了土岐賴藝的信任。

對于這樣一位忠心且有能力的屬下，賴藝實在想不出該拿什么來感謝，俗話說“兄弟如手足，妻子如衣服”，手足既然可以放逐，那么衣服當(dāng)然也可以送人，于是賴藝在經(jīng)過一番深思熟慮之后，決定將自己的一件“衣服”送給自己的這位得力手下以示嘉獎。這件“衣服”不是別的，正是賴藝的小妾“深芳野”。

“深芳野”后來為道三生下了他的長子齋藤義龍。當(dāng)然也有傳言說，“深芳野”再被送給道三之前，其實已經(jīng)懷有身孕，而這個傳言，最終引發(fā)了義龍和道三的徹底反目，并最終導(dǎo)致道三被義龍所弒。

道三雖然深得土岐氏家督土岐賴藝的信賴，但美濃當(dāng)時的實權(quán)卻一直操控在“小守護(hù)代”長井長弘手里，鑒于長井長弘這個自己名義上的主君已經(jīng)成為自己前進(jìn)路上的絆腳石，于是道三果斷派人暗殺了長弘，不僅如此，道三還將自己的名字又迅即改為了“長井新九郎規(guī)秀”，繼承了長井家的地位，8年后，等到在美濃地位比長井長弘還要更高的土岐氏另一重臣，美濃守護(hù)代“齋藤利良”病死后，道三又再次將自己的名字改為了“齋藤新九郎利政”，繼承了齋藤家在美濃國的地位。

守護(hù)代的地位已經(jīng)僅次于一國之守護(hù)，也就是說道三此時的地位除了美濃國守護(hù)土岐賴藝外，已然是一人之下萬人之上的存在。不過齋藤道三的野望卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，齋藤道三既然被稱作“美濃蝮蛇”，自然行事頗類“蝮蛇”，而“蝮蛇”這種動物會對一切擋道的動物毫不猶豫地發(fā)起攻擊，所以道三自然也是一樣，于是他先是毒殺了賴藝的弟弟賴滿，繼而又明目張膽地豎起反旗，率軍攻破了土岐賴藝的居城大桑城，并將賴藝及其次子賴次驅(qū)逐去了尾張……。

于是，齋藤道三就這樣通過不斷的“下克上”，通過不斷反噬曾給與自己恩遇的主君，成功爬上了美濃國“國主”這一高位。

當(dāng)然，土岐賴藝這位道三曾經(jīng)的主君雖然被驅(qū)逐出了美濃，但自然不會輕易善罷甘休，賴藝以尾張的織田信秀和越前的朝倉孝景后援，時刻不忘反攻美濃，意圖重新奪回土岐家的正統(tǒng)國主之位。而賴藝背后的大東主之一的織田信秀后來更是直接下場參與了對齋藤道三的攻伐，不過齋藤道三又豈是泛泛之輩，在稻葉山城下，讓尾張大軍遭遇了重大挫折，最后信秀不得不在損失慘重之下撤回了尾張，這次讓信秀大大吃虧的一戰(zhàn)，歷史上也被稱為“加納口之戰(zhàn)”。

而這場戰(zhàn)爭之后，織田信秀為了避免兩面受敵的不利局面，騰出手更好地對付強(qiáng)敵今川氏，最終主動選擇了與齋藤道三的和解，而二者之間的和解，也促成了戰(zhàn)國時代日本最著名的一段婚姻——織田信長與濃姬的結(jié)合。